– После кино беспорядок больше, чем после концерта, – заметила Бет, сметая в кучу фантики, скорлупки от арахиса и другой мусор.

Джейк нагнулся и подобрал пару ярких обёрток.

– «Милк Дадс». «Бэби Рут». У нас такие до сих пор есть! – Он поднял красно-белую «Бэби Рут». – Смотри! Эта даже не распечатана.

– Значит, пора перекусить! – заявила Бет. Они сели на пол. Джейк надорвал фантик, разломил батончик пополам и вручил Бет её долю.

– Просто клад, – сказала она и сунула весь кусок в рот.

– На вкус не как в моём времени, – сказал Джейк. – Шоколад не такой сладкий, что ли.

– Но всё равно вкусно?

– Ещё как. – Он дал остаткам шоколада растаять во рту, прежде чем разгрызть орехи. – И арахис более арахисный.

– Не уверена, что такое слово есть. Или у вас есть?

– Теперь есть. Арахисный. Арахисный.

Бет засмеялась и легла на спину.

Джейк присоединился к ней, так что их макушки соприкоснулись. Сквозь огромные окна лился солнечный свет, и потолок сиял.

– Ого, – сказал Джейк. – Как красиво.

– Я всегда гадала, на что смотрят те ангелы, – призналась Бет.

– Те, что снаружи? Рад, что смог помочь.

– Я про тех, что здесь.

Она указала поверх головы Джейка на углы комнаты. Каждая из стоящих по углам колонн была увенчана переплетающимися лозами, листьями и цветами. Но из каждого такого переплетения виднелись, практически незаметные, туловище и крылья ангела.

Каждый ангел смотрел вверх, одной ладонью касаясь груди, а вторую подняв. Взгляд каждого был устремлён на арку над ним. И каждая арка выгибалась к потолку, пока все четыре не сходились в центре, образуя крест – в том самом месте, где отец Бет прекратил работу в день, когда умер.

– Да вы шутите, – сказал Джейк. – Быть того не может. – Он быстро встал, не сводя глаз с креста. Он видел этот знак раньше, но теперь всё, что он узнал о «Регентстве», начало складываться в его голове в единую картинку.

– Что? – Бет встала с ним рядом.

– Ты сказала, что читала своему папе в больнице «Остров сокровищ»?

– Раз сто. Это была его любимая книга, когда он был маленьким. Мне она тоже нравится. Ну, ты знаешь. Там пираты!

Джейк кивнул.

– И твой папа это тоже знал. И поэтому оставил тебе подсказку из книги, чтобы ты могла найти… ну, пока не знаю точно что, но что-то.

– О чём ты?

– Смотри. – Джейк провёл пальцем по воздуху, вдоль каждой арки.

Бет округлила глаза.

– Сокровище отмечено крестиком.

– Ангелы снаружи говорят тебе искать сердце. Думаю, поэтому они и указывают на слово «здесь». Мистер Уильямс сказал мне, что Большой зал – это сердце здания, то есть здесь.

– И эти ангелы указывают на этот крест как на сердце комнаты?

– Твой папа хотел, чтобы ты нашла это послание.

Несколько секунд Бет стояла неподвижно, задумавшись, а потом просияла.

– Если бы я могла – прямо сейчас бы взлетела.

– Или, может, попросим мистера Поука залезть наверх?

В ответ девочка стукнула Джейка по руке.

– Ау! Здесь нет лестниц, которые достанут до потолка?

Бет снова уставилась на крест.

– Папа забирался по специальным лесам, не по лестнице.

– Ну, это проще варёной репы, – с сарказмом сказал Джейк.

Бет фыркнула.

– Что смешного?

– Ты использовал одну из моих фраз. Вроде как. Проще пареной, а не варёной.

– Бред сивой кобылы.

– Ха! А ты становишься тут своим, Джейк.

Мальчик зарделся, а потом вспомнил о маме и почувствовал укол вины. Она, наверное, с ума сходит, пытаясь его найти. Или, может, уже сдалась. Его не было больше недели. Недели. Джейк уставился на крест, и тот словно уставился на него в ответ.

Бет и Уильямс сказали, что Чарльз «спрятал здесь сокровище», но они так и не смогли его найти. Теперь имелась зацепка, чёткое представление о том, где это сокровище может быть спрятано.

Что это за сокровище? Деньги? Столько, чтобы спасти «Регентство»? Поэтому его забросило назад во времени? Если он прав, поможет ли это ему вернуться домой? Джейк чувствовал, что максимально приблизился к ответу с тех самых пор, как вошёл в 713-ю квартиру.

Ему как-то нужно влезть наверх.

– То самое место, где он прекратил работать, – поражённо прошептала Бет. – Чувствую себя как один из тех переживших кораблекрушение пиратов с «Моржа» – смотрю на остров, до которого не добраться.

– С «Моржа»?

– Так назывался один из кораблей в книге. – Она с неодобрением посмотрела на Джейка. – Я думала, ты читал «Остров сокровищ». Или, может, ты просто быстренько поглядел в этой своей сети-библиотеке?

– Ну, я видел фильм. Вроде как. Вообще в этом фильме дело происходило в космосе[23].

– В космосе?

Джейк кивнул.

– Это один из любимых маминых фильмов. Но корабль назывался как-то по-другому.

– Ну, космические пираты или морские, мы ничего не сможем сделать, пока не придумаем, как туда забраться.

Джейку захотелось рассказать об их догадке Уильямсу. Но ложа была закрыта. Если не знать – ни за что не догадаешься, что под потолком спрятана комната.

Джейк посмотрел на Бет. Та не сводила глаз с креста. Вид у неё был восторженный, почти счастливый.

– Если бы у меня был самолёт…

– Для самолёта здесь низковато, – заметил Джейк.

– Да неужели, умник, – ответила Бет. Но она улыбалась.

Джейк чувствовал одновременно гордость и страх. Что если он ошибся? Крест был не закончен. Резьба не довершена. Что если мистер Мэтьюсон не успел доделать то, над чем работал? Вдруг Джейк обрёк Бет на очередное горькое разочарование?

Мальчик надеялся, что это не так. Он обнаружил вероятность, только и всего. Просто шанс. Но он видел, что Бет верит – крест таит последний сюрприз от её отца.

Бет повернулась к нему, широко распахнув глаза от волнения.

– Надо закончить уборку и найти мистера Уильямса. Он обязательно нам поможет.

– Определённо.

Бет обняла его.

– Спасибо, Джейк.

Джейк почувствовал укол чего-то, что не мог выразить словами. А вдруг он прав? Вдруг за крестом действительно что-то спрятано – что-то, что он был послан отыскать, – возможно, он вернётся домой. Но если это произойдёт, он больше никогда не увидит ни Бет, ни Уильямса.

– Ага, – сказал Джейк, выдавливая широкую улыбку, но не чувствуя при этом радости.

Они поспешно закончили уборку. Джейк нашёл ещё две запечатанных шоколадки и сунул их в карман.

А когда он начал смахивать пыль с пианино, заметил кое-что ещё – застрявший под скамейкой лист бумаги. Мальчик нагнулся и вытащил его – это оказался большой цветной плакат фильма под названием «Шерлок-младший»[24].

– О! Это был уморительный фильм. Мы его смотрели в прошлом месяце, до того, как ты появился.

– Кто такой этот Бастер Китон?

У Бет отвисла челюсть.

– Всего-то самый смешной человек в мире! Ну, может, после Чаплина.

– Поверю тебе на слово. – Джейк пожал плечами. – Думаешь, можно мне это взять? Я знаю кое-кого, кто без ума от Шерлока Холмса. Одна моя подруга-писательница.

– Почему бы и нет, – ответила Бет. – Но можем спросить мистера Уильямса, чтобы наверняка.

Джейк скатал постер в трубочку и отложил его в сторонку, и они принялись убирать оставшиеся стулья.

– Ну ладно, пойдём искать мистера Уильямса, – сказала Бет, хлопая в ладоши.

Джейк кинул взгляд на перекрещивающиеся арки под потолком. Пальцы у него покалывало от волнения. Они подобрались совсем близко к разгадке – он это чувствовал. А с последствиями – хорошими, плохими или всё сразу – он разберётся позже.

Дети ушли из Большого зала и принялись искать Уильямса. В кабинете в подвале его не оказалось. Джейк даже нажал на секретную кнопку – просто чтобы убедиться.

Пусто.

Без ключа на балкон попасть было невозможно, так что они вернулись в Большой зал и попытались докричаться до третьего этажа. Но панели оставались закрытыми.

Они закричали громче.

– МИСТЕР УИЛЬЯМС!!!!!!

– Ну, ну! Попридержите коней, – раздался позади них чей-то голос.

Дети обернулись. В дверном проёме они увидели женщину, рядом с ней на полу стоял большой деревянный ящик. На женщине было серое льняное платье, а поверх него – заляпанный рабочий халат.

– От воплей толку мало – только звон в ушах! Боюсь, мистер Уильямс уехал с утра по делам.

Бет немедленно приуныла.

– Но… надолго?

Женщина пожала плечами.

– На день? На неделю? Этот человек – загадка. Я сама пришла красить девятый этаж. Джеремайя сказал найти кого-то по имени Джейк, чтобы он пустил меня в одну из квартир.

– Я Джейк.

– Джорджия. Рада знакомству. У тебя есть ключ?

Джейк вытащил ключ из кармана и передал его женщине.

– Можете просто оставить дверь незапертой, а ключ положить в комнате, когда закончите.

– Спасибо, малец. Я буду работать там несколько дней. Ты не против запаха краски?

– Наверное, нет. Можете открыть окна.

Женщина улыбнулась.

– Хорошо. Что ж, мне пора. – Она подняла деревянный ящик и, насвистывая, направилась к лифту.

– Интересно, каким цветом она будет красить, – сказал Джейк.

– Папа покрасил мою комнату в зелёный. Мой любимый цвет. Странно, что мистер Уильямс не спросил тебя, какой цвет ты хочешь.

Они оба посмотрели на пустой балкон и сводящие с ума перекрещенные арки.

Плечи Бет поникли.

– Что ж, если мистера Уильямса здесь нет, видимо, нам придётся подождать.

Джейк похлопал её по плечу.

– Конечно, мы всегда можем подождать в компании шоколадного солодового. Я угощаю?

Улыбка, которой одарила его Бет, стоила двадцати пяти центов и ещё немного.