Знание – это образ постигнутого объекта в душе, а незнание – отсутствие этого образа[794]. Достижение образа происходит познающей силой (кувва ‘аллама) души. Она извлекает образы познаваемых объектов из их материи и изображает их в душе. Следовательно, душа становится материей для этих образов, а они – формой для неё[795].

Знающая душа является знающей актуально, а учащаяся душа – знающей потенциально[796], т. е. образ всего познаваемого потенциально находится у всякой учащейся души, и когда она познаёт его, он становится актуальным. Следовательно, учение – это движение от потенциальности к актуальности, обучение – направление к этому движению, учитель – направляющий, а объект познания – цель, к которой направляется человек. Каждая душа, являющаяся знающей потенциально, неизбежно нуждается в душе, знающей актуально, чтобы она привела её от потенциальности к актуальности.

«Братья чистоты» приписывают определение знания как «воспоминание» Платону, но, комментируя его, переходят к субъективному толкованию. Они говорят, что знание подразумевает потребность человека в учении и, следовательно, отрицают врождённость знаний в душе человека.