В художественной литературе, в кино– и телефильмах (в том числе в том самом скандально известном одноименном сериале) советских штрафников порой показывают не только не одетыми по уставу, обносившимися и голодными, но и вооруженными тем, что попалось под руку – в первую очередь немецким трофейным оружием. В некоторых псевдохудожественно-исторических творениях присутствуют истории о том, как штрафная рота поднималась в атаку, имея одну винтовку на троих, и как штрафники голыми руками «мочили» до зубов вооруженных фрицев, а потом с захваченным оружием шли в новый бой. Пафосные лозунги «Кто предан родине, тот у врага добудет оружие!», «Если твой товарищ пал, возьми у него винтовку и иди вперед!» о вооружении штрафников до сих пор встречаются во всевозможных эмоционально-жалостливых романах.

Все это не соответствует действительности – штрафные роты и батальоны являлись штатными подразделениями Красной армии, поставленными на довольствие и поэтому регулярно, по разнарядке, получавшими не только оружие, боеприпасы, паек, обмундирование и прочее вещевое имущество, но и жалование. Но часто, особенно на первых этапах войны, оружие переменному составу штрафных частей выдавали лишь на передовой, а патроны – перед самой атакой. Командование не слишком доверяло бывшим уголовникам, а немецкая пропаганда обещала сдавшимся в плен красноармейцам, пострадавшим до войны от советской власти, синекуры в виде должностей старост, бургомистров и полицейских.

Штрафные части являлись стрелковыми подразделениями и поэтому были вооружены легким стрелковым оружием: станковыми пулеметами «Максим» (образца 1910/41 г., системы Горюнова – СГ-43), пистолетами ТТ (Ф. В. Токарева), револьверами системы Нагана, пистолетами-пулеметами В. А. Дегтярева (ППД) и Г. С. Шпагина (ППШ), винтовками системы Мосина образца 1891/1930 г., самозарядными винтовками Токарева (СВТ). Помимо этого, бойцам выдавались ручные гранаты Ф-1, РПГ-40, РПГ-41, РГД-3 и другие. В некоторых штрафных частях были подразделения противотанковых ружей (ПТР) и огнеметчиков, вооруженных невиданными в войсках РОКСами – ранцевыми огнеметами с жидкостью КС.

Принятая 13 сентября 1940 года на вооружение Красной армии взамен АВС-36 и СВТ-38 самозарядная трехлинейка СВТ-40 (как ласково ее именовали бойцы – «Светка») в свое время считалась передовым, современным оружием, позволявшим повысить огневую мощь отечественных пехотных (в том числе и штрафных) подразделений. Производство этой токаревской самозарядки начало разворачиваться буквально за год до войны, с 1 июля 1940 года, и велось под личным контролем Сталина. К началу Великой Отечественной войны только две страны в мире имели на вооружении своих армий полноценную самозарядную винтовку – СССР и США. Но при этом некоторые отечественные командиры считали, что СВТ-40 оказалась «неудачной» винтовкой. Жесточайшие требования по ограничению массы (в условиях правительственного конкурса на разработку самозарядной оговаривалось, что ее масса и габариты не должны превышать массогабаритные показатели драгунского варианта трехлинейной винтовки, стоящей на вооружении РККА) привели к тому, что, по мнению многих экспертов, «СВТ-40 была сконструирована на грани фола». А экономия на весе, строгие допуски и проблемы производства в военное время, помноженные на недостаточную подготовку бойцов, оказали негативное влияние на качество изготовления этих винтовок и, как неизбежное следствие этого, – адекватность их применения в бою. Помимо этого, во время войны масса выпускаемых «Светок» увеличилась примерно на 300 грамм, в основном за счет невыполнения некоторых довоенных трудоемких производственных операций, связанных с выборкой «лишнего» металла со ствольной коробки…

Во время выполнения конкретных боевых задач, поставленных командованием (прорыва вражеской обороны), в оперативное подчинение командирам штрафных формирований могли временно передаваться артиллерийские, минометные подразделения. Многие штрафники-офицеры, являвшиеся военными профессионалами высокого класса, использовали (заодно обучая и сослуживцев) против противника и трофейную технику, в том числе пулеметы МG-34 и МG-40, немецкие ротные минометы и фауст-патроны (к ним наши бойцы часто относились с опаской, опасаясь обжечься). Бойцы штрафбатов, бывшие офицеры-артиллеристы, разворачивали захваченные немецкие орудия против вражеских позиций; когда во время боя заканчивались боеприпасы к 82-мм родным минометам, то использовали немецкие 81-мм мины; вели по скоплениям вражеских войск и складов стрельбу из захваченных немецких самоходок и пушек… Помимо этого, некоторые наши командиры штрафных частей, не полагаясь на «смежников», вооружали отдельных воинов не только пулеметами (ручными и станковыми), но и ротными минометами калибра 50-мм, противотанковыми ружьями В. А. Дегтярева (ПТРД) и С. Г. Симонова (ПТРС), создавая таким образом неположенные штрафникам по штату минометные и противотанковые расчеты.

В первые годы войны в Красной армии широко использовался пулемет «Максим» – копия образцов Первой мировой войны, только с гофрированным кожухом. Поэтому многие пулеметчики говорили: «Теперь и мы будем Чапаевыми…» Но весил тот «Максим» целых 70 кг.

Так один из офицеров штрафбата вспоминал о недостатках другого нашего легендарного оружия: «в нашей роте, вооруженной в основном автоматами ППШ (на солдатском жаргоне – „папашами“), дозаряжание оружия, особенно ночью, было сопряжено с некоторыми неудобствами. Дело вот в чем. Чтобы дозарядить дисковый магазин автомата, нужно разобрать его, то есть снять крышку, завести пружину выталкивающего устройства, ухитриться при этом не рассыпать патроны, оставшиеся в улитке магазина, на ощупь дополнить ее до предела. А предел у него – 71 патрон. Не каждому это удавалось сделать сразу».

Штрафники (как и прочие красноармейцы) часто использовали немецкий пулемет МГ-З4. В Германии его приняли на вооружение вскоре после прихода Гитлера к власти (в 1934 г.) и использовали как «единый пулемет» (ручной, легкий станковый, зенитный и танковый). Его прицельная дальность – 2000 м, а темп стрельбы – 700–800 выстрелов в минуту. Лента металлическая, гибкая, по пятьдесят патронов, соединяется с патроном стыковкой «гнездо» и может быть бесконечной. Воздушное охлаждение. Вес пулемета с сошкой – всего 12 кг.

Часто случалось так, что в подразделении боеприпасы к противотанковым ружьям шли «на вес золота». При этом бывало и так: выстрелил и промазал – пиши начальству объяснение, что не попал во врага по объективным причинам, а не из-за враждебного отношения к советской власти.

В 1942–1943 гг. из-за случавшейся нехватки штатного оружия отечественного производства бойцы и офицеры штрафных частей использовали и немецкое вооружение. У многих штрафников было по два автомата – свой и трофейный. Но вот патронов не всегда было в достатке… Наибольшей популярностью среди штрафников пользовались надежные и удобные немецкие автоматы («шмайссеры») и пистолеты («вальтеры» и «парабеллумы»), превратившиеся к концу войны в один из атрибутов пехотного командира. Именно попытки вернуться на Родину после окончания войны, прихватив сувенир – трофейный пистолет, закончились для некоторых бывших штрафников, амнистированных и демобилизованных из армии и попавшихся «с поличным» (с незаконным оружием), серьезными неприятностями.

Так о вооружении штрафных частей рассказывал полковник в отставке А. В. Пыльцын, командовавший взводом и ротой в 8-м ОШБ 1-го Белорусского фронта («Штрафной удар, или Как офицерский штрафбат дошел до Берлина»): «У нас уже были еще не широко применяемые в войсках новые автоматы ППШ вместо ППД. Получили мы и новые противотанковые ружья ПТР-С (т. е. Симоновские) с пятизарядным магазином. И вообще недостатка в оружии мы никогда не испытывали. Об этом я говорю потому, что нередко в послевоенных публикациях утверждалось, будто штрафников гнали в бой без оружия или давали одну винтовку на 5–6 человек и каждый, кто хотел вооружиться, желал скорейшей гибели того, кому оружие досталось.

В армейских штрафных ротах, когда их численность превышала иногда тысячу человек, как мне рассказывал уже через много лет после войны офицер Михайлов Владимир Григорьевич (к сожалению, теперь уже покойный), командовавший тогда такой ротой в 64-й армии, бывали случаи, когда просто не успевали подвезти нужное количество оружия, и тогда, если перед выполнением срочно поставленной боевой задачи не оставалось времени на довооружение, одним давали винтовки, а другим – штыки от них. Свидетельствую: это никак не относилось к офицерским штрафбатам. Оружия, в том числе и самого современного, там всегда хватало…»