Только, дорогая жена, щади себя и меня в нашем несчастье. Ведь я сам знаю и чувствую, каково оно [27].

Плутарх – греческий автор, который родился около 50 года и умер в 125 году н. э., в процитированном “consolatio” («утешении»), которое со временем станет самостоятельным литературным жанром, обращается к своей жене Тимоксении. «Слово утешения к жене» написано в 80–90‐х годах и касается страшного для родителей испытания: смерти их маленькой двухлетней дочери. Его горе проявлялось сдержанно, но было вполне подлинным. Супруги, у которых уже было четверо сыновей, винили Фортуну и злой рок в смерти такого маленького ребенка. Так поступали все римляне, сталкиваясь со смертью, а происходило это гораздо чаще, нежели в наше время. Смерть была повсюду, постоянно напоминая римлянам, что в глазах богов они – пыль.

Боги были с человеком на протяжении всей жизни, от рождения до смерти, включая вступление во взрослую жизнь и брак. Эти ключевые моменты личной жизни также представляли собой настоящие обряды перехода как в переносном (антропологическом и социальном), так и в буквальном (религиозном) смысле: они были окружены верованиями, из которых рождались очень символичные ритуальные практики. Люди проводили церемонии: как частные, на уровне семьи, так и публичные, на уровне города и, следовательно, всей гражданской общины. И снова римляне переняли спектр ритуалов у множества других народов, особенно – у греков.