Я лежал неподвижно, не в силах пошевелиться от ужаса, когда Камень пришёл проверить, надёжно ли я привязан. Он закрыл дверь в кладовую, и я услышал, как опускаются деревянные засовы. Из-за надвигающегося шторма он, видимо, решил ночевать в доме.

Так, значит, у меня нет времени, чтобы исполнить придуманный мною план. Если я хочу выбраться отсюда живым, нужно действовать быстро. Но что я могу сделать?

Я заставил себя успокоиться и подумать, но в голову ничего не приходило. Интересно, как бы поступил в такой ситуации шаман? Он бы спел, конечно. Он бы спел Лунную песнь.

Что ж, и я спою. У меня будет своя песнь, названная в мою честь. Волчья песнь.

Я начал петь, поначалу неуверенно и вполголоса, боясь, что Камень и его родители услышат меня и засмеют. Но вскоре я перестал о них думать, и моя песнь зазвучала громче. Я молил духов прийти мне на выручку, освободить меня. Я пел с чувством, со страстью – до тех пор, пока мне не пришлось замолчать, потому что у меня разболелось горло.

К этому времени ветер стих, и я услышал, что снаружи кладовой кто-то громко скребётся. Я резко сел, дрожа от страха. Неужели моё пение привлекло голодного дикого зверя и теперь он пытается пробраться в кладовую?

Звук доносился из-за задней стены, и я уставился на неё, хотя вокруг было так темно, что я всё равно не мог ничего разглядеть. Однако я явственно слышал, как неведомый дикий зверь скребёт лапами стену. Вскоре он проделал такую большую дыру, что через неё начал проникать слабый свет летней ночи.

Я заметил быстро работающие лапы, заканчивающиеся острыми когтями. Потом зверь протиснулся внутрь, и я услышал, как он мчится ко мне.

Он уронил что-то мне под ноги и зарычал.

Я узнал этот рык, и тут моё сердце чуть не остановилось.

Я едва осмелился заговорить:

– Тень? Это ты? Ты живой?

В ответ Тень тихо заскулил, и я почувствовал, как его тёплый язык лижет моё колено.

Меня переполняли радость и чувство облегчения. Я уселся на колени и распахнул объятия.

– Тень, это ты! – радостно вскричал я. – Ты отважный пёс! Ты выжил в шторме, а теперь нашёл меня. Ты и впрямь мой дух-хранитель! И что же за дар ты мне принёс?

Я ощупал пол, и мои пальцы сомкнулись на кремнёвом ноже.

Ха, ну до чего же Тень умён! Он просто знал, что мне принести. Теперь у меня ушла всего пара мгновений на то, чтобы освободиться, пока Тень радостно скакал вокруг меня. Он бросился к дыре, и я протиснулся за ним следом, оставляя за собой полуобрушенную стену.

Дождь по-прежнему лил, но мы бежали, не обращая на него никакого внимания и ни разу не оглянувшись. После дня тяжёлой работы у меня, казалось, не осталось сил даже пошевелиться, но теперь радость от того, что Тень выжил и нашёл меня, и мысли о свободе придали мне энергии, и я забыл об усталости.

Мы с Тенью промчались по раскисшим полям, миновав свеженачатый колодец. Я следовал за своим обожаемым псом через всю долину и вдоль каменистого плато, нависающего над песчаной полоской берега.

Тень остановился возле маленькой пещеры, вход в которую был частично скрыт мокрыми камнями, и залаял.

– Кто там? – раздался голос, и из пещеры вылез мальчик в меховом плаще. Он был явно удивлён, но одновременно казался обрадованным нашим появлением. – О, добро пожаловать, – сказал он. – Ты хозяин пса? Ты голоден? Я как раз жарю крабов. Они почти готовы. Меня, кстати, Воробей зовут. А тебя?