Салям представляет собой продажу товара с отсроченной поставкой против немедленного платежа, или, выражаясь вычурно, поставочный товарный форвард с авансовой уплатой цены. По-другому его называют авансовым финансированием. Данный контракт суть разновидность сделки купли-продажи, в которой цена уплачивается в настоящем, а продаваемый товар (актив), определённый в договоре, поставляется в будущем [80]. Салям также может называться авансированием. На клиента, таким образом, возлагается долговое обязательство, так как он должен к определённому сроку произвести поставку, не отступив от согласованных характеристик товара. Однако, в отличие от истиснаа, товар должен относиться к категории однородных предметов, которые измеряются по объёму, весу и количеству и которые подобны друг другу, не имея между собой значимых различий.

На деле это означает, что зерно (допустим, оно является объектом договора) должно иметь конкретное содержание клейковины, доля примесей в партии не должна превышать известного процента и т. д., но в остальном это может быть «любое» зерно. Вообще же получатель финансирования может поставить товар и с отклонениями от требуемых качественных характеристик, если получатель (банк) готов пойти на такую уступку, в том числе с учётом объективных обстоятельств клиента, вызвавших данное отклонение. Цена при этом, впрочем, может быть снижена.

Понятно, что в активе, являющемся объектом саляма, как таковом банк сам по себе не нуждается. Но и продать его сразу же он не в состоянии, поскольку этого актива пока нет, есть лишь долговое обязательство клиента, а долг не может быть предметом торговли. Но может быть заключён так называемый параллельный салям, в котором уже банк выступает будущим поставщиком товара – де-юре не того же самого, а аналогичного. Возможно также, что требование банка к клиенту в контракте типа «салям» есть обязательство банка по некоей другой будущей сделке, например, мурабахе. Разумеется, между параллельными салямами не может быть увязки, и если одна из сторон первого договора нарушила свои обязательства, это не даёт второй стороне (пострадавшей от нарушения) права переложить ущерб на своего партнёра по второму договору, расторгнув его или задержав выполнение.

Смысл саляма для банка в том, что, во-первых, он стремится получить доход от «арбитража» между исходным и параллельным контрактами. Причём товар он получает по цене ниже цены наличного товара, одновременно, по сути дела, хеджируясь от положительного движения цены. Он, правда, продолжает нести риск удешевления товара на рынке к моменту выполнения клиентом своих обязательств по контракту. Клиент, со своей стороны, получает оборотный капитал.

Структура саляма на первый взгляд подпадает под понятие гарара, поскольку клиент фактически продаёт, а банк покупает несуществующий товар, как это имело бы место в традиционной форвардной операции. Очевидно, что ислам в очередной раз демонстрирует способность разумно подходить к реальным потребностям хозяйствующих субъектов, учитывая особенности производственного цикла, в частности, в отраслях с выраженной сезонностью спроса на финансовые ресурсы в отсутствие готового к реализации товара. Во всяком случае, салям косвенно упомянут в Коране и о нём прямо говорится в Сунне.

Салям допускает поэлементную поставку, если это не противоречит характеру товара, но оплата его должна быть в любом случае произведена вперёд полной суммой. С точки зрения данного контракта также несущественно, будет ли товар произведён клиентом самостоятельно или поступит из другого источника; главное – соблюдение спецификации, количества и срока: это – долг, а долг должен быть погашен. При этом банк может выдвинуть условие предоставления поручительства или иных видов обеспечения. Заметим, что в отличие от других долговых контрактов, просрочка должника, то есть задержка поставки объекта саляма, не даёт права банку на применение штрафных санкций; напротив, желательно, чтобы клиенту было дано разумное время для выполнения им своих обязательств. В крайнем случае банк может расторгнуть договор и потребовать возврата всей суммы аванса.

Хотя салям наилучшим образом подходит для применения в сельском хозяйстве, его использование допускается и в промышленности, и в торговле, и на рынке капитала.