В нашей стране, конечно, тоже строились аэростаты и дирижабли, совершались рекордные полеты, требовавшие мужества и героизма. Как и в других странах, были на этом пути и победы, и поражения. В 1915 году был построен огромный дирижабль длиной больше ста метров. Его так и назвали – «Гигант».

Для того чтобы сделать такой большой воздушный корабль прочным, нужно быть хорошо образованным инженером. Знаний и опыта как раз и не хватало создателям дирижабля: при первом же полете он переломился пополам и рухнул на деревья.

Самый крупный советский дирижабль построили в 1934 году и назвали «СССР В-6». Он был не только самым большим, но и лучше других умел летать.

В 1938 году его готовили к полету на Север для снятия со льдины полярной экспедиции папанинцев. В испытательный полет из Москвы в Мурманск отправились 19 человек.

5 февраля, уже под вечер, дирижабль натолкнулся в тумане на невысокую гору и загорелся. Среди тринадцати погибших оказался Николай Гудованцев.

Про этого человека стоит рассказать отдельно. Вот что с ним однажды произошло.

На стоянке дирижабль удерживается специальными якорями. Как-то раз из-за сильного ветра якоря вырвало из земли и дирижабль понесло в небо. Гудованцев не растерялся и чудом успел ухватиться за трос.

Дирижабль поднимался все выше, шквальный ветер раскачивал трос, на котором висел отважный пилот. Только на высоте 120 метров над землей Гудованцеву удалось добраться до капитанской кабины и запустить двигатель. Дирижабль и пилот были спасены.

30 января 1934 года в нашей стране был совершен рекордный подъем в стратосферу. Павел Федосеенко вместе со своими товарищами Андреем Васенко и Ильей Усыскиным в специальном аэростате поднялись на высоту 22 километра над землей. Даже в наши дни эта область окружающего Землю воздушного пространства мало доступна для полетов и исследований. Каково же было им подниматься на такую громадную высоту в те времена!

Полет прошел нормально, однако при спуске произошла катастрофа, и герои-аэронавты погибли.