– Николас! – вскрикнула я, когда парень ткнул мне в нос сливочным рожком. – Ты что делаешь?!
Мы с ним решили в обеденный перерыв сходить в кафе-мороженое. Наверное, это была не самая удачная идея, потому что Ник только и делал, что шутил надо мной!
– У тебя теперь нос белый!
Он расхохотался и пропустил момент, когда я мстительно ткнула своим мороженым в нос ему.
– А у тебя – розовый!
Мне нравилось проводить время с Ником. Мне с ним было легко и спокойно. Иногда мне даже удавалось на какое-то время забыть про Томиана. К сожалению, я не видела в Николасе возлюбленного. При виде его мое сердце билось так же ровно. Мне было с ним хорошо, как с другом. Мы много гуляли и проводили время вместе. Но я еще не до конца разобралась в своих мыслях, чувствах, чтобы признаться себе: я использую Ника, чтобы забыть Томиана. Парень не заслуживал этого.
Как понять эту жизнь, если тебе упорно хочется обнять человека, который тебя очень сильно обидел? Моя ошибка состояла в том, что я любила Томиана больше, чем себя. Это неправильно. В первую очередь я должна любить себя. Возможно, тогда мне не было бы так больно. Но я поборю внутренний голос, который шепчет, что нужно добиваться своего счастья. Я забуду Томиана, как и обещала себе.
– Ты сейчас думаешь о мистере Оллфорде? – неожиданно спросил Ник, вытирая нос салфеткой. – Я прав?
Я пялилась в одну точку, будто выпала из этой Вселенной.
– Извини.
– Все в порядке. – Парень подал мне чистую салфетку. – Я буду ждать, Флиана, когда ты забудешь о нем.
Странно, наверное, испытывать чувства к человеку, который болен другим человеком. Ник терпеливо ждал, когда я забуду мужчину, которого не могла забыть все пять лет.
– А ты когда-нибудь влюблялся? – спросила я. – Это так волшебно и одновременно невыносимо.
– Пожалуй, да, – согласился Ник. Я с любопытством придвинулась поближе, чтобы узнать эту великую тайну. – Правда, у нее недавно родился сын.
– Боже мой, ты был влюблен в жену моего брата?! – Я настолько удивилась, что не заметила, как заговорила громче обычного. – Ник!
– Потише, потише! – Он замахал на меня руками.
– Прости! – Я торопливо зажала ладонями рот, но это не умерило мой интерес. – Подробнее, Николас, пожалуйста.
– Чувств больше нет, Фли. Давно нет. Они ушли, когда я узнал о ее помолвке с Дэйвом. Лиана думала, что мы с ней – лучшие друзья, ведь она училась вместе с моей сестрой в университете. Но любовь приходит и уходит. Нельзя зацикливаться на одном человеке. – Ник говорил это как-то грустно. – Сейчас я счастлив за нее. Очень счастлив. И потом, если бы не она, я бы не встретил тебя. Правда, ты тоже влюблена в другого.
Мне стало жаль, что я не могу дать ему то, что он заслуживает больше, чем Томиан. Почему? Просто потому, что я не любила Николаса. Любовь… Какое же страшное слово.
Только-только я себя убедила, что жизнь продолжается и без Томиана, как встреча с ним совсем сбила меня с толку. Я снова не могла думать ни о ком другом, весь мой мир крутился вокруг него.
– Не говори ничего Дэйву и Лиане. Мне кажется, они неправильно меня поймут. – Ник попытался разрядить обстановку: – Будешь еще мороженое?
Я одобрительно кивнула, и он отправился делать заказ на кассу. Вдруг у меня начался лихорадочный кашель, который я не могла остановить. Попробовала перебить его глотком воды, но только уронила стакан на пол, и осколки разлетелись во все стороны. Мои легкие отказывались работать, дышать стало невозможно. Все плыло перед глазами, как в замедленной съемке. Ко мне бежали люди, кажется, среди них был Николас.
– ВЫЗОВИТЕ «СКОРУЮ»! – услышала я перед тем, как потерять сознание.
Последнее, о чем я успела подумать: «Томиан».