– Круто! – Выдохнул Мард. – Обмен опытом! А то слишком тихо там у нас, хоть тут развеемся.

Хмурый Рохус молчал, сцепив зубы.

– Если смущает, что я из Несхона, то вроде бы у меня есть еще теронский титул, да? – Ольга повернулась за поддержкой к Сэко.

Который подарил ей недавно них-каелаг, таким образом словно принимая в свою семью. Причем наверняка с одобрения Макнамара, понимала Ольга. Или затея как-то дать ей теронский статус изначальна могла быть именно от Хогламила.

Сэко отмер, издав какой-то невнятный звук, но кивнул. А потом как-то подозрительно закашлялся, прикрыв рот ладонью. Но глаза его выдали слишком веселым блеском. Едва откашлявшись, Сэко добавил:

– Да, думаю, барон Круадл согласился бы поддержать боевого товарища. И идея... кхм, обмена опытом... – Опять хрюкнул в ладонь пожилой мужчина. – ...с такими воинами... довольно интересна!

Рохус тоже отмер, начав глубоко затягиваться воздухом, отчего его грудь стала расширяться. И расширяться. И расширяться. Кажется, Тхилгах, подошедший позже, знал к чему это. Решился вклиниться своей речью, словно отвлекая, забубнил:

– Как раз двое новеньких! На замену двоим нашим раненным. А то вдруг Хаттан опять по этому поводу чем попрекнет. Или они думают, мы солдат в лесу, что ли, собираем как ягоды? Каждый раз не напасешься... И ведь барон Круадл не будет против... Ну и что, что они нелюди. Не даимоты и на том спасибо!

"Ну и что, что они нелюди?!" – поразилась Ольга, не ожидая таких слов от слишком консервативного воина. "Неужели наконец-то есть подвижки?! Если даже Тхилгах такое говорит, то прогресс в отдельно взятом теронском сообществе шагнул очень далеко!". Прям бальзам на душу иномирной ведьме.

– Ольга! – не то процедил, не то простонал Рохус, не отрывая тяжелого взгляда от ее лица.

– С нее станется и даимота притащить, – буркнул себе под нос Бирнир и передразнил тонким голосом. – "В случае необходимости". Может, тогда лучше эти? Чтобы наша ведьма угомонилась?

Но его все услышали. Шумно зафыркавшие солдаты зашевелились, закрутили бритыми башками то на ведаков, то на своих старших теронцев. Руководителю отряда придется что-то решать. Маркграфу не отвертеться, понимала девушка.

– Принимаю на время под свою ответственность и в свой отряд двух воинов от знатной несхонской ведьмы Ольги в поддержку и для обмена опытом, – наконец-то процедил Рохус те слова, которые хотела слышать Ольга.

– Почему только двух? Другие ребята тоже захотят развлечься... – Начал было довольный Мард, но теронец так гневно на него сверкнул глазами, что парень сразу стих.

***

Совсем поздним вечером того же дня, когда уставшая от впечатлений Ольга спокойно готовилась ко сну, в их совместную палатку вошел Рохус, задернул за собой полог и стал слишком неторопливо завязывать тесемки на входе. Плавающий в воздухе магический шарик давал рассеянный свет, выхватывая из темноты широкую фигуру теронца. И уже только по одному силуэту напряженной спины Ольга поняла, что очередных разборок не избежать. Хотя она была такой сдержанной сегодня, не возражала прилюдно главному в отряде.

– Но я же с тобой не спорила! – сразу заявила девушка, чтобы сократить время неприятного разговора. – Я просто... спрашивала. Чтобы быстрее разобраться в ваших теронских тонкостях.

Мужчина развернулся.

– Ты всучила мне иномирян в отряд!

– Ой да ладно! Будто ты был против двух отличных воинов! Просто у вас слишком много заморочек... А так я нашла наиболее подходящий способ...

– Ольга! – В два размашистых шага Рохус был рядом. – Когда ты уже перестанешь лезть в мужские дела?!

– Это и мои дела тоже! Мои земли по соседству, мне действительно важно, чтобы здесь было безопасно...

Мужчина молниеносно опустился на пол рядом с девушкой, сидящей на слое пушистых шкур поверх толстых тюфяков, набитых сеном. Упираясь широкими ладонями в свои колени, навис над ней.

– Когда ты уже будешь слушаться меня? – чуть тише произнес Рохус.

– Что?! – искренне возмутилась Ольга. – Да я само послушание в последнее время!

Мужские ладони легли на женские бедра поверх плотной ткани штанин, по-хозяйски огладили, развернули девушку к мужчине передом.

– И когда ты перестанешь носить штаны?

– А штаны мои тут при чем? Тебе сказать больше нечего, а программа-минимум разборок еще не выполнена, что ли?

Но Рохус уже опрокинул Ольгу спиной на шкуры, навис сверху, не прекращая наглаживать ее бедра.

– Моя женщина! – неожиданно и довольно нагло заявил этот теронец прямо в лицо улыбающейся ведьме. – Что хочу, то и говорю! И еще хочу, чтобы ты носила юбки…

Ольга обвила руками крепкую шею мужчины, кончиками пальцев чуть касаясь жестких коротких волос. Подняла ноги, чтобы обхватить ими мужскую талию, скрещивая лодыжки на чужой пояснице.

– А-а, так это прелюдия была? – промурлыкала девушка. – М-м, какой ты затейник! Я тоже за разнообразие...

– ...Как все женщины! – стойко закончил свою фразу Рохус, не сбиваясь с мысли.

– Но ты со мной именно потому, что я не как все женщины. – Еще шире улыбнулась Ольга. И, раз уж они тут о своих желаниях говорят, то спешно добавила. – А я хочу, чтобы мой мужчина хоть иногда прислушивался ко мне спокойно, а не рычал каждый раз, как беременный медведь...

Рохус в это время одной рукой пытался развязать тесемки на поясе девушки, но оторвался от дела, чтобы дотошно поправить:

– Медведь не бывает беременным, только медведицы...

– Но твои звуки, мой медведь, напоминают чаще мучительные стоны рожениц, а не радость от общения со мной... И лицо у тебя такое страдающее при этом…

– Вот как?! – Мужчина приподнялся и показательно нахмурился, но губы дрогнули и опять растянулись в усмешке. – Стоны, говоришь? Сейчас ты будешь стонать от радости общения со мной, ведьма! Заодно проверю твое послушание, женщина.

А ведь Рохус совсем не злится из-за ее сегодняшней выходки, поняла Ольга, уже с нетерпением ожидающая продолжения.

Мужские руки опустили ноги Ольги на постель и сильным рывком сдернули с женских бедер штаны вместе с завязанными тесемками. Развернули и саму Ольгу на живот. Тяжелый мужчина, даже не озаботившийся раздеться, навалился сверху.

– Медведь! Раздавишь! – хихикнула Ольга, уткнувшись носом в пушистый ворс шкуры, который щекотал кожу лица. – Может, подберем другую, более подходящую для твоей неповоротливой туши позу?

– Тебе моя туша не нравится? – Отведя распущенные волосы девушки в сторону, Рохус стал грубо целовать ее шею, оттягивая ворот рубахи и прокладывая дорожку отрывистых поцелуев на плечи. – Это я неповоротливый?!

– Ах, да, ты вроде бы ругаться пришел? – Вспомнила Ольга, вновь меняя тему и посмеиваясь. – Продолжим?

– Я пришел к своей женщине! А что я собрался с ней делать... это мое дело! – хрипло известил мужчина, отрываясь лишь на миг от всё более жадных поцелуев.

– Ах, так это такое наказание для меня? За непослушание? – хихикала девушка прогибаясь. – М-м, как... интригующе! Может, рассказать тебе сегодня... о кое-каких... м-м, мягких наказаний? Кхм, для двоих... в постели... – Поцелуи мужчины слишком отвлекали от разговоров.

– Ведьма! – Чуть развернув к себе девушку, Рохус впился поцелуем теперь в ее губы, словно запечатывая рот.

Оторвался на миг, чтобы совсем чуть отстраниться, всё еще касаясь мягкими губами разгоряченного лица Ольги.

– Ты сводишь меня с ума, ведьма! Рядом с тобой у меня всегда внутри горит нестерпимый жар...

"У меня тоже из-за тебя внутри всё время пожар" – удержала за губами Ольга, потянувшись за новым поцелуем.

Отважится ли она такие слова сказать вслух мужчине, которого потом придется оставить в этом мире?

***

Очередное утро закрутило Ольгу в суете множества дел. Многоликих в отряд приняли, Сэко теперь взялся приглядывать за ребятами, уже знакомыми ему по первому пребыванию в Несхоне, объяснял им теронскую дисциплину. Ольга хотела найти рубахи парням, но те отказались, заверяя, что лишняя одежда летом лишь мешает. Потолок палатки над головой им видимо тоже мешал, парни уходили ночевать в лес, но вернулись к завтраку, стоило котелкам с едой запыхтеть ароматами над огнем.

Прочие теронцы из отряда Рохуса пока обходили стороной новеньких, хотя неподалеку от тех все время крутился с неисчерпаемым любопытством Гугл. С ведаками пояснительную беседу провела Ольга, а затем позвала в большой шатер ненадолго Марда и Сая, чтобы уже им объяснить, кто из ведаков что умеет, и как им стоит поддерживать связь.

– Круто! – Выдохнул Мард. – Чего, прям через весь лес в один миг они могут передать сообщение? Что, и нам?

– Ты слушал? – перебил его Сай. – Только ведьмаки меж собой могут так общаться.

– Тогда какой нам от этого толк? – Не понимал Мард.

– А тот, что вы теперь будете работать в парах, скорее всего, – объясняла Ольга. – Многоликие с ведаками. Вы, ребята, что-либо разведываете, а ведьмаки это передают в лагерь друг через друга.

Четыре пары ошарашенных глаз уставились на Ольгу.

– Чего?! Мы? С ними? Они же... медленные! – пробасил недовольно Мард, недовольно дергая губой и косясь на ведьмаков.

Те только обреченно вздохнули, уже не противясь новым идеям своей начальницы. Понимали, что бесполезно.

– Зато благодаря такой связи вам не надо каждый раз возвращаться в отряд, чтобы рассказать новости! Значит, благодаря медленным ведьмакам вы, многоликие, станете еще быстрее! – Подвела итог Ольга. – Успеете больше за то же время.

– А нам какая польза от всего этого? – также недовольно теперь буркнул Бирнир. – Что бы терпеть рядом с собой нелюдей? От них такое… странное чувствуется всё время.

– А вам... – Ольга задумалась совсем ненадолго. – Хм, а что если ребята поделятся с вами своей энергией? Эксперимента ради? Может, другая стихия придаст вам новый толчок в развитии? По крайней мере у меня так было после энергий от сумеречников...

– И зачем я спросил?!

В целом, дел было много. И это несмотря на то что за всё время их пребывания на границе о заврах ничего не было слышно.

Многоликие порывались уйти в Пустошь на разведку, на поиски следов чудовищ, но Ольга напомнила, что они теперь под ответственностью Рохуса, вот у него и надо спрашивать. Но Рохус пропадал где-то весь день, Сэко, оставшийся его заместителем, продолжал гонять солдат отряда на тренировках, не давая им покоя.

Зато вечером опять было неспокойно в их лагере.

***

Ольга обсуждала текущие дела с Нарак в девичьей палатке, когда услышала нарастающий шум, оживленные разноголосые выкрики. Девушка окликнула по мысленной связи Бирнира, спрашивая, что происходит в лагере, но тот, подозрительно довольный, предложил ей посмотреть самой. Озадаченная ведьма выбралась со служанкой на улицу, разобраться в чем дело.

Здесь, в центре лагеря, в окружении радостно орущих солдат, разгоралась драка. Наконец-то вернувшийся Рохус вместо того, чтобы найти свою ведьму и уделить ей внимание, лениво избивал какого-то слишком настырного воина, который никак не сдавался, а раз за разом в гневе бросался на Первого клинка Терона. Хорошо хоть мужчины мечи не достали, обходились голыми руками.

Не сразу Ольга поняла, что этот глупый соперник не кто иной, как Фифс. То есть теперь барон Сибар Фаркарсон. Видимо, он со своим отрядом доехал до теронского лагеря. Но что он не поделил с Рохусом?

– Что происходит? – Ольга дернула за рукав рубахи Сэко, найдя того в толпе.

Тот кивнул на Мейдлэйн с подозрительно красными глазами, которую поблизости крепко держал за плечо незнакомый воин.

– Барон Фаркарсон разозлился из-за своей родственницы? Но я обещала, что сама выслушаю все его недовольства, – возмутилась было Ольга и даже дернулась вперед, чтобы прекратить драку.

Но Сэко остановил девушку, мягко перехватывая и возвращая на место.

– Нет, Ольга, дело здесь немного в другом. И его теперь, то есть пока он в походе, зовут Фрер.

– Ох, я скоро совсем запутаюсь в ваших размножениях личности со всеми этими обережными именами! – Вздохнула Ольга. – Так, ладно, и в чем всё-таки дело?

– Девушка вышла из большого шатра. И только что прибывший Фрер это увидел.

– И что? – Не поняла Ольга.

– В большом шатре всегда живет предводитель отряда, – пояснил появившийся с другой стороны Бирнир. – К которому Фрер как раз шел...

– И? – Эти слова ясности ведьме не добавили.

– Мейдлэйн вышла из шатра мужчины. Одна! В военном лагере, – словно разжевывал ситуацию Сэко, и Ольге пришлось повернуть голову уже в его сторону.

– И-и? – Качнула головой ведьма. – А-а! Фрер подумал, что Мейдлэйн была с?... Но в том шатре Рохус не живет! Мы там занимаемся с ведаками... Разве вы барону не сказали?

– Зачем? – опять с другой стороны хмыкнул Бирнир. – Когда еще получится посмотреть, как знатные бьют друг другу физиономии...

Ольга хлопнула себя по лбу и повернулась к Сэко.

– Ну ты-то, как старший, мог...

– Да ладно, Ольга, пусть они немного разомнутся. И заодно развлекут солдат. – Качнул головой пожилой теронец с усмешкой. – А то действительно томительно в ожидании без дела, и напряжение у людей растет. Нужно иногда заранее выпускать пар из-под крышки...

– Ага, напряжение растет. И женщин нет, – поддакнул с другого бока Бирнир со вздохом. – И пить до боев запрещено. Еще почему-то внезапно чудовища пропали... Сколько мы здесь уже торчим впустую? Уже всякие слухи пошли по лагерю...

– Какие слухи? – Опять повернулась к нему Ольга, почему-то ощущая тревогу.

Но их беседу прервали. В очередной раз отлетевший от Рохуса Фрер упал в пыль утоптанной за столько дней полянки неподалеку от них, и Ольга, пользуясь случаем, громко окликнула мужчину:

– Рада видеть вас, э-э, Фрер. У меня к вам разговор!

Подскочивший мужчина дернулся, оборачиваясь на голос. Нахмурился, приглядываясь с долей сомнения к заговорившей девушке, но всё еще бросая настороженные взгляды на Рохуса. Тот замер в стороне и не торопился нападать.

Ольга решила сразу брать быка за рога и выдала:

– Мейдлэйн – ведьма, и я хотела просить вашего разрешения...

– Она не ведьма! – взревел запыленный воин, разворачиваясь чуть больше в сторону Ольги и сжимая кулаки. – Ее признал отец...

– Признал, но по крови она всё равно ведьма...

– Нет! – рявкнул Фрер, лицо которого стало перекашивать. – И я не позволю...

– И ты ведьмак! – спокойно закончила Ольга, словно припечатывая.

Она помнила, что дед барона был сыном ведьмы. Теронец так и застыл с приоткрытым ртом. На поляне мигом воцарилась звенящая тишина, лишь издалека доносились звуки лагеря, продолжающего жить своей жизнью.

– Неважно, как сильно ведовская кровь разбавлена в вашем семействе, но она у вас всех есть. А у Мейдлэйн она гораздо сильнее, потому что...

– Нет!

– И я подозреваю, что Мейдлэйн предсказательница. Хотите вы этого или нет, но уже ничего не изменить... – ровно продолжала ведьма.

– Не смей даже думать! – процедил всё больше заводящийся мужчина, наклоняя голову и делая шаг в сторону Ольги.

Бирнир и Сэко по бокам от девушки тут же напряглись. Рохус за спиной мужчины тоже шагнул в их сторону.

– А хочешь, мы и тебе сделаем раскрытие каналов? У нас еще недостаточно ведьмаков, – спокойно повела рукой Ольга в сторону Бирнира и подошедшего к ним Шахсура. – Интересно, какой у тебя талант проснется?

Взгляд Фрера автоматически метнулся на указанных ведьмаков, которые отличались внешне от других солдат лишь одинокими тонкими косичками с бусинами у виска. Глаза теронца расширились, его кадык дернулся, когда мужчина сглотнул.

– Нет! – отозвался барон чуть тише, дернув головой, словно в судороге. Замер на месте.

– Но для спасения Терона, и всего остального вашего мира нужно как можно больше проявленных и обученных ведаков! – продолжала Ольга, понемногу вливая силу в своей ровно льющийся голос. – Одних воинов, какими бы смелыми и умелыми они не были, недостаточно. Границы от Пустоши нужно защищать другими силами...

– Она всего лишь девчонка! Не воин! – отозвался Фрер растерянно.

– Если она научится справляться со своим даром, то спасет жизни сотням воинов в будущем! – Повышала голос Ольга, чтобы ее слова разлетелись до всех присутствующих на поляне. – Она сама станет хозяйкой будущего!

Фрер моргнул, сглотнул, оторопело глядя на Ольгу. Затем обернулся на подошедшего ближе Рохуса, с которым только что дрался всерьез. Словно за помощью.

– Давай обсудим всё спокойно в тишине. – Кивнул ему Рохус на свой командный шатер, из-за которого и случилась ссора. – Наконец-то расскажешь, как съездил. Как там дела… у Сотора.

И один теронец по-дружески стукнул другого по крепкому плечу, выбивая из его смятой рубахи тонкое облачко пыли.