После принятия Всеобщей декларации прав человека Комиссия по правам человека Организации Объединенных Наций приступила к составлению международных пактов, посвященных правам человека и обязательных для стран, их одобривших. В итоге в 1966 г. на Генеральной ассамблее ООН было принято два пакта – Международный пакт о гражданских и политических правах и Международный пакт об экономических, социальных и культурных правах. Всемирную декларацию прав человека вкупе с двумя упомянутыми пактами называют «Международными актами о правах человека». Эти два пакта были приняты для того, чтобы принципы и критерии, заключенные во Всемирной декларации прав человека, оформить в виде эффективных и обязательных международных документов. В рамках настоящей дискуссии Международный пакт о гражданских и политических правах можно считать единственной обязательной нормой для защиты прав меньшинств, поскольку в ст. 27 этого документа сказано: «В тех странах, где существуют этнические, религиозные и языковые меньшинства, лицам, принадлежащим к таким меньшинствам, не может быть отказано в праве совместно с другими членами той же группы пользоваться своей культурой, исповедовать свою религию и исполнять ее обряды, а также пользоваться родным языком». Этой статьей для меньшинств предусмотрено право пользоваться своей особой культурой, следовать своей религии и говорить на своем родном языке. В рамках права «пользоваться своей культурой» меньшинства могут носить свою национальную одежду, поступать в соответствии с обычаями и традициями своей культуры на церемониях и в гостях, а также иметь свою литературу и искусство. Право «исповедовать свою религию и исполнять ее обряды» включает в себя свободное участие представителей меньшинств в религиозных церемониях и обрядах, отсутствие принуждения к знакомству с учением другой религии, возможность создавать религиозные учреждения и поддерживать их деятельность. Право «пользоваться родным языком» позволяет меньшинствам говорить на своем языке в общественной жизни и во время религиозных церемоний.

Хотя ст. 27 считают единственной нормой для защиты прав меньшинств, тем не менее ее отрицательный контекст только усиливает мнение, что в ней за меньшинствами не было признано никакого права, поскольку подобное понимание опирается на негативную форму фразы «не может быть отказано». Иными словами, ст. 27 не говорит, что «за меньшинствами признаются определенные права, но утверждается, что им не может быть в них отказано» (Замани 1384:167).

По мнению другой группы юристов, текст данной статьи, будучи одобренным на Генеральной ассамблее ООН, превратился в общий принцип международного права в отношении меньшинств (Торнбери 1379:59–74). Комитет по правам человека в замечании общего порядка к Всеобщей декларации прав человека за № 33 меняет направление ст. 27, превращая ее из отрицательного обязательства в побудительное и продвигаясь вперед по сравнению с принципом недискриминации (Замани 1384:183). Как бы там ни было, в ст. 27 заключено право меньшинств исповедовать свою религию и совершать ее обряды.