В ответ на зверства, чинимые до и после Второй мировой войны, было составлено международное обязательство, в котором геноцид признавался преступлением. Конвенция о предупреждении геноцида явилась результатом работы Экономического и Социального Совета Организации Объединенных Наций и была принята в 1948 г. на Генеральной ассамблее ООН, а в 1951 г. вступила в силу (см.: Bledsoe, Boczek 1987:68). Так, статья 2 упомянутой Конвенции гласит: «В настоящей Конвенции под геноцидом понимаются следующие действия, совершаемые с намерением уничтожить, полностью или частично, какую-либо национальную, этническую, расовую или религиозную группу как таковую…».