Он провел картой по датчику на приборной панели багги, и электрическая приборная панель ожила. Он положил карточку обратно в карман.
- Ха, - сказал санитар. - Почему твоя карточка работает, а моя нет?
Гиббонс пожал плечами:
- Наверное, потому что я деактивировал все карты третьего уровня или ниже.
- Что? Почему ты это сделал?
- Потому что моя карта четвертого уровня, так что если бы я деактивировал что-нибудь выше тройки, моя карта тоже не работала бы.
Дежурный сложил руки и выглядел взбешенным:
- Да, но зачем деактивировать чью-то карту? Hе понимаю смысла.
Гиббонс усмехнулся:
- Я просто издеваюсь над тобой, приятель.
Он поднял пистолет и выстрелил дежурному в лицо.
Крисси закричала.
Гиббонс повернулся к ней и приложил палец к губам:
- Тише. Мы же не хотим устраивать сцену, верно?
- Почему ты это сделал? Почему?
- Потому что он был чертовым дежурным. Cанитаром. Самая низкооплачиваемая обезьяна в этом месте. Именно люди, соглашающиеся на жалкую зарплату, позволяют таким монстрам, как Нили, стать такими могущественными. У меня нет времени на людей, которые не могут постоять за себя, - oн протянул руку и схватил ее за волосы, потянув за собой вдоль скамьи. - Посмотрим, как ты справишься.
Крисси кричала и боролась, но если бы она не была осторожна, то осталась бы без скальпа. Поэтому она умоляла. Умоляла, чтобы ее отпустили.
- Ну же, - сказал Гиббонс. - Я только что сказал тебе, что мне нравятся люди, которые могут постоять за себя. Я не хочу слышать никаких просьб.
- Зачем ты это делаешь?
- Потому что кто-то должен это сделать. Это место - зло, и ты - его часть.
Она соскользнула со скамейки и упала на колени в грязь.
- Нет, это не так. Это место не имеет ко мне никакого отношения.
- Это храм поклонения для серийных убийц. Похоже, вы построили что-то похожее в Интернете.
Она поднялась на ноги, но волосы все еще были под его контролем.
- Отпусти меня! Отпусти меня, ублюдок.
- Вот так-то лучше.
Он дернул ее за волосы и прижал к стене "Крепости". В отличие от переднего фасада, боковая сторона была просто безликой кирпичной стеной с блоками кондиционеров и различными входами. Ее локоть оцарапался о шершавую поверхность стены, отчего по руке пробежала боль. Боль разозлила ее, и она нанесла удар ногой, попав Гиббонсу прямо в колено. Это причинило ему боль, но она знала, что это был удачный удар. Она не могла долго сопротивляться.
И она побежала.
- Эй, сучка, вернись!
Крисси кричала на бегу, никогда еще не испытывая такого ужаса. Что, черт возьми, происходило? Кто такой Гиббонс и почему он это делает?
Он сумасшедший. Боже мой. Он один из заключенных? Он сбежал и замаскировался под охранника?
Нет, санитар знал его.
Крисси закричала еще громче, когда позади нее раздался выстрел. От удара она пропустила шаг и, пошатываясь, прижалась боком к стене. Отчаянно пытаясь продолжить движение, она зашарила руками по кирпичам, почти гребя по ним. Но было уже слишком поздно.
Гиббонс догнал ее и взял на мушку.
- Хорошая попытка. Очки начислены. Игра все равно проиграна.
- Пожалуйста... - oна задыхалась. - Пожалуйста.
- Слишком поздно для этого. Никто не покинет этот остров.
Он потянулся вперед и схватил ее за плечо куртки. Она рванула его за запястье, пытаясь освободиться, но он развернул ее и схватил сзади. Она продолжала бороться, но он только смеялся, прижимая пистолет к ее виску.
- Продолжай бороться, - сказал он. - Я не скажу тебе, когда спущу курок, так что продолжай, пока не наступит забвение. Вот так. Это дух. В любую секунду...
Она отчаянно боролась.
Он убьет меня. Он собирается выстрелить мне в голову.
В ярости она схватилась ногтями за спину, пытаясь дотянуться до лица нападавшего. Но вместо этого ее пальцы ухватились за что-то другое, ниже. Когда она отдернула руку, то поняла, что выхватила ключ-карту из его нагрудного кармана.
Впереди и справа была дверь. Рядом с ней - магнитный сканер.
Это был ее единственный шанс.
- Отпусти меня!
Она откинула голову назад и почувствовала, как что-то хрупкое поддается. Гиббонс закричал от боли, ругаясь на нее. Крисси знала, что он нажмет на курок, как только придет в себя настолько, что сможет прицелиться.
У нее были секунды.
Крисси бросилась вперед и упала на колени перед дверью. Она прижала ключ-карту к датчику и истерично вскрикнула, когда он загорелся зеленым. Осмелившись оглянуться, она увидела Гиббонса, схватившегося за лицо, между пальцами которого текла кровь. Сотни раз она изучала серийных убийц и спрашивала, почему их жертвы не давали более решительного отпора. Теперь она знала, что страх - это парализатор, который делает каждое движение неуклюжим.
Она поднялась на ноги и схватилась за ручку двери.
- Сука!
- Пошел ты!
Она распахнула дверь и проскочила в щель.
Выстрел эхом отразился от кирпичной кладки.
Крисси упала вперед, дверь с грохотом закрылась за ней, и замок с лязгом защелкнулся. Задыхаясь и крича, она перекатилась на спину и ждала, что Гиббонс последует за ней. Но он только стучал по ту сторону двери, клянясь убить ее.
Он не может войти...
Крисси подняла правую руку и увидела, что она все еще держит ключ-карту мужчины, фактически заблокировав его. Ее блестящая пластиковая поверхность была испачкана кровью.
Моя кровь. У меня кровь.
Она осмотрела себя и заметила кровавую дыру слева прямо под ключицей. В нее стреляли.
В меня стреляли, черт возьми!
Оцепенение овладело ею - зрение пошло кругом, - но она не могла оставаться на месте. Что, если Гиббонс найдет еще одну рабочую ключ-карту или выломает дверь? Она должна была выбраться оттуда.
Чувствуя скорее онемение, чем боль, она медленно поднялась с пола и, пошатываясь, пошла по коридору, в котором оказалась. Из него выходило несколько дверей, все с магнитными замками. Она выбрала одну наугад, прижав карточку к сенсору.
Затем она вошла в комнату для персонала с бильярдными столами и мини-кухней. Не в силах стоять, она прислонилась к стене, и ее вырвало в третий раз за этот день.
Это кошмар.
Как это происходит?
"Сим", где ты?
Дверь в другом конце комнаты распахнулась, и на нее снова нацелился пистолет. Она была слишком избита, чтобы кричать, поэтому просто осталась на месте и ждала, когда все закончится.
Но на этот раз за пистолетом стоял не Гиббонс. Это был другой охранник.
Как его звали? Палмер?
Палмер нахмурился, увидев ее, и опустил пистолет.
- Что, черт возьми, с тобой случилось?
- Гиббонс, - сказала она и опустилась на землю. Прежде чем потерять сознание, она увидела, как на лице мужчины появилось сердитое выражение, но, похоже, оно было направлено не на нее. - Это был... Гиббонс, - повторила она, теряя сознание. - Стрелял... в меня.
"Сим" и его испуганные спутники, пошатываясь, прошли по коридору и вошли в первую попавшуюся дверь. Они надеялись найти помощь, но все, что они обнаружили, было что-то вроде подсобного помещения с раковиной и сливом, а также стена, заставленная полками и шкафчиками. Джейсон тут же схватил швабру из угла и открутил головку, оставив себе импровизированный посох. Это было лучше, чем ничего. К сожалению, похоже, больше ничего полезного не было.
- Помоги мне передвинуть что-нибудь перед этой дверью, - сказал Майк и начал тащить стоящий рядом шкафчик.
Он не был прикреплен к стене, поэтому "Сим" подошел и помог ему, и вместе они задвинули его перед дверью. Он не был непробиваемым, но это обеспечило им дополнительную безопасность.
"Сим" прислонился спиной к шкафчику и перевел дух. Он уже мог слышать, как маньяки снаружи освобождаются.
- Кто-нибудь закрыл за нами дверь?
Все посмотрели друг на друга.
- Я был сосредоточен только на том, чтобы вытащить оттуда свою задницу, - сказал Джейсон.
"Сим" хрюкнул:
- Значит, маньяки на воле.
Они должны были понять, что дверь была открыта сразу после того, как "Сим" и остальные прошли через нее. Магнитный замок, должно быть, не сработал. Он должен сообщить об этом Нили.
Среди других вариантов - закрыть все это место и отправить заключенных туда, откуда они прибыли.
"Сим" ругал себя за то, что даже не допускал мысли о том, что это может сработать. Как с самого начала говорилa Джерри, это было глупостью.
- Мы снова в ловушке, - сказал Джейсон. - Отлично!
- Но безопаснее, - сказала Джерри, а затем ущипнула воздух большим и указательным пальцами. - Немного.
Огненноволосая психолог была растрепана после того, что с ней чуть случилось, и было видно, что она изо всех сил старается держать себя в руках. Никому не нужно было гадать, что сделал бы с ней Брисбенский Бруталист, если бы Неистовый Фред не пристрелил его. Австралиец получил свое прозвище не только за то, что наносил повреждения своими кулаками.
Но Фред спас нас. Даже после той жалкой жизни, которую он прожил, он знает, что хорошо, а что плохо. По крайней мере, свою версию этого.
- Мы сможем это пережить, - сказал "Сим". Он поднял голову, хотя это потребовало от него больших усилий, и посмотрел каждому из своих спутников в глаза. - В этой комнате находятся три эксперта по сломанному разуму. Вместе мы сможем это пережить.
- Как? - спросил Майк. - Я спрашиваю, как человек, который очень сильно не является экспертом.
"Сим" усмехнулся. Он видел, что мужчина был напуган, возможно, впервые в жизни. Это был уже не Техас. Это было где-то по соседству с адом.
- Мы выживаем, используя наш опыт. Мы с Джейсоном изучили почти всех убийц в этом месте. Джерри, ты знаешь, как действует безумие. Есть кнопки, на которые мы можем нажать, рычаги, за которые мы можем потянуть.
Джейсон кивнул, выглядя воодушевленным скорее уверенностью "Сима", чем его словами.
- К тому же, они не все плохие. Неистовый Фред помог нам.
- Да, - сказал Майк. - Где этот маленький парень научился стрелять? Из него получился бы отличный техасец.
- Я думаю, это было не только везение, но и умение, - сказал "Сим". - Но Джейсон прав. Не каждый убийца здесь будет представлять угрозу. У них у всех свой почерк, и некоторые из них будут больше сосредоточены на побеге, чем на чем-то другом. Некоторые могут даже остаться в своих камерах, а не рисковать тем, что снаружи.
Майк шел следом, почесывая лысину, словно желая прикрыть ее ладонью.
- Значит, все может быть не так плохо, как мы боялись? Приятно слышать. Кроме того, несколько плохих парней уже убраны с дороги, верно? Тот сумасшедший австралиец и колумбиец?
"Сим" кивнул:
- Эскобан был бы проблемой. До сих пор удача была на нашей стороне. Нам просто нужно, чтобы это продолжалось еще некоторое время.
- Я все еще не могу поверить, что помощь не прибыла, - сказал Джейсон. - Где, черт возьми, Нили?
Джерри хмыкнула и прислонилась спиной к полкам, скрестив руки.
- Где-нибудь в безопасном месте, я бы поспорила. Немногочисленные охранники здесь, скорее всего, защищают его, а не приходят за нами.
Майк покачал головой:
- Нили не стал бы этого делать. Даже будучи циничным, он воспримет нашу смерть как огромную ответственность. Если он сможет вытащить нас отсюда, он это сделает.
- Тогда где кавалерия? - спросил Джейсон, поднимая руки и разводя их в стороны.
- Он не нанял достаточно людей, чтобы управлять этим местом, - сказал "Сим". - Это очевидно. Я думаю, что здесь превышен бюджет, и я уверен, что большинство инвесторов не захотят вкладываться в "Крепость". Вот почему Нили обратился к паре ютуберов, таким как я и Джейсон. Мы не слишком известны.
- Эй, - сказал Джейсон, но потом передумал и пожал плечами. - Да, наверное, ты прав.
- Какие бы охранники ни были в этом месте, у них, скорее всего, дел по горло, - "Сим" покачал головой и хмыкнул: - Мы уже видели, как один умер, и мы знаем, что другой отвечал за разблокировку камер. Насколько нам известно, половина охраны может быть в курсе того, что здесь происходит.
Майк зарычал:
- Корпоративные террористы. Мне самому пришлось иметь дело с несколькими за эти годы. Из-за них пришлось прекратить мои шоу с касатками. Подожгли мой дом на Мартас-Виньярд и чуть не убили горничную.
- Трагично, - сказал Джейсон.
- Значит, помощь может и не прийти, - сказала Джерри. Она подняла ногу и потерла грязную ступню. Ее туфли не дошли до выхода из камеры. - Magnifique[19].
"Сим" потер глаза и понял, что в какой-то момент плакал. Когда он моргнул, его веки щипало.
- Мы переживем это. Я собираюсь найти Крисси и спуститься в доки. Потом мы уберемся с этого острова. Если понадобится, я сам доплыву на пароме обратно.
- Ты продолжаешь так говорить, - сказал Джейсон, снова размахивая руками. - Но как мы выберемся из "Крепости"? Каков план?
"Сим" поднял ключ-карту.
- Они нужны, чтобы войти в определенные двери, верно? Все, что нам нужно сделать, это пройти через достаточное их количество, чтобы оставить расстояние между нами и заключенными. Между тем, мы помним одну вещь: серийные убийцы не сверхъестественны. Они из плоти и крови, такие же, как и мы. Если дело дойдет до драки, у них нет никакого преимущества, кроме нашего страха. Если мы встретимся с ними лицом к лицу, у нас есть шанс выжить. Майк, ты - большой парень. Если ты будешь на нашей стороне, мы сможем заставить их бояться нас.
Майк усмехнулся и ударил кулаком по ладони.
- Мои футбольные времена давно позади, парень, но я думаю, что смогу проломить несколько черепов.