- Считаю, - кивнул Снифф в ответ. – На самом деле в последнее время эти условности уже уходят в прошлое, и табу и запретов становится всё меньше и меньше. Например, публичное обнажение уже не считается чем-то предосудительным, и не подлежит порицанию, - тут он вспомнил вываливающуюся из комбинезона Алисы грудь, покосился на Ри, и решил, что её грудь нравится ему гораздо больше. Пускай она и меньше размером, но это, на самом деле, тут ведь не самое главное. – Как я помню из истории Земли, всегда была очень большая опасность того, что, отказавшись от каких-то определённых запретов, люди начнут нарушать какие-то другие, уже более жёсткие, правила морали и разумного поведения. Понятно, что эти грани довольно размыты – ведь в каждой эпохе свои законы и понятия, своя культура и взгляды. Но, к примеру, людоедство, или каннибализм – это, слава космосу, в любой культуре незыблемое табу, и пересмотру не подлежит, по умолчанию. Ну просто нельзя, и всё! Людям всегда нужно нарушать какие-нибудь правила, но правила-то бывают разные… И прекрасно, если это свойство людей идёт во благо всему человечеству - когда нарушают правила физики и механики, и придумывают нечто такое, что переворачивает весь мир с ног на голову – так, кстати, изобрели звёздный парус, изобрели люди, не побоявшиеся шагнуть через предубеждение и условности. Совершенно иной подход к делу, и вуаля! – люди уже летают между звёздами. Круто же, правда?
- Правда, - кивнула Ри, и снова потрогала его. Снифф блаженно зажмурился. Потом разожмурился, обнял её ещё крепче, немного в других местах, и продолжил свою мысль.
- Так вот, кто-то действует в сторону добра, а кто-то – наоборот! Тут ещё вот ведь какая штука… Ты помнишь историю о том, как будда Владимир увёл с планеты почти четверть всего населения? Он не смог искоренить зло, и это не метафорическое выражение - вполне себе материальное было Зло. С большой буквы. Какой-то то ли вирус, то ли микроорганизм приживался в телах людей, и воздействовал на их мозг, нашёптывая им всякие мерзости, наподобие убийств, садизма и насилия. В природе есть такие грибы, они на насекомых растут, и бедняги насекомые покорно выполняют их приказы. О, и это тоже, наверное, гриб был! Так что смотри - вот если убрать запрет на, к примеру, публичный секс, то заражённые грибом Зла люди начнут искать себя в другом, реализовывать это самое непреодолимое влечение к нарушению запретов. Начнут в садизм, например, а потом что – легализовывать и его, что ли? Публичные убийства уже были легализованы в своё время на Земле – казни там, расстрелы… Да и войны, если задуматься, то же легализованное убийство. Вот. На самом деле, я слышал, что в нескольких колониях уже сняли этот запрет – ну, на публичный секс. Вроде как научились справляться с этим грибом, как-то там его блокируют, что ли… У нас, у Странников, его не бывает. Тут большое спасибо одному из Основателей, конечно. Семён, метаморф, кстати, свои способности получил случайно, нарушив одно из самых главных правил поведения космонавтов на планетах с атмосферой - не снимать шлем. А он снял! И заразился тоже каким-то микроорганизмом, а может, даже и грибом каким – и это гриб того, земного, злого, шибко не любит! Так что спасибо Семёну!
- Прекрасная лекция! – Ри шутливо боднула его головой в плечо. – Теперь верю, что ты не только фантастику читал.
- О, кстати! По поводу фантастики! Очень многие авторы описывали миры, где были бы разрешены садизм, убийства, публичный секс в том числе… Читаешь и понимаешь, откуда ноги растут. В смысле тех колоний, где решили отойти от земной морали.
- А Странники? Вы тоже отошли от этой морали?
- Ну вот голая грудь в публичном месте – это уже никого не шокирует, а в барах и клубах так и вообще полностью голые попадаются, обоих полов. Но вот публичного секса пока нет.
- Хорошо хоть обычный есть, - вздохнула Ри, немного помолчала, и потом продолжила: - И правда – очень хорошо! Мне очень понравилось, все-все последние разы! Мы ведь повторим, правда?
- Правда, - улыбнулся ей Снифф.
- А где, кстати, остальные? – повертела головой Ри. – Как-то давно их нет…
- А мы здесь! – в кабину со стороны переднего сиденья просунулась голова Тренька. – Я здесь! Только нифига не понимаю в том, о чём вы тут говорите! Может, о чём-нибудь другом уже пора? Ну там, про то, как нам надо героически победить всех хемулей, и всё такое.
- А ты там один? – немного опасливо спросил Снифф, но потом подумал: «А какого чёрта? Я не стесняюсь того, что говорю. Это мои мысли, это проявление меня, того, какой я есть. Пусть слушают! Несогласных прошу высказываться».
- Он тут не один, - раздался голос Алисы. Самой её не было видно, всовываться в окно она посчитала выше своего достоинства. Осталась сидеть на земле, привалившись спиной к подножке паромобиля. Снусмумрик выдал ей плед из своего бездонного рюкзака, поэтому сиделось ей мягко и удобно. В какой-то момент она даже задремала, но поднимавшаяся в кабине тема заинтересовала её, и она стала невольно прислушиваться. С основными терминами она была согласна, в чём-то сомневалась, но в целом поддерживала Снифера. Какой он всё-таки молодец! Ну а что? Хвалить-то его никто не запрещал!
- Ты молодец! – сказал она. – Я с тобой согласна. Не во всём, конечно, но в общем и целом ты прав. Даёшь публичный секс!
- Эээ, я вроде не совсем это имел в виду… - попытался было оправдаться Снифф, но был остановлен дружным смехом двух девушек.
- Давайте уже поедем, что ли, - раздался с другой стороны кабины ворчливый голос Снусмумрика. Снифф обернулся, и так и не понял, стоял он там всё это время, или только подошёл, но спрашивать не стал, а сам Снусмумрик никак не дал понять, слушал он их, или нет. Если слушал, Сниффу было бы интересно узнать его мнение, мнение существа, которому звёзды по ночам рассказывают сказки…
***
«Как хорошо в дороге, - подумал Снифф. Через секунду паромобиль подбросило на очередном то ли корне, то ли просто на кочке, и он стукнулся головой о потолок. – Но не всегда». Он посмотрел в окно. Они ехали по лесу, Ри снова была за рулём, ювелирно проводя колёсный механизм между деревьями, и при этом на довольно приличной скорости. Алиса, сидящая рядом с ним, одобрительно кивала в таких случаях. Ей, как пилоту, было приятно видеть такой уровень мастерства. Пусть даже и от соперницы. Алиса порой забывала, что это бывшая ИскИн, и у неё все рефлексы гораздо больше прокачаны, чем даже и у генетически модифицированного человека, и начинала воспринимать её просто как девушку. Тем более, она до сих пор считала абсурдной саму идею о том, что ИскИн может любить человека. Снифф-то понятно – вон, попа очень неплохая у неё, косички прикольные опять же, ноги… Красивая, в этом ей не откажешь! Но это ИскИн! Искусственный интеллект! Ис-куст-вен-ный! Какая тут нафиг любовь? Но швабра вела себя так, как будто это и на самом деле была любовь. Алиса же считала, что та просто очень хорошо притворяется. Ну а как иначе? Это же квази-личность, нейросеть, самообучающаяся программа! Эх, Снифф… Поймала тебя паучиха, фиг ты теперь из её сетей вырвешься! У неё ведь все ходы просчитаны, каждая реплика – на много-много ходов вперёд! Как тут с такой конкурировать…
А Снифф в это время думал о том, что он бы здесь поселился. Не конкретно вот в этом паромобиле, а в этом мире. Попав сюда в первый раз, он испугался. До этого он постоянно находился в замкнутых пространствах объектов, висящих в пустоте, и о планетах смотрел только видео, которые, как оказалось, не способны передать это величие и мощь. Но боялся он недолго. Этот мир быстро очаровал его, своими просторами, ароматами, растениями, да вообще всем! Ну, кроме хемулей, разумеется. И, вернувшись против своей воли на станцию, он долго не мог привыкнуть к тому, что не видит неба, не чувствует аромат сосновых иголок, нагретых на солнце, камни и песок под ногами… И как он расстроился, когда ему внушили мысль о том, что всё это было лишь сном, слишком ярким видением находящегося в коме сознания! Плакал даже. И вот он снова здесь! И понимает, как скучал по всему этому. А особенно скучал по Ри. Снифф понимал, что шансы на то, что Ри сможет жить в том, родном, мире – нулевые. Даже если обратного превращения и не произойдёт, то ей вряд ли позволят вот так просто жить всякие спецслужбы. Его клана, а потом и всех остальных, как только они про неё узнают. Так что без вариантов – они остаются жить здесь. А для этого надо разобраться с хемулями.
Алиса, подпрыгнув на очередной кочке, свалилась ему на колени, правда, почти сразу сползла обратно на сиденье, извинилась, и глупо хихикнула. Или умно, тут уж не поймешь… Снифф начал думать про Алису. Он понимал, что вряд ли та угомонится – она явно считала не простым совпадением то, что они оба оказались на одной станции. Судьба! Сам он считал по-другому – вон его судьба, на переднем сиденье, руль крутит, на дорогу смотрит. И понимал, что сейчас Алиса на стадии отрицания. И хочет домой. Он сам первые несколько дней в этом мире только и делал, что ныл о том, как он хочет домой. Ну вот, побывал, с мамой повидался, и хватит, пора… домой. Да. Теперь это его дом. Их с Ри дом. А вот Алису надо отсюда как-то отправлять обратно. И придумать, как быть с тем, что его самого в любой момент могут запросто отсюда выдернуть. Один раз у них это уже получилось, значит, вполне может получиться и в следующий раз. Снифф не хотел, чтобы этот следующий раз вообще наступил. У Снусмумрика без толку спрашивать, это ему надо к настоящему волшебнику, к матёрому. К Туу-Тикки, например. Да, первым делом ему надо к ней! А то ведь в следующий раз Бартоломью может ему и не присниться – а ну как его на Луне метеоритом пришибёт? Или уже пришибло? И останется Снифф навсегда там… А Ри – здесь. И тоже навсегда. Нет, этого нельзя допустить! Значит, вначале к Туу-Тикки, потом вытащить Барта с Луны, отправить обратно Алису, ну а потом можно уже и за хемулей браться. Всё, маршрут намечен!
- Снусмумрик! – позвал Снифф. Паромобиль снова подбросило, но на этот раз не очень сильно, и голова не пострадала. – Мне надо к Туу-Тикки!
- О как! – удивился Снусмумрик, и повернулся к нему. – У меня, признаться, были немного другие планы…
- Это важно! – перебил его Снифф. – Очень! Мне надо с ней посоветоваться, как защитить себя от неконтролируемого – мной! – возвращения в свой мир. А то я в тот раз не по своей воле исчез, между прочим! Как-то там научились меня доставать… А это никуда не годится, как ты понимаешь!
Алиса думала про то, что всё немного не так, как она себе это представляла, только попав в этот мир. Снифер, как оказалось, не владеет никакой информацией про порталы, сам их строить не умеет, ну или просто не научился пока. И сотрудничать с внутренней разведкой явно не собирается в дальнейшем. Да и вообще ведёт себя так, будто это самое дальнейшее намеревается претворять в жизнь только здесь, и нигде больше. Ишь ты, не хочет он, видите ли! А ничего, что технология – ну, или заклинание, тут уже без разницы! – порталов может очень сильно помочь клану, а то и просто всему человечеству, и перевернуть все известное прежде о расстояниях? Если не найдётся способа вернуться через портал – ну а вдруг их всё-таки кто-то умеет здесь делать, кроме этого гипотетического мужика на Луне? – то она очень сильно надеялась на разведчиков, они ведь обязательно вернут её домой, правда ведь, вернут же? Алиса хотела домой, ей было крайне неуютно на открытом пространстве, где под ногами не пол космолёта, а много-много миллионов километров камней… Брр, вот и сейчас прямо поплохело что-то! Ну а если не получится вернуться… Она посмотрела на девушку, сидящую за рулём. Если она останется здесь, то извини, «подруга», ничего личного – она заберёт Сниффа себе, наглядно продемонстрировав тому нечеловеческое мышление ИскИна, вскроет её обман! Попробует, по крайней мере. Но лучше было бы, если бы она всё-таки сумела вернуться домой…
- Серьёзная причина, - уважительно кивнул Снусмумрик. – Морриган?
- В какую сторону едем? – спросила та, ухмыляясь – вождение доставляло ей удовольствие, а удовольствие было свежим и ещё не распробованным чувством, появившимся вместе с физическим телом. Поэтому за рулём она готова была сидеть все двадцать шесть часов, которые были в сутках этой планеты.
- Для начала направо, а потом – как пойдёт, - вздохнул Снусмумрик. – Отсюда до Туу-Тикки есть два пути. Один очень долгий, но относительно безопасный, а второй – быстрый, всего полтора дня, если на этом механическом существе, а если пешком – то три, – второй путь ведёт через долину хемулей. Там три небольших поселения, и город. Можем не справиться. Хемулей там много…
- Второй путь заманчив, - задумчиво сказал Снифф. Треньк начал мелко дрожать, и его дрожание передалось через обивку сиденья. – Но мы выберем, пожалуй, первый путь, который безопаснее. Тут у нас женщины и дети… А сколько добираться этим путём?
- Неделю, - Снусмумрик снял шляпу, и пригладил волосы. – А если пешком – то почти три.
- Неделю? – Снифф задумался ещё больше, потом решительно сказал: - Нет, неделя - это слишком много! Тогда решаем так – я иду пешком через долину, а вы все едете окружным, безопасным. Согласны?
- Ох уж эта молодежь, всё-то вам побыстрее, да побыстрее… Не цените вы жизнь, -проживший больше пяти столетий Снусмумрик укоризненно покачал головой. – План неплохой, только почему ты думаешь, что прорваться через долину у тебя больше шансов в одиночку, чем если мы будем все вместе?
- Плохой план! – сказала Ри. – Я – против!
- Хемули нападут на сотрудника их местного пугала – Отдела? – поднял брови Снифф. – Что, правда?
- Это опасно! – осуждающе покачал головой Снусмумрик. – Ты чуть не умер после прошлого такого заклинания! И – полтора дня, Снифф, это если ты знаешь дорогу. Ты знаешь дорогу?
- Нет, - помотал головой Снифф. – Но на этот раз я представлю себе Тренька, и хемуль у меня получится с большим запасом! Даже если и два дня, то всё равно успею. А Туу-Тикки меня подлечит, если что.