– Ну-ка, кто первый, каждый по своей стороне тротуара? – предложила мне Нина, когда мы вышли на улицу.

– Идёт, – ответил я.

Мы рванули вперед, не обращая внимания на Агату, которая вопила:

– Не так быстро, это опасно!

Да ладно, мне не впервой. И до сих пор я ни разу не попадал в аварию и не толкал никого из пешеходов.

Надев перчатки, я что есть мочи начал крутить колёса. Мне казалось, что я почти лечу – так быстро я нёсся, склонившись вперёд. Только ветер свистел в ушах. Я слышал, как далеко позади скрипели по тротуару Нинины кроссовки.

Ко входу в парк она добежала гораздо позже меня.

Самюэль – Нина: 1:0.

– За тобой не угнаться, – признала она, задыхаясь.

– Просто улица идёт под уклон, – заскромничал я.

– Всё равно! Ладно, немного потренируюсь – и обгоню тебя.

Догнав нас, Агата сразу же с тревогой спросила:

– Всё в порядке? Ты не слишком устал?

Я засмеялся, а Нина, руки в боки, съязвила:

– А как насчёт меня? Если у меня две ноги и со мной всё в порядке, то обо мне ты не беспокоишься?

Агата пожала плечами.

– Ты – это другое дело.

Мы двинулись по главной аллее парка Тромпетт: она была обсажена деревьями и посыпана мелким розовым щебнем, по которому мне так нравится катиться.

Миновав игровую площадку, где было полно детей, и решётчатый загон, где паслось много коз, мы свернули налево, по направлению к полю, на котором мальчишки часто играют в футбол.

Моё сердце билось чуть чаще, чем обычно. Я действительно надеялся, что сейчас увижу, что Жужу сидит на своей любимой скамейке рядом с цветущей клумбой.

Но нет. Жужу нигде не было, только гуляющий народ, как каждое воскресенье.

Я громко вздохнул – я был крайне разочарован. А ещё встревожен. Жужу, где же ты?

– Ты знаешь, где она живёт? – спросила Агата.

Я покачал головой – ни малейшего представления.

– Ладно, нужно изучить периметр, – заключил я. – Вчера после обеда она была здесь. Как знать, может, где-то здесь нас ждёт улика.

– Ты говоришь как настоящий детектив, – восхитилась Агата.

Честно говоря, мне и самому это нравится. Прочитав столько детективов, я действительно начал разбираться в этом ремесле.

Девочки пару минут препирались, а потом договорились: Нина прочешет клумбу с цветами, а Агата изучит каждый квадратный сантиметр стриженого газона вокруг лавочки.

Что касается меня, то я опрошу возможных свидетелей.

Среди гуляющих неподалёку я заметил одну блондинку с волосами, собранными в пучок. Она часто выгуливает тут своего пуделя. Я направился к ней.

– Здравствуйте! Простите, что отвлекаю вас. Вы знаете Жужу?

Она удивлённо кивнула.

– Да, как и все здесь. А что?

– Она сегодня не пришла. Это странно, правда?

Она подняла брови.

– Ничего странного в этом нет. Может быть, у неё дела.

Я скептически поморщился.

– Когда вы её видели в последний раз?

– Э-э-э, подожди… Вчера вечером, около 18:30. Она сидела на своей скамейке и с кем-то разговаривала.

– Вы знаете этого человека?

– Не думаю. Довольно высокий мужчина, кажется, с бородой… Но не волнуйся, я уверена, что у Жужу всё хорошо.

Я поблагодарил её и вернулся к девочкам. Внезапно из клумбы вынырнула Нина, высоко подняв сжатый кулак, и воскликнула:

– Нашла!