"Ты уже закончила со своими дамскими штучками? Уже идешь? Эрн уже второй раз пошел тебя под дверями ждать. А ты когда будешь? Здесь так весело!".

На какой-то по счету фразе Ольга не выдержала и хмыкнула, из-за чего служанки сразу покосились на нее.

"Отстань! – попыталась остановить мысленный поток Ольга. – Я не спущусь".

Пару минут тишины, а затем началось с новой силой.

"Как не спустишься?! Почему? Не можешь выбрать, какое платье одеть? Многим уже всё равно, даже если ты в штанах спустишься... Но лучше, если и без них тоже. То есть... ты же это не слышала? В смысле, мы тут все очень ждем! Я даже держу тебе место рядом с собой".

"Я устала и отдыхаю!" – пыталась отшить доставучего ведьмака Ольга.

"Ха! Устала она! Думаешь, я поверю? От чего тебе уставать? Если бы ты действительно кое-какое затратное дело сделала... то Макнамар не ходил бы таким мрачным, – сделал какие-то свои выводы Бирнир. – Или подожди, ты же тогда, наоборот, должна быть полна сил? Мужчины, когда теряют при этом деле энергию, разве не на женщин ее сливают? Так вы разве не... А-а, вот почему он такой мрачный! ".

"Отрежу тебе твой длинный язык!" – прошипела Ольга в эфир, в своей комнате при этом прикрывала растягивающиеся в улыбке губы ладонью.

Слишком сообразительная Нарак опять покосилась на госпожу.

"Напугала! Я-то сейчас с тобой без языка говорю" – хмыкнул – вот точно мысленно хмыкнул! – незатыкающийся ведьмак.

"Ольга, хочешь, я ему язык отрежу? – вклинился еще один зов в их чат. – Всё равно с этим болтуном рано или поздно такая беда случится".

Ольга аж на кровати подскочила, за малым не ахнула вслух. "Ох, что-то меня сегодня все подслушивают!" – попыталась она удержать эти мысли в стороне от общего разговора.

– Что-то случилось, госпожа? – обратилась к ней Стаса.

– Нет, ничего! – Отмахнулась Ольга, но в ее голове теперь два голоса наперебой болтали.

И даже Шахсур не отмалчивался. Ольга, конечно, могла заглушить внешние голоса при желании, но... а вдруг еще что-нибудь интересное скажут? "Макнамар мрачный? Неужели его невесты не развлекают?".

"Так нет здесь его невест! Попойка только для своих, для воинов! Ну и это... ведаков! Мы же сегодня герои!" – тут же просветил Бирнир.

Ольга даже закрыла лицо ладонями, краснея от того, что уже не может уследить за утечкой мыслей в общий чат. Понимая, что действительно устала, раз такие оплошности допускает.

"Ольга, спускайся! Тут уже орут твое имя" – доложил Шахсур.

"Почему орут?" – напряглась девушка.

"Хотят тебя видеть".

"Пьяные проигравшие теронцы хотят, чтобы к ним вышла несхонская ведьма... Ага, сейчас! Ты меня так уговариваешь?! Думаешь, после этого я точно спущусь?!".

"Э-э... – на той стороне связи точно опешил мужчина. – Ты же не думаешь, что кто-то хочет тебя здесь обидеть? Или что мы это допустим?!". Если судить по эмоциональному следу, то Шахсур сам обиделся от такого предположения. "И не все тут пьяные, а вон там пара подвыпивших... немного совсем... солдат, кажется, уже клянутся в любви к тебе".

Не успела Ольга на это как-то отреагировать, как опять вклинился Бирнир.

"Ведьма, спускайся сейчас же! Или мы все придем к тебе!".

"В хозяйскую башню?! Да кто тебя сюда пустит? И, Бирнир, хватит уже пить!".

"А мы у Макнамара спросим разрешение! Думаю, он нам не откажет! Он сегодня хоть и мрачный как туча, но добрый! Не только бочку из своих подвалов выставил, но даже велел заплатить всем участникам турнира! Даже проигравшим солдатам! Даже тем, кто вышел вторыми после твоего предложения, хотя они даже не бились... Ну, им за храбрость, кажется... или за глупость, я не понял, что тогда объявляли. Ты бы видела, как надулся Деглек, когда речь о монетах зашла. – Совсем короткая пауза и опять. – Иди сюда, малышка, а? А то без тебя тут скучно, вот и приходится пить".

"Идиот, ты еще вслух назови ее малышкой, и тогда точно Макнамар отрежет тебе язык!" – прозвучало следом.

"Может, вы это без меня где-нибудь там, вне переговорочной комнаты обсудите?".

"Нет!" – прозвучало слишком слаженно. И Шахсур добавил: "Там уже и Сэко за тобой пошел. Потому что Бирнир ему соврал, что с тобой договорился, и ты согласилась спуститься".

"Я прибью этого слишком говорливого ведьмака!" – грозилась мысленно Ольга, но сама улыбалась. Служанки забросили рукоделие и сидели, сложив руки на коленках и с тревогой наблюдая за происходящими странностями с их "сумасшедшей" госпожой.

"Видишь, я не соврал! Сейчас она выйдет меня убивать, а мы – оп! – ее тут уже все ждем!" – отозвался слишком довольный Бирнир.

На такую железную логику Ольге возразить было нечем. Но она поняла, что в покое ее сегодня не оставят. Она наглухо "закрылась" от всех внешних потоков и тяжело вздохнула. "Да уж, я их всех разбаловала! И ведьмаков тоже". Но вслух сказала служанкам:

– Собирайтесь, девчата! Идем вниз праздновать...

Служанки тут же запищали от радости, мигом отложили работу и задвинули корзиночки с рукоделием подальше.

– Ой, госпожа! А какое платье наденете?

– В этом пойду! – отказалась Ольга. И на возражение служанок пояснила. – Не хочу переодеваться, тем более, как мне сказали, там всё равно "вечеринка" для своих. Так что обойдемся без "дресс-кода".

И когда распахнули дверь, в коридоре уже подпирали стены Эрн в своем бессменном удохе и Сэко, улыбнувшийся при виде ведьмы.

***

В нижнем зале первым их заметил Тропал.

– Наша ведьма пришла! – проорал здоровенный мужик, а его лицо со шрамом перекосило от улыбки.

Зал отозвался дружными воплями и громкими стуками кружок по столу.

– "Наша"? – удивилась Ольга, поворачиваясь к Сэко. – С каких пор? Что здесь случилось? Ваша бражка, случаем, не на мухоморах настояна? Чтобы теронцы вот так приветствовали несхонку? Ведьму? Э-э, женщину?

– Но вы же не несхонка, госпожа ведьма, – ответил Сэко через вопли вокруг, наклоняясь чуть ближе. – А сегодня вы не... кхм, женщина, а воин! Мы тут решили всех ведаков, даже... хм, ведьм считать отныне воинами. Поэтому приветствуют вас, как своего.

На это у ведьмы не нашлось слов. Ее отвели и посадили за стол, поставили перед ней тарелки и притащили откуда-то богато украшенный кубок, который тут же наполнили легким вином, а не резко пахнущей бражкой, как у соседей. Служанкам тоже нашлось место рядом, хотя они и пытались увильнуть. Сегодня вечеринка действительно была свойской. Невест на самом деле не было в зале, полном солдатни и слуг, а хозяйский стол был не только пуст, но и задвинут в сторону. Ольга даже оглянулась пару раз, недоумевая, куда же теронцы дели своего господина.

Макнамар нашелся в стороне от столов, за большим напольным канделябром с разлапистыми подставками под свечи он о чем-то толковал с Деглеком и Каримой. И он точно заметил ее появление в зале, глядел прямо на нее, но не подошел. Ольга тоже отвернулась.

За столом рядом сидел Бирнир, который действительно держал для ведьмы места на лавке. Правда, "забронировал" его путем усадки туда молоденьких служанок, к которым, не теряя времени, подкатывал. Служанки сами разбежались, кажется, даже с облегчением, когда пришла Ольга с сопровождением. И теперь рядом уселся Сэко, дальше Эрн, в стороне нашелся и Шахсур, в отличии от Бирнира гораздо более трезвый, напротив сидел Лонгин.

Кто-то уже орал тост "за сумасшедшую ведьму!", и все присутствующие подхватили, с радостью поднимая выше голов свои кубки. Ольга же недоумевала. Такое впечатление, что она не пару часов отсутствовала, а пару лет. Только утром на нее многие теронцы недовольно косились, а сейчас почти все пьют за ее здоровье?! Что такое случилось с теронцами?

Кажется, этот вопрос она сказала вслух, потому что Сэко ответил:

– Теронцы уважают сильных, госпожа ведьма! И сегодня вы показали свою силу. Но не такую подлую, как у магов. Поэтому вас теперь тоже уважают.

– Даже приняли то, что я использовала туман и "отвод глаз"? – удивилась девушка. – Это достаточно честно по вашему мнению?

– Так это еще надо уметь сделать! Не всем дано. Солдаты видели, как тренировались по вечерам ведаки во дворе у казармы. Ясное дело, это тоже труд, тяжелый и каждодневный, как и с мечом учиться. А не просто... как нацепить готовый рабский ошейник на бессознательного. – Отрывисто выплюнул Сэко, вспоминая недоброе прошлое.

Теронец отвернулся, и Ольга не стала его тревожить, но уже через пару минут мужчина повернулся обратно.

– Почему вы против Дахстера, госпожа ведьма?

– А-а? Я не против него.

– Но вы его прогоняли, если он появлялся рядом. И вроде бы, говорят, запретили своей служанке с ним общаться...

– Так он первый отказался от нее! – возмутилась Ольга, но потихоньку, чтобы не подслушивали соседи по столу. – Я молчу, что он... не взял ответственность за свои... кхм, деяния. Но раз он собирается жениться на другой, то пусть и валит к своей невесте! А не подкатывает развлечения ради к Стасе, которая достойна лучшего отношения!

Их разговор был прерван, когда Макнамар подошел к торцу стола и взмахом руки потребовал тишины. Когда все относительно угомонились, маркграф – в отличие от Ольги был как обычно в нарядной одежде – громко известил:

– Дахстер из рода Фрил просит руки Стасы, дочери Эхри из рода Ога!

Все вокруг радостно заорали. Сам виновник оживления стоял рядом с Макнамаром. Ошарашенная Ольга склонилась к плечу Сэко и тихо спросила:

– А у кого он просит, что-то я не пойму. Кто ему даст ответ, если родителей Стасы здесь нет?

– Господин земель может женить своих людей в отсутствие их родителей или старших из рода. Поскольку считается главным опекуном для всех, живущих на его землях, – также тихо ответил пожилой теронец.

– Стаса, ты согласна? – спросил тем временем Макнамар.

И судя по тому, как притихли люди за столом и у некоторых стали вытягиваться лица, Ольга поняла, что происходит что-то нестандартное для теронцев. Она оглянулась на свою служанку, но та не то бледнела, не то краснела, притихла и не поднимала глаз.

Тогда Ольга решилась вмешаться в процесс:

– Может, не стоит принимать такие важные решения, как женитьба, слишком скоропалительно и... после возлияний? – негромко спросила она у "жениха", но в тишине зала, ее голос звучал далеко. – А то протрезвеешь наутро и что, передумаешь? Пожалеешь?

Головы сидящих повернулись к ведьме.

– Я не пил! – Возмутился Дахстер, положив руки на пояс. – И не слишком скоро-пла.. по... Не скоро! Я подумал!

– Да?! Неужели наконец-то понял, что на такую умницу и красавицу много желающих? – продолжала Ольга, хотя Сэко рядом тихо шикнул ей. – Слишком долго ты думал! Может, лучше тому купцу дать шанс?

Как Ольга помнила из сплетен, что собирали по замку и регулярно ей приносили служанки, один из заезжих купцов действительно расспрашивал в замке у слуг и в деревне про Стасу и ее семью. И, кажется, того мужика действительно не сильно волновало, что девушка уже в тяжести.

Насупленный Дахстер полез в один из поясных кармашков и вытащил что-то, положил на свою ладонь.

– Это кольцо я купил для своей Стасы еще до того, как тот боров стал о ней расспрашивать! – зло выпалил парень в сторону ведьмы, которая ему тут жизнь усложняла.

"О, уже для своей? А раньше у него мозг не включался? Или что еще ему нужно было? Чтобы доступная ранее девушка отказала во внимании? А без этого мужики не могут, что ли, сразу определяться?" – и Ольга непроизвольно зацепила взглядом Макнмара, что стоял рядом с "женихом", сверлил ее взглядом, но не вмешивался в расспросы. Или, вернее, допросы.

– Но тебя дома ждут! – не отступала Ольга, взявшая на себя обязанности стороны "невесты".

"Эх, знать бы местные брачные порядки, а то пока родни Стасы нет, ее под шумок первому желающему отдадут?!".

Дехстера еще больше перекосило. Но он терпеливо ответил:

– Я остаюсь служить... и жить на землях господина Макнамар с его разрешения! А семье сообщение потом передам... Или даже сам напишу! Я уже начал учиться грамоте у графского бастарда! И... сержантом стану! И я смогу сам обеспечить свою семью! – всё более резко с каждой фразой цедил молодой мужчина.

Взгляды притихших теронцев метались между стоящими в торце стола мужчинами и сидящей ведьмой, так нагло влезшей в процесс женитьбы.

– Ну-у, раз сержантом, то... у меня вопросов больше нет! – Опустила глаза Ольга, стараясь не улыбаться.

Роль дотошной и вредной тещи, за неимением рядом настоящей, которая бы переживала о судьбе своей кровиночки, она вроде бы отыграла хорошо. Теперь, главное, не испортить дальнейший процесс, чтобы нервный жених не сбежал вовсе.

– Стаса, ты согласна стать женой Дахстера? – опять напомнил свой вопрос Макнамар в тишине зала.

Но бедная служанка по-прежнему сидела онемевшим изваянием.

– Если ты не против, то хоть кивни! – громким шепотом подсказала Ольга, переживая, как бы девушка от избытка чувств опять в обморок не грохнулась. И не пропустила свое счастье.

На самом деле она и так знала, что Стаса продолжает страдать по своему ненаглядному Дахстеру. Слышала не только тихие разговоры той с Нарак, когда те думали, что госпожа их не слышит, но и сдавленные рыдания по ночам от ночующей в ее комнате служанки. Но раз Макнамар спрашивает у служанки, то еще больше вмешиваться не стоит.

Стаса наконец-то судорожно дернула головой, что можно было засчитать за кивок. И сидящие за столом теронцы тут же опять завопили, дружно забили кулаками и кружками по грубой столешнице.

Макнамар сделал жест, и подскочившая Нарак и еще какая-то служанка тут же вытащили бледную Стасу из-за стола и провели к мужчинам.

– Что, и вот так просто прямо сейчас их поженят? – опять тихо спросила Ольга у Сэко.

– А чего тянуть? – Пожал плечами пожилой теронец. – Свадьба в канун Билхе – это хорошо! Новая семья, предки будут довольны.

Во главе стола что-то происходило, туда подтянулся Тропал. Потом все почему-то обернулись на Ольгу.

– Что? – Не поняла девушка.

– Вы будете названной матерью невесты? – спросил у нее Сэко.

– А-а?! Я не против, но я же не знаю ваших правил! А что делать? – Опешила Ольга.

– Ничего делать не надо, просто постойте рядом, – ответил Сэко. И гораздо тише хохотнул. – Вы уже всё сделали.

Сидящие рядом заухмылялись, а Ольге пришлось тоже вставать из-за стола и идти к виновникам торжества. Дахстер не особо был рад ее видеть рядом, но разве это волновало ведьму? Она здесь для того, чтобы поддержать взволнованную Стасу, чтобы та опять в обморок не свалилась.

Ольга встала сбоку от Стасы, Тропал рядом с Дахстером. И в мигом притихшем зале Макнамар четким голосом стал вещать:

– Дахстер из рода Фрил, сын Келли, отныне ты муж Стасы, дочери Эхри из рода Ога. Ты должен заботиться о вверенной тебе жене, своей семье...

Дальше пошел примерно стандартный для всех, видимо, миров перечень обязанностей мужа. Удивляло лишь то, что уже никого не спрашивали, а просто объявляли о свершившемся факте. Ольга чуть было не отвлеклась от нудных перечислений. Затем Стасе официально сообщили, что она теперь жена Дахстера и как именно она его должна слушаться. Список обязанностей жены, кажется, был еще длиннее, и Ольга опять уплыла в свои мысли, краем глаза поглядывая на стоящего впереди Макнамара, ведущего обряд.

Ей лезли в голову дурацкие мысли, а поженятся ли они когда-нибудь? И по традициям какого мира? А то у теронцев как-то всё слишком просто. Даже не дали время невесте переодеться в особый наряд. Да и предусмотрен ли, вообще, особый наряд для молодых?

"Стоп! О чем я думаю? Возможно, что у каждого из нас с Макнамаром будет своя свадьба в своем мире? И... неизвестно с кем?" – ахнула про себя Ольга.

Макнамар, также в который раз глянув на нее, почему-то запнулся, сбился с перечисления чего-то там. Ольга сразу отвела взгляд, и речь маркграфа после заминки полилась дальше.

"Почему я, вообще, думаю о свадьбе с Макнамаром? Что за глупости? – опять лезли в голову разные мысли. – Мы с ним абсолютно разные. И привыкли к разному. У нас редкий разговор не заканчивается ссорой из-за взаимных непониманий. К тому же, у него здесь полно обязанностей перед своим родом и людьми, а я не собираюсь быть послушной домохозяйкой, даже если это... замко-хозяйка. А как же мои ведьминские дела? У меня тоже есть свои обязанности! Перед Ковеном своего мира, перед людьми этого мира, которые доверили мне здесь кусок несхонской границы. Нет, у меня точно не получится быть типичной местной женой. Да меня, кажется, никто и не собирается звать замуж".

К счастью, обряд закончился, и молодых посадили за отдельный стол в стороне, поставив перед ними всего лишь одну тарелку с лепешкой да одну кружку, наполненную каким-то ягодным взваром. Ольга вернулась на свое место и уже оттуда удивлялась происходящему дальше, а Сэко и Лонгин ей комментировали. Оказывается, новую семью еще испытывать будут: новоиспеченная жена должна сохранить их "хозяйство" – ведь эту лепешку попробуют у нее стащить другие девушки. А муж будет охранять "семью" – стол, где сидит его жена с "хозяйством" – от посягательств других мужчин. И Ольга видела, как Дахстер уже и кнут приготовил – разгонять довольных ролью молодых товарищей, что собирались вокруг повеселиться.

– А это обязательные ритуалы? – Опешила Ольга. – Без этого свадьба не может обойтись?

Хотя от воинственных теронцев что-то подобное как раз и стоило ожидать.

– Это свадьба для простолюдинов, – с хитрой улыбкой ответил Сэко. – У знатных совсем другие обряды.

– Не буду даже спрашивать какие, потому что меня это совершенно не касается, – с таким же намеком ответила Ольга, понимая, куда клонит ее телохранитель.

Она действительно решила для себя, что не будет даже думать, что у них с Макнамаром что-то серьезное может получиться. Так будет проще. Не так больно потом расставаться. Они с теронцем на самом деле слишком разные. И слишком разные правила и обычаи в их мирах. И никто из них не захочет, вернее, даже не сможет уступить в чем-то, потому что для этого придется отказаться от чего-то очень важного в своем мире.