Позже, когда Томми едет на машине в Уайтчепел, он ничего не рассказывает о месте назначения. Норман, который сидит рядом с ним, не смотрит по сторонам. В его голове проносятся всевозможные мысли, так что он потерял ориентацию. Он даже немного задремал во время езды. Поэтому Норман не знает, где заканчивается их путешествие. Когда Томми паркует машину неподалеку от «Бодеги», он говорит:

– Приехали.

– Куда приехали? – спрашивает Норман при высадке.

– Давай, давай, за мной незаметно, – шутливо говорит Томми и ведет Нормана ко входу в «Бодегу».

Норман видит освещенную вывеску.

– Ты что, с ума сошел, притащить меня сюда? О чем ты вообще думаешь?!

Вместо ответа, Томми заталкивает своего слегка не в меру ретивого друга внутрь, идет вперед, и Норман видит, как навстречу Томми радостно мчится девушка, в которой он сразу же узнает Джессику, несколько дней заменявшую горничную леди Роуз Кенсингтон. Он заметно удивлен. Какое отношение Томми имеет к этой Джесси?

Но еще большим чудом кажется ему то, что после Томми она теперь тоже приветствует его совершенно беспристрастно и радостно:

– Добрый вечер, мистер Стил. Ева и мистер Шелтер часто описывали вас моему брату Джеку и мне, так что я сразу узнала, когда увидела вас впервые у леди Кенсингтон. Вам удивительно, наверно, снова встретить мнимую горничную Джесси снова?

Норман мгновенно пришел в себя и теперь уже бодрствует, когда хрипло отвечает с упреком:

– Нет. Я нашел у леди Кенсингтон записку, в которой содержалась какая-то запись о моем присутствии в доме, которую вы, очевидно, потеряли.

Джессика на мгновение серьезно смотрит на него, но затем отвечает с улыбкой:

– Надеюсь, Салли это не доставило неудобств. Потому что она была не в курсе. Просто подойдите ближе. Я должна вам все объяснить. Джек, мой брат, будет рад познакомиться с вами, – и с ласковым взглядом в сторону Томми: – Кроме того, мистер Шелтер вряд ли взял вас с собой без особого умысла.

Не дожидаясь ответа Нормана, Томми говорит:

– Угадали, мисс Джессика. – И поворачивается к Норману: – Туда, Норман.

Норман понимает, что Томми чувствует себя здесь как дома. Они входят в квартиру. В гостиной, Джек Уайлдер запирает стенной сейф. Когда он видит вошедших, он заканчивает начатое дело, оборачивается и с сомнением смотрит на Шелтера.

Тот представляет:

– Мистер Джек Уайлдер, это Норман Стил.

Джек удивлен и смотрит на Нормана дружелюбно и с любопытством:

– Это, конечно, сюрприз. Я очень рад, что вы нашли дорогу к нам, мистер Стил. Но, пожалуйста, присаживайтесь. Джесси сейчас принесет вам напитки.

– Мой друг Томми нашел дорогу сюда, – говорит Норман. – Он похитил меня всеми возможными способами и доставил к вам.

Джек искренне смеется и открыто смотрит на Нормана:

– Это было самое разумное, что он мог сделать, мистер Стил! Ева будет вам за это благодарна.

Норман сохраняет подчеркнутое хладнокровие и сдержанность и говорит без резкости, но с тихой насмешкой:

– Я так не думаю, мистер Уайлдер. Все ясно. Мисс Чепмен со времени нашего утреннего разговора знает, что я много нового узнал о ней, и вряд ли будет рада, если я узнаю что-то еще. Томми сказал мне, что сегодня вечером я услышу нечто интересное. Похоже, это произойдет в вашем доме.

– Конечно, мы с сестрой в вашем полном распоряжении, – авторитетно заявляет Джек.

Джессика пришла с подносом, на котором лежат бутерброды, стоят бутылка золотистого хереса и бокалы. Обслуживая джентльменов, она говорит, обращаясь к брату:

– Я убеждена, Джек, что мистер Стил сейчас оказывает нам некоторое недоверие. Как ему кажется, оно небезосновательно. Будет лучше, если мы расскажем ему обо всем открыто, с самого начала, чтобы полностью устранить все недоразумения. – Она садится в кресло.

– Конечно, Джесси, – соглашается Джек Уайлдер и смотрит Норману прямо в лицо: – Но сначала давайте тепло поприветствуем мистера Стила. За вас, мистер Стил!

Молча и вежливо Норман поднимает свой бокал и делает глоток. Затем, теперь уже в более спокойном и примирительном настроении, он произносит:

– Мне действительно интересно послушать, что вы мне расскажете. – Джек подбадривает сестру:

– Начинай, Джесси.

И Норман узнает, как Ева пришла в «Бодегу» по случаю репортажа, как познакомилась с братом и сестрой Уайлдерами и как потом подружилась с ними. Он также узнает о причинах, побудивших Еву не рассказывать ему об этом, и, хотя он не вполне одобряет их, вынужден признать, что в них есть много положительного.

– Между прочим, я тоже полностью разделял мнение Евы. Более того, я всегда был в курсе всего, – вмешивается Томми.

– Ты такой же фальшивый, как и она, – дружелюбно отвечает Норман. – Значит, по твоим словам, я безнадежно упрямый человек. Но это неправда. Если я замечаю ошибку…

Томми прерывает его с легкой улыбкой:

– Если замечаешь, да! Если! Но этот риск показался нам с Евой сначала слишком большим.

– Могу ли я продолжить? – спрашиваеи Джессика с улыбкой.

– Я бы попросил вас об этом. Простите, что прервал вас, – говорит Норман, делая глоток хереса.

Джессика рассказывает, как она заняла место Салли О'Коннер и каковы были ее намерения.

– Мы многое знали о леди Кенсингтон и правильно предположили, что у нее были свои причины искать знакомства с вами. Несомненно, она сделала это ради Джорджа Винтера или даже от его имени.

Норман кивает головой:

– Ваше предположение верно. Однако за прошедшее время все кардинально изменилось. – И он рассказывает, как это произошло, хотя и не упоминает, как у них с Роуз Кенсингтон обстоят дела в остальном.

– Но этого не следовало ожидать, – изумленно признает Джек Уайлдер. – На основе полученной нами информации было решено, что Ева установит контакт с Винтером и, так сказать, полностью распустив паруса, направится к врагу. Похоже, ей это удалось. Потому что сегодня вечером она – гостья Винтера в «Рице».

– Это же…! – Норман потрясен как от удара.

Джек невозмутим и продолжает: – По-моему, это очень умелый ход с ее стороны. – Норман решительно качает головой:

– В каком смысле? Я этого не понимаю. Мне кажется более чем сомнительным, что она может противостоять такому мужчине, как Джордж Винтер. Из всего, что я о нем слышал до сих пор…

– Ты недооцениваешь Еву. – говорит Томми своему другу. – Она справится даже с нами обоими, Норман. Ева не только умна, но и сообразительна.

– И при всем этом Ева любит тебя, – добавляет Джессика. – А когда женщина любит, она способна творить чудеса хитрости.

Ева – Роуз, Роуз – Ева. Норман чувствует себя ослом французского философа Иоганна Буридана.

Тот стоял между двумя охапками сена и не мог решить, с какой из них ему начать есть. И так как он не мог определиться, то в конце концов умер от голода.

И снова он задает себе вопрос: можно ли любить двух женщин одновременно? Норман Стил, конечно, не мусульманин и не обладает таким характером, чтобы, так сказать, мысленно обзавестись гаремом. Никогда в жизни он не испытывал искушения любить двух женщин одновременно. Так кого же из них он любит на самом деле – Еву или Роуз? Или – и это было бы ужасно – не окажется ли, что на самом деле он не любит ни ту, ни другую, а желает обеих лишь в сексуальном плане из-за их красоты и особой женственности? Нет. Тысячу раз нет!

Он говорит себе: – Подумай, Норман!

В то же время он не знает, кто из них двоих любит его сильнее. По его мнению, Ева перестала его любить, а Роуз только начала. Может быть, они обе любят его? Или – какая ужасная мысль – ни одна из них на самом деле не любит его и обе заблуждаются в своих чувствах к нему, и в обоих случаях в определенной степени это только эротическая, гормонально обусловленная… страсть? А может быть, это просто дружеские отношения, которые, как часто бывает в жизни, ошибочно принимаются за любовь?

Границы часто трудно определить, и есть люди, которые считают, что чисто эмоциональная и духовная дружба между привлекательным мужчиной и очаровательной женщиной – всего лишь иллюзия, и рано или поздно она должна либо перерасти в любовь, либо распасться.

– Почему мы, люди цивилизации, так ужасно сложны в наш современный век! – думает он. В какой-то момент ему придется принять решение, если оно еще не было принято. Кто знает, что приготовила для вас судьба. Философ, стремящийся к равновесию, в конечном счете завалит любое решение, как только оно будет принято, своими постоянными «если» и «но». Хотя, при этом он потеряет контроль!

Предки Нормана вовсе не были столь степенными. Об одном из них, сэре Генри Стиле[3], до сих пор рассказывают истории в Ирландии и превозносят его как одного из храбрейших героев своего времени, который мог сразиться даже с графом Атоном, а все матери страны, как говорят, дрожали за своих дочерей, когда он приближался. Отец Нормана рассказывал ему про это, а тот, в свою очередь, слышал об этом от своего отца, и так далее, и так далее. Ну а одного из последних Атонов англичане повесили в период борьбы за свободу Ирландии, и дед Нормана бежал в США, гражданином которых он стал, как и многие ирландские иммигранты. А он, Норман Стил, – американский журналист, и на самом деле не бабник и не ценитель женщин.

От глупых мыслей его отрывает то, что Джек Уайлдер говорит своей сестре Джессике:

– Я был бы признателен, если бы ты и мистер Шелтер оставили меня наедине с мистером Стилом на некоторое время. Я хотел бы обсудить с ним кое-что глаз на глаз.

Джессика принесла бутылку виски и две бутылки содовой для них двоих и снова оставила брата наедине с Норманом. Джек наливает виски в стаканы и просит Нормана угоститься содовой по вкусу.

Затем он продолжает:

– Я отослал Джесси и твоего друга, потому что то, что я собираюсь вам рассказать, не потерпит никаких третьих лиц.

– Почему? Разве вы им не доверяете?

– Конечно же. Это чисто мера предосторожности. Подоплеки этого дела более опасны, чем полезно знать непричастным, – Джек отмахнулся быстрым жестом.

– Но вы очень доверяете мне после такого короткого знакомства, – сухо говорит Норман.

Рот Джека Уайлдера расплывается в улыбке:

– Через Еву и мистера Шелтера я знаю вас достаточно хорошо, мистер Стил, чтобы доверять вам безоговорочно. Как вы только-что узнали от Джесси, первоначальным поводом для повторения первого визита Евы было то, что один из моих гостей, капитан корабля, в несколько пьяном виде назвал имя Винтера и ваше имя. Мы попытались выяснить, в каком контексте он пришел к этому.

– Продолжайте, прошу вас, – с интересом просит Норман.

– Этот человек – норвежец по происхождению. Он служит на грузовом судне среднего размера под флагом Панамы. Когда судно заходит в Лондон, он всегда приходит сюда и обычно выпивает больше, чем может вынести. И это всегда делает его разговорчивым. Как и некоторые его сверстники, он положил глаз на Джесси. Беспокоиться не о чем, моя сестра знает, как держать таких людей на расстоянии. Короче говоря, она выяснила, кто организует прием оружия.

Услышав это ключевое слово, Норман вскакивает, словно наэлектризованный, подходит к окну и кричит нетерпеливо:

– Это было бы невероятно интересно! Пожалуйста, скажите мне, кто это?

Джек спокойно и невозмутимо продолжает:

– В Танжере живет левантинец по имени Астикрос. Он доверенное лицо господина Куртье из Парижа. Конечно, оружие в Танжер не поступает. Все организуется оттуда. Ночью в открытом море за пределами семимильной зоны его перегружают на небольшие суда, в основном скоростные катера, а затем сбрасывают в различных точках африканского побережья, откуда оно доставляется всевозможными тайными путями к соответствующим конечным покупателям.

– Просто знать это – стоит уже много. Но доказать это будет гораздо сложнее. – сухо добавляет Норман.

Не обращаясь в данный момент к вопросу Нормана, Джек продолжает:

– Капитан Хэнсон в настоящее время курсирует между Лондоном и Роттердамом туда-сюда, чтобы его судно не простаивало без надобности, пока он не получит свои инструкции. Я ожидаю его возвращения из Голландии завтра, если только, вопреки ожиданиям, он не получил свой груз слишком поздно, чего я не думаю. В любом случае, он должен вернуться не позднее чем послезавтра, будь то с грузом или только с балластом, потому что послезавтра он ожидает своих инструкций. Я надеюсь узнать еще больше, чем узнал до сих пор.

Серьезность в голосе Нормана усилилась, и он повторил свое возражение:

– Еще раз: мы должны быть в состоянии доказать все это. – Джек с сомнением наклоняет голову:

– Кому доказать? Местному правительству, американской или европейской комиссии, Европейскому Союзу? Это, вероятно, уже известно. Мониторинг международных потоков оружия, в частности раннее обнаружение усилий той или иной страны по вооружению в зонах напряженности и закупок оружия террористическими или мафиозными группировками, остается важной задачей американских и европейских спецслужб. Особенно внимательно за этим следят израильтяне. Американцы отслеживают все, что происходит в этой сфере по всему миру, почти со стопроцентной точностью через спутники. Это связано с тем, что увеличение закупок оружия свидетельствует о раннем обнаружении кризисных очагов. После окончания конфликта между Востоком и Западом международная торговля оружием сначала рухнула, но сейчас снова достигла 40 миллиардов долларов в год.

Джек читает одобрение в глазах Нормана и с удовлетворением продолжает:

– Международные документы по контролю над вооружениями и экспортом оружия стремятся к тому, чтобы повысить прозрачность поставок обычного вооружения, но их возможности ограничены. Ввиду растущей конкуренции, глобальных экономических проблем и, к сожалению, широко распространенной коррупции многие страны мало заинтересованы в раскрытии информации о сделках с оружием. Вместо этого растет тенденция к тайным поставкам оружия и посредническим сделкам, в которых большинство правительств даже напрямую участвуют в целях удовлетворения своих политических или финансовых интересов. Кроме того, экспорт современных вооружений порождает новое качество угрозы:

Джек продолжает:

– Например, переносные зенитно-ракетные комплексы в руках нестабильных государств или террористических группировок представляют собой угрозу, которая до сих пор недооценивалась. Системы ПВО дальнего радиуса действия и точное оружие ставят под угрозу миротворческие силы ООН, выполняющие международные миссии. Терроризм сегодня является трансграничным и транснациональным явлением. Он существует в различных формах и обличьях как средство достижения политических целей. Со временем, конечно, меняются группы исполнителей и используемые средства. Например, идеологически и политически мотивированный терроризм 1970-х и 1980-х годов пошел на спад. С начала 1990-х годов все большее значение приобретают шайки преступников, которые являются выходцами из радикального религиозного фундаментализма, крайне правых сил и «организованных преступных группировок» или которых уже нельзя отнести к какой-либо четко определенной группе. Например, террористическое нападение на американские подразделения в Дахране (Саудовская Аравия) в июне 1996 года, в результате которого 19 человек погибли и 547 получили ранения. В дополнение к традиционным средствам, таким как огнестрельное оружие и взрывчатка, биологические или химические боевые отравляющие вещества, как в случае с японской сектой Алеф, радиоактивные материалы и даже современные коммуникационные технологии теперь также могут рассматриваться в качестве «средств нападения».

Норман поражен и удивлен выдающимися познаниями Джека в этой области.

– Какое отношение вы к этому имеете?

– Я ирландец, мистер Стил. Поскольку ваш дед и ваши предки тоже были ирландцами, вполне возможно, что вы меня понимаете. Мы, ирландцы, не успокоимся, пока Англия не признает, что Ирландия и Северная Ирландия объединены в одно государство, как это было когда-то.

Норман с сомнением смотрит на Джека:

– И какое это имеет отношение к поставкам оружия?

– Отношения различные! – решительно отвечает Джек. – Я должен пойти немного дальше: например, мы сами когда-то были заинтересованы в том, чтобы Франция вернула североафриканцам свободу, которую они отняли у них так же, как когда-то англичане отняли ее у нас, ирландцев. Тем временем, однако, Франция потеряла Северную Африку, и поэтому англичане больше не могли удерживать Кипр. Это создало бы прецедент для Северной Ирландии. Но ничего не изменилось. Британский лев по-прежнему наносит удары везде, где только может. Но его когти начали тупиться. Хотя мы сочувствуем целям ИРА, мы не оправдываем их террористические действия. Мы пытаемся достичь цели воссоединения Ирландии мирным путем. Но, пожалуйста, поверьте мне: я не могу вылезти из своей кожи. Мое сердце всегда на стороне угнетенных.

– А что с вашим разумом?

Джек улыбается:

– Вот тут-то и возникает дилемма! Умом, как европеец, я должен быть на стороне союзников по НАТО. К сожалению, они чертовски усложняют нам задачу! То же самое, вероятно, верно и для вас как американца. Как я вижу, вы находитесь между пацифистскими настроениями и патриотическими соображениями. Особенно сейчас, после недавних террористических актов в вашей стране.

Норман утвердительно кивает и задумчиво отвечает:

– Терроризм как явление политического насилия будет и в будущем представлять собой проблему для внутренней и международной безопасности. В современных демократических обществах повсюду есть ниши и точки нападения. Террористам сегодня легко уйти в подполье и действовать тайно. Верховенство закона само по себе легко шантажировать с точки зрения его претензий на гуманность. С одной стороны, свободное право на информацию не позволяет жестко контролировать террористическую пропаганду, и Интернет сегодня также представляет собой идеальную платформу для этого. С другой стороны, необходимо предотвратить подобное правоэкстремистское влияние. В будущем мировые лидеры по-прежнему будут находиться в центре террористических атак. В качестве реакции или контрмеры необходимо укреплять соответствующие министерства внутренних дел. Необходимо более интенсивно бороться со сложной проблемой терроризма. Борьба с глобальными террористическими структурами должна вестись на ранних стадиях. В будущем для эффективной борьбы с международным терроризмом особое значение будет иметь расширение международного сотрудничества. Только в том случае, если терроризм во всем мире будет объявлен вне закона и если будет выработано общее определение терроризма, станет возможным, контролировать такое явление и все эффективнее бороться с ним. Это касается и поставок оружия. «Новые террористы» действуют в условиях анонимности. В настоящее время у них есть особенно заметное лицо: Усама бен Ладен. Его организацию, Аль-Каиду, Джордж Тенет, глава ЦРУ, недавно назвал «самой прямой и серьезной угрозой национальной безопасности Соединенных Штатов».

Джек кивает головой в знак подтверждения.

– Я тоже некоторое время с тревогой следил за развитием событий, – серьезно говорит он.

Норман продолжает свои объяснения:

– Когда 26 февраля 1993 года на подземной парковке Всемирного торгового центра взорвалась заминированная машина, на втором плане уже считался шейх Омар Абдеррахман, слепой из Египта. Однако в кровавых терактах последних лет, согласно расследованиям американских властей, след всегда вел к «святым» воинам бен Ладена: в одновременных взрывах перед посольствами США в Найроби и Дар-эс-Саламе, которые унесли жизни 230 человек 7 августа 1998 года, а также в бомбовом ударе по кораблю USS Cole, в котором погибли 17 солдат в порту Аден 12 октября 2000 года.

– Да, я в курсе, – подтверждает Джек. – Еще до терактов 11 сентября Усама бен Ладен считался в США врагом народа номер один. США считают его организатором целой серии терактов. Есть предположения, что он ответственен за первую атаку на Всемирный торговый центр восемь лет назад, за нападения на американские военные здания в Саудовской Аравии в 1995/1996 гг. и за нападения на посольства США в Кении и Танзании в 1998 г. Более 20 человек погибло во время терактов в Саудовской Аравии и 224 человека – во время нападений на дипломатические представительства в Африке. Шесть человек погибло во время первой атаки на Всемирный торговый центр. Помимо терактов с использованием оружия, я бы опасался совершенно других возможностей.

– Каких?

– Вмешательства компьютерных хакеров, например, которые могут привести к краху целых компьютерных систем по всей стране, внедряя вирусы в IT-системы ключевых отраслей, таких как энергетический сектор. Представьте себе, если бы в Америке на какое-то время пропало электричество! Попробуйте представить себе последствия!

Норман снова сел и с улыбкой поднял свой стакан с виски:

– Вы, конечно, абсолютно правы. Я искренне рад, что познакомился с вами, и должен выразить вам огромную благодарность. Как нам быть дальше в этом вопросе?

Когда Джек не отвечает сразу, он продолжает с улыбкой: – А еще лучше – что мы оба можем сделать для защиты человечества? Ваше здоровье, мистер Уайлдер!

Джек тоже поднимает свой бокал:

– Взаимно, за ваше здоровье! Пожалуйста, будьте так добры, зайдите ко мне послезавтра вечером. Вряд ли мы увидим Еву в ближайшие дни. Из уважения к Винтеру она хочет быть осторожной и поэтому всегда доступна для него, пока не будет полностью уверена, что он доверяет ей безоговорочно.

– Я приеду и привезу с собой Томми, – говорит Норман.

– Что, несомненно, порадует Джессику, – с улыбкой говорит Джек. – А теперь позвольте мне позвать Джесси и мистера Шелтера обратно и давайте поговорим о более безобидных и веселых вещах!