В ноябре 644 г. в столице халифата произошло событие чрезвычайной важности. Пролилась кровь «повелителя правоверных». Ранним утром в мединской мечети во время молитвы тремя ударами кинжала был смертельно ранен халиф Омар. Пленный перс Файруз, убивший Омара, не захотел сдаться и заколол себя тем же кинжалом.

Прожив еще трое суток, Омар скончался. Его похоронили рядом с Мухаммадом и Абу Бакром. Что же толкнуло раба на страшное преступление, может быть он стал орудием заговора?

Средневековые историки, несколько расходясь в деталях, так рассказывают о причинах, повлекших гибель халифа: Файруз был взят в плен в битве при Нехавенде и достался некоему Мугире б. Шу’бе. В начале ноября 644 г. Файруз пожаловался халифу на своего господина, который взимал с него ежедневно в виде подати два дирхема. Омар спросил: «Чем же ты их зарабатываешь?» «Я – плотник, каменщик и кузнец», – ответил Файруз. «Оброк не велик по сравнению с тем, что ты умеешь», – сказал Омар. «Я слышал, ты хвастался, что можешь построить мельницу, мелющую с помощью ветра». «Да, могу», – ответил Файруз. Омар потребовал: «Так сделай мне такую мельницу». Омара не насторожила скрытая угроза, прозвучавшая в ответе раба: «Если мне доведется остаться в живых, я тебе построю такую мельницу, о которой станут говорить все люди на востоке и на западе!». На следующий день ранним утром Файруз пришел в мечеть и встал на молитву рядом с халифом. Его лицо было закрыто платком, в складках плаща спрятан кинжал. Как только халиф опустился на колени, Файруз вонзил кинжал ему в живот, а затем заколол себя. Никакого заговора не было. Халиф стал жертвой человека, доведенного до отчаяния, утратившего последнюю надежду на улучшение своего положения: ведь больше двух дирхемов в день он заработать на самом деле не мог, а ему нужно было кормить кроме самого себя еще и семью – жену и дочь.

Пред смертью Омар назначил совет (шура) из шести человек, которым поручалось выбрать халифа из своей среды. После недолгих переговоров, соперничавшие между собой члены совета, из двух основных кандидатов Османа б. Аффана и Али ибн Абу Талиба халифом избрали Османа. Оба претендента были зятьями пророка, но Али состоял в более близком родстве и даже воспитывался в доме Мухаммада, что само по себе придавало особую значимость его личности в глазах мусульман. Такая фигура как Али была опасна для курайшитской знати, стремившейся сохранить главенствующее положение в государстве, вмешиваться в управление и бесконтрольно распоряжаться доходами.