Пока она говорила, ребенок молчал, словно прислушивался к ее словам. Но стоило ее голосу утихнуть, как он снова заплакал. Кто-то из орочек не решительно шагнула к камню и, подойдя к ребенку, протянула руки, он ответил тем же. Плач на мгновение стих и что-то светлое метнулось к ней, все застыли, она поклонилась, поблагодарила и скрылась в толпе. Ее тут же окружили родственники, что-то спрашивали, она лишь растеряно и счастливо улыбалась. Затем немолодой уже орк, нежно обнял ее за плечи и повел куда-то, скорее всего домой. Несколько минут стояла тишина, присутствующие переглядывались, на лицах многих читалось недоверие, а вдруг обман? Многие косились на магинь, к тем же вернулась невозмутимость, те же стояли чуть в стороне, тихо переговариваясь между собой, искоси наблюдая за происходящим. Вдруг из толпы вышел молодой орк, один из отряда Нывура, оглянулся назад и протянул руку, ему навстречу вытянула руку орка, с широко распахнутыми зелеными глазами. Так за руки они и подошли к ребенку, орка потянулась к нему, ребенок некоторое время молча смотрел на нее, затем улыбнулся и к предполагаемой матери направилось белое пятно света. Пара поклонилась и пошла обратно, раздался вздох облегчения, и к ребенку выстроилась очередь, некоторым ребенок отказывал, но большая часть получила свет. Совет орком тут же велел сообщить об этом всем. На некоторое время ребенок затих.

Все удивленно смотрели на эльфийку — магиню, та чуть грустно улыбалась. Ей ребенок отказал. Вот почему интересно обо мне забыли? К дереву подошла побитая магиня, сейчас она уже не выглядела на все сто. Надо сделать гадость.

— Уважаемая магиня. Вы далеко не исчезайте, как мне кажется, Совет, вряд ли одобрит попытку уничтожить одно из деревьев.

На меня разъяренно посмотрела не только магиня, но и ее наставница. Зато Совет орков оживился, тягучее состояние грусти прошло. Только Лалин все еще была не в себе, сейчас она с раздражением поправляла прическу, делая ее еще хуже, чем была, надо подбодрить ее:

— Лалин, надо быть спокойнее и хладнокровнее. Принести тебе пару пиявок?

Теперь я оказалась связанной, даже спеленатой, защита не помогла, видимо потому что она сама ее и ставила, надо запомнить на будущее, и попросить у кого-нибудь другого. Наследница нехорошо мне улыбнулась:

— Возьмешь у орков примерную карту передвижения Клана, и чтобы к вечеру тебя не было не только на землях Дома, но и Клана Триим, понятно?

— А моя неделя? — прохрипела я.

— Она закончилась. До свидания.

Маги ушли, Совет тоже куда-то собрался. Орки посмеиваясь, стали расходиться. И только тут мои путы ослабли. Я возмущенно осмотрелась. И делай после этого добро!

— Знаешь выражение " Язык мой — враг мой?". Это про тебя, — сказал Нывур, подходя ко мне. — Это карта. Темно — зеленым показаны места, где они бывают чаще всего, чем светлее цвет, тем реже их там видели. Ну, а белым — там где они совеем не появляются. Сейчас они где-то в северо-восточной части. Неподалеку от нас, это уже хорошо. Держи, и мой тебе совет. Можешь подойти к Совету и попросить отряд. Сегодня уходят два, может кто-нибудь тебя захватит.

— Спасибо, — поблагодарила его я и развернула карту.

Лучше бы я этого не делала. Половина всего Леса была обведена зелеными цветами. Даже если брать только самый темный, то это пятая часть карты. Даже если поверить Нывуру, а я не вижу причин ему не верить, то мне надо обойти двадцатую часть Леса. Как раз на ближайшие пять-шесть сотен лет. Спасибо Правительница, чтобы я без вас делала. Даже заняться нечем...

Проклиная всех и вся, я уже собралась уходить, как обернулась и удивленно застыла. Ребенок больше не плакал. И после очередной эльфийки, и откуда она здесь взялась? Он исчез, зато чуть поодаль появилась каменная скульптура. Малыш, завернутый в одеяло и протягивающий руки кому-то. Другая эльфийка подошла уже к ней.

Странно, я не заметила, как везде появились постоянные порталы. Сквозь которые входили и выходили эльфы и орки. Слияние о котором мечтала Эйвинэкэ началось. Постепенно с явной настороженностью, но вечные враги начинали находить общий язык. Около скульптуры собрались те, кто мечтал о малыше и, судя по разговору, который я услышала граем уха, проходя мимо. Одна расстроенная отказом орка утешала двух эльфиик, что познакомит их с несколькими замечательными парнями — орками. Они воины и что-то там еще такое...

Пока я добралась до поляны Совета, то заметила и кусочком услышала массу бесед. Объединение началось. Самое возмутительное, что в половине случаев обсуждали меня. Зато с какой эмоциональностью. Орки рассказывали, что я натворила здесь, а эльфы обо мне дома.

Как будто больше не о чем поговорить! Даже возмутительно. В одну группку, довольно большую я влезла, там был тот молодой орк, что в самом начале предлагал избавиться от эльфов, нанеся удар в спину. Сейчас он явно грелся в лучах обожания и восхищения. Кое-кого из эльфиик я знала, они сами ни во что не лезут, но им очень нравиться когда это делает другой. У нас например я. На мое гневное выступление никто не обратил особенного внимания, зато орк посоветовал быстрее отправиться к Совету. А то темнеть начнет быстро, а земли у Клана большие, идти далеко придется. Эльфийки были в восторге, орки тоже. Одна я была недовольна.

Такой я и пришла к Совету. На мои претензии никто не отреагировал, Лалин вообще посоветовала вести себя тише и незаметнее. Ее на моем фоне никто не обсуждает. Хотя никто не сказал этого вслух, но всем нравилась сложившаяся ситуация. Стычек практически не было, а те что возникли, были решены на месте, еще до появления Мастеров или Совета.

В качестве благодушного жеста мне выделили отряд орков, которые должны были помочь в поисках блуждающего Клана.

— А почему такая щедрость?

— Это не щедрость, — отозвалась Лалин, сейчас она при отсутствии матери выполняла ее обязанности. Но место ее никогда не занимала, предпочитая обходиться подлокотниками. — Они наказаны, поэтому идут с тобой. К тому же мама согласилась с этим. К твоему сведению сегодня с утра бабушки отправились на разведку.

— Можно прерву? Помните того орка, что предлагал ударить исподтишка. Я еще сравнила его тактику с идеей Лалин, — Наследница недовольно на меня взглянула, но промолчала. — Так вот он стоит в компании десятка эльфиик и расписывает в красках свое общение с вами. Молодежь настроена уже не так воинственно.

— Это хорошо, — согласился один из орков. — Но не будем отвлекаться от основной темы.

Лалин противно мне улыбнулась. На мой укоризненный взгляд она ответила недовольным взмахом ушей. Тут в голове возникла гениальная идея.

— Я не могу никуда сейчас отправиться. Я должна присутствовать на свадьбе Ирики, — довод был железный.

Улыбкой Наследница переплюнула любую ядовитую змею.

— Свадьба состоится не скоро. Еще не все вопросы решены, но если к этому моменту ты не вернешься, — судя по ее голосу, я никогда не вернусь. — То я приду за тобой, не волнуйся. А сейчас тебе лучше собраться в дорогу, желаю удачи.

Я пересилила желание плюнуть в ее сторону, не поймут. А так хотелось...

Дом расстроился, узнав что я опять ухожу. Тут я и подкинула идею о выращивании молодого деревца. Дом, подумав, согласился, правда, с условием, что нужно место более безопасное, а так это мысль.

Уходила я со спокойным сердцем. Проститься со мной пришла и Ирика и Мей. Обе выглядели немножко возмущенными.

— Когда же ты поумнеешь?

— Да, сколько это может продолжаться?

— Тебе самой еще не надоело?

— Правда. Если большую часть времени ты будешь проводить в Лесу, а не дома, то так никого себе не найдешь...

— Наоборот, — попыталась я вмешаться. — Большая часть орков почти все время проводит в патрулях. А куда мы идем?

— Туда, где тебя ждут остальные, — ответила Ирика недовольно. — Ты не права.

— Даже если и так, зачем все время куда-то лезть, когда можно остаться дома? — удивлялась Мей.

— Я не специально, — оправдывалась я.

— Конечно, оно само так выходит, — хором возмутились девчонки.

— Оцени, хоть не одна по лесам ходить будешь.

— Тоже верно. Возвращайся скорее и попытайся научиться молчать.

— Постараюсь, — пообещала я.

Обе переглянулись и с сомнением посмотрели на меня. Я честно и открыто им улыбнулась. Не помогло. Может, просто мы давно были знакомы?

Отряд действительно ждал меня на месте выхода их Стана. Только я ожила увидеть молодняк, а вместо этого там оказались те, с кем я уже бродила по Лесам. Правда, в новом составе, непонятном мне.

— Ура, дождались, — воскликнул Тхад.

— Наконец-то, выходим, — скомандовал какой-то орк.

По — моему раньше я видела его в отряде Нывура. Ничего не понимаю. Мы вышли из Стана. На прощание я долго махала рукой девчонкам, так что пару раз наткнулась на идущего передо мной орка. В последний раз он приподнял меня за плечо, и я больше не оглядывалась. Недружелюбно здесь как-то.

Вдруг идущий первым командир остановился и негромко ругнулся. Чуть поодаль стояла Лалин и спокойно смотрела на нас.

— Я не надолго, хотите, даже перекину вас куда-нибудь поближе.

— Хорошо, — согласился командир.

Затем Наследница повернулась ко мне:

— Лире, я на тебя не обижаюсь, но все же научись сдерживаться. Это полезно. Надеюсь, вы найдете этот Клан. Буду ждать. Если мама успокоиться и согласиться на твое возвращение я тебя найду. Кстати для остальных, не найдете никого можете возвращаться. Вы здесь ни при чем, это ее выгнали. Вот собственно и все...

Лалин создала портал, в который мы вошли, и оказалась где-то в Лесу. Напоследок она махнула нам рукой и тихо сказала:

— Удачи....

Затем растворилась среди деревьев. Орки переглянулись, и отряд перестроился. Ко мне подошел Тхад.

Я никак не отреагировала. Надо было сначала перестроиться на такую ходьбу. Для меня это поначалу было не привычно и неестественно, постепенно все получилось. Как только я перестала думать, куда поставить ногу и как идти быстрее, чтобы орк за спиной не дышал в нее. То снова заинтересовалась окружающим миром.

— Тхад, вопрос на засыпку — вас набрали из разных отрядов, да? Командир мне кого-то напоминает, но никак не могу понять кого.

— Угадала! — голос орка светился восхищением, как если бы травинка поднялась и заговорила.

— Я вообще-то умная, — похвалилась я.

— Да, ты что! — поразился орк, затем словно спохватился. — Конечно умная.

— Приятно когда это заметно со стороны.

— Хочешь рассказу вам про страшное, невероятное наше везение. К нам не попала ни одна эльфийка....

Я рассмеялась вслух причем искренне и честно. Орки не останавливаясь, удивленно на меня оглядывались. Отсмеявшись, я пояснила кое-что Тхаду:

— Как ты думаешь, как долго вы бы привыкали к эльфийки? Правильно, очень долго. Поэтому Лалин позаботилась, чтобы здесь были только орки. А в остальном жеребьевка была честной. Знаешь, что я хотела бы увидеть? Это совместный отряд. Весело там будет в первое время, просто невероятно весело.

— Тише, — рыкнул на меня командир.

Не столько для тишины, сколько как способ выместить злость. Им мое предположение не понравилось. Но, подумав, все были со мной согласны. И это злило всех еще больше. Дальнейший путь мы проделали молча. Привал устроили только, как начало темнеть. Я с благодарностью прислонилась к дереву и начала питаться силами Леса. Если бы не они, то давно бы уже померла. На радость отдельным личностям. При мысли о "родных и близких" настроение тут же поднялось. Ни за что не доставлю им такую радость, как моя неожиданная смерть в таком юном можно сказать возрасте. Пока я была где-то далеко, орки разбили походный лагерь. Это в смысле без костра на одних лепешках и под одеялом.

Не люблю такую жизнь. Зато орки были спокойны и расслаблены. Не знаю, почему у меня пробудилось некое подобие совести, но я предложила:

— Если хотите, завтра вернитесь назад. Дескать, не можете со мной дальше идти. И все, а я пока одна погуляю.

Тхад рассмеялся:

— Ты так еще и не поняла, почему мы с тобой? У нас поверие, что как выполнишь первое задание, так пройдет и вся дальнейшая жизнь отряда. Так что мы с тобой до победного, до самого конца. Пока не найдем бродячий Клан, — затем тихо добавил. — О тебе уже ходят легенды, говорят, все, за что ты берешься, всегда получается, так что мы с тобой до конца.

Это радует. Может мне повезет?

Лучше бы мне никогда не везло. А может, если бы меня вообще не было на свете. И почему тогда я не погибла с родными. И зачем меня взяла на воспитание приемная мама? Оставила бы в Лесу и сейчас я была бы уже среди своих.

Как же я устала за эту неделю. Да, вот уже вторую неделю мы преследуем бродячий, а по мне так скорее неуловимый клан. Они все время были здесь чуть раньше. Ушли, может час назад, а может меньше.

Первое время каждая стоянка осматривалась и изучалась, орки пыталась понять, что представляет, из себя блуждающий Клан, как им удается так быстро перемещаться в Лесу, как и чем они живут. Что готовят? И прочее. Часть ответов были найдены сразу, но это то, что было известно и раньше. А основные остались без ответа. Как можно всем так быстро уходить от преследователей и при этом вести обычный образ жизни? Неясно. Поначалу я тоже лезла и строила предположения, потом мне надоело. Как раз во время одной из этих стоянок ко мне подошел Тхад, с ним у меня были довольно дружественные отношения. В принципе подобные отношения установились со всеми, после того как на гневные фразы и отчитывания я ответила силой. Повториться ситуации с Ашоном я не дала. В общем, ко мне подошел Тхад и завел разговор про магию и магов. Через полдня блуждания вокруг и около он сказал, что именно его интересует:

— Познакомь меня с Мей, пожалуйста.

У меня от удивления пропал дар речи, и я молча выслушала сбивчивое восхищение ей. Ее характером, внешностью, манерой, всем те, что делает нас нами. На мой возмущенный взгляд орк рассмеялся и пояснил: