После того, как мы доехали до ресторана, после того, как он худо бедно рассказал что-то о себе- меня отпустило. Слегка отпустило. Плюс Кирилл написал: “созвонимся утром. У меня все нормально".

Матери позвонить успела. Она сказала, что останутся на ночь в больнице из-за того, что она не доверяет отцу.

И даже Ксюша несколько раз написала о том, что у них все в порядке и она надеется на примерно такой же ответ от меня.

— Она, вообще, у меня девочка-затейница. — Костя развёл руки в стороны, откинулся на спинку диванчика и потянувшись, расстегнул верхнюю пуговицу на рубашке.

Широкие, хорошо проработанные ключицы, яремная впадина, в которой лежал шикарный, здоровенный крест.

Господи, это действительно была какая-то бандитская романтика.

Я хрюкнула, опуская глаза. Он понял, о чем я подумала и тоже усмехнулся.

— Ксюша очень сильно озабочена тем, что мне полтинник, у меня ни семьи, ни котёнка, ни ребенка. Но когда надо было строить семью, мне не до этого было. Что там двухтысячные- мне двадцать пять и у меня дела в гору пошли. Да много, чего тогда происходило. Вот так и произошло, что допрыгался. Я тогда поставками государственными занимался. Снимал на одной лестничной клетке с Ксюшиными родителями квартиру. Мне казалось, что у меня все шло в гору, все отлично, все зашибись. С девчонкой познакомился. — Костя наклонился, подхватил фужер и намекнув мне, потянулся вперёд.

Я ответила дружелюбным жестом и звякнули бокалы. Занесли новую порцию закусок Костя облизнулся, глядя на маринованные грибы с лучком, холодец в небольших креманках и цокнул языком.

— Странно было, конечно. Ну, познакомился, думали, что все, как бы у нас с ней нормально. Да, оказывается, нифига не нормально. А ей то вот мужик такой интересен был, который на опасности, на суете. — Костя усмехнулся и запрокинул голову назад Его забавила даже сама формулировка.

Я подтянула к себе подушку, запихала её под спину и скинув туфельки, закинула ноги на диванчик аккуратно, делая вид, как будто бы все нормально.

— А Ксюшка, уже попозже получается, когда родилась, тоже ничего хорошего не было. Он с работы на работу Жена одна постоянно, да и рано она вышла с декрета. Я только помню, что мне наверное к тридцатнику было, я Ксюшу забирал с детского сада или с яслей. Сейчас уже не восстановлю в памяти. Она сидела у меня на ковре, играла. Я раскладывал своё одеяло, чтобы не ёрзала по грязному, а сам работал, сидел. Ну и доработался. Нет, я не скажу, что у меня был прям праведный образ жизни. всякое бывало. И товары с таможни не доходили, а тогда это было все намного сложнее. Плюсом ещё накладывались отпечатки того, что время такое было неспокойное. Так, что не один раз приходилось битой махать. —Костя закатил глаза и качнул головой. — Ну, и в итоге связался не с теми людьми и оказался под следствием. Я не долго сидел. На тот момент, с учётом моей специфики работы, конечно, у меня были своеобразные заскоки.

— Гордишься? — медленно произнесла я, тькая вилкой в сторону его запястья.

— Это тогда я гордился. А сейчас потихоньку свожу. Я вообще поражаюсь, как я умудрился за столь короткий срок забиться весь. Заняться нечем особо было. И странно, как при всем этом дерьме я умудрился ничего не подхватить? Но это отдельная история. А когда вышел, странно все было. Девка, с которой встречался тут же быстро свалила. А бизнес поднимать мне не из чего было. Потому, что по факту это было просто актом того, что его отжали.

Костя все-таки нацелился на грузди и наблюдая за тем, как гриб то и дело выскальзывал из- под вилки, я вздохнула и прижав его ложкой, дала Косте зацепить вредный овощ со стороны ножки. Костя кивнул мне, намекая на то, что безумно благодарен и продолжил разговор.

— Вот, а тогда уже и семья у Ксюшки переехали. Мы уже виделись через какие-то промежутки, но общение поддерживали. Знаешь, раньше вот эта вся история, что жили в пятиэтажках, в коммуналках- тогда действительно были близкие люди.

Тогда можно было наплевав на все, ночью зайти и сказать: ребят, помогите, так и так. Да, сколько раз такое и со мной происходило. Ой, на меня один раз чуваки с рынка напали, зажали в предбаннике- когда заходишь в подъезд, вот это вот между дверьми. Выворачивался, крутился, дверь вышиб. В итоге, пока пытался вывернуться, тут Ксюшин отец, как раз возвращался с работы. Ну, чего, вдвоём навертели. Пинками гнали со двора. Да, всякое было! Сейчас даже так и не помнишь. Но однозначно, тогда, может быть, было какое-то чувство гордости: типа, по блату все, а ты такой весь сам по себе. У кого-то мальчик на девятке, а ты уже на бэхе гоняешь. Да и не так давно это все, если честно, было. Просто время очень быстро летит и меняется. Вскоре я стал сильным и достаточно статусным бизнесменом. Тут и зарубежные контракты подвалили. А сейчас, во время санкционных мер, ещё надо ужом вывернуться, чтобы все это провернуть.

Я поспешно кивнула, потому что знала, что и у Данилы из-за этого тоже были накладки по работе. Да, что уж говорить, из-за этих мер даже мои традесканции с азиатских стран не всегда доходили.

— Ну вот как-то так жили. Бизнес-тревел сейчас, мотаюсь туда-сюда. А по факту, оборачиваешься- ни черта и нету, непонятное все, в прошлом. И знаешь, как бы вот не говорили, что “тебе твои деньги счастья не принесут", но все-таки с деньгами быть несчастным, намного приятнее. Я это понимаю. Но вот, чего деньги на самом деле не принесут это ощущение семьи, особенно после того, как родители начали уходить. У меня тётка со стороны отца первая ушла. Мать её дохаживала в онкологии. Дерьмово это все было. И знаешь, самое дебильное, что не помогают деньги! Готов был ходить, за шиворот онкологом пихать их- не помогает. А потом отец ушёл. Ну вот. У меня мама одна сейчас. Она, бедная, везде со мной возится, таскается. Уже и понимаешь, что возраст такой, что вот сейчас скажи мне: Костя, иди женись. А я спрошу: на ком? На малолетней соплюшке? И о чем мне с ней поговорить? Да мне ж с ней даже потрахаться не о чем! Понимаешь, Илая?

43.

— Ну, - я покачала головой.

Я не понимала Константина.

— Ну что? Что? — Недовольно забурчал он, вот сейчас реально показывай свой возраст.

До этого мне казалось, что он немногим старше меня, буквально на пару лет .Но у нас с ним приличная была разница в возрасте. Хотя визуально он не выглядел на свой полтос.

— Да нет. Мне просто кажется, ты не там ищешь и не о том думаешь. Вот, например, мой супруг я подозреваю, не заботился о том, что ему с его девицей младше на пятнадцать лет не о чем поговорить. Ты же её не для разговоров берёшь.

Костя нахмурился, поджал губы. А складка продольная между бровей залегла.

— Это всё дело исключительно каждого мужика. Ну, либо бабы, я не знаю. Там же сейчас тоже мода — молодой любовник, туда-сюда. Прости Господи, тьфу. —Брезгливо поджал губы Костя. — Нет, я ещё могу понять. Ладно, давай даже чисто гипотетически: там лет восемь-десять я могу понять разницу. Вы хотя бы где-то приблизительно из одного времени. Если я там рассказываю тебе про аппараты для минералки, то, скорее всего, ты их видела в своём детстве. Но когда, извини, разница между тобой и избранником, блин, в двадцать лет — это не разница. Это, блин, это до фига. Это слишком много. Понимаешь, Илая? Я не знаю, о чем говорить.

— Ну, ты же знаешь, о чем говорить с Ксюшей?

— Ну ты сравнила. Я видел, как эта Ксюша росла. Я ей жопу мыл, когда она в колготки прудила и не добегала до туалета. Ты тоже сравнила. Мне с Ксюшей есть о чем поговорить, потому что я с ней разговариваю, как папа, а она со мной, как с дядей разговаривает, со вторым отцом. Что-то вот в этом духе. Но знаешь, это что-то противоестественное, когда ты начинаешь вот эту вот разницу “папа-доча“ применять в постели.

Константин разошёлся. Скинул с плеч пиджак и снова потянулся за груздем. Я усмехнулась.

— НУ и опять-таки, давай посмотрим вот на обратную ситуацию: женщина выбирает себе в спутники молодого любовника. Вот скажи мне, пожалуйста, чем руководствуется женщина, когда она это выбирает? Там мозгов нету. То есть мужик он по определению должен быть чем-то лучше. И вот, давай обрати внимание на то, что обычно выбирают в спутники кого-то моложе, мужчина, который на самом деле из себя мало что представляет. Потому что свою ровесницу надо удивлять постоянно чем-то. В какой-то момент до тебя доходит, что ты просто не можешь потянуть такую женщину. Ты не можешь свою ровесницу удивить, потому что по факту ей ничего не надо. Ей не нужен ни секс, ей не нужны бабки, ей не нужно твоё участие и твои грязные носки ей тоже не нужны. Поэтому мужику проще выбрать на двадцать лет моложе. А женщине тоже, с одной стороны, проще выбрать на двадцать лет моложе кого-то, потому что ей не нужны ни деньги, ни секс, не чужие грязные носки. Она прекрасно знает: мальчик пришёл, мальчик ушёл. Мавр сделал своё дело, мавр может уходить.

Костя размахался руками. Стал энергичным. У него румянец на щеках проступил.

Это было даже завораживающе. В такие моменты он да, не выглядел на свой возраст.

Я от этого скромно улыбалась и старалась эту улыбку особо не акцентировать. Я боялась спугнуть его.

— Ну и опять-таки, я все равно даже чисто физиологически не понимаю. Ну не понимаю я этого — женщина старше молодого человека. Так у неё все было уже, он должен её чем-то восхитить. Ну. кубики на прессе у меня тоже есть, Илая. Это же не говорит о том, что я буду ими щеголять перед своей ровесницей. Да даже перед тобой.

— А почему?

— А чего, ты кубиков не видела ни у кого? Тоже нашла, чем удивить.

— Ну знаешь.. - Я щёлкнула пальцами, откинулась на спинку дивана. — Ты рассуждаешь другими критериями. Ты рассуждаешь критериями того, что среди тебя такие люди подтянутые, успешные, здоровые в свои пятьдесят лет. А давай мы посмотрим на ситуацию того, что даже если ты выбираешь ровесницу себе, предположим, которая всю жизнь жила с мужем и муж у неё алкоголик в третьем поколении — из-за живота павшего бойца не видно. Конечно, ты её впечатлишь своими кубиками. Но маловероятно, что она тебя впечатлит. Понимаешь?

Но Костя покачал головой.

— Да не в этом дело, что она кого-то не впечатлит Я не люблю размышлять ярлыками: вчерашняя домохозяйка, либо жена алкоголика может стать прекрасным бизнес-партнёром, хранительницей очага, матерью детей и все в этом духе.

Рассуждать критериями того, что есть там разные какие-то слои, туда-сюда — это глупо.

— Я понимаю, что это глупо, но в большинстве случаев мужчин это не заботит. Но ты же сам только что сказал, что для того, чтобы не сплоховать перед женщиной, надо самому чем-то обладать. Так может быть вот как раз-таки там женщину из плохой жизненной ситуации выбирает мужчина, которому тяжело чем-то другим удивить, кроме как бабками. Ну, то есть, предположим, даже посмотреть на ситуацию моего мужа: почему он решил уйти к девушке, на пятнадцать лет моложе меня?

И когда я это сказала, я вдруг ощутила горькое послевкусие, которое осело в горле.

И видимо это так ярко высветилось на моём лице, что Костя покачал головой, но я все-таки продолжила, чтобы не размусоливать эту тему и не доходить до того, что «ах я бедная, несчастная».

— Видимо просто, понимаешь, удивлять меня уже не было никаких сил. А там — удивлять-то особо не надо. Сделал ей зайчика из пивной крышки, она довольна. Потому что прекрасно знает, что у этого зайчика миллионы на счетах лежат и все, чтобы он ни сделал, она всегда будет довольна. А это я буду ходить брюзжать о том, что ортопедический матрас не той фирмы.

Костя заржал

— В смысле?

— Да, потому что из-за этого все у нас и началось. Он мне, когда уходил, сказал: "с тобой это я сплю на ортопедическом матрасе, а с ней мне не до сна"

Костя ударил себя по лбу ладонью и покачал головой.

— Господи, это надо было так ещё извернуться, чтоб такое ляпнуть.

Я грустно улыбнулась.

— Ну вот видишь и не так раскорячишься, когда захочешь уйти от жены.

— А то ты держала…

— Слушай, может в этом и проблема, что не держала. Может быть, надо было держать, надо было орать, надо было крестом в дверях стоять, надо было уговаривать и кричать ему: не уходи от меня. Может быть, тогда все было по-другому. А я, видишь, не кричала, не уговаривала. А ещё и троллила его. Поэтому после развода у нас до сих пор практически не решены вопросы о совместно нажитом имуществе. Он по-прежнему считает своим правом приезжать в мой дом, командовать и при этом ещё потыкать тем, что я неправильно детей воспитываю.

— Ты шикарно детей воспитываешь. Серьёзно. Я, глядя на твоего Кирюху сегодня просто обомлел. Ты понимаешь, что мальчишке девятнадцать лет? Он маленький.

Он маленький, но при этом он хищник. А к сожалению, мужики редко воспитывают пацанов. Мужики больше воспитывают дочек. Они дарят им вот это вот чувство: папа рядом, папа сильный. У нас не развит институт отцовского воспитания как такового. У нас мальчиков воспитывают женщины. Вот все, что есть в твоих сыновьях — это все от тебя. Не от отца. Так что вообще забей.

Мы и забили!

В блатной романтике какой-то Костя в конце вечера корзину алых роз мне преподнёс. Я смеялась, сидя в его машине. Говорила о том, что это глупость полнейшая и явно отдаёт пошлостью. А он усмехаясь, замечал:

— Скажи спасибо, что я малиновый пиджак не натянул!

Мы хохотали, казалось, что практически до глубокой ночи.

Я впервые с момента развода почувствовала себя не бывшей женой Данилы Романова, а просто Илаей, женщиной, у которой есть прошлое, но пока не определено будущее, матерью троих детей, бабушкой и просто женщиной свободной.

Холодное зимнее солнце пробивалось сквозь тёмные шторы, заставляя меня морщиться. Я с трудом открыла глаза. Видимо вчерашняя икра прям поперёк горла встала.

А когда открыла до конца глаза, то в непонимании обвела спальню взглядом, потому что это была не моя спальня.