В 16:30 в дверь наконец позвонили.

– В этом доме нет никакого покоя! – развозмущался Анатоль достаточно громко для того, чтобы я его услышал. – Разумеется, разбираться должен я.

Ну да, я, конечно, могу много всего делать по дому, но бежать по лестнице, чтобы открыть дверь гостям, – это не про меня. Хотя мне бы так этого хотелось!

Он открыл дверь, я расслышал обмен дежурными фразами, а затем он закричал:

– Самюэ́ль, к тебе идут соседки. И не шумите, мне нужно сосредоточиться.

Что, сосредоточиться?!

Ну да, как же я не догадался. Нужна максимальная сосредоточенность, чтобы замочить максимум зомби на компьютере – вот его главное занятие.

Я быстро осмотрелся, чтобы убедиться, что всё готово.

Первой решительно вошла Нина.

– Можно я попробую лестничный подъёмник?

Мы ударили по рукам.

За сестрой показалась Агата, она робко теребила в руках свою длинную косу.

Сначала мы болтали, не зная толком, что сказать.

Я всё же выяснил, что Нине было, как и мне, десять, а её сестре – восемь лет. Раньше они жили на севере Франции, а теперь переехали сюда, потому что их мама поменяла работу. А с началом учебного года они пойдут в мою школу имени Жоржа Брассе́нса.

Потом мы смущённо замолчали, пока Агата не прошептала:

– У тебя чудесная комната.

Она с восторгом рассматривала мою большую кровать, мебель, которую папа сделал так, чтобы она подходила мне по высоте, небесно-голубые занавески с облаками и ультрамариновые стены.

Затем, как я и ожидал, она перевела взгляд на стол, стоявший в углу комнаты.

Я положил туда бинокль, ручку с невидимыми чернилами, карманный фонарик, диктофон, усилитель звука, лупу, сверхпронзительный свисток, блокнот для записи расследований и фотоаппарат.

Всё, что нужно для детектива. Была не была!

Нина тоже подошла к столу, она явно была заинтригована.

Про́бил час истины.

– Я веду расследования в нашем квартале, – произнёс я так, будто посвящал их в большую тайну. – Если хотите, мы можем стать командой.

– Класс! – воскликнула Нина.

Ура! Она не только спортсменка, но и любит приключения.

Агата по-прежнему молчала. Хм, мне нужно подобрать к ней ключик. Я решил сделать упор на её впечатлительность.

– Возможно, мы кого-то спасём, ведь всякое бывает, – уточнил я.

Она улыбнулась, её глаза засияли.

Получилось!

Я уже собирался рассказать им про падение госпожи Леру́ и про похитителя сумок, но внезапно услышал голоса мальчишек, проходивших мимо моего дома.

Это были те, что играют в футбол в парке Тромпетт. Они живут чуть дальше, в серых многоэтажках.

– Это ненормально, – сказал один из них.

– Да, очень странно, – отозвался второй.

Эй, о чём это они там говорят?

Быстро на пост: я выкатился на балкон.

Девочки последовали за мной, и мы втроём навострили уши.

– Жужу́ всегда предупреждает, если не придёт. А вчера она сказала: «До завтра!» – продолжал первый.

– К тому же она обещала принести шоколадное печенье, – с тоской добавил его приятель. – Наверное, с ней что-то случилось.

Понурив голову, они постепенно удалялись, пиная по мячу.

Девочки взглянули на меня в ожидании объяснений.

– Жужу – это очаровательная пенсионерка, которая после обеда гуляет в парке Тромпетт, это вниз по улице. Она приносит печенье, семечки для птиц, судит футбольные матчи. В общем, её знают все.

Я нахмурился, а потом добавил:

– Кстати, мы как раз сейчас должны были встретиться, она обещала одолжить мне отличный детектив. Ребята правы. Она никогда не исчезает, не предупредив.

– Может, она просто задержалась? – предположила Агата. – А сейчас она уже гуляет в парке Тромпетт?

– А не сходить ли нам проверить? – предложила её старшая сестра, уже взявшись за ручку двери.