Никита с прищуром смотрит на сестру. Похоже, он что-то задумал.

– Спорим, я нарисую фикус лучше тебя? – говорит Ник.

– Ты вообще рисовать не умеешь!

– Ну-ка, тащи цветок из гостиной! Посмотрим, кто рисовать не умеет!

Кристина спрыгивает с кровати и бежит в гостиную.

Когда дверь за ней закрывается, Макс говорит:

– Умный ход, Никита. Кристина любит соревноваться.

– Если нам так важно радовать мозг, пусть её мозг порадуется! А то завтра двойку по рисованию получит…

– Между прочим, в педагогике – науке об обучении – этот приём называется геймификацией, от английского слова game – «игра». Вам, людям, легче осваивать новое в процессе игры, переходя на следующий уровень, получая бонусы, добиваясь победы.

Дверь распахивается, и в комнату спиной вперёд заходит Крис, волоча за собой по полу горшок с фикусом.

– Уф-ф! Какой тяжеленный!..

– Та-ак… поставь-ка его к окну!

– Ну уж нет! Дальше сам двигай.

Никита несёт фикус к окну, некоторое время вертит его так и сяк, наконец, удовлетворённо кивнув, садится за стол.

– У нас обоих десять минут на рисунок. Макс, засекай время!

– Засекаю.

Никита и Крис разбирают карандаши, внимательно рассматривают фикус и начинают рисовать. Никита украдкой поглядывает на листок сестры и явно старается рисовать небрежно. В комнате наступает тишина, слышно только сосредоточенное сопение Крис.

– Время истекло! – говорит Макс.

Кристина довольно оглядывает свой фикус во весь альбомный лист, потом бросает взгляд на рисунок брата.

– Что это он у тебя голый какой-то и кривой, совсем на наш непохож?

– Ну да, листьев немного не хватает… – отвечает Никита.

– Согласен, что мой лучше?

– Согласен.

– Победа! Всё, не мешай, мне ещё стих учить.

Никита выходит из комнаты с удовлетворённой улыбкой. Шалость удалась!

* * *

В выходные семья, как и планировала, едет в парк развлечений. Папу, Никиту и Кристину ждут скалодром, батуты и верёвочный парк, а маму – массаж в салоне неподалёку.

– Ник, Крис, вы взяли бутылки с водой?

– Взяли, папа!

– Пап, а если не пить, то и потеть не будешь? – спрашивает Никита.

– Если совсем не пить несколько дней, то потеть действительно не будешь.

– Вот и хорошо. Пот такой противный. Я после физкультуры весь липкий.

– Но не пить, чтобы не потеть, – не очень хорошая идея, – добавляет папа. – Во-первых, вода жизненно необходима твоим клеткам, она участвует во многих процессах. Во-вторых, потеть нам тоже важно: так твой организм сам себя охлаждает, не даёт перегреться.

– А почему я потею именно на физкультуре, а не на других уроках?

– Потому что больше всего тепла вырабатывают мышцы. Чем активнее ты двигаешься, тем больше выделяется тепла. Помнишь, зимой на катке тебе было жарко? Это потому, что ты быстро катался. А Крис, которая стояла у бортика, наоборот, замёрзла. Хотя одеты вы были одинаково тепло.

Так за разговором папа, Никита и Кристина добираются до места. В парке множество разных зон: на батутах прыгают дети и взрослые, малыши ползают в подвесном лабиринте, подростки с родителями на высоте проходят трассы разной сложности. Кристина торопится на батут, а папа с Ником – на скалодром, потом папа идёт с Крис на подвесную трассу, а Никита – к игровым автоматам. Часа через два, уставшие, но довольные и жутко голодные, они отправляются на фуд-корт. Папа берёт салаты и горячее, и семья садится за столик у окна. Отсюда отлично видны весь парк и все игровые зоны.

– Ну, рассказывай, Крис, где тебе больше всего понравилось?

– Батуты! Обожаю пры-ы-га-а-ать! Вот бы уметь так высоко подпрыгивать и без батута! Я бы в два счёта до школы добиралась.

– Ах-ха-ха! Было бы замечательно и правда. Ник, а ты какую бы хотел суперспособность?

– Я хочу супербыстро бегать! Фиу – и ты уже в школе, фиу – и дома! В одну секунду! Почему мы так не можем, пап?

– Мы ограничены силой наших мышц, дружок.

– А у нас много мышц?

– Более шестисот!

– Ничего себе! И что же, все эти шестьсот мышц не могут мне помочь быстро-быстро бегать?

– Видишь ли, в ногах мышц не шестьсот, а гораздо меньше. И обычно мышцы работают в паре: одна сгибает ногу, другая разгибает, то есть у каждой мышцы своя функция.

– Здорово уметь высоко прыгать или быстро бегать… Почему некоторым это удаётся, а другим нет? – спрашивает Ник.

– Ты имеешь в виду спортсменов и рекордсменов? – уточняет папа.

– Ну да!

– Попробую объяснить. Макс уже рассказывал вам про генетику и наследственность. Так вот, некоторые люди генетически приспособлены для быстрого бега или для высоких прыжков. Кости их ног длиннее, чем у обычного человека, связки и сухожилия прочнее и эластичнее. Никита, достань-ка Макса из моего рюкзака, пожалуйста!

Никита достаёт умную колонку.

– Макс, покажи нам, как бежит Усэ́йн Болт.

– Обрабатываю запрос!

Возникает проекция: спортсмен Усэйн Болт финиширует в забеге.

– Ямайский спортсмен Усэйн Болт – самый быстрый человек на планете в беге на короткие дистанции. Таких спортсменов называют спринтерами, бегунов на дальние дистанции – стайерами, а бегунов на сверхдлинные – марафонцами. Усэйн Болт пробегал сто метров быстрее всех на земле – за 9,58 секунды. Вы видите, как он побеждает в забеге на Олимпийских играх 2008 года в Пекине. Тогда он бежал со скоростью 43,9 километра в час.

– Для сравнения: мы, обычные люди, ходим со скоростью около пяти километров в час, а при беге развиваем скорость до тридцати километров в час, – добавляет папа.

– Вау! Но почему мы все не можем так быстро бегать?! – спрашивает Кристина.

– Фено́меном Болта после его побед заинтересовались учёные. Они считают, что дело в генетике: Усэйн родился на Ямайке, а жители этого острова – потомки уроженцев Западной Африки, которые были традиционно сильны в спринте. Эти люди жили в суровых условиях саванны, охотились, им приходилось далеко ходить за пресной водой. Возможно, их гены, которые отвечают за высокий рост, длинные конечности, сильные мышцы ног, оптимально сочетаются в теле Болта.

– Как-то всё просто: получил нужные гены – и бегаешь быстрее всех… – говорит Никита.

– Это не так. Одной генетики для рекордов мало. Усэйн Болт долго и серьёзно тренировался, с юности участвовал во многих соревнованиях и поначалу не всегда выигрывал. Он упорно шёл к победам и развивал свой природный талант.

– А кто быстрее всех в мире плавает, пап?

– Хороший вопрос, Крис! Макс, покажи нам, как плавает Майкл Фелпс.

Макс выводит на стену кафе новую проекцию: Майкл Фелпс плывёт в бассейне стилем баттерфляй.

– Майкл Фелпс – американский спортсмен, обладатель двадцати трёх золотых медалей Олимпийских игр по плаванию, установил семь действующих мировых рекордов на различных дистанциях.

– За феноменальную скорость репортёры прозвали его Летающей Рыбой. У Майкла Фелпса уникальное тело.

– У него что, жабры и перепонки? – спрашивает Кристина.

– Нет, милая, его особенность в другом. Никита, встань, пожалуйста, и раскинь руки в стороны.

Никита встаёт и раскидывает руки.

– Если бы мы сейчас измерили расстояние от кончиков пальцев твоей правой руки до кончиков пальцев левой, оно примерно равнялось бы твоему росту: для обычного человека это стандартная пропорция. Одна из особенностей Фелпса состоит в том, что его рост – один метр девяносто три сантиметра, а размах рук почти на десять сантиметров длиннее. Для пловцов норма, что размах рук больше роста, но такое соотношение уникально!

– И оно тоже досталось ему от мамы и папы?

– Папа и мама Майкла не были профессиональными спортсменами. Мальчик занимался плаванием с семи лет и постепенно добивался всё больших успехов. Тренеры заметили его. В возрасте пятнадцати лет Фелпс установил мировой рекорд, проплыв двести метров баттерфляем быстрее всех на планете, и стал самым молодым пловцом-рекордсменом.

– У Фелпса есть предрасположенность к отличным результатам: гибкие суставы, быстро откликающиеся на нагрузку мышцы, высокий рост и длинные конечности. Но без трудолюбия и колоссальных тренировок он не стал бы звездой спорта. Мировые спортсмены – люди не только физически одарённые, но и бесконечно волевые. Настоящие трудяги – и победители!

– А что, если бы Фелпс стал бегать, а Усэйн Болт – плавать? Они бы тоже установили рекорды? – спрашивает Никита.

– Нет. Видишь ли, в каждом виде спорта задействованы свои группы мышц, и спортсмену нужны свои – определённые – параметры. Например, такие сильно развитые грудные мышцы, как у пловцов, бегунам не нужны: широкая и мощная грудная клетка будет мешать при беге, создавая бóльшее сопротивление потоку воздуха. Чтобы отталкиваться от воды, пловцу нужны одинаково хорошо развитые мышцы рук и ног, а у бегуна в приоритете мышцы ног.

– А если самый быстрый человек в мире будет играть в футбол, его команду никому не победить?

– Здóрово, что ты спросил об этом, Ник! Усэйн Болт после окончания карьеры легкоатлета пробовал заняться футболом, прошёл профессиональный отбор, играл несколько лет за разные команды и даже забил пару голов. Но всё же в лёгкой атлетике он добился гораздо бо́льших результатов. Футбол – командная игра, в которой очень важна работа всех игроков, а не только одного, пусть даже уникального, спортсмена.

– Папа, а почему ты только про мужчин рассказываешь? А женщины что, никаких рекордов не устанавливают?

– Конечно устанавливают, Крис! И ты не поверишь: именно в прыжках, которые тебе так нравятся.

– Что же ты молчал! Макс, показывай скорее!

Макс включает новую проекцию: спортсменка прыгает в длину.

– Советская спортсменка Галина Чистякова за три месяца до Олимпиады 1988 года установила мировой рекорд, прыгнув в длину на семь метров пятьдесят два сантиметра.

– Пап, это невозможно! – восклицает Ник. – Никто не сможет прыгнуть так далеко.

– Есть два вида прыжков, Ник: с места и с разбега. Мировой рекорд в прыжках с места – три метра семьдесят три сантиметра. Это очень много для обычного человека, трудно даже представить себе такой результат, ты прав. Но с разбега человек может прыгнуть ещё дальше, что и доказала Галина Чистякова. Её рекорд уже тридцать шесть лет никто не может побить!

– А почему?

– Возможно, потому, что она владела уникальной техникой прыжка. Ведь рекорды получаются, когда складываются несколько факторов: строение тела спортсмена, его специфические черты, например длина костей или сила мышц, характер спортсмена, его нацеленность на результат, воля и желание тренироваться. И ещё один важный фактор – техника, которую ставит тренер. Скажем, для исполнения самого длинного прыжка нужно особым образом разбежаться, оттолкнуться, наклонить корпус, взмахнуть руками…

– А кто ещё из женщин здóрово прыгает, пап? – перебивает Кристина.

– Например, российская спортсменка Елена Исинбаева. Её рекорд в прыжках в высоту с шестом – пять метров шесть сантиметров.

– Она могла бы перепрыгнуть через дом?

– Да, через одноэтажный дом она легко перепрыгнула бы, и ещё осталось место!

– Вот это да-а-а-а…

– Был бы суперчеловек, который мог бы плавать как Майкл Фелпс, бегать как Усэйн Болт, прыгать в длину на семь метров и в высоту на пять! – мечтательно говорит Никита.

– Получился бы суперспортсмен, ты прав, Ник! И возможно, когда-нибудь такой человек действительно появится. Ведь всё человечество становится с каждым поколением всё здоровее: люди дольше живут, вырастают выше, чем их родители, меньше болеют…

– Я буду выше тебя? – уточняет Кристина.

– Возможно, ты вырастешь выше мамы, а Никита – выше меня. Я вот стал выше моих родителей.

– Потому что ты занимаешься спортом?

– Конечно! Но ещё важно правильно питаться, есть свежие овощи и фрукты, не фастфуд, высыпаться и побольше гулять на свежем воздухе.

В этот момент к столику подходит мама. Видно, что она очень довольна массажем. Мама поглаживает себя по животу и улыбается.

– Привет честнóй компании! – говорит она.

– Мам, мы как раз говорили, что я тебя перерасту! – сообщает Кристина.

– Ах-ха-ха! Легко перерастёшь, Крис. Слушайте, у меня есть одна любопытная новость! Никита, в первую очередь она для тебя…