Осенний вечер. Одна за другой зажигаются в чистом небе холодные звезды. Свежий северный ветер гонит по Финскому заливу упругие волны. Они с глухим рокотом накатываются на каменистый берег, слизывают с него язычками-змейками все, что им под силу: ракушки, гальку, водоросли. Иногда набегает особенно крутая волна, и тогда она разбивается на сотни брызг-изумрудинок об огромный валун, возле которого твердо и неподвижно стоит человек в морской форме, ладно облегающей его невысокую, крепко сбитую фигуру.

Много событий, больших и малых, произошло в жизни Асхата и его друзей за годы, что минули после сорокадевятисуточного дрейфа в Тихом океане. Изменились внешне — окрепли, возмужали, изменились внутренне — стали сдержаннее, солиднее, обзавелись семьями — у всех растут сыновья и дочки, старшим из которых сейчас столько, сколько было отцам, когда они вели смертельный поединок со стихией.

Но неизменной осталась дружба, что там, вдали от родных берегов, помогла им выстоять, выдержать, победить, но еще больше окрепла любовь к морю, что была проверена и закалена выпавшими на их долю испытаниями. Именно эта суровая любовь и определила после службы на Курилах дорогу в жизни четверки отважных. Все они получили специальности, так или иначе связанные с обслуживанием кораблей. Правда, трудиться пришлось в разных уголках нашей необъятной Родины. Иван Федотов не изменил своему Дальнему Востоку — работает судовым механиком в Петропавловске-Камчатском. Филипп Поплавский — старший механик на земснаряде в Ленинграде. Анатолий Крючковский теперь киевлянин, он — начальник бюро оборудования на заводе «Ленинская кузница». Асхат Зиганшин живет в городе, где окончил мореходное училище, — в Ломоносове. Вот уже несколько лет на спасательном судне бороздит он холодные воды Балтики. Не раз довелось ему бывать в других морях-океанах, не однажды попадал там в такие штормы, после которых, казалось бы, плавать больше не захочется. Ничуть не бывало! Отдохнув в кругу семьи (у него растут две черноглазые дочурки), Асхат снова уходит в море, и оно встречает его рокотом белопенных волн, встречает как старого и преданного друга.

Море любит смелых, решительных, отважных!