Влад находился в машине. На руле логотип «Рено». Около магнитолы компакт-диск со знакомым названием Pink Floyd – любимая группа отца. Радио в магнитоле настроено на волну 104,5 FM. Влад знал это радио, его слушала Ариана – «Рок Арсенал». На зеркале заднего вида болтался освежитель воздуха с надписью «Не падай духом». Влад втянул носом воздух. Он и сам раньше пользовался освежителем с хвоей. Ему нравился запах леса. Салон автомобиля был чистым. Ни единой пылинки на приборной панели.

– Остановитесь, – сказал Влад.

– Остановиться?

– Да.

Клим нажал на тормоз не сразу. Но в конце концов подчинился. Влад и не видел, как Клим его разглядывал.

Перед ними в свете фар застыла широкая тропа, уходящая в темноту. Лес склонился над машиной, прислушиваясь, о чем это там болтают люди.

– Назад поедем? – спросил Клим.

– Нет. Нам нужно включить мозги. Я должен все обдумать. Я слишком долго паниковал. Сейчас надо все сделать правильно.

Влад посмотрел на телефон. Время вызова перевалило за двадцать три минуты. А сколько времени прошло с того момента, как он слышал голос Янки? Десять минут? Пятнадцать?

Он положил телефон на приборную панель и включил громкую связь. Он боялся сбрасывать вызов – вдруг больше не получится дозвониться? Но оставалось всего семь минут до того, как связь оборвется сама.

– До этого я вел себя как баран. Но сейчас нам нужно проработать все детально. Обследуем каждый уголок, будем отмечать на карте. Откройте, пожалуйста, карты на смартфоне. Сделаем общий чат с остальными. Давайте, я добавлю их. Будем туда скидывать отметки, где мы проверяли. Так все будут знать, где остались неисследованные места.

Клим передал телефон Владу.

– Вы же местный? Вы говорили, что раньше тут гуляли. Хорошо знаете этот лес?

– Я бы не сказал, что хорошо. Да, я из Свердловска, родился еще в старом городе, но, видишь ли, даже местные, шарташские, и те не до конца знают эту местность.

– Глушь, хотите сказать? А вроде около города.

– Нет, не в этом дело, шеф… Ты когда-нибудь слышал про Березовский треугольник?

– Бермудский?

– В том-то и дело, что Березовский. Но прозвали так и правда в честь Бермудского. Суть та же.

– Люди пропадают? Я бы, конечно, посмеялся, но чего-то мне не смешно.

– Не я его придумал, – сказал Клим. – О нем ведь и в газетах писали, и по телевизору показывали. И, эт самое, из Москвы приезжали репортеры. Мой старший сын – Володька – любит всякие байки собирать. Сам-то он по профессии программист, но от всяких Аркаимов и Шарташей его за уши не оттащишь. Он узнал о Березовском треугольнике из книги какого-то уральского геолога, не помню имени. Шарташ – известное место. Писали, что в советские годы здесь пропали три экспедиции.

– Здесь? – брови Влада прыгнули к потолку.

– Да, если верить документам.

– Тут вроде бы пропадать-то негде.

Но Влад сам понял, что сказал глупость. Не тем ли они сейчас занимались, что искали его пропавшую дочь?

– А вот они умудрились и исчезли. Шарташ не новое озеро, его не городские выкопали, чтобы купаться. Ему сто тысяч миллионов лет. Говорят, оно образовалось от упавшего метеорита. А какие вокруг него строения из камня. Видел? Наверняка видел, на каменных палатках ведь был. Геолог писал, что, эт самое, когда-то давно тут были города древних людей.

– Да, я видел их, – сказал Влад, снова вернувшись к телефону Клима. Он создал в мессенджере чат и добавлял туда своих знакомых.

– И кто-то же их навырезал, эти каменные стены. Видел, какие у них ровные края? Чуть ли не по линейке. Это ж надо суметь так ровно камень отрезать!

Влад угукнул.

– Очень ровные края, даже лазером такие не сделаешь. А ведь ученые пытались, эксперименты ставили. Но у них так ровно не получилось. И тут таких чудес полно. Аномалий всяких. Люди постоянно теряются. И некоторых так и не находят. Друг однажды рассказал о странных огнях в небе. Проснулся, говорит, ночью, а в окно что-то светит. Откуда-то издалека. А потом взяло и улетело. То ли пришельцы, то ли кто. А бабка моего друга рассказывала, что видела в лесу светящихся людей, парящих над землей. И все это происходит в Березовском треугольнике. Звучит глупо, но если на карте посмотреть, то и правда треугольник получается. Тут телефоны разряжаются за несколько минут. Репортеры приезжали с какого-то там канала, то ли с СТС, то ли с РенТВ. Так у них села камера, они толком поснимать-то не успели. И получилось что-то вроде: «Добрый день, мы находимся в Березовском тре… А вот мы и дома, и мы сегодня были в Березовском тре…»

– Извините, – прервал Влад, – я, конечно, люблю мистику, но где бы я ни оказывался, мистика всегда от меня убегает. Получается, она в меня не верит, что ли.

– Гриша, тот самый, кому в окно светили… Ему уже под шестьдесят, он тут недалеко живет… Так вот, он мне рассказал историю. Гулял как-то раз по Шарташу. И вроде всю жизнь тут прожил, все места облазил, а один хрен – заблудился. Искал, говорит, тропинку полдня. Уже в панику впал. Телефон с собой не взял. Не любит, когда его беспокоят на прогулке. И пожалел об этом. Бродил, бродил, совсем уж надежду потерял. Думал, где укрываться ночью и что кушать. А потом нашел тропинку. Когда выбрался, оказалось, что прошел всего лишь час. Вышел у Березовского и сам не понял, как там оказался. Можно, конечно, с ЖБИ до Березовского дойти за час, но чтобы при этом заблудиться, запаниковать и готовиться хижину в лесу строить – это уже странно.

– Ну, вдруг он время перепутал? Подумал, что вышел из дома в девять утра, а на самом деле было шесть вечера. Шесть, девять – одно и то же, только вверх ногами.

– Может, и так. Но он вроде не пьет, – пожал плечами Клим. – Еще Володька рассказывал – сын мой, да я уж говорил… Они с другом лет десять назад поехали кататься по Шарташу на квадроцикле. Друг у него на Изоплите жил, местность знает как свои пять пальцев. И тоже потерялись. Плутали, плутали, но, слава богу, выехали.

– Вы меня извините, – сказал Влад, как ему показалось, слишком резко. – У меня и так на душе погано, а тут еще вы со своими страшилками. К чему все это? Зачем вы об этом говорите?

– Все просто, – сказал Клим, удостоив своего пассажира коротким взглядом. – Кажется, мы тоже немного потерялись.

– Найдемся. Сейчас геолокацию включу, – сказал Влад.

Он потянул андроидовскую шторку, ткнул кнопку «местоположение» и открыл карты. Нажал на значок со стрелкой «показать местоположение». На экране появилась надпись «поиск позиции».

– Мой Володька любит все эти истории, сказки, слухи. Такой он – охотник за привидениями. Года два назад взял отпуск… Хех, даже смешно, сейчас-то он работает дома, гуляет когда вздумается… В общем, собрался с друзьями и пошел пешком в этот треугольник. Весь день бродили.

– И что? Нашел параллельный мир?

– Нет, но у них в телефонах было приложение, которое показывает траекторию пути. Включаешь его и гуляешь. А оно рисует на карте линию. У всех троих телефоны показали разные линии и разное расстояние. Будто они вообще не вместе шли. Странно это.

– Нет, не странно. Это же телефоны. У кого-то айфон был, а у кого-то китайский.

– Не верите?

– Мне не до этого. Давайте к делу.

– А дело в том, что нас нет на карте.

Телефон выдал «не удалось найти местоположение».

– Связь плохая, – сказал Влад и нажал на «поиск» еще раз.

Тот же результат.

– А еще… Тебе не кажется, что нам бы уже давно кто-нибудь позвонил?

Влад глянул на свой телефон. Пропущенных не было. Связь с брошенным телефоном Яны по-прежнему поддерживалась. Оставалось шесть минут до разрыва.

– Я позвоню с вашего? – спросил Влад.

– Конечно.

Он набрал номер, и голос сообщил: «Неправильно набран номер».

– Чего? – спросил Влад у телефона.

Он набрал Женьке Хворову, Вале, дяде Коле, Аленке. То же самое.

– Ну и глушь! – воскликнул Влад. – А на карте, блин, маленький квадратик леса.

– Больше семисот гектаров. Поверь, шеф, не такой уж он и маленький.

– Ну и что? Все равно. Это же парк, а не сибирская тайга, – сказал Влад. – Ладно, давайте выезжать отсюда. Надо торопиться.

– Послушай, Влад. Не надо недооценивать этот парк. Он хоть и рядом с городом, но не зря же люди тут теряются. Это я к тому, что надо быть предельно внимательными. Понимаешь? У меня и сын здесь терялся, и друзья его. И мои друзья тут плутали. Или ты думаешь, что я сказки рассказываю?

– Нет, я такого не говорил.

– Ну, в общем, ты понял. Бдительность нужна.

– Давайте назад. Поищем выход, – сказал Влад.

Тут в его голове что-то щелкнуло.

– Нет, стойте. Вперед. Мы же там не были. Наверняка куда-то выедем. Должна же где-то тут быть связь. Я когда через Шарташ хожу на работу, у меня тоже иногда сеть пропадает. И это я только с краю прохожу, от каменных палаток до КОРа. Наверное, деревья мешают. Выедем в какие-нибудь сады – по-любому сеть появится. Там и свяжемся с остальными.

Они проехали еще метров двадцать, а затем уткнулись в тупик. Дорога превращалась в узкую тропинку и уходила в лес.

– Едем обратно, – сказал Влад.

Клим включил заднюю передачу, но машина взвыла и наотрез отказалась двигаться с места. Они застряли в сугробе.

– Итить твою налево! Как же так угораздило? – Клим ударил по рулю.

– Щас я подтолкну.

Влад схватил телефон с приборной панели. Длительность звонка достигла 29 минут. Еще минута – и связь прервется.

Он выскочил на улицу, сунул телефон в нагрудный карман куртки и уткнулся в капот. Влад толкал изо всех сил, Клим жал на газ, колеса прокручивались, машина стонала.

Вдруг ночной лес резанул сигнал клаксона. Влад вздрогнул и, от неожиданности поскользнувшись, упал в снег. Потом вскочил и посмотрел на Клима. Тот пожал плечами и крикнул:

– Извини, шеф, рука сорвалась.

Влад поднял руку к сердцу и округлил глаза: мол, я чуть не помер. А сам подумал, что гудок автомобиля прозвучал очень странно. Такой стереогудок. Он будто шел одновременно из нескольких мест.

Он снова наклонился к машине, чтобы толкнуть ее. Почувствовал, как в кармане куртки перекатывается сотовый. И тут до него дошло!

Влад выпрямился и уставился на Клима, как будто смотрел на живую машину без водителя. В его глазах читался испуг.

Ты ничего не забыл? – спросил внутренний голос. Всякий, кто заезжает в лес, чтобы найти желтый автобус, должен сигналить, чтобы ты слушал сигнал в трубке телефона. А сам-то почему не участвуешь?

Потому что я забыл. Я же улетевший.

Влад сунул руку в карман, достал телефон. Длительность вызова достигла 29:45.

– Нажмите клаксон! – крикнул Влад, а сам отбежал по протоптанной кем-то тропинке подальше от машины, прислонил телефон к уху и зажал ладонью другое.

Звук клаксона донесся из телефона. Тихий, далекий. Но это был он. Хотя это мог быть и акустический эффект.

Влад стал осматриваться. Но разве ночью в лесу без фонаря что-нибудь увидишь? Он побежал к машине.

– Они где-то тут. Я слышал в телефоне сигнал! Позвоните остальным, напишите им!

Клим взял телефон, потом показал Владу экран.

– Нет сети.

Влад посмотрел на свой сотовый. В этот момент счетчик времени достиг 29:59, и звонок оборвался. На его телефоне тоже высветилось «поиск сети». Но как тогда он все это время поддерживал связь с Яной?

Он попытался набрать номер Яны, но соединение не проходило.

Она все равно не возьмет трубку! Ее утащила неправильная тетя в неправильный дом, где за каждой закрытой дверью Янку ждет что-то ужасное.

Что-то двигалось. За мутным стеклом в массивной двери. Егор наблюдал. Он прислонил к двери ухо.

Он различал какие-то звуки. Далекий шум. Что-то звало оттуда. Монотонно и уныло. Он отшатнулся. За стеклом была темнота.

Егор долго смотрел на дверь, но все-таки решился. Он хотел посмотреть. Хотел изучить. Надо было бороться за свободу.

Егор повернул ручку. Приготовился дать отпор тому, что ворвется в дом. Согнул ноги в коленях, чтобы в случае опасности придать телу ускорение за счет ног.

Дверь приоткрылась на два сантиметра. Из щели выглянула темнота.

Ничего не видно.

Егор приоткрыл еще немного и заметил, как в этой темноте что-то движется.

Оно прикоснулось к руке, облепило пальцы.

Он тут же рванулся вперед и придавил это дверью. В голове что-то лопнуло. Боль завизжала между висками. Что-то черное металось в щели. А потом оно юркнуло обратно, и дверь захлопнулась.

А Егор еще долго стоял там, не в силах ослабить хватку. Он продолжал держать ручку и тяжело дышал.

А когда наконец обернулся, то увидел в коридоре свою мать.

Нет, это была не его мать.

Теперь он уже в этом убедился. Потому что однажды он подсмотрел в замочную скважину. Теперь он боялся ее больше, чем того, что скрывалось за дверью. Ведь он знал, как спрятаться от этого нечто. Но как спрятаться от матери?

– Ты что делаешь? – спросила она ледяным тоном. Другого от нее не приходилось ждать.

– Я… просто…

– А ну марш к себе! – закричала она, и Егор поспешил убраться от двери, которая вела на веранду особняка.

Замерзшие пальцы Влада перебирали список контактов – связи не было. Влад написал СМС Ариане, указал, где они примерно съехали с дороги. Сообщение не ушло.

– Черт, мы заехали в какую-то дыру! – крикнул Влад. – Ладно, разберемся. Главное, что мы где-то рядом с Яной. Видимо, тут есть еще дорога. Или мы проехали поворот.

Он убрал телефон в карман.

– Слушайте, я, пожалуй, пробегусь тут. Пока мы вытащим тачку, хрен знает сколько времени пройдет.

– Ладно, я с тобой пойду. Где-нибудь поймаем связь.

– Есть фонарь? – спросил Влад.

– Да, есть. Хороший, купил на прошлой неделе. У меня в гараже часто автомат вышибает, – сказал Клим и полез в бардачок.

Он натянул шапку, вылез из машины, щелкнул брелоком сигнализации. Машина потухла. Будто умерла.

– Надеюсь, машинка не остынет.

– Да вроде не очень холодно. Дайте фонарь.

Они пошли по тропе в обратном направлении.

– Яна!

Луч фонаря плясал между деревьями.

Они прошли метров двести, но никаких поворотов не нашли.

– Не похоже, чтобы здесь был кто-то ещё, – сказал Клим, наклонившись и рассматривая под светом телефона снег. – Тут только наш след.

Влад в этот момент всматривался в темноту леса.

Что-то привлекло его внимание. Какой-то блеск. Он заметил в чаще что-то большое. То ли дом, то ли сарай.

– Тут давно никто не ездил. Наверное, где-то тут есть…

– Что это? – перебил Влад.

– Где?

Клим разогнулся и посмотрел в ту сторону, куда Влад направил луч. Влад сделал шаг в сугроб и поднял фонарь над головой. Что-то желтое блеснуло в темноте.

– Это что? Такси? – удивился Клим.

Влад шагнул еще дальше – и провалился по колено. Он медленно прокладывал путь через сугроб.

– Что-нибудь видишь?

– Похоже на машину. Но как она…

Он сделал еще шаг, и луч фонаря скользнул по цифре «7», которая пряталась между деревьев. Влад увидел номер маршрута. Он замер, а потом закричал:

– Это она! Маршрутка!