Айрис

Выходные давались Айрис тяжелее всего. Как бы она ни старалась забыть эти дни, все равно в итоге ей было грустно и одиноко. К вечеру субботы ей уже все это осточертевало. Однако, в эту субботу все было иначе из-за случайно подслушанного накануне вечером разговора на работе. Обидные прозвища на рабочем месте? Да ради бога. Но это? Это ее сильно задело. Очень-очень задело.

В эту пятницу Айрис, как обычно, работала допоздна, но, увидев, что главный офис опустел и более-менее принадлежит ей, она улучила минутку, чтобы выйти в туалет в коридоре снаружи. Когда она находилась в кабинке, до нее внезапно донесся стук каблуков по плитке и голоса, принимавшие участие в оживленной беседе по поводу планов на выходные.

Две женщины. У одной сильный северный акцент, значит, это была Белинда, руководитель отдела кадров, резкая, серьезная дама, которая была примерно одного возраста с Айрис и с которой та всегда хорошо ладила. У второй был мягкий и спокойный голос, очень похожий на голос Дженис, старшего аналитика по вопросам кибербезопасности, которую Айрис плохо знала, потому что там пришла к нему всего пару недель назад.

– Так как, мы встретимся завтра вечером уже на вечеринке? – спрашивала Белинда, когда они вышли из кабинок, включили воду и всячески ответили свое присутствие здесь. – Или ты хочешь зайти куда-то выпить сначала?

– Я думаю, все встречаются в отеле The Grayson, в парке святого Стефана, – почти шепотом сказала Дженис. – Оттуда рукой подать до отеля Shelbourne, где будет вечеринка. Надо не забывать, что на таком мероприятии мы точно будем на высоких каблуках. Так что мы не сможем далеко идти пешком.

Айрис смыла воду в туалете и выбросила разговор из головы. Значит, завтра будет какая-то вечеринка, о которой она не в курсе. Ничего нового. Ее редко приглашали на общественные мероприятия вне работы, так что ничего страшного.

Но потом она услышала кое-что, от чего оторопела.

– Пол действительно собирается на широкую ногу отметить свои пятьдесят, да? – сказала Белинда, проходя в кабинку ровно позади кабинки Айрис и закрывая за собой дверь. – Он пригласил чуть ли не каждого встречного: будет около ста пятидесяти гостей, на минуточку. В два раза больше, чем было у меня на свадьбе.

– Он, кажется, даже снял весь танцевальный зал в отеле, и мы все приглашены, – согласилась Дженис, повышая голос, чтобы ее не заглушил звук работающей сушилки для рук. – Весь руководящий состав Sloan Curtis. Даже я, хотя я работаю здесь всего ничего. Все только и говорят о том, что же ему подарить. Тебе приходило сообщение в WhatsApp, что мы все скидываемся на сертификат на поездку для Пола и всей его семьи? Я знаю, что его жена Энни говорила что-то о путешествии на Маврикий, так что мы подумали, что сертификат в турагентстве не будет лишним.

Не может быть. Айрис медленно переваривала услышанное. Нет, ей точно не приходило никакое сообщение в WhatsApp. Как и не приходило приглашение от Пола на его пятидесятилетний юбилей завтра вечером, на котором, видимо, будут все руководители. Кроме нее. Обычно она спокойно к такому относилась, но тут ее задело. Она хорошо знала Пола: их вместе принимали на работу, еще пятнадцать лет назад, и их пути более или менее шли параллельно. Конечно, Айрис не пыталась притворяться, что они были лучшими друзьями, но тем не менее. Она всегда считала, что они отлично ладят. Что они союзники и, может, даже друзья. А сейчас он закатывал масштабную вечеринку и даже не позвал ее.

Может быть, происки жены? Как ее, то бишь, Энни? Айрис хорошо помнила, как болтала с ней на корпоративе по случаю Рождества в прошлом году и как Энни упомянула, что она – мамочка-домоседка. И все, что пришло тогда Айрис в голову, – это спросить, чувствует ли она, что это ее удовлетворяет. Вполне резонный вопрос, разве нет?

На самом деле, теперь, когда она думала об этом, возможно, она еще позволила себе комментарий по поводу того, что она бы сошла с ума сидеть дома взаперти с детьми каждый день. Ну и что такого в этом? Это же правда. Тем не менее, кажется, она ее сильно этим обидела, потому что Айрис ясно помнила, как Энни моментально отошла от нее и весь остаток вечера ее избегала.

Как бы то ни было, прятаться в кабинке вечно Айрис не могла. Так что она решила выпрямить спину и вести себя достойно.

– Добрый вечер, дамы, как ваши дела? – поинтересовалась Айрис настолько дружелюбно, насколько это возможно, одновременно ополаскивая руки и разбрызгивая вокруг воду. Следствие желания уйти оттуда как можно скорее.

– Оу, это вы, Айрис.

– Снова работаете допоздна?

Дженис и Белинда были вежливы. Сдержанны. Не более того.

– Хороших выходных, – Айрис даже удалось выжать из себя улыбку, когда она выходила из уборной.

Снова на рабочее место в свой одинокий, пустой офис. Осознав, что ею снова пренебрегли, проигнорировали и выкинули как котенка. Снова очередные нестерпимо долгие выходные, в которые ей было некуда идти и не с кем поговорить. Казалось, что все обожают выходные, живут лишь мыслью о них, планируют их, наслаждаются каждой их минутой.

Но не она. Никогда. Совсем. ***

На следующий день, когда наступили так страшащие ее выходные, Айрис изо всех сил попыталась заполнить свое время по максимуму. Как и в любые другие выходные. В субботу утром она пыталась валяться в кровати как можно дольше, чтобы хоть немного сократить день. Встала, приготовила кофе, поела мюсли, вычистила до девственной белизны дом несмотря на то, что он и так сверкал чистотой.

Айрис не допускала пыли, грязи, беспорядка или захламления, и ее светлый и просторный двухкомнатный домик в Портобелло у канала всегда был в безупречном состоянии. Она купила его еще на этапе планирования, когда пару лет назад рухнул рынок недвижимости. Потом она хвалилась перед коллегами: «Новая постройка в центральном районе – это разумное вложение средств, которое должно ощутимо окупиться в будущем. Все бы неплохо подзаработали, если бы сделали, как я. Покупать квартиру в такой экономический период – для неудачников, потому что с ходом времени они потеряют в стоимости на 2,3 %. Нужно поступать с умом, как я».

Она прекрасно помнила, как холодно многие посмотрели на нее после этих слов, особенно те коллеги, которые, как выяснилось позже, все вложились в покупку квартир. И вложились по-крупному. Но что Айрис могла с этим сделать? Она просто сказала правду. Если они были такими недотрогами, им не помешало бы закалиться, как когда-то сделала она сама.

Разделавшись с первой половиной утра, Айрис прыгнула в машину и поехала на занятие йогой. Там она немного пообщалась с другими посетителями до и после занятия, но ей это сложно давалось, потому что она не знала, что еще сказать, кроме «есть ли планы на выходные?», «да, довольно много, благодарю». Айрис отвечала как можно вежливее, мысленно мечтая найти любую другую тему для разговора.

Она делала еженедельную закупку продуктов, загружала машину, и к тому времени, как она возвращалась домой, было уже время обеда. Она ликовала: «Неплохо справляешься! Видишь, вот и полдня прошло».

Затем, взяв кружку кофе в руки, она скидывала с себя кроссовки и отправлялась в кабинет, который она сделала из еще одной свободной комнаты. Она не уставала хвалить себя за это решение. В конце концов, когда у нее бывали гости с ночевкой? Когда эта комната была спальней, ей никто ни разу не пользовался, так что это решение сделать из нее домашний кабинет было оправданным.

Она запустила Analyzed. С момента начала работы приложения, она частенько это делала в эти часы. Чтобы войти, обновить, сделать заметки, понаблюдать, проконтролировать, сделать выводы. Прямо как новоиспеченный родитель носится со своим ребенком. Если она не зависала на сайте, значит, она была занята мыслями о том, как его можно улучшить и приблизить к совершенству.

Естественно, Айрис подготовилась заранее и знала, что для любого нового приложения количество загрузок от 500 до 1 000 было очень неплохим результатом. Более 1 000 в день значило, что ты имеешь дело с чем-то надежным. А если чудесным образом удавалось привлечь на сайт более 5 000 посетителей, это уже значило, что ты на пути к чему-то невероятному.

На данный момент Analyzed было загружено почти 6 000 раз. 6 000! Не веря увиденному, она моргнула, потом уставилась на экран и проверила, не мерещится ли ей. 6 000 загрузок – это ни много ни мало маленькое чудо. Это было поразительно. Значит, к настоящему времени они нашли 6 000 одиноких сердец в поиске. Шесть тысяч людей, которым она могла помочь.

Потрясенная и растроганная этим, Айрис взяла в руки телефон и написала единственному человеку, который, она была уверена, почувствует по этому поводу то же, что и она.

Привет, Ким. Это Айрис. Есть новости. Мы еще не добрались до отметки в 6 000, но цифра все увеличивается. И почти уверена, что мы достигнем ее.

Никакого ответа от Ким. Конечно, но у нее точно был более насыщенный выходной, чем у Айрис. Уж она-то точно не сидит дома одна, не работает и не ждет, когда же закончится этот бесконечный вечер.

Обычно Айрис с ужасом ждала субботнего вечера дома. Обычно она делала что угодно, лишь бы заполнить эту пустоту, включая свидания с мужчинами, в которых она очень сомневалась. Просто ради компании. Просто чтобы поговорить хоть с кем-нибудь.

Но этот субботний вечер отличался от других. В этот вечер Айрис побаловала себя доставкой из своего любимого ресторана, FX Buckley, заказав вкуснейший стейк средней прожарки, как она любила, с самой манящей картошкой фри, которую она когда-либо пробовала, и дополнила это богатым фруктовым Rioja, которое стояло у нее на кухне уже несколько месяцев и ждало своего часа. Да, она знала, что это был настоящий праздник живота, который ей придется отрабатывать в спортзале на следующий день, но в кои-то веки она позволила себе расслабиться.

Наевшись до отвала, она села на свой элегантный кремовый диван с бокалом вина, слушая второй концерт для фортепиано Рахманинова.

Она боялась, что этот субботний вечер будет еще хуже, чем обычно. Думала, что ее будут терзать мысли о Поле и его роскошном юбилее, на котором будут абсолютно все руководители фирмы, которые будут отрываться по полной.

Как ни странно, не терзали. Пока Айрис отдыхала на диване, все, о чем она могла думать, было «прямо сейчас где-то есть 6 000 родственных душ, одиноких и ищущих, прямо как я».

И впервые в жизни, сколько Айрис себя помнила, она почувствовала нечто очень похожее на счастье.