Представления, часть II

Я забегаю по ступенькам научного корпуса, перепрыгивая через них по две, а тяжёлый рюкзак при каждом скачке бьёт меня в спину. Чёрт, моя спина и квадрицепсы ноют после вчерашней тренировки. Тренер гоняет нас как проклятых, ведь первая игра сезона уже в эти выходные.

На втором этаже научного корпуса я направляюсь к одной из больших лекционных аудиторий на анатомию. Найдя нужную комнату, захожу внутрь, и мой взгляд автоматически пробегает по рядам в поисках одной конкретной девушки.

Примерно в центре пятого ряда я замечаю Оливию. Она сидит вместе с Делайлой. Поднявшись по ступенькам к пятому ярусу, я проскальзываю в ряд и занимаю место рядом с Оливией.

— Леди, — приветствую я их, вешая рюкзак на спинку стула и садясь.

— Привет, — Оливия улыбается мне удивлённо.

Я быстро оглядываю просторную аудиторию, уже наполовину заполненную студентами.

— Клянусь, если нам в этом классе опять придётся представляться…

Оливия смеётся, качая головой:

— Надеюсь, что нет.

— Если придётся, я прикрою тебя, если ты прикроешь меня, — ухмыляюсь я.

— Идёт, — кивает она. — Бронкс Миллер, спортивная физиология, НФЛ.

— Отлично, — хвалю я её, довольный, что она запомнила всё, что я рассказывал в лаборатории. — А ты — Оливия МакКосленд, предмед, кардиохирург, странная девчонка, умеющая выкручивать пальцы каким-то нечеловеческим образом.

Она улыбается:

— Попал в точку.

— Ты сказала ему, что ты фрик? — поддразнивает Делайла.

— Вообще-то она рассказала это всему нашему английскому классу, — говорю я.

— Лив, тебе нужно перестать использовать это как «забавный факт о себе», — стонет Делайла.

— А что мне ещё говорить? — спрашивает Оливия.

— Да что угодно, только не это! И уж точно не обязательно всем это показывать.

Пока они переругиваются, кто-то из задних рядов выкрикивает моё имя.

Я оборачиваюсь. Пара секунд и я замечаю Адрианну: она подняла руку высоко над головой и размахивает ей, пытаясь привлечь моё внимание. Когда наши взгляды встречаются, она делает жест, мол, иди садись к ней, к её друзьям, на несколько рядов выше.

Внутренне застонав, я бросаю ей вежливо-смущённую улыбку, слегка машу рукой, и поворачиваюсь обратно, явно давая понять, что предложение отклоняю.

— …скажешь всем, что у тебя третий сосок, — долетает до меня конец фразы Делайлы.

— Что? — я едва не подавился.

— Делайла! — Оливия одёргивает подругу, краснея до корней волос. Она резко поворачивается ко мне. — У меня, вообще-то, нет третьего соска, — заявляет она.

— Но, видишь ли, внимание это привлекает, — хихикает Делайла.

— Просто… уф! — Оливия закрывает лицо руками и откидывается на спинку стула, а мы с Делайлой тихо смеёмся.

Прежде чем я успеваю утешить Оливию, чувствую чьё-то присутствие за спиной. Оборачиваюсь и вижу Крысёныша, то есть Куинтона, который сверлит меня взглядом.

— Ты сидишь на моём месте, — холодно говорит он.

Я демонстративно осматриваю столешницу и даже спинку стула:

— Не вижу, чтобы на нём было написано твоё имя.

У него дёргается челюсть, и его бусинки-глазки прожигают меня насквозь. Быстро оценивая обстановку, он понимает, что я бы уложил его на задницу за две десятых секунды. Потому его взгляд переключается на Оливию, мол, вмешайся.

Она пожимает плечами и указывает:

— Там есть свободное место рядом с Делайлой.

Не получив от Оливии защиты, он сердито протопал мимо нас и плюхнулся на пустой стул рядом с Делайлой.

— Боже, что у меня за карма, всё время сажусь на чьи-то «занятые» места? Это же колледж, а не начальная школа. Профессорам плевать, где кто сидит, — бормочу я тихо, только для Оливии, пытаясь разрядить обстановку.

Я вижу, как она прикусывает губу, сдерживая улыбку.

Входит профессор и включает проектор. Следующий час мы строчим конспекты с презентации.

— Чёрт, как же я не скучал по записи лекций, — жалуюсь я, разминая пальцы, когда занятие заканчивается, и студенты собирают вещи, спешно покидая аудиторию, чтобы успеть на следующую пару.

— Дальше будет только хуже, — говорит Делайла, толкая папку в рюкзак. — О, Лив, я, возможно, немного опоздаю к машине. Мне нужно встретиться с Джози после пары, забрать у неё кое-что, а ты же знаешь, она любит потрепаться.

— Не проблема, мне всё равно нужно почитать для английского, — отвечает Оливия. — Там на улице жара, так что я просто подожду тебя в библиотеке. Напиши, когда закончишь, и я подойду.

— Дерьмо, я об этом забыл, — бормочу я, имея ввиду назначенное чтение по английскому.

Я встаю со стула, хватаю рюкзак, закидываю его на плечо и жду, пока Оливия соберёт свои вещи. Пока стою, чувствую, как кто-то подкрадывается ко мне сзади: чья-то рука ложится мне на плечо, а тело прижимается сбоку.

— Ты ведь придёшь сегодня на вечеринку, да, Бронкс? — мурлычет Адрианна мне в ухо, её рука медленно сползает с плеча вниз по спине, затем скользит в задний карман моих джинсов.

Я дёргаюсь, неловко прочищая горло. Мне неприятно от её напора, слишком прямолинейного, слишком навязчивого, и я почти физически ощущаю, как напряжение, исходящее от Оливии, растёт.

— Эм… да, возможно, загляну на немного, — отвечаю я, отшатываясь.

Адрианна довольно улыбается.

— Отлично, значит, увидимся, — говорит она и, встав на цыпочки, целует меня в уголок рта. Я даже не успеваю отпрянуть.

Злость и стыд бурлят у меня в груди, пока я наблюдаю, как она уходит, явно довольная собой, словно зверь, только что пометивший территорию.

— Неловко, — напевает Делайла почти шёпотом, когда она, Оливия и Крысёныш поднимаются и накидывают рюкзаки.

Оливия бросает подруге предупреждающий взгляд, прежде чем мы все выходим из аудитории. Мы идём по коридору научного корпуса, и мой мозг мечется, пытаясь придумать что сказать, чтобы развеять эту явную, тягучую неловкость.

Мне извиниться?

Но за что? Я ведь ничего не сделал.

Стоит ли говорить что-то?

— Увидимся позже, — говорит Делайла, когда мы спускаемся по лестнице на первый этаж. Крысёныш уходит за ней по коридору к другим кабинетам, а мы с Оливией направляемся к выходу. Я не забываю придержать для неё дверь.

— Спасибо, — говорит она, и мы идём в тишине, при этом где-то в воздухе всё ещё висит лёгкое неловкое напряжение.

— Ты уверена, что не хочешь пойти сегодня? — спрашиваю я, запихивая руки в передние карманы джинсов.

Она качает головой:

— Нет, спасибо.

— Ладно… ну… тогда увидимся завтра на паре? — уточняю я и сам слышу в своём голосе непривычную нотку неуверенности.

Она мягко улыбается, и остатки напряжения рассеиваются.

— Увидимся завтра. Не забудь прочитать те стихи.

— Есть, мэм.

Стена вибрирует у меня за спиной, пока я прислоняюсь к ней; басы трясут весь дом. Я подношу к губам красный стакан Solo, отпивая глоток дешёвого, тёплого пива. Вокруг несколько ребят из команды, разговоры о нашей первой игре в эти выходные то вспыхивают, то тонут под музыкой.

К нам плавно подходит Сиара. Её светлые волосы до плеч растрёпаны после того, как она всю ночь плясала на танцполе. Она втискивается между Тейлором и мной, усаживаясь на подлокотник дивана. Тейлор обнимает её за талию, продолжая болтать с Бренненом, который сидит слева от него. Уже неделю ходят слухи, что Тейлор и Сиара мутят. Ничего серьёзного, правда.

— Где твоя девушка? — спрашиваю я у Сиары, наклоняясь, чтобы говорить с ней более приватно.

Она пожимает плечами:

— Она больше не моя девушка. Мы расстались как раз перед концом прошлого семестра.

— Чёрт. Сорян, — говорю я, не зная, что они разошлись.

Сиара легкомысленно машет рукой, её это, похоже, никак не трогает.

— Да брось. Думаю, мы оба понимаем, что она не совсем тянула мой темп, — ухмыляется она.

Сиара была ещё одной из тех, с кем у меня были повторяющиеся связи, после Адрианны. Мы начали встречаться «по-дружески» на первом курсе, а на втором сбавили обороты, когда она взялась за пару эксклюзивных отношений. Несколько недель у неё был парень, потом около трёх месяцев — девушка. Всё это время я держал дистанцию, уважая её отношения. Но когда Сиара на вечеринке в прошлом семестре подошла ко мне вместе со своей девушкой и спросила, хочу ли я «повеселиться втроём», я не смог сказать нет.

В итоге мы оказались у Сиары дома, и я сразу понял: Молли, её девушка на тот момент, была не особо способна в этом. Я постоянно спрашивал, хочет ли она продолжать, и она каждый раз отвечала «да», пытаясь угодить Сиаре. Но я чувствовал, что ей неловко, что она к такому не привыкла: делить Сиару и быть интимной с парнем. Поэтому я держал дистанцию и руки при себе, если она сама не просила; давал ей возможность самой подойти, самой прикасаться и регулярно давать словесное согласие в течение той ночи.

Думаю, Сиара оказалась слишком «бурной» для Молли. Или Сиара решила, что Молли за ней не успевает. Сиара дикая как чёрт, и мне немного неловко, что их отношения развалились, но я знаю: удержать её сможет только кто-то по-настоящему особенный.

Сиара поднимает на меня взгляд из-под полуприкрытых век, и я сразу понимаю: мысли о той ночи пляшут у неё в голове. Она прикусывает губу, её глаза на секунду ускользают, быстро окидывая взглядом весь дом. Когда она снова смотрит на меня, в её взгляде появляется озорной блеск, особенно когда её чертовски умелый язык медленно выскользает, чтобы увлажнить пухлую розовую нижнюю губу.

Не сказав ни слова, Сиара поднимается с дивана. Рука Тейлора соскальзывает с её талии, но он, похоже, и не замечает, увлечённый разговором с Бренненом. Её тело слегка скользит вдоль моего, и она наклоняется, прикасаясь губами к моему уху.

— Увидимся с тобой в ванной наверху, — шепчет она и исчезает в толпе, пока я не замечаю, как её фигура снова выныривает и поднимается по лестнице.

Не желая привлекать внимание, я жду пару минут, залпом допиваю пиво, бросаю стакан на пол и спокойно направляюсь к лестнице. Поднимаюсь на второй этаж и иду к ванной в конце коридора. Дважды стучу, и Сиара почти сразу открывает дверь, хватая меня за ворот рубашки и затаскивая внутрь, и мы набрасываемся друг на друга.

Сиара выпрямляется, пока я застёгиваю джинсы, и вытирает рот тыльной стороной ладони. Затем подходит к зеркалу, проводит пальцами по волосам и наносит слой блеска на губы.

— Всегда приятно тебя видеть, Бронкс, — говорит она игриво, улыбаясь мне через зеркало. — Надеюсь, в этом семестре буду видеть тебя ещё чаще.

— Взаимно, — усмехаюсь я, прощаясь с ней, пока она ускользает за дверь.

Я сам подхожу к зеркалу, приглаживаю одежду и плескаю на горячее лицо холодной воды. Когда выгляжу более-менее нормально и проходит достаточно времени после её ухода, я тихо выхожу из ванной.

И сразу же вижу Адрианну, прислонившуюся к противоположной стене. Она выглядит абсолютно взбешённой. Её зелёные глаза тёмные, жёсткие, и она хмурится, скрестив руки на груди так, будто удерживает внутри взрыв.

— Блядь, — тихо бормочу я, заранее зная, что сейчас получу по полной.

— Сиара, Бронкс, серьёзно? — её голос сочится отвращением.

— Ага, — отвечаю я просто и прохожу мимо, направляясь к лестнице.

Её рука впивается мне в бицепс.

— Ты серьёзно? Ты реально только что трахнул Сиару в ванной?

— Не видел, чтобы ты возмущалась или жаловалась, когда пару ночей назад на её месте была ты, — говорю я, и её челюсть почти падает на пол.

— Ты конченый мудак, — шипит она.

— Почему? Мы же не вместе! — напоминаю я, и у самого начинает закипать кровь. — Ты мной не владеешь, Адрианна. Я прояснял это уже несколько раз.

Она плотно сжимает губы, и ярость закручивается в её дьявольски зелёных глазах.

— Ты прав, — говорит она ледяным, пугающе спокойным голосом. — Ты можешь трахать кого хочешь. И я могу трахаться с кем хочу.

И ровно в тот момент, когда эти слова слетают с её губ, мимо нас проходит Колтон из футбольной команды, и Адрианна хватает его за спину футболки. Он разворачивается, и Адрианна набрасывается на него, буквально вталкивая свой язык ему в рот.

Поначалу ошарашенный, Колтон секунду тупит, но всё же обхватывает Адрианну за бёдра и вполне охотно начинает целовать её посреди коридора. Адрианна театрально проводит руками по его телу, дёргает его за волосы. Она нарочно открывает глаза, чтобы посмотреть на меня, проверяет мою реакцию, пока буквально пожирает Колтона у меня перед носом.

Я знаю. Она ждёт вспышки, злости, ревности, чего угодно, любой эмоции на моём лице. Но я не могу вызвать в себе ни малейшего чувства. Ни капли заботы.

Поняв, что она не добьётся от меня ничего, Адрианна сердито отталкивает Колтона и с яростью слетает вниз по лестнице, оставив Колтона в полном недоумении.