— Ты конечно замечательная, но даже дружба с тобой тяжелое испытание не для всех.

Возмущенно фыркнув, я обиделась. И почти неделю демонстративно с ним не общалась.

Когда в очередной раз мы обнаружили только недавно оставленную полянку, я не выдержала и, подняв лицо к небесам, закричала. Не знаю, что я вкладывала во все это, боль, разочарование, усталость, надежду, мольбу о пощаде....

Чуть поодаль возникли орки. Большая группа. С них словно слетело покрывало невидимости. Орки были удивлены, как мои, так и те. Но мне было плевать. Я начала собирать Исцеление и менять, ломать его. Так я делала всего несколько раз. И сейчас будет очередной. Я не успела сплести заклинание, как меня сбила магия. Силовая волна. Среди них есть настоящие маги!!!

— Тихо, ты, — кричала рядом Лалин.

Она снова вышибла из меня дух и теперь смотрела в глаза. Я чуть отступила и когда она отвернулась и поприветствовала тех орков, бросилась вперед. На сей раз меня, резко перехватила Правительница. Ее руки больно держали меня за запястье. Сила ушла обратно и потекла по венам как обычно.

— Все Лире, успокойся. Сила ушла? Хорошо.

Подняв глаза, я наткнулась на нагловатую ухмылочку одного из вновь появившихся орков.

— Поздравляю. Вы наконец-то догадались, мы вас слушаем.

Меня отпустили, все приготовились к долгим переговорам. Я сделала два шага в сторону и кинулась на орка с кинжалом, мне так захотелось стереть нагловатую улыбочку с его физиономии. Захват за шею и кинжал в аорту, некоторые навыки были вбиты на уровне автоматизма. От удивления он даже не сразу отреагировал. Но убить его, я не успела, он пришел в себя слишком быстро. И отбросил меня с невероятной силой, затем меня оттащили свои. Дальше Тхад держал меня с жестким заломом рук за спиной.

А Эйвинэкэ сама договаривалась о принятии. Клан категорично отказался входить в Триим, но согласился, войди в эльфийский Дом. Мы все порталом вернулись домой. В смысле я сразу оказалась на поляне Совета. Правительница смотрела на меня с некоторым сожалением. Остальные уже не смотрели в мою сторону.

— Лире, знаешь. В следующий раз я отправлю тебя далеко, далеко и даже еще дальше.

— Так далеко земель нет, — сказала Лалин.

— Будет плыть по океану. Не важно. Мы благодарны тебе за объединение с Кланом...

Я все это время молчала, слушала и рассчитывала силы, чтобы в два прыжка оказаться около недобитого мной воина. Может это и есть знамений боевой азарт, но пока его не убью, не успокоюсь. Сначала он был насторожен и наряжен, но вот расслабился и....

Правительница продолжала говорить, но я ее не слышала. Я прыгнула. Достала. Кинжал он мигом выбил, но я попыталась удавить его голыми руками...

— Золотце, ты мне тоже нравишься, но не стоит так сразу, при всех, — сказал он, отрывая мои руки от своей шеи.

Он был сильнее и опытнее. И вскоре я стояла отдельно от него. На меня с удивлением смотрели все, но меня это уже не занимало, я не отрываясь, смотрела на моего недавнего врага, пытаясь понять, что в нем не так. Азарт борьбы прошел, оставив только боль в руке, теперь неделю синяки будут. Лалин тихо хихикала в сторонке. Правительница ничего не сказала, а только взмахнула рукой, и меня затянуло в портал.

Я оказалась одна посреди Леса. Некоторое время ушло на то чтобы полностью успокоиться и сориентироваться. Лес как всегда помог, дал силы, затем принес тишину, покой рассудок, я недалеко. В паре часов ходьбы. Это радует. Они обе мне все равно беспокоятся.

Чуть подсобравшись я пошла, так как великолепно научилась за эти пару недель поиска и вылавливание гадов. Руки непроизвольно сжались в кулаки. Убить их готова, не всех, но того точно, затем я остановилась, раскрыла руки и рассмеялась, это я — Целитель, готова сорваться из-за одной нагловатой усмешки. Нет, пора отправляться на источник. В голове моментально появился образ теплого источника около Великих Озер, совершенно случайно обнаруженного мной лет пятьдесят назад, о нем не знает даже Лалин.

Озера занимают огромную площадь и считаются нейтральной территорией. Где-то на юго-востоке, недалеко от каменной гряды, разделяющей два Озера, из расщелины бьет маленький теплый родник. Воду пить из него нельзя, но в небольшой луже можно лежать и расслабляться. Несколько лет потребовалось, чтобы сделать небольшую купель, вокруг посадить колючий сорняк, отваживающий случайных прохожих и теперь это моя территория. Эта вода словно давала новую жизнь, полностью забирая в себя не только болезни, но и отрицательные мысли и эмоции. Вода приятно покалывала и пощипывала, выходя оттуда, я чувствовала себя заново рожденной. Единственным недостатком был маленький ручеек, чтобы полностью обновиться воде в купели требуется неделя. Конечно, хотелось поделиться с Ланин, но ручеек то маленький, а то, что известно двоим — знает весь Лес.

Продолжая мечтать, я почти дошла до знакомых болот, там находился стандартный портал к центру селения. Как впереди почувствовался запах смерти. Можно было обойти это место стороной, но я не удержалась, чтобы не зайти на полянку. Хоть краем глаза посмотрю. На поляне стояли, сидели и лежали трупы людей, ожившие трупы. Я чуть резче, чем нужно отпрыгнула назад, надо сказать своим. Они услышали и встрепенулись.

— Повелительница!

Я побежала быстрее и быстрее, так быстро я никогда не бегала, теперь путь с орками уже не казался мне таким тяжелым. Они следовали за мной, не отрываясь, очень шустро для трупов. На огромной скорости я влетела в Стан. Мне невероятно повезло. На небольшой начальной полянке находился кочующий Клан. Там стояли Эйвинэкэ и Лалин, все оживленно что-то обсуждали.

— Помогите, — я кинулась к ним.

За мной на поляну высыпались люди, что-то крича при этом. Но я была спокойна за спиной Правительницы. Люди остановились в десятке метром и упали на колени, протягивая руки вперед. Орки уже все были на ногах и с оружием, но разве оно поможет против мертвяков?

Лалин снова рассмеялась. Затем резко стала серьезной и исчезла. Появилась она уже в компании Гахоиэль. Магиня была невероятна удивлена:

— И на кого они притянуты?

Правительница вытолкнула меня вперед. Руки потянулись ко мне. Я снова попыталась спрятаться, но ничего не вышло. Их воспитывали не только как магов, но и как воинов.

— Интересно, интересно, и как ты так угодила?

Я принялась рассказывать, пытаясь отойти подальше. Мертвяки следовала за мной как привязанные.

— Их можно уничтожить, я узнала все, что требовалось. Мне нужен отряд, чтобы пройтись до того места.

— Конечно, — согласилась Эйвинэкэ, — Лире, прогуляйся со мной до границы Стана.

И взяла меня за руку, больно. Обратно мы шли так же быстро, мертвецы последовали за нами, выйдя за границу Стана, она нарисовала рукой ограничивающий Круг, и уничтожила трупы огнем. Те поддавались неохотно, это необычно для умерших, обычно первоосновы быстро разрушали все неестественное.

Запахло гарью, зато я была свободна. Это восхитительно.

— Лире, не дергайся, сейчас мы вернемся.

Маленький портал и мы снова на поляне, откуда недавно ушли. Это путешествие проло спокойнее, в обществе Правительницы, я чувствовала себя гораздо увернее Помахав всем ручкой, а быстренько поспешила удалиться. Как ни странно, но моего дерева на месте я не обнаружила. Восхитительно, а куда делся мой дом? Корна вежливо сказала, что он снова в центре селения и взялась показывать мне дорогу, по пути рассказывая каково это быть ученицей мага.

Если верить ребенку, то это крайне весело и занимательно. Учитель рассказывает столько нового и интересного, а так же учит всяким мелочам. И ребенок с гордостью зажег на ладошке огонь. Родители тоже довольно, она все время занята и под присмотром. Тут Корна пожаловалась, оказывается, Лалин приставила к ней духа — смотрителя. Который за ней присматривает и не позволяет развлечься, вернее сразу же бежит рассказывать Учителю или маме. А так все замечательно.

В центре мы с ней расстались, она пошла домой и я тоже. Дерево действительно обнаружилось на старом месте, правда, вело оно себя немножко необычно. Полностью закрыв одну сторону листвой. С чего бы это?

Я только собралась прижаться с нему, как заметила маленькое тоненькое деревце словно вьюн, растущий по коре моего. Оно было высокое, уже с меня, но тоненькое с руку. Всего с тремя веточками. Листья на них были чуть желтоватые, это плохо. Чуть коснувшись коры, я почувствовала тепло и удивление. Я была для него новым и неизвестным. Впервые вижу маленькое дерево — дом. Как это чудесно. Погладив его еще немножко, я отошла и поприветствовала свое. Оно гордо сообщило мне о маленьком новом. Я порадовалась за него и себя. А так же рассказала о желтых листьях и посоветовала в хорошую погоду давать ему греться на солнце. Сначала дерево возмутилось. Но через несколько минут медленно начало убирать ветви и листья, так чтобы вниз падали солнечные лучи. Меленькое попыталось спрятаться, но затем гордо развернуло и поставило свои листочку солнцу. Они на глазах начали зеленеть.

Замечательно, когда все счастливы. Мне сейчас для счастья нужна ванна и новая, чистая одежда. Дом, родной милый и любимый дом, как же здесь хорошо. Я слетала на водопадики помыться и радостная вернулась домой. Устроиться на небольшом одеяле под солнечными лучами. Что может быть приятнее? Волосы сохли на солнце. Мне не нужно было куда-то спешить, да и вообще идти. Мечта, а может идиллия, не знаю, но как приятно...

— Привет, — раздался неподалеку радостный голосок Мей.

— Привет, — откликнулась я, не открывая глаз.

— Привет, — настойчиво повторила магиня.

Тяжело вздохнув, я села и посмотрела на нее. Мей стояла чуть поодаль и хитро улыбалась:

— Так приятно быть знакомой с великой повелительницей мертвяков, не поверишь...

— Уже знаешь? — тяжело вздохнула я.

— Конечно, об этом твоем подвиге не знает только глухой, но как мне кажется таких сейчас не много. А твое молодое деревце вообще стало для многих причиной для глухой зависти. ервое задание так пройдет и вся дальнейшая жизнь отряда. ать возрасте. шала массу бесед. ьными парнями — орками. холдя мимо. т. чилось? едать э

— О нем — то откуда узнали? — удивилась я.

— Такая интересная, все деревья в Стане об этом сразу же узнали, ну и мы чуть попозже. Ты не поверишь, но одна известная мне Целитель вообще является самой обсуждаемой темой в Лесу.

— Так прямо и в Лесу, преувеличиваешь, — не согласилась я.

— Конечно, — не стала спорить подруга. — Не во всем, но в нашей части точно.

— Спасибо, утешила.

— Не за что. Всегда, пожалуйста. Но я к тебе по другому поводу, так сказать по основной направленности. Ты еще Исцелением занимаешься?

— Конечно, — я даже чуть приподнялась от удивления.

— Тогда мы всех смело направляем к тебе. До свидания, я попозже еще забегу.

— Буду ждать.

Закрыв глаза, я предавалась блаженству и ничего не деланию, как раздался мужской голос:

— Не помешал? Здесь говорят еще и лечат, а не только убивают?

Поодаль стоял недобитый мной орк, я с трудом разжала пальцы, словно судорогой сведенные в когти.

— Наверное, мне лучше уйти, — сделал верный вывод орк, но осуществить это желание не смог.

За его спиной возникла Правительница и тут же принялась доказывать, что очень я компетентный Целитель, и просто мечтаю вылечить его.

— Не так ли, Лире?

Я заскрипела зубами и согласилась:

— Почти всю жизнь мечтала об этой встрече.

— Замечательно, — обрадовалась она, уходя.

Скрипя сердце я поднялась и махнув рукой позвала его за собой. Переодевшись мигом, я вернулась к пациенту. С трудом положив скальпель, который сам попал мне в руку и улыбнувшись, спросила:

— Что беспокоит?

— Не считая твоего оскала? Шея побаливает, почему-то.

— Правда? — обрадовалась я.

— Ты Целитель или палач?

Я улыбнулась и убрала скальпель подальше. Почему он все время у меня под рукой? собравшись духом, я подошла ближе. Несколько глубоких порезов в опасной близости от крупных сосудов. Если я была чуть более меткой...

— Жить буду?

— Нет.

— А пока вроде жив, — удивился орк, пытаясь отодвинуться.

— Это только пока. Не шевелись. Мне же неудобно.

Я начала раскрывать ранки и наносить туда мазь. Орк заскрипел зубами, но промолчал. Я ощутила себя отомщенной. Мазь была очень болезненной, зато помогала хорошо. Странно, но у него на висках и за ушами словно прорисованы сеточки вен. Но таких в этих местах нет, чтобы это? Я легонько дотронулась пальцем, он мигом перехватил руку. Все что я успела почувствовать жесткий нарост, на ощупь он напоминал кору молодого деревца. Странно....

— Не надо, это нормально, — недовольно сказал он.

— Руку отпусти, больно.

Хватка у орка была жесткой и болезненной, а еще она оказала сильнее чем мне доводилось встречать раньше. Обработав шею, я отошла. Вот так со стороны это был чисто кровный орк, а чуть ближе создавалось впечатление, будто черты мягче, пластичнее, как у нас. Не понимаю этого.

— Все? Больше ничего не беспокоит?

— Нет, — зло ответил он и ушел.

Я задумчиво поднялась на балкончик и принялась размышлять. Конечно, нельзя сказать, что у меня было много разнообразной практики. Не со всеми случаями я сталкивалась, но ориентировалась довольно хорошо. По словам моей Наставницы " Если Целитель будет знать болезнь после практического лечения, то очень скоро Лес опустеет"

Я не знала такой болезни, но что-то было не так. Жесткая кожа, как нарост коры, сила, орк в любой момент мог сломать мне руку, восстановление, его порезы слишком быстро зарастали. Я поранила его легко, легче чем думала, но при этом умудрилась потревожить старую рану, содрать молодую только наросшую кожицу. Поэтому повторное восстановление идет дольше и болезненнее. Но по коже было видно восстановление, даже сейчас она зарастала слишком быстро. За полдня такое возможно только при использовании специальных мазей, хотя нет. Однажды Лалин сильно пострадала, у нее регенерация шла с такой же скоростью. Но она эльф, причем из правящей ветви. У орков такие ветви никогда не были так обособлены. В Совет входят мудрейшие из них, причем не важно из какого рода.