– Пожалуй, ты права, – согласилась я. И вспомнила о том, как болела моя бабушка.
– Мы можем построить всё, что ты захочешь. Но сперва надо убедиться, что те, кто там живёт, согласны завести кур и что кто-то сможет за ними ухаживать, – сказал Крис.
– Я могу спросить моего двоюродного брата, – предложила Сочи. – Он там работает.
– Правда? – удивилась Сэм.
Сочи кивнула.
– Он там волонтёрит. И он умеет ухаживать за курами.
– Вот было бы здорово! – обрадовалась Сэм. – Спасибо! – И она улыбнулась Сочи настоящей улыбкой. – Наверное, мне понадобится помощь, чтобы устроить там курятник.
– Тебе повезло: ты знакома с настоящими экспертами-куроводами, – усмехнулась я. Кто бы мог подумать, что ко мне станут обращаться за советами по разведению кур? – И Лупе наверняка тоже с радостью поможет, у нас осталось много досок, болтов и всего такого.
Знаешь что, дедушка? Хорошо, что ты нам столько всего оставил. Порой это оказывается очень кстати.
С любовью,
Софи
P. S. Ты наверняка тоже скучаешь по своим курам. Надеюсь, ты видишь их оттуда, где ты теперь. Но если нет – вот чем они занимались сегодня со своими новыми подружками Аки и Алли:
Генриетта таращилась на меня, пока я не отдала ей огрызок моего яблока.
Бегунья украла мотылька у Болтушки и убежала с ним куда-то. Надеюсь, что мотыльки – подходящая еда для кур.
Веснушка и Крапинка принимали пыльные ванны. Они вырыли такую большую яму, что почти утонули в ней. Кажется, Хам тоже была с ними, но трудно сказать наверняка.
Аки и Алли хотели снести яйца в самое любимое всеми гнездо, но Баффи уже его заняла и не пожелала освободить, хотя яиц она не высиживала, а просто так там сидела. Тогда они вскарабкались прямо на неё, хотя рядом были отличные пустые гнёзда. Не знаю, как они все в нём уместились. Но вряд ли благодаря каким-то суперспособностям.
Аки и Алли снесли яйца и ушли, тогда Баффи тоже ушла – буквально через пару минут. Она попила воды, поклевала корм, сделала большую кучу и вернулась назад.
Пятница, 11 сентября
Джиму Брауну
Мастерская на Небесах
Дорогой двоюродный дедушка Джим, я уверена, что, когда ты был жив и ходил в местную школу, там была мастерская и уроки труда. Но теперь, когда я спросила про них учителя по искусству, он ответил, что, хотя все инструменты и материалы сохранились, денег на эти уроки у школы нет. Но он предложил мне организовать такой клуб. Это может сделать каждый, если какой-нибудь взрослый, учитель или родитель тоже согласится участвовать. Я спросила учителя, умеет ли он мастерить. Он сказал, что да, но уже помогает хору, театральному кружку и оркестру, так что с мастерской он нам не поможет. В этой маленькой школе все страшно заняты.
Я не хочу просить родителей. У них и без того дел полно, но им будет трудно отказать мне в такой важной просьбе. У мамы Криса тоже забот выше крыши, а родители Сэм столько времени тратят на дорогу до работы и обратно, что не смогут выкроить для нас ни часа.
Может быть, в старшей школе ещё сохранились уроки труда. Ведь должна же я научиться, как строить всё на ферме.
Вот если бы вы с Агнес были живы! Вы наверняка были мастерами на все руки!
С любовью,
Софи
Суббота, 13 сентября
Агнес Тейлор
На Небесах
Дорогая Агнес, когда я сегодня пришла проверить моих кур, мне показалось, что Генриетта какая-то грустная и сама на себя не похожа.
Потом я увидела на земле огромную кучу чёрных перьев и страшно перепугалась. Но тут Бегунья прибежала к миске с утренним угощением и принялась клевать помидоры: значит, с ней всё в порядке.
Когда я потом всерьёз её осмотрела, то обнаружила, что она вся в проплешинах! И кожа просвечивает сквозь перья! Жуткое зрелище.
Я постоянно волнуюсь: вдруг какая-нибудь курица заболеет – что тогда делать? В городе многие разводят кур, и даже, наверное, есть ветеринар и всё такое, но чаще люди обращаются к мисс Григсон. Хотя она больше не пыталась украсть моих кур, мне не хочется просить у неё помощи – чтобы она или кто другой не думали, что могут лучше меня вести дела на ферме «Редвуд».
Я позвонила Крису, поскольку он занимается курами дольше, чем я. Он сказал, что, возможно, с Бегуньей ничего страшного не случилось и она просто линяет.
Я прочитала про линьку в книжках. Оказалось, это и правда нормально, если куры теряют много перьев летом или осенью. Но я не думала, что они почти лысеют. Крис отговорил меня покупать для их утепления собачьи попонки или что-то подобное, потому что в этих местах не бывает сильных холодов (особенно учитывая, что тех перьев, которые у них остались, хватило бы на пуховик куриного размера).
Но мне всё-таки это казалось ненормальным. Поэтому, когда Грегори принёс почту, я попросила его заехать после работы и посмотреть на моих кур. Грегори с ними хорошо знаком, так что не слишком удивится, увидев Бегунью, когда она подбежит сказать ему: «Привет».
На этот раз мне повезло: у Грегори как раз был законный пятнадцатиминутный перерыв, так что он отнёс свою термокружку с кофе и пошёл посмотреть кур. Он заявил, что Крис прав, и показал, что все перья из хвоста Генриетты тоже выпали и лежат в курятнике, а попка у неё теперь выглядит очень странно. Грегори даже хотел показать мне, как у Бегуньи отрастают новые перья, но она так быстро умчалась, что я не успела ничего рассмотреть. Я налила Грегори добавку кофе из маминого кофейника и трижды сказала ему «спасибо», а затем он покатил дальше.
Думаю, это была отличная проверка того, как я стану вести себя, если и впрямь что-нибудь случится. Что-то вроде учений на случай землетрясения, когда заранее готовишь план действий. Ну я могу позвонить Крису. Он даже не стал надо мной особо смеяться. Если несчастье случится с разными птицами, а не только с курами, я могу спросить Грегори. Ну а в самом крайнем случае – и мисс Григсон.
Я так рада, что всё оказалось в порядке.
Твоя подруга
Соф
Воскресенье, 14 сентября
Агнес Тейлор
Лучшая куриная ферма на Небесах
Дорогая Агнес, сегодня я поехала на велосипеде на твою ферму, захотела попрактиковаться – как всё будет, когда цыплята туда переедут. Путь оказался долгий, и я вернулась домой уставшая. Но пишу тебе не поэтому.
В почтовом ящике я нашла письмо. Оно было адресовано мне. Не знаю, как долго оно там пролежало. Догадайся, от кого оно? От мисс Григсон!
Сперва я хотела просто разорвать его и выбросить. Не хочу читать, что она напишет. Может быть, у неё и были свои причины украсть моих кур, но всё равно – гадко было так поступать по отношению к девочке, которая только-только сюда переехала.
Но потом я встревожилась: а вдруг она снова собирается воровать моих кур, и, может, в письме требование выкупа или угроза сделать что-нибудь нехорошее моим курам, если я их ей не отдам.
Но всё оказалось иначе. Вот что там было.
Папа говорит, что лучше простить человека и жить дальше, чем вечно сердиться и тратить энергию на злость. Но мама считает, что если столкнулся с несправедливостью, то можно и рассердиться, это помогает понять, что ты не виноват, и положение дел должно измениться.
Надеюсь, мне никогда не придётся просить мисс Григсон о помощи.
Твоя подруга
Соф
P. S. Пожалуй, я поговорю с Лупе о переезде на ферму «Редвуд», раз мисс Григсон теперь известно, что у меня растут цыплята. Не стоит всё-таки оставлять их одних с ней по соседству, хоть она и притворяется милой.
Понедельник, 15 сентября
Джиму Брауну
На Небесах
Дорогой двоюродный дедушка Джим, сегодня за обедом Сочи рассказала нам, что она поговорила со своим двоюродным братом Алексисом о курах в доме для престарелых. Он не уверен, что управляющий нам это позволит, но пообещал, что, если мы всё уладим, он научит и других волонтёров, как кормить кур. А ещё Алексис сказал, что люди, которые там живут, наверняка охотно будут наблюдать за курами.
– Он тоже любит кур, – объяснила Сочи.
Сэм сказала Сочи: «Спасибо», но не спешила составлять свои списки и инструкции.
– Ведь ты не отказалась от своей идеи? – спросила я её.
Сэм кивнула. Но больше ничего не сказала.
– А может, твой дедушка поговорит об этом с директором?
Сэм отрицательно покачала головой.
– Дедушка… ну он теперь не всегда понимает, где находится и что происходит вокруг. – Она посмотрела во двор. – Может, он и не заметит, есть куры или нет, ему стало всё равно.
Крис пожал плечами.
– Как знать? А вдруг они ему всё-таки понравятся? Ну же, Сэм, попытка – не пытка. Я могу нарисовать чертёж нашего курятника. А ты, Софи, составишь список того, что необходимо купить для кур и что надо будет делать, ухаживая за ними.
Я кивнула.
– Может быть, мама поможет нам провести исследование: вроде того, про кошек, что они помогают снизить давление, только про кур.
– Мы с Алексисом составим список дежурных и время дежурств, – предложила Сочи.
– Да, расписание нам необходимо, спасибо! – согласилась я. А потом посмотрела на Сэм:
– Только можно я не буду участвовать в переговорах?
Сэм знает, что я всегда страшно волнуюсь, когда выступаю с презентацией.
– И твоим родителям придётся покупать кур, корм и всё прочее.
Сэм кивнула.
– Спасибо, – прошептала я.
– Если вы спросите их, не откладывая, мы сможем собрать курятник на ферме «Редвуд» уже в эту субботу, – сказала я. – Я поговорю ещё с Лупе, но мне кажется, наш план сработает.
– В субботу я иду в зоопарк, – сказала Сочи. – Но постараюсь приходить помогать, когда курятник будет готов и вы поселите там кур. Если смогу.
– Хватит унывать, – сказал Крис Сэм.
Она попыталась улыбнуться, но получилось у неё не очень. Мне кажется, Сэм не отказалась от своей идеи, хотя ей и грустно. Но если она и передумает, по крайней мере будет знать, что мы все были готовы помочь ей.
С любовью,
Софи
Вторник, 16 сентября
Агнес Тейлор
Куриный «Комеди Клаб» на Небесах
Дорогая Агнес, тебе известно то, чего я никогда не знала, пока жила в ЛА. Куры – самые забавные существа на свете.
Мы с Лупе возились сегодня с моими курами. Они вечно кажутся такими серьёзными, а всё потому, что у них клювы, а не рты, и они не могут улыбаться. Но во время линьки, когда у некоторых остаётся одно-единственное перо на голой попке, а на голове торчат новые острые перья – вид у них очень смешной.
Мы с Лупе дали всем прозвища, чтобы им было легче переносить свой нынешний вид.
Веснушка, Крапинка и Болтушка стали Героиней, Заплаткой и Пятнышком.
Бегунья – Быстрой МакГол.
Хам – Бесхвостой Красавицей.
Баффи – Мисс Колючая Попка.
Аки и Алли – Лохматушка и Колючка.
Генриетта – Цыпа Айдол (как Билли Айдол – это такой певец, он был знаменит много лет назад, так что, может быть, ты про него слышала. Лупе показала мне его фотки: причёска точь-в-точь как торчащие перья у нашей Генриетты! К тому же он кажется слегка сумасшедшим, тоже – как она).
Хорошо, что у меня есть куры!
Твоя подруга
Соф
Среда, 17 сентября
Марипосе Гарсии Гонсалес
На Небесах
Querida Abuelita, я показала Лупе письмо мисс Григсон и рассказала, как та украла моих кур, а ещё про то, что она раньше работала на ферме «Редвуд» и хотела, чтобы та досталась ей, но Агнес завещала её мне, и что поэтому Джейн считает, что там должен кто-то жить.
Лупе нахмурилась, не слишком сердито, скорее недоумённо:
– И теперь она ворует окрестных кур? И никто не обратился в полицию?
– Ну не думаю, что она крадёт кур у всех подряд. Только моих, потому что они с фермы «Редвуд». У мисс Григсон в наших краях много друзей. Она председатель Ассоциации фермеров-птицеводов, руководитель 4-H, организует шоу птицеводов и всё прочее, – рассказала я.
Лупе скрестила руки на груди и посмотрела на меня:
– А ты не преувеличиваешь, Софисита? Ты теперь тоже всех тут знаешь, и все знают тебя.
Я посмотрела на свои кеды. У одного на мыске намечается дырка, но родители этого не заметили, а я не стану им пока говорить. Вот бы дедушка Джим оставил нам и кучу кроссовок моего размера!
– Верно, – кивнула я. – Но, может, всё равно подумаешь о том, чтобы пожить там? Если это тебя не затруднит?
За ужином Лупе сама заговорила об этом. Родителям было известно, что кто-то пытался украсть моих кур, хотя они и не знали почему.
– Неужели это повторилось, Соф? Я надеялась, что всё это в прошлом. Хочешь, я поговорю с кем-нибудь? – предложил папа.
Я покачала головой.
– Джейн считает, что, если кто-то будет жить на ферме «Редвуд», там ничего не украдут и не станут оставлять мусор. Но если вы считаете, что Лупе там жить не следует, я могу сама каждый день ездить туда на велике, я не против.
Мама нахмурилась.
– Ты теперь в средней школе, mija [33]. У тебя больше домашних заданий, ты ведь не хочешь, чтобы эти куры мешали тебе учиться. – Она посмотрела на Лупе. – Для начала надо спросить твоих родителей – посмотрим, что они скажут.
Лупе кивнула.
– Я спрошу их, можно ли мне ночевать там, а делать домашние задания и ужинать здесь, чтобы мне не было слишком одиноко? И я по-прежнему могу подвозить Софи в школу и из школы.
Лупе не попросила. Не сказала, что ей самой этого хочется… Но, думаю, мама догадалась и потому предложила спросить её родителей, чтобы узнать, что они скажут.
Я очень по тебе скучаю.
Te extraño,
Софисита