Ввиду секретной деятельности «Братьев чистоты» их жизнь окутана такой таинственностью, что даже их имена доподлинно неизвестны. И лишь несколько мыслителей предположительно считаются авторами трактатов. Среди них Абу Сулайман Мухаммад ибн Ма‘шар Бусти, более известный как Макдиси, Абу ал-Хасан ‘Али ибн Харун Занджани,
Абу Ахмад Михраджани ‘Ауфи, Мухаммад ибн Ахмад Нахра-джури[555], Абу ал-Хасан ‘Ауфи и Зайд ибн Рифа‘а.
Абу Хаййан Таухиди пишет о Зайде ибн Рифа‘е: «Ввиду того, что он высказывался обо всём и был сведущ во всех сферах, что следует из силы и красоты его слога, нельзя определить его степень и считать последователем какой-то школы»[556].
Даже если перечисленные лица действительно были авторами энциклопедии, всё равно образ «Братьев чистоты» остаётся неясным. Потому что сами эти люди не вполне известны. Доподлинно не известная история этого общества породила множество противоречивых мнений о нём. Так, одни считают «Братьев чистоты» карматами[557], которые в принципе были исмаилитами, а другие – нусайритами[558]. Также одни исследователи считают, что их взгляды ближе к му‘тазилитам, а другие утверждают, что они противоположны им[559].
Обратившись к «Раса’ил», можно обнаружить источник этих разногласий и сложность суждения об этом обществе. Этот свод трактатов настолько разнообразен, что очень сложно отнести их авторов к каким-то определённым школам, сектам или течениям. Разнообразие их взглядов и заявлений в большей степени вызвано разнообразием вдохновлявших их источников. Сами «Братья» делили их следующим образом: 1. Книги пророков. 2. Книги мудрецов и философов. 3. Книга природы. 4. Сущность душ, тел, видов и их частей[560]. Хоть они и считают книги пророков своим главным источником[561], предельное стремление к примирению религии и философии явилось причиной разнообразия их взглядов и идей[562].
Разбираясь в причинах этого, следует учесть два главных вопроса. Первое: неисламские источники их идей и убеждений и методы их использования. Второе: их историческая позиция и её влияние на их движение.