– Не спеши, братишка, – заметил Денис и пояснил: – Тебе еще ворота открывать и закрывать.

«Не мог сразу сказать?» – раздраженно подумал усевшийся было на правое сиденье «восьмерки» Рома, но, решив не портить отношения с братом, он послушно вылез и пошел к воротам. Жизнь уже не казалась такой унылой и мрачной: он принял душ, переоделся и немного поспал; во время завтрака они с Денисом за обе щеки уминали яичницу с колбасой и много болтали – Рома красочно описывал свое участие в клубных картинговых соревнованиях, а Денис в общих чертах поведал младшему брату о новом автосервисе Игоря.

О себе Денис сообщил немного: «…Работаю с твоим отцом, думаю жениться, квартиру хочу купить…» Вопросов о событиях вчерашнего дня Денис Роме не задавал, Рома такому деликатному отношению был рад и внезапно почувствовал себя неловко оттого, что не приехал на похороны тети Ани. Впрочем, на эту тему они не говорили – Рома инициативы не проявлял, а Денис подобные разговоры избегал, до сих пор упрекая себя, что в тот злосчастный зимний день позволил маме уехать домой.

После завтрака они вышли на улицу. За время, которое они провели в доме, стало еще теплее. Низкое солнце, опережая самые оптимистичные прогнозы метеорологов, согревало воздух и землю, а грязные кучи снега, оставшиеся во дворе после щедрой на осадки зимы, таяли, не в силах сопротивляться горячим лучам, превращая и без того мокрый двор в огромную лужу.

Над огромными, растущими здесь с незапамятных времен липами, отчаянно ругаясь, кружили вороны, а где-то неподалеку громко лаяли невидимые собаки. Рома бодро посмотрел по сторонам. Хорошо здесь – не то что в мокрой и слякотной Москве! В кожаной куртке ему вдруг стало жарко, а на душе потеплело. Он нажал кнопку, ворота, лязгнув механизмом и противно заскрипев, медленно и нехотя открылись, грязная «восьмерка» выползла со двора на улицу и остановилась. Рома вернул ворота в исходное положение, вышел через калитку, запер ее и положил связку ключей в карман. Снова вспомнил недавние слова отца: «Ключи оставь себе».

Может, отец разрешит ему остаться?

Рома плюхнулся на продавленное правое сиденье «восьмерки», по привычке осмотрелся и обнаружил, что задние сиденья отсутствуют и там набросаны какие-то железяки.

Денис с хрустом включил первую скорость и плавно тронулся с места.

– Машину менять не собираешься? – с участием спросил Рома.

– А чего ее менять-то? – последовал ответ. – Ездит и ездит.

«Немного же тебе надо…» – с искренним сочувствием подумал Рома и замолчал, раздумывая, о чем бы спросить еще. За окном неторопливо проплывали как знакомые, так и новые, выросшие за время его отсутствия дома. Созерцать окрестности долго не пришлось – уже через несколько минут «восьмерка» остановилась перед оранжевым шлагбаумом, перекрывавшим въезд в небольшую промзону, на территории которой расположились три полукруглых ангара.

– Вот мы и приехали, – небрежно заметил Денис и посигналил в знак приветствия. Сидящий в застекленной будке возле шлагбаума охранник махнул в ответ рукой. – Что скажешь?

– Неужели это все – отца? – Рома, конечно, в общих чертах представлял новый автосервис отца, но реальный масштаб предприятия сразил его наповал.

– Все. – Денис мягко тронулся с места и, надувшись от важности, добавил: – Был гараж на две машины, а теперь станция техобслуживания.

– Наверное, денег много приносит? – полюбопытствовал Рома.

– А это коммерческая тайна, – все так же важно ответил Денис и многозначительно посмотрел на брата. – Могу сказать, что прибыль у нас пока ненамного превышает расходы. А бывает, что и в минус уходим. Так что ты не думай, что твой отец – это местный олигарх. Усек?

Рома равнодушно пожал плечами и подумал, что следует пояснить брату: бизнес как таковой и его составляющие особого интереса для него не представляют, и ехал он сюда не к олигарху, а к отцу, который чинит машины в домашнем гараже.

Он открыл было рот, чтобы произнести это вслух, но в последний момент вспомнил, как много всяких гадостей на него свалилось из-за того, что он чересчур доверял окружающим, а люди, в массе своей, доверчивость принимают за слабость. И двоюродный брат, который когда-то сломал его машинку, может не быть исключением из этого правила.

«Интересно, – подумал Рома, – почему отец сам не рассказал, что купил сервис? Наверное, ждал меня в гости, чтобы сделать сюрприз, а может, и обиделся…»

Денис остановил машину возле входа в один из ангаров, рядом с белым внедорожником Игоря. У ворот второго ангара рабочие спускали с эвакуатора спортивное купе с полностью разбитой передней частью.

– Такие, видишь, тоже в порядок приводим. В последнее время мажорчики (слово «мажорчики» Денис произнес с легким презрением) развелись у нас тут, на спортивных тачках. Только ездить на них не очень-то и умеют.

– Так уж и не умеют? – недоверчиво спросил Рома.

– Думаешь, это первый, кого сюда привезли в таком виде? – усмехнулся Денис.

– Ничего я не думаю, – ответил Рома. – А ты знаешь, что я тоже когда-то с отцом работал?

– Я про тебя все знаю, – многозначительно произнес Денис, – а работу при желании можешь и продолжить… Хочешь, в слесарке, хочешь, в кузовном… А для лентяев, – Денис вновь многозначительно посмотрел на младшего брата, – у нас есть шиномонтаж. В общем, вакансии тут всегда имеются.

– Бесплатно или за деньги? – Рома немедленно заинтересовался заманчивой перспективой, жить без средств он не привык, а просить деньги у отца после того, что сказал Денис, как-то не очень правильно, у мамы тем более. «Заодно в машинах получше разберусь, да и порулить всегда можно…» – подумал он.

– Бесплатно тут только давление в шинах проверяют, – не сбавляя градус важности, ответил Денис. – За деньги, конечно.

– А сколько платят? – спросил Рома, тут же представив, как он, одетый в замасленный комбинезон, на равных общается со слесарями и дает советы новичкам, как надо правильно крутить гайки.

– А это как с шефом договоришься, – оторвал его от созерцания возможного будущего ответ брата.

– С отцом, что ли? – на всякий случай поинтересовался Рома.

Ответ оказался неожиданным:

– Со мной. – Денис поднял руку в знак приветствия проходящему мимо пареньку в рабочем комбинезоне. – Я тут всех на работу принимаю. Я же и увольняю, если что… Ладно, ты иди в слесарный, – он указал рукой на вход в ближайший к ним ангар, – а я скоро вернусь.

– Я что, уже на работу принят?

– Отец твой там сидит, умник. Зайди, пообщайся немного… и вот это ему отдай. – Денис протянул Роме пакет с бутербродами.

– А… – начал Рома.

– Вперед, – произнес старший брат голосом, не терпящим возражений. Если уж дядя навязал ему этого недоумка на целый день, ничего не случится, если папа и сын некоторое время из этого дня проведут вместе.

– А может, я с тобой? – все-таки закончил свою фразу Рома, немного побаиваясь идти и общаться один на один с отцом, который этим утром так странно себя вел.

– Ответ отрицательный, – сказал Денис и нетерпеливо застучал пальцами по рулю. Сообразив, что вариантов у него нет, Рома вылез из «восьмерки» и побрел в слесарный цех, размышляя, о чем они будут говорить с отцом.

Слесарный цех удивил Рому своим порядком и чистотой, нечто подобное он однажды наблюдал в ремонтной зоне дилера BMW, куда заезжал с отчимом. Вдоль изогнутой стены выстроились в ряд восемь подъемников; свободен был только один, на остальных располагались самые разные автомобили, дорогие и не очень, возле каждого из автомобилей суетился слесарь. В торце ангара, отделенная от ремонтной зоны большим панорамным окном, разместилась уютная конторка. Приглядевшись, Рома увидел отца, он сидел за рабочим столом, смотрел в экран компьютера и что-то говорил стоящему рядом молодому пареньку. На мгновение Роме показалось, что это сон или декорация – отец, годами лично ковырявшийся в машинах, вдруг сам стал директором сервиса и теперь руководит всеми этими людьми. Это очень странно и совсем не похоже на то, к чему он привык.

Заходить к отцу при постороннем не хотелось, и он решил подождать возле двери в конторку. На его счастье, паренек вскоре вышел. Понимая, что топтаться на одном месте глупо, Рома собрался с духом и зашел в конторку.

– Привет, пап…

– Привет. – Игорь оторвался от компьютера и добродушно посмотрел на Рому. – Устроился? Как тебе дом?

– Устроился, спасибо, пап, – кивнул Рома. – А дом… немного изменился.

– Ну да, я кое-что поменял, – кивнул Игорь.

После того как Денис его покинул, переехав жить на съемную квартиру, Игорь затеял в доме косметический ремонт и даже купил в «ИКЕА» новую и практичную мебель, для чего они втроем – он, Денис и Настя – ездили в Воронеж.

– А комната тебе понравилась?

Рома кивнул. Ему действительно понравилась его комната, светлая и в меру аскетичная: серого цвета диван-кровать и такой же пуфик, два торшера, небольшой, но функциональный письменный стол с рабочим креслом, забавное кресло-качалка и огромных размеров шкаф для одежды. Хорошая, уютная комната, конечно, не такая дизайнерская, как в Москве, и телевизора с приставкой в ней нет, но пока эту проблему решит ноутбук, а там видно будет. Может, он сам себе заработает на телевизор, и на игровую приставку, и на…

– Вот тебе бутерброды… – Сообразив, что вволю помечтать о доработках комнаты он еще успеет, Рома протянул отцу пакет. – Ты ведь не позавтракал?

– Спасибо. – Игорь взял бутерброды. – Может, составишь мне компанию? Мне одному много. Чай или кофе?

– Я не голодный, – энергично помотал головой Рома. – Мы яичницу с колбасой ели.

– Ну тогда я позже поем, – решил Игорь. – А как тебе диван?

– Диван, – улыбнулся Рома, – вообще шикарный.

Игорь удовлетворенно кивнул – диван-кровать с ортопедическим матрасом и пуфик с отделением для хранения постельного белья стали единственной мебелью, купленной не в воронежском филиале шведского магазина. Тщательно проинспектировав выставленную мягкую мебель, и так и не найдя в огромном торговом зале ничего, как ему показалось, стоящего, Игорь заказал диван и пуфик в одной из торговых мебельных компаний и целых три месяца ждал, пока их сделают в Германии и доставят в Курск. Полученный результат однозначно стоил затраченных денег – Денис, пару раз остававшийся вместе с Настей на ночевку, говорил, что отлично высыпался на «этом крутейшем диване», и советовал Игорю приобрести для себя такой же. Или даже переехать в Ромину комнату, все равно в ней никто не живет.

«Сделаешь себе там спальню, а в той комнате будет кабинет…» – предложил он, но Игорь даже думать об этом не хотел – это комната его сына, раньше была его комнатой, а когда-нибудь (кто знает?) там будут жить его внуки.

– А как тебе сервис? – спросил Игорь, понимая, что говорить пока можно лишь на общие, не имеющие отношения к вчерашнему происшествию темы.

– Большой. – Рома, пока стоял возле входа в конторку, постарался подобрать какое-нибудь особенное слово, чтобы донести до отца, как он впечатлен размахами его нового предприятия.

– Иногда смотрю на эту красоту и сам удивляюсь, – охотно подхватил Игорь, – особенно когда вспоминаю, с чего начинал.

– Справляешься?

– Денис помогает… Как он тебе, кстати?

– Да вроде нормальный, – ответил Рома и добавил: – Не то что раньше…

– До сих пор не можешь ему машинку простить? – усмехнулся Игорь.

– Да, – сознался Рома, – сволочной был поступок.

– Михалыч. – Дверь открылась, и в конторку зашел слесарь, похожий скорее на программиста, чем на сотрудника автосервиса. Его рабочий комбинезон был щедро выпачкан свежим моторным маслом. – Тут у нас недоразумение… Подойди.

– Сейчас. – Игорь встал с кресла и взял в руку палочку. – Это мой сын, кстати.

Рома поздоровался со слесарем, недовольный, что его разговор с отцом был так грубо прерван.

– Извини, – сказал Игорь Роме, – давай вечером договорим, а то меня так и будут дергать.

– Ладно, не буду тебе мешать, – великодушно согласился Рома. – Пойду Дениса поищу.

– Его машина возле третьего ангара стоит, – сообщил слесарь, блеснув очками.

Рома поблагодарил за полученные сведения, и все трое вышли из конторки. Игорь робко, едва заметно погладил сына по плечу, а затем направился к одному из подъемников, где, слушая объяснения слесаря в очках, начал внимательно разглядывать днище стоящего на подъемнике автомобиля, а Рома отправился к указанному ангару, где действительно была припаркована зеленая «восьмерка» его старшего брата.

Внезапно раздался низкий рокот работающего мотора: не обычный звук двигателя, каких тысячи звучат на дорогах, а такой, что заставляет понимающего человека оглядываться по сторонам в поисках его вызывающего уважение источника. Рома так и сделал, однако на территории сервиса ничего похожего не обнаружилось. Он уже решил, что звук доносится с улицы, но тут из открытых ворот ангара неторопливо выехал синий автомобиль, хорошо знакомый Роме по фильмам «Форсаж» и культовой игре Need for Speed, где такая тачка была одной из лучших и гонять на ней было одно удовольствие.

«Надо же, – подумал Рома, пожирая глазами чудесный автомобиль, – и здесь, оказывается, есть такие штуки…»

И пока он шел, чтобы рассмотреть машину поближе, из «Скайлайна» вылез Денис и начал закрывать ворота.

Ошеломленный увиденным, Рома мучительно искал слова, чтобы как-то начать разговор.

– Ну что, – опередил его старший брат, запирая ангар на замок, – как пообщались?

Рома вопроса не услышал, а если и услышал, то никак на него не отреагировал. Во все глаза разглядывая «Ниссан-Скайлайн» с шильдиком GT-R на решетке радиатора, он никак не мог поверить, что живая легенда вот так запросто стоит сейчас перед ним, сверкая полированным кузовом. Белые колесные диски (черт возьми, какие же они классные!) намертво приковывают к себе взгляд, огромное антикрыло вызывает чувство священного трепета, а низкопрофильная резина (ничего себе размерчик!), тщательно вычерненная, блестит, словно сошла с рекламной картинки.

И все это великолепие принадлежит старшему брату, который полчаса назад привез его сюда на старом ржавом корыте? Нет… так не бывает.

– А-а-а… – протянул Рома, все еще не зная, с чего начать свои вопросы.

– Да, братишка, это моя вторая машина, – спокойно произнес Денис, от души наслаждаясь произведенным эффектом. – А ты, наверное, думал, что мы тут в Курске только на «жигулях» ездим? Садись, чего к земле прирос?

– Ничего я не думал… – буркнул Рома, которого захлестнуло острое и неприятное чувство зависти. Устроившись в ковше пассажирского сиденья (какое же оно крутое!), он начал разглядывать приборную панель, где находился штатный тахометр с разметкой до цифры одиннадцать. Одиннадцать тысяч оборотов в минуту! С ума сойти можно! Это даже не спорткар, это спортбайк какой-то…

– А это заметно, что ты не думал, – согласился с братом Денис, но тут же поменял тему: – Ну что, чем займемся?

– Если честно, я голодный, – сказал Рома. – Отец предлагал разделить с ним бутерброды, но я отказался.

– И правильно сделал, – одобрительно кивнул Денис. – А если голодный, так поехали чего-нибудь схомячим, а потом в кино… Комедии любишь?

– Нет, – тут же затряс головой Рома. – Они тупые.

– Это хорошо, – удовлетворенно заметил Денис и включил первую передачу. – И я тоже их не люблю. Ладно, двинули.

Он нажал на педаль газа, и «скайлайн» неторопливо двинулся с места. Рома пристегнулся и продолжил изучение салона легендарного автомобиля.

– Экран тоже работает? – спросил он, ткнув пальцем в сторону монитора, расположенного над центральной консолью.

– Все тут работает, – отозвался Денис. – Даже время прохождения круга может показать.

– И мотор двадцать шестой? – на всякий случай спросил Рома, отлично понимая, что ответ будет утвердительным. Просто захотелось похвастаться знанием технических характеристик «скайлайнов» в версии GT‑R. – Две турбины?

Денис кивнул.

– А правду говорят, что у него заявлено двести восемьдесят, а по жизни больше трехсот?

– Так и было, в прошлом году, – небрежно бросил Денис. Проезжая шлагбаум, он снова махнул рукой охраннику. – А сейчас…

Чтобы окончательно добить младшего брата, он сделал паузу, а затем сказал:

– А сейчас там чуть больше четырехсот.

Чтобы подтвердить свои слова, он остановился, глянул по сторонам и вдруг издал такой рев, что на припаркованных рядом автомобилях сработала сигнализация, а несколько грачей, поднявшись в воздух с растущего рядом со шлагбаумом высокого тополя, отправились на поиски другого, более спокойного места.

Рома застонал от восторга.

– Слушай, а можно посидеть за рулем? – осторожно спросил он брата.

– Садись, – легко разрешил Денис.

Они поменялись местами. Тут же представив себя героем «Форсажа», Рома ухватился за руль и резко нажал педаль газа. «Скайлайн» рыкнул из доработанной системы выхлопа, и рев мотора показался ему лучшей на свете музыкой. Заметив, что Денис не протестует, он нажал еще раз и еще, а затем потихоньку выжал тугое сцепление, а левой рукой крепко ухватился за рукоятку коробки передач – обтянутую кожей, с приятно холодящей ладонь металлической вставкой посередине.

Сейчас он плавно, как когда-то учил отец, отпустит сцепление и проедет несколько метров, показав брату, что запросто может управлять таким автомобилем, и чем увереннее он проедет, тем легче будет впоследствии снова оказаться за рулем этого чуда. В этот момент Денис протянул руку к ключу и заглушил двигатель:

– Вылезай.

– Да я чуть-чуть только хотел… – разочарованно протянул Рома. – Несколько метров.

– Не все сразу, – важно ответил Денис. – Посидеть за рулем и поездить – это, братишка, две разные вещи… Ты пока здесь только пассажир. Но и это не всем дано, имей в виду.

Они снова поменялись местами. Когда Рома обходил «скайлайн», он увидел, что вдалеке, возле входа в слесарный цех, стоит отец и смотрит на них. Рома помахал ему рукой. Отец помахал в ответ. «Все будет хорошо», – вновь подумал Рома.

А за руль этого монстра он еще сядет… Дайте только время.