Диалектический материализм придерживается той позиции, что каждое явление состоит из двух противоположностей (тезис и антитезис). Борьба между ними приводит к движениям и изменениям, в результате которых победителем становится антитезис. Вследствие этого возникает новое явление, которое и представляет собой их синтез. Например, куриное яйцо обладает яйцеклеткой, которая постепенно развивается, впитывает имеющиеся в ней питательные вещества, в результате из этого яйца вылупляется цыплёнок, который является синтезом самой яйцеклетки и питательных веществ.

Положительные и отрицательные электрические заряды являются одним из примеров наличия противоположностей в физических явлениях. Таким же образом «плюс» и «минус» считаются примером наличия противоположностей в элементарной математике, а дифференциал и интеграл – в высшей математике.

Подобный процесс наблюдается также и в общественных, и в исторических явлениях. Например, в капиталистическом обществе рабочий класс, будучи антитезисом класса капиталистов, постепенно развивается и выходит победителем; результатом становится воплощение их синтеза – социалистического и коммунистического общества.