P. S. Tia Каталина сказала, что мы с Лупе можем переночевать на ферме «Редвуд», когда перевезём туда моих цыплят, а потом она подумает.
Четверг, 18 сентября
Агнес Тейлор
Сарай на Небесах
Дорогая Агнес, думаю, там, где ты теперь, ты не очень-то следишь за временем и могла забыть, что моим цыплятам уже больше трёх недель. Горт считает, что они уже достаточно большие и их можно переселять в курятник, если там поставить тепловую лампу. В коробке им уже тесно, а курятник давно готов. Я пробовала ездить на велике к тебе на ферму, а потом в школу. Конечно, уставала, особенно, когда везла учебники на багажнике, но всё-таки я справлюсь.
Я волновалась, что переезд на новое место испугает цыплят или с ними что-нибудь там случится. Но потом поняла одну вещь и успокоилась, даже обрадовалась. Знаешь, что это? Теперь на ферме «Редвуд» снова будут куры!
Надеюсь, тебя это тоже радует.
Твоя подруга
Соф
Пятница, 19 сентября
Марипосе Гарсии Гонсалес
На Небесах
Querida Abuelita, мы с Лупе придумали грандиозный план ночёвки на ферме Агнес. Приготовим там мигас и брауни, раз у Агнес осталось много муки, сахара и какао-порошка (а яйца у меня есть, ты знаешь). Мы уже выбрали, в каких комнатах будем спать, застелили там постели и всё приготовили. И проверили, что курятник уже может принимать моих pollitos [34]: в поилке достаточно воды, в кормушке корма, а на полу насыпаны опилки.
Но после того, как мы повесили тепловую лампу и посадили цыплят в курятник, всё пошло наперекосяк. Мы даже не успели приготовить мигас. Был уже вечер, мы стояли перед курятником и наблюдали за цыплятами – хотели убедиться, что они нормально устроились на новом месте. Я смотрела на цыплят, а Лупе – на лошадей в поле через дорогу. Светло-серый цыплёнок забрался в домик, а остальные пытались втиснуться в поддон с питьевой водой.
Лупе показала мне коня, который ей понравился больше всех, – такой пятнистый, он носился по полю почти как моя Бегунья. И валялся в пыли. (Я-то всегда считала, что лошади – благородные создания, шикарные и дорогущие, но этот был просто посмешище!) Мы смеялись и вдруг…
Я почувствовала запах дыма. Я не знала, что делать. Повсюду были стружки, солома и доски, а где огнетушитель – я понятия не имела. Я схватила Лупе за руку, но не могла выговорить ни слова.
К счастью, Лупе тоже почувствовала запах. Но не застыла на месте, как я, а сразу достала телефон.
– Нет сигнала! Скорее – беги к дому! Звони 911 [35]. Скажи, что на ферме «Редвуд» пожар!
И я побежала. Дежурная по номеру 911 пообещала, что они немедленно кого-нибудь вышлют. Тогда я припустила назад. Я знаю, что надо было стоять в стороне, в безопасности, и только указать пожарникам, куда ехать. Но ведь там оставалась Лупе!
Когда я прибежала, в курятнике всё было мокрое. Но запаха дыма больше не чувствовалось. Лупе держала пустую поилку. Увидев меня, она улыбнулась.
– Всё нормально, Софисита. Каким-то образом загорелись опилки в курятнике, но я залила их водой и потушила. Хорошо, что ты быстро заметила. Теперь всё в порядке. Может, позвонить на пожарную станцию и сообщить им?
Abuelita, я не знала, что делать. У меня было дурное предчувствие, что эти опилки загорелись неслучайно.
– Может, лучше ты им позвони? – попросила я дрожащим голосом. – Я просто… хочу пересчитать цыплят… на всякий случай.
Лупе сжала мою руку.
– Без проблем. На вот, держи шланг. На всякий случай. Не знаю, как это случилось.
Я ничего не ответила. Меня била дрожь, но я не хотела, чтобы Лупе это заметила. Я была напугана и страшно сердита на Горт: почему она не предупредила меня о том, что могут вытворять мои цыплята? А ещё я волновалась, что вот-вот приедут пожарные и велят уничтожить моих цыплят… Я подошла и забрала шланг, нажала кнопку распылителя и взяла поилку, которую протянула мне Лупе.
– Я мигом вернусь, ладно, primita [36]?
Она подождала, пока я кивнула, а потом побежала к дому Агнес.
Я облила весь курятник и вольер, и куриный домик – всё. Снова наполнила поилку и пересчитала цыплят. Все были на месте и, кажется, прекрасно себя чувствовали. Тёмный серо-коричневый пытался снова залезть в поддон для воды, а светло-серый забился в угол, в мокрые опилки. Надеюсь, что они не замёрзнут. Но я просто не могла придумать, что ещё сделать.
К тому времени, когда Лупе убедила диспетчера 911, что нам уже не нужна пожарная бригада, мать одного из пожарных успела позвонить Джой, местной журналистке, а поскольку речь шла о ферме «Редвуд», то и моей маме тоже.
Я никогда не видела маму и папу такими испуганными. Даже когда папа потерял работу или когда я болела. Они прибежали и обняли нас, осмотрели всё кругом и снова стали нас обнимать. На минуту мне показалось, что, может быть, они теперь сами всё наладят.
Но вот они отпустили нас, и мама спросила:
– Что случилось?
И все мои страхи сразу вернулись. Я посмотрела на Лупе, но ничего не сказала. Она не знала о необыкновенных курах, но вдруг сама догадалась, что мои цыплята могли устроить поджог?
Ты знаешь, моя мама всегда чувствует, когда от неё что-то скрывают. Но только на этот раз она всё поняла неправильно. Совершенно неверно. Она посмотрела на Лупе и взгляд её из испуганного сделался сердитым, просто страшно сердитым.
– Дай мне свою сумку, Гуаделупе, – велела она.
Лупе посмотрела на маму.
– Я не знаю, что случилось, – пробормотала она и протянула сумку. Мама стала медленно в ней рыться. Папа скрестил руки и ждал. Наконец мама вытащила зажигалку и высоко подняла её. На ней было написано «Горячая штучка» и нарисованы маленькие языки пламени.
Последний раз я слышала, чтобы кто-нибудь так кричал, в тот день, когда мисс Григсон пыталась украсть Генриетту, и тогда я свистела в свой свисток. Но только на этот раз кричали не на меня. А на Лупе.
– Вас отпустили всего на одну ночь, и вот что ты устроила! Ты куришь? При твоей prima [37]? – Мама никогда не кричит, но на этот раз она сорвалась. – Ты же знаешь, до чего курение довело abuela! Как ты могла!
– Не думал, что ты способна на такую глупость, Гуаделупе! Мы тебе доверяли, а ты чуть не убила нашу дочь! И ты отвечаешь за то, что натворила! – едва сдерживаясь, выпалил папа.
Но тут уж Лупе не стерпела.
– Я не курю! Это подарок, я ей не пользуюсь! Понятия не имею, что случилось, но я этого не делала! Спросите Софи!
Я пыталась, Abuelita. Но, может быть, недостаточно.
– Лупе не курила! – воскликнула я.
– Твоя кузина без ума от тебя, всегда постарается выгородить, – сказала мама Лупе.
Я схватила родителей за руки.
– Она правда не курила!
– Может быть, ты просто не видела. – Мама никак не могла успокоиться. – Ясно одно: тебе пока не стоит даже пытаться жить одной, Гауделупе! Софи, забирай свои вещи и садись в нашу машину. А ты, Гауделупе, поедешь следом, и не останавливайся.
– Если мои друзья курят, это не значит, что и я тоже! – не унималась Лупе. – Я ничего не поджигала, что бы вы ни думали.
Но мама просто потянула меня в машину. Я хотела ей всё объяснить, но меня душили слёзы. Или, возможно, я была слишком напугана. Когда мы приехали обратно на ферму, Лупе заперлась у себя в комнате и не отвечала.
Мне кажется, я знаю, что случилось, Abuelita. Хотя во всём обвинили Лупе – это не её вина. Но если я расскажу правду, они решат, что эти цыплята слишком опасные. Что мне делать?
Te extraño,
Софисита
Горт, почему ты не ПРЕДУПРЕДИЛА, что посылаешь мне огнедышащих кур?
Неужели ты не подумала, что мне надо специально подготовиться??? Ведь они способны сжечь тут всё дотла, если не принять мер предосторожности????!????!!
Почему ты солгала, сказав, что они безопасные, хотя на самом деле это не так? Ты что – пытаешься убить всех моих кур и мою семью?
Я на тебя страшно-престрашно-престрашно сердита. Не пиши мне больше, пока не найдёшь, что сказать в своё оправдание.
Мисс София Браун
Софи, я бы никогда не послала тебе таких цыплят без предупреждения. Я не знаю ни одной породы кур, которая способна извергать огонь. Поэтому надо выяснить, что случилось, и как можно скорее. Это очень важно.
Можешь ли ты сфотографировать цыплят, переслать мне фото и объяснить, что именно произошло? Мне очень жаль.
Надеюсь, я всё ещё твоя подруга
Горт
P. S. Держи всё в курятники влажным, пока мы не выясним, в чём дело.
Дорогая Горт, возможно, ты и не виновата в том, что я получила новую породу кур. Прости, что накричала на тебя. Я решила, что ты это сделала нарочно. Но разве не следует прямо говорить людям, что происходит, чтобы избежать последствий?
А случилось вот что: мы с моей кузиной перевезли цыплят в курятник на ферме «Редвуд». Я всё там устроила: тепловую лампу, опилки и всё прочее. Но стоило мне на минутку отвернуться, как опилки загорелись. Мои родители решили, что это потому, что моя сестра курит, и теперь у неё большие неприятности. (Они ничего не знают про необыкновенных кур.)
Мне кажется, это светло-серый цыплёнок, который непохож на остальных. Есть подозрение, что он способен выдыхать огонь. Сейчас я не могу ничего сфотографировать, потому что моя кузина в беде, а я не могу одна поехать туда на велике ночью. Но цыплята совсем такие же, как и на предыдущих фото, которые я тебе посылала.
Я постараюсь, чтобы всё в курятнике было влажным или огнеупорным, но с цыплятами это непросто. А что мне делать, если подобное повторится?
По-прежнему твоя подруга
Соф
Пятница, 19 сентября
Агнес Тейлор
Туда, где всё благополучно
Дорогая Агнес, я и не предполагала, что всё примет такой оборот. Но знаешь что? Когда я сегодня вечером пошла ловить Генриетту и остальных кур, то вспомнила, как перепугалась, когда впервые увидела, как Генриетта передвинула банку силой своих маленьких куриных мозгов. Тогда это тоже произошло неожиданно. Поначалу я думала, что не справлюсь. Но вот теперь всё наладилось, и я больше не волнуюсь из-за её суперспособностей. Иногда я не могу найти Хам и Бегунью, и тогда меня охватывает паника. Я очень осторожна с яйцами Баффи – на всякий случай (хотя в настоящее время она не несёт яиц – по крайней мере до тех пор, пока не отрастит себе новые перья). А Генриетта порой так на меня смотрит, что мне становится не по себе. Но она ни разу не пыталась переместить меня.
Может быть, и с новыми цыплятами всё обойдётся. Я очень на это надеюсь.
Твоя подруга
Соф
Дорогая Соф, спасибо за присланную информацию. Хочу предупредить тебя, что мне придётся сообщить другим фермерам, разводящим необыкновенных кур, о том, что произошло. Скорее всего, они пришлют специалиста, который следит за новыми видами кур и решает, способен ли фермер, у которого они появились, безопасно их разводить. Я не сомневаюсь, что ты очень ответственный птицевод! Просто таковы правила, если появляется новый вид.
Не волнуйся, просто расскажи инспектору всё, что ты узнала, постарайся ничего не упустить и знай – что бы ни случилось, ты получишь ещё больше кур Агнес, когда будешь готова к этому.
Твоя подруга
Горт
P. S. Мы уже очень давно не получали подобных необыкновенных кур – пожалуй, я такого и не упомню.
Дорогая Горт, ну как я могу не волноваться? Какой инспектор согласится оставить опасную курицу с тринадцатилетней девочкой? И теперь я должна ждать, когда этот кто-то объявится и решит, можно ли мне оставить моего цыплёнка? Класс.
Я понимаю, что ты поступаешь так, как обязана. Надеюсь, я сумею держать себя в руках. Но какое-то время мне будет трудно писать тебе. Я буду очень скучать по этому новому цыплёнку, а он, наверное, станет скучать по остальным цыплятам. Надеюсь, тебя тоже это огорчает, или ты не такой уж прекрасный птицевод.
С искренним уважением,
Софи
Дорогая Софи, я тебя понимаю. И тоже ужасно переживаю, хотя и не сомневаюсь, что поступаю правильно.
Знаешь, я уверена, что ты справишься. Пожалуйста, напиши мне, если я могу чем-то помочь.
С искренним уважением,
Горт
Суббота, 20 сентября
Марипосе Гарсии Гонсалес
Там, где лучше
Querida Abuelita, я проплакала всё утро, пока работала в курятнике. Баффи разрешила мне себя погладить, но лучше мне от этого не стало. Заботиться о курах не всегда так уж весело.
Когда я достала велик, чтобы поехать на ферму «Редвуд», у меня заболел живот. На душе кошки скребли, потому что я уезжала, не поговорив с сестрой, но она всё ещё оставалась у себя в комнате, а мне надо было проверить, как там цыплята. И вообще было ужасно грустно, словно огромная тяжесть навалилась. Но как бы ни было паршиво, а дела делать надо.
Пока я катила на ферму «Редвуд», мне хотелось закрыть глаза. А что, если случился ещё один пожар? И вся ферма сгорела дотла? А может, и ферма через дорогу, и то поле с лошадьми? Мне становилось всё хуже и хуже. Но когда я приехала, на ферме всё было в порядке и на соседней тоже. И с цыплятами всё было хорошо. В курятнике оказалось ещё влажно. Видимо, ночь выдалась прохладная, вот и не успело высохнуть.
У меня словно камень с души свалился, когда я увидела этих пушистых маленьких pollitos. Я села на тропинку и ещё немного поплакала – утирая сопли и пытаясь сдержать икоту.
На пару минут мне захотелось стать маленькой девочкой, которой не надо принимать серьёзных решений. Но я не дурочка. Я владелица фермы «Редвуд», и мне приходится решать теперь, кому что сказать и что делать.
Папа говорит: если не можешь решить большую проблему, надо попытаться сделать то, что можешь, и маленькие решения подскажут, в каком направлении двигаться. (Папина суперспособность в том, что он никогда не падает духом, даже когда кажется, что шансов нет.)