Можно выделить различные типы языка телодвижений. Французы, арабы, африканцы, жители Средиземноморья, Южной и Центральной Америки владеют огромным разнообразием мимики и жестов, в том числе почти не используемыми и зачастую неправильно толкуемыми или даже невоспринимаемыми представителями других культур. У финнов и японцев невербальные сообщения сведены до минимума. В этих культурах люди приучены к тому, чтобы избегать жестикулирования, ярко выраженной мимики и свободного выражения таких чувств как веселье, печаль, любовь, разочарование, ликование. Человек из более раскрепощенной среды не сможет почерпнуть никакой информации из их телодвижений, хотя в своей культуре финны или японцы способны ее распознать, так как ведут себя таким же сдержанным образом. Они со своей стороны воспринимают демонстративный язык телодвижений эмоциональных народов как вульгарный.

Глаза играют огромную роль в выражении наших чувств. Во многих культурах говорящие глядят на собеседника все время при передаче своих сообщений. Такое поведение особенно характерно для жителей Испании, Греции, арабских стран. Тесный зрительный контакт интерпретируется как знак влияния на собеседника, призван подчеркнуть значимость слов говорящего. Финны и японцы сочли бы это нарушением приличий. Японцы вообще в течение почти всего времени разговора избегают зрительных контактов, глядя на шею собеседника, когда слушают, и на свои туфли или колени, когда говорят сами. Во Франции и Испании очень распространено подмигивание для выражения конфиденциальности. Жители этих стран чаще, чем северных, двигают бровями для выражения удивления, неодобрения и т. д. Европейцы, чокаясь бокалами, обязательно смотрят друг другу в глаза, их удивляет, что у русских в этой ситуации взгляд чаще всего устремлен в сторону.

Европейцев часто шокируют японцы, как бы спящие во время тех или иных заседаний. Они не представляют, что в Японии в порядке вещей прикрыть глаза, чтобы отдохнуть, если вопросы обсуждения Вас непосредственно не касаются.

Иностранцы, попав в Россию, недоумевают по поводу того, что русские люди мало улыбаются. И, наоборот, мы поражаемся тому, что в Европе и Америке улыбаются всем, всегда и везде. На самом деле объяснение очень просто: в разных культурах разные улыбки, они имеют разную смысловую нагрузку. Очень хорошо сказала об этом педагог С.Г. Тер-Минасова: «В западном мире, и в англоязычном в особенности, улыбка – это традиция, обычай: растянуть губы в соответствующее положение, чтобы показать, что у вас нет агрессивных намерений, вы не собираетесь ни ограбить, ни убить. Это способ формальной демонстрации окружающим своей принадлежности к данной культуре, к данному обществу. Способ очень приятный, особенно для представителей тех культур, в которых улыбка – это выражение естественного искреннего расположения, симпатии, хорошего отношения, как в России».

Глаза играют огромную роль в выражении наших чувств.

В западном мире улыбка одновременно и формальный знак культуры, не имеющий ничего общего с искренним расположением к тому, кому ты улыбаешься, и, разумеется, биологическая реакция на положительные эмоции, у русских – только последнее. В одной культуре так, в другой иначе.

А.В. Павловская, автор «Путеводителя для деловых людей» пишет: «Серьезное, сосредоточенное выражение лица русских на улице – не признак их мрачности, а лишь традиция, считающая улыбку чем-то сокровенным и предназначенным близкому и приятному человеку». В России не принято улыбаться посторонним людям. Смех без причины – признак дурачины – гласит русская пословица. А в Чейз Манхэттен Банке висит объявление: «Если наш оператор Вам не улыбнулся, заявите об этом швейцару, он Вам выдаст доллар».