- Ну хорошо, нельзя так нельзя, - примирительно поднял руки Снифф, успокаивая его. – Так что там со Снусмумриком-то? Где ты его посеял? Или это он - тебя?

- Где посеешь, там и пожнешь, - раздался у него за спиной глубокий низкий голос. И, пока Снифф раздумывал, начать ему удивляться сразу, или сначала всё-таки обернуться, Морриган успела разглядеть того, кто там стоял, и её глаза изумлённо расширились.

- Снусмумрик! Ты пришёл за мной! – радостно завопил Треньк. – А меня тут бутербродами накормили!

- Бутерброды – это хорошо, - прогудел голос, и Снифф, наконец, повернулся.

- Да ладно! – ошеломлённо сказал он.

Обладатель низкого голоса удивлённо приподнял седую бровь.

- Мы знакомы? – спросил он.

- Нет-нет, что вы! – Снифф помотал головой, продолжая беззастенчиво разглядывать – да, Снусмумрика, но какого! Возьмите образ колдуна, или волшебника из популярных фильмов двадцатого и двадцать первого века, и совместите его с рисунками Туве Янссон в её замечательных книгах про Муми-троллей, и на выходе вы получите того, кто стоял сейчас перед изумлёнными пришельцами. Невысокого роста - где-то по грудь Морриган, - с длинной седой бородой, густыми бровями, нависшими над умными карими глазами, Снусмумрик был одет в длиннополую куртку со множеством карманов, потёртые штаны и островерхую широкополую шляпу, и опирался на резной посох, на набалдашнике которого ярко светился зелёным светом крупный, почти с кулак, камень. За спиной у него был большой рюкзак, к которому был приторочен котелок и маленькая лопатка, а на плече болталась сумка. И при этом лицо именно такое, как было на картинках – видно сразу, что не человек. Снифф попробовал вспомнить, к какой расе Янсонн относила Снусмумрика, но не смог. Не тролль, не хомса и не мюмла… Нет, ничего в голову не приходит! – Много про Вас слышал, но вот вижу – в первый раз! Просто немного удивлён.

- И чем же? – с любопытством спросил Снусмумрик. Потрепал по голове подошедшего к нему Тренька, тот прижался к нему, трогательно обхватив лапками.

- Представлял вас несколько… по-другому, - признался Снифф. – Да не берите в голову, возьмите лучше бутерброд! – и он гостеприимно протянул Снусмумрику очередной выуженный из сумки кулинарный шедевр.

Тот степенно кивнул, и с удовольствием впился в него зубами.

- Спасибо тебе, незнакомец! – сказал он, проглотив последний кусочек. – А не найдется ли у тебя в этой замечательной сумке ещё и чего-нибудь попить?

- Да, конечно! – и Снифф протянул ему бутылку с водой. – Кстати, эту прекрасную девушку зовут Морриган, а меня – Снифф…ер. Но для всех я просто Снифф! – торопливо добавил он.

- Знал я когда-то одного Сниффа… - задумчиво проговорил Снусмумрик. Потом стукнул посохом о землю, и торжественно объявил:

- Рад вас видеть, друзья мои! Поделившийся едой и водой в пути – друг, так что не удивляйтесь, что я вас так называю, хотя и знакомы мы всего несколько минут! – И уже обычным голосом продолжал: - Давайте посидим, выпьем чаю, и я с удовольствием выслушаю ваш рассказ.

Снифф хотел поподробнее расспросить Снусмумрика о том мире, в котором они очутились, но решил, что правильнее будет, действительно, вначале поведать их собственную историю, чтобы тому было понятнее, откуда столько странных вопросов. Это был первый местный житель, встретившийся на них пути, который выглядел адекватным, рассудительным, ну и просто тем, кто может им помочь.

- Присаживайтесь! – Морриган гостеприимно показала рукой на то место, где пару минут назад лежала сама, любуясь небом.

Снусмумрик оглядел траву, одобрительно кивнул, и снял с плеча сумку. Поставил на землю, минуту постоял над ней, и затем достал складной стул. За ним второй, потом третий. Снифф зачарованно следил за этим процессом – сумка была ненамного больше той, из которой они доставали бутерброды.

- А ты думал, только у тебя есть волшебная сумка? – усмехнулся Снусмумрик, заметив его взгляд. – Правда, с едой у меня не так хорошо выходит. Поэтому, - и тут он достал из сумки стол, - чай и печеньки с тебя!

- А палатку тоже можете достать оттуда? – завистливо спросила Морриган. Идея с раскладным столиком ей очень понравилась.

- Не только могу, но ещё и регулярно это делаю, - кивнул их гость. Треньк расставил стулья вокруг стола, и нетерпеливо заскакал рядом.

- Давайте же, ну давайте же уже пить чай! Я ужасно голодный!

Снифф с девушкой переглянулись, вспомнив два бутерброда, которые зверёк смолотил совсем недавно. Морриган усмехнулась, и ткнула его в бок.

- Нет, ну точно вылитый ты! – сказала она. И, уже обращаясь к Снусмумрику: - А наша сумка палатку нам отказалась выдавать… Только пледы получились!

- Пледов в это время года обычно вполне достаточно, - заметил тот. – Наверное, вы просто не отключили там климат-контроль, вот сумка и даёт вам только то, что считает необходимым исходя из получаемых ею внешних данных. Вы его отключите, и будет вам и палатка, и всё остальное.

- Эээ… хорошо, - отозвался озадаченный Снифф. Климат контроль? В сумке? Морриган развела руками:

- А мы не знаем, где он отключается! Было бы здорово, если бы вы нас научили этим пользоваться...

- Это же ваша сумка! – удивился Снусмумрик. – Как это вы не знаете, как она работает?

- Дело в том, - сказал Снифф. – Что она у нас эээ… совсем недавно. И мы пока не разобрались, что там с управлением.

- Надеюсь, вы её не украли? – Снусмумрик прищурился, и внимательно оглядел вначале Сниффа, затем – Морриган. – Хотя нет, вряд ли. Лица у вас честные… Хорошо! Я покажу вам, но вначале хочу услышать ваш рассказ – теперь ещё сильнее! Так что меняемся, - и он уселся на стул, предварительно сложив рядом на земле свои вещи – рюкзак, сумку и посох.

- Печеньки! Печеньки! – возбуждённо напомнил Треньк. – Доставай скорей печеньки!

Печеньки достала Морриган, сразу в вазочке, видимо, решив показать, что и их сумка тоже кое-на что годится, а не только бутерброды даёт. Потом достала чайные чашки, и большой термос.

- Чай готов! – провозгласила она.

- Прекрасно! – одобрительно кивнул Снусмумрик, и, сделав глоток из своей чашки, торжественно сказал:

- А теперь – рассказывайте!

                              ***

- Как интересно! – Снусмумрик сунул нос в чашку, убедился, что в ней ничего не осталось, и пододвинул её Сниффу – мол, наливай! Тот взял термос, и в очередной раз долил всем чая. По его подсчётам чай в термосе должен был давно закончится, но он всё не заканчивался, и не заканчивался. Бесконечный термос, хм, полезная штука! – Значит, морра воровала у вас консервы? Бедное создание!

- Чего это оно бедное-то? – не понял Снифф. – Сидит теперь себе где-нибудь в укромном месте с нашими консервами и отвёрткой, и лопает их!

- Отвёртку лопает? – удивился Треньк. – А они разве съедобные?

- Консервы! Консервы она лопает!

- Нет, мой друг, - покачал головой Снусмумрик, и взял из вазочки предпоследнее печенье. – Прекрасное курабье, - кивком поблагодарил он Морриган. – Поверьте мне, ничего морра не лопает. Она не для себя консервы воровала. Чтобы вы знали, морры не едят почти ничего из того, что едим мы.

- Ключевое слово тут «почти»! – Снифф поднял вверх указательный палец.

- Это мало что меняет, - сказала девушка, и схватила последнюю печеньку, опередив Тренька, усы у которого сразу же огорчённо повисли. – Она, между прочим, нас совсем без еды оставила! Взяла бы несколько банок, да даже пусть бы и несколько ящиков – никто бы этого и не заметил. Нет же - она не просто украла консервы, она вдобавок уничтожила весь имеющийся у нас запас! Нам консервов-то не жалко, разве мы не поделились бы? Можно же было просто попросить!

Снифф представил себе, как Морра появляется в столовой, подходит к нему, и спрашивает, можно ли ей взять пару ящиков тушенки. Как бы он отреагировал, когда понял бы, что это не голограмма аватара станционного ИскИна?

- Если бы вы знали, - Снусмумрик посмотрел на них, потом на вазочку, вздохнул и достал из своей сумки горсть сушек, - кому именно она несёт ваши консервы, вы бы не стали так ругаться.

- Да без разницы, кому! - сказал Снифф. – Зачем разрушать-то всё?

- Скорее всего, разрушение - это побочный эффект туннельного перехода, - задумчиво проговорил Снусмумрик. – Становится сложно взаимодействовать с материальным миром, возможны как раз такие вот казусы…

- Ну и для кого консервы? – спросила Морриган, взяла сушку, макнула её в чай, и откусив кусок, стала жевать. – Какие сухие, однако, сушки!

- На то они и сушки, - кивнул Снусмумрик. Потом наклонился вперёд, понизил голос, и сказал: – А консервы для муми-троллей.

Треньк, набивший рот сушками, поперхнулся, вытаращил глаза, и замахал лапками.

- Всё нормально, малыш, - Снусмумрик успокаивающе погладил его по голове. – Не бойся! Эти дурацкие запреты только для того и придумывают, чтобы их нарушали!

Снифф вспомнил, что в книгах Туве Янссон тот, книжный Снусмумрик, терпеть не мог разного рода запрещающие таблички, закрытые ворота парков, и прочие вещи, ограничивающие свободу. Видимо, с тех пор ничего не изменилось. Интересно, а сколько тут прошло времени? Янссон жила почти пять веков назад!

- Как тут у вас всё лихо закручено! – покачал он головой. – Какой-то запрет не говорить о муми-троллях, хемули, которых надо бояться, и тоже не называть по имени, морры, крадущие тушёнку для муми-троллей… Что здесь вообще происходит? Мы здесь всего один день только, и пока ничего не понимаем!

- И, тем не менее, ты прекрасно разбираешься в местных названиях, и даже зовут тебя так же, как одного моего старинного друга. Его, правда, уже давно нет в живых…

- Но дело его живёт! – пискнул Треньк, и Снусмумрик снова погладил его по голове.

- Это его далекий потомок, - объяснил он. – Поколений двадцать, если я не ошибаюсь, да Треньк?

- Двадцать одно! – закивал зверёк.

- Так что мне довольно странно слышать о том, что вы ничего не понимаете, понимаешь? – подмигнул ему Снусмумрик. – Как-то это между собой совсем не вяжется!

- Ничего странного тут нет, на самом деле! - усмехнулся Снифф. - Про ваш мир написали книгу, одна женщина, на планете Земля, четыре с лишним столетия назад. И там есть ты, Снусмумрик, есть сниффы, муми-тролли, есть Морра, хатифнатты… Волшебники, хемули, море – целый огромный мир! Я в детстве очень любил эту книгу. А сейчас в неё попал…

- Как интересно! – снова сказал Снусмумрик. – Было бы любопытно взглянуть на эту книгу. У вас её нет с собой, случайно?

Морриган запустила руку в сумку, вытащила книгу со знакомой Сниффу обложкой, и та почти сразу же рассыпалась крохотными искорками у неё на ладони.

- Как-то вот так, - извиняющимся голосом произнесла она.

- Так-так-так, как интересно… - Снусмумрик погладил бороду. – А что-нибудь ещё так же уже у вас исчезало?

- Ружьё, - начала загибать пальцы Морриган. – Палатка, спальник, катана… Так, что там ещё было?

- Портативный передатчик межзвёздной связи, - дополнил список Снифф, и, когда Морриган на него укоризненно посмотрела, развёл руками: - Что? Должен же я был попробовать!

- Значит, два передатчика, - загнула последний палец она, и подмигнула ему. – Что? Думаешь, ты один об этом подумал? Я тоже попыталась!

- И что это может значить? – спросил Снифф у Снусмумрика. – Почему всё это пропадает?

- Наш мир сопротивляется любому вторжению, -задумчиво проговорил Снусмумрик. Он хотел макнуть сушку в чай, но обнаружил, что его чашка снова пуста, и подвинул её Сниффу, жестом попросив налить ему ещё. Сделал глоток, причмокнул, и продолжил объяснять: – Когда-то давно, много лет назад, вдруг стало пропадать волшебство, как будто кто-то проделал в мире дыру, и оно в эту дыру потихоньку вываливалось. Волшебные существа начали терять свои способности, потом исчезли почти все волшебные вещи, колдовать становилось всё трудней и трудней… И тогда волшебники прошлого собрались вместе, и создали великое заклинание – они набросили на мир покрывало, которое не давало волшебству уходить. И это покрывало работает до сих пор, и одно из его свойств – не только не выпускать, но и не впускать тоже, этакий сторож, - тут он поморщился – сторожей он не любил даже больше, чем запрещающие таблички. Тем более, что как раз сторожа эти таблички обычно и развешивали везде... – И контролирует всё, что может навредить миру. Поэтому и пропали все эти ваши штуки, которые вы пытались достать из сумки. Я вот при всём желании не смогу достать оттуда никакого оружия. То, что сейчас случилось с книгой, а ранее с другими предметами – самое наглядное подтверждение работы покрывала.

- Но нас-то это ваше одеяло впустило! – удивлённо сказал Снифф.

- Покрывало, - поправил его Снусмумрик. – Да, удивительная история! Надо будет хорошенько над ней подумать…

- Покрывало? – переспросила Морриган. - Наверное, это что-то вроде силового поля под управлением ИскИна… Контролирует весь мир, говорите? Как интересно! А можно как-то поговорить с этими волшебниками?

- С теми – боюсь, что нет, - пожал плечами Снусмумрик. – Почти никого из них уже нет в живых. Остался один – он живёт через море, в Обсерватории. Вот с ним, чисто теоретически, вы можете поговорить. У вас есть корабль?

- Нет, - грустно вздохнула девушка. – Может, получится надувную лодку из сумки достать…

- В своё время мы с Муми-тролллем пересекли море по дну, когда комета заставила воду уйти. Мы шли тогда много дней… - Снусмумрик прикрыл глаза, вспоминая. – А потом море вернулось. Хорошее вышло приключение! Можно и не через море, конечно. Есть ещё несколько вариантов как туда добраться – например, через Одинокие горы. Несколько недель пути через глубокие ущелья и подземные реки, через пещеры, полные скальных драконов, через голые утёсы, полные призраков…

- Пожалуйста, перестань! Мне страшно! – потребовал Треньк, испуганно прижимая уши к голове.

- Ну или через королевство хемулей, - Снусмумрик закончил перечислять всякие ужасы, и потрепал зверька по голове. - Что тоже так себе вариант. Наверное, даже опаснее Одиноких гор будет… А зачем вам тот волшебник?