Поскольку исламофобия понимается по-разному и называется разными словами, вначале необходимо определить понятийные грани этого термина.

Этимология. Исламофобия берет начало в истории социально-политических преобразований мирового сообщества, но само слово «исламофобия» появилось в западной литературе в девяностые годы двадцатого столетия, и после этого периода мы наблюдаем эволюцию его смыслов и определений. Так, например, британский исследовательский центр «Раннимид Траст» приводит несколько главных заключений об исламофобии[131]:

1. Исламофобия указывает на формирование единого стойкого блока исламской державы, чуждой переменам.

2. Исламофобия указывает на уникальную исламскую цивилизацию, которая отличается от иных культур и не находится под их влиянием.

3. Исламофобия указывает на особое представление западной цивилизации об исламской цивилизации, согласно которому мусульмане – чуждые и опасные элементы для Запада.

4. Исламофобия указывает на наличие некоторых отрицательных явлений в исламском обществе, таких как насилие, агрессия, терроризм и т. д.

5. Исламофобия свидетельствует о наличии политических мотивов и целей у исламских движений на теоретическом и практическом уровне.

6. Исламофобия свидетельствует о наличии радикально-критических взглядов мусульман в отношении новой западной цивилизации.

7. Исламофобия оправдывает антиисламскую дискриминационную политику Запада.

Вышеприведенные заключения настолько разнообразны, что позволяют нам разделить их на две группы: пессимистическую, которая связывает исламофобию с сутью ислама, и оптимистическую, которая считает исламофобию орудием в руках либеральной политической системы в борьбе против исламского мира.

В настоящей статье исламофобия рассматривается как сложное явление, вмещающее в себе все вышесказанное, и ей можно дать такое определение: «Исламофобия – это некое представление об исламе, которое побуждает людей проявлять негативную реакцию (теоретическую или практическую) на предложение, установление или развитие исламской системы на определенном уровне (будь то поднациональный, национальный или наднациональный)». Это определение основано на нескольких стержневых понятиях:

Представление. Образы составляют основу исламофобии. Исходя из теории о создании образов, которая утверждает, что они составляют основу принятия решений и что события приобретают смысл в рамках образов, можно утверждать, что основу исламофобии составляют образы, созданные в атмосфере противостояния западного и исламского миров.

Политическая система. Под «системой» подразумевается свод учений и стратегий, в том смысле, что она имеет теоретический (учение) и практический (организация и правление) аспекты. Исходя из этого, исламофобия может быть направлена против исламских учений или институтов либо на те и другие одновременно.

Уровень и масштаб. Сфера влияния исламофобии очень широка. Поэтому она может касаться как внутренних проблем мусульманских стран[132], так и выражать негативную реакцию на национальном[133] и транснациональном уровнях[134]. Другими словами, исламофобия – это такое явление, которое не будет ограничено географическими и правовыми рамками в случае прихода к власти[135].

Отрицательная реакция. Исламофобия – не просто представление. Она имеет реальные последствия, которые можно представить на теоретическом (научная, культурная и агитационная реакция) и практическом (военные действия) уровнях. Да, исламофобия формируется в интеллектуальном пространстве, но не ограничивается этими рамками.