Манеры поведения людей в разных уголках Земли отнюдь не одинаковы. Далеко не все виды коммуникации основаны на речи. Часто недооцениваются такие средства общения, как жесты, мимика, движения глаз, рукопожатия, уровень голоса и т. д. Между тем восемьдесят процентов информации передается не словами. Во многих культурах Среднего и Дальнего Востока люди уделяют очень большое внимание контексту общения, там как бы принято читать между строк.

Многие жесты, исполняемые молча, понятны во всем мире, но не все. Жесты культурно обусловлены. Например, в Новой Гвинее указывают на предмет глазами и не понимают указания, когда оно делается рукой.

Тибетцы выражают одобрение, высовывая язык.

В Австрии поглаживание воображаемой головы означает, что новости, которые кто-то сообщает, уже устарели. Австрийское пожелание удачи заключается в ударе кулаком по воображаемому столу.

Немцы, чтобы пожелать удачи, убирают палец в ладонь или тоже бьют по воображаемому столу.

Культурную традицию, а не только генетическую обусловленность имеют жесты, выражающие отрицание или согласие. Для многих отрицательное покачивание головой из стороны в сторону и кивание как знак согласия являются естественными. Болгары, албанцы и турки поступают ровно наоборот. Символический знак отрицания у малайцев – опущенные глаза. Турки с той же целью прищуривают глаза, поднимают подбородок и прищелкивают языком. Арабы поступают не менее замысловато, они, отрицая, поднимают голову, а чтобы выразить категорическое несогласие, кусают ноготь на большом пальце правой руки, которую затем вытягивают вперед. Индейцы Северной Америки, желая сказать «нет», покачивают вертикально поднятой ладонью на уровне лица.

Далеко не все виды коммуникации основаны на речи. Восемьдесят процентов информации передается не словами.

В Греции и Сардинии не стоит использовать жест «поднятый большой палец» на дороге с просьбой подвезти; его воспримут как наелся, набил брюхо. Неприлично поднимать вверх большой палец на Ближнем Востоке (таким способом здесь посылают туда, откуда ноги растут). Во Вьетнаме приблизительно тот же смысл имеют скрещенные указательный и средний пальцы, тогда как в Европе это символ пожелания удачи.

В Испании поднятый вверх большой палец означает поддержку баскского сепаратистского движения. Оттягивание нижнего века указательным пальцем передает предупреждение кому-то быть настороже; тот же жест используется в Италии.

Жест «всё окей», когда кончики большого и указательного пальцев сомкнуты, а остальные пальцы подняты вверх – не везде означает, что все в порядке. В Бразилии этот жест неприличен, во Франции это значит «не стоит внимания» или «полный ноль». В Сицилии «кольцо» тоже означает «ничего», щепок щеки выражает «отлично».

Почесывание подбородка снизу вверх собранными вместе пальцами – довольно грубый жест во Франции, Бельгии и на севере Италии. Акцент на область бороды в этих странах считается проявлением чрезмерной агрессии.

В Голландии поглаживание щеки большим и указательным пальцами означает, что кто-то болен. Посасывание пальца значит, что кто-то лжет или, по крайней мере, заблуждается; потирание спинки носа говорит, что кто-то чересчур скареден; для того, чтобы выразить мнение, что кто-то ведет себя как сумасшедший, голландцы постукивают себя по лбу.

В Португалии «фига» служит охранным знаком; когда дотрагиваются до мочки уха – выражают одобрение. Показывая за чьей-то спиной «козу» в Испании или Италии подразумевают, что человек – полный неудачник.

На Мальте «рога» используются как охранительный знак.

Мы, например, при счете, загибаем пальцы в кулак, начиная с мизинца. Американцы и некоторые европейцы поступают диаметрально противоположным образом: они разгибают сжатые в кулак пальцы, начиная с большого.

Многие невербальные (бессловесные) коммуникативные проявления жителей Ближнего Востока не совпадают с привычными для нас нормами. Один из очевидцев рассказывал, что он неоднократно был свидетелем недоразумений, связанных с арабским жестом приглашения (подзывания). Жест, напоминающий «скребковое» движение ладонью правой руки в сторону от собеседника на уровне плеча, русские часто понимают в диаметрально противоположном смысле – «уходи, до свидания». Еще один частый пример непонимания возникает в связи с тем, что у арабов принято после удачной шутки протягивать собеседнику руку ладонью вверх. Второй участник общения должен ударить по ней своей ладонью в знак того, что ему понравилась шутка. Не сделать этого – обидеть собеседника. Некоторые арабские жесты не имеют эквивалента в русском общении. К ним относятся жесты: «подожди, помедленнее» (пальцы, сложенные в щепоть, двигаются вдоль тела сверху вниз), вопросительный жест «что? почему? в чем дело?» (вращательное движение кистью правой руки на уровне плеча, пальцы при этом полусогнуты).