С тех пор как Алиса ушла, Алекс больше ее не видел. Он даже не знал, в какой вуз она поступила, в какой переехала город. И ему было плевать.

Он перебрался в столицу, полностью сменил круг общения и никак не соприкасался с прошлым. Разве что иногда заглядывал по привычке на страницы бывших друзей – потешить самолюбие. Ник по-прежнему выступал на корпоративах, Герб, похоже, вернулся к работе айтишника, а у Пистоля все было завалено фотками годовалого сына.

Никто из парней так и не взлетел высоко. Эти неудачники остались прижатыми к земле, как сорняки под подошвами.

Что до Алекса, то его песни держались в топе чартов месяцами. Его обожали на родине и за рубежом. И прямо сейчас, рассматривая ленты парней в соцсетях, он держал в руках статуэтку своей мечты: полученную недавно музыкальную премию.

Вручала ее, кстати, красотка, с которой Алекс накануне провел бурную ночь.

Теперь он сидел в ВИП-номере отеля, обложившись напитками из бара, и праздновал свою лучшую жизнь. В одиночестве. Устав от фанатов и тусовок и никого не желая видеть.

– Вы отбросы, – говорил он бывшим друзьям на фото. – А я победил, ясно? Я сорвал свой куш!

Он встал, раскинув руки. В одной – статуэтка, в другой – бутылка дорого виски. Постоял так пару минут в ожидании, когда же оно придет – то самое долгожданное счастье, ради которого он столько старался. А оно почему-то не приходило.

И все удовольствие – от славы, богатства, брендовых вещей и красивых женщин, выпивки и любви фанатов – словно проваливалось в бездонную пустоту, которая обитала внутри Алекса, захватив его целиком.

Он бросал в ее голодную пасть все больше и больше. Поднимался все выше и выше. Но эта черная дыра только ширилась, ее было не заполнить успехом. Не залить алкоголем. Не заткнуть деньгами.

Алекс посмотрел на свое отражение в зеркале и со злостью швырнул в него статуэтку. Следом полетел телефон.

– Какого черта вы все так счастливы, ублюдки?! – проорал Алекс. – Вы живете жалкие жизни! Ничего не добились! Почему вы улыбаетесь? Почему у вас глаза горят? Вы же просто неудачники! Лузеры!

Он упал на колени посреди номера и разрыдался.

Жизнь его находилась сейчас на самом пике. И в то же время она была разрушена до основания.

Алекс не мог больше спать, не напившись. Он дебоширил, постоянно влипал в неприятные истории и скандалы, но все сходило ему с рук, как и обещал хозяин пункта обмена.

Алекс катился все ниже и ниже, взбираясь по карьерной лестнице. И вот теперь, лежа на полу номера, среди осколков и алкогольных луж, он ощутил, что, кажется, достиг самого дна.

Он взял разбитый телефон и набрал своего менеджера.

– Слышь, организуй мне по-быстрому билет на самолет…

– Куда, Алекс?

– Домой, – выдохнул он в трубку. – Мне надо домой.