– Мне нравится, что ты участвуешь в работе компании, Фли, – сказал Дэйв, обняв сестру. В этот день она работала в офисе, у нее даже был собственный кабинет. – Я с радостью сделал бы тебя заместителем директора, если бы ты бросила фотографию.

Дела «Тэйл Ис» шли в гору. Многие полагали, что круизы Дэйва скоро станут новым трендом в сфере услуг.

– Я не брошу то, что приносит мне удовольствие. – Флиана ответила твердо, но не обидно. Она любила дело, которым занималась. – Сейчас я успеваю работать на двух работах. Думаю, что с повышением мне станет тяжелее, Дэйв.

Брат натянуто улыбнулся, но промолчал. Ему не очень нравилось то, чем занималась Флиана; он боялся, что она останется ни с чем, если его вдруг, не дай бог, не станет. Не передать словами, как Дэйв переживал за Фли. Иногда даже казалось, что он любит ее больше жены, хотя глупо сравнивать – каждую он любил по-своему.

Карл Тэйлис всегда говорил, что Флиана – сильная духом. Он гордился не только сыном, но и малышкой Фли, которая могла поставить на место любого.

– Я завтра лечу в Лондон, Флиана, – спохватился Дэйв. – Мне нужно встретиться с Томианом Оллфордом.

У Флианы ни один мускул на лице не дрогнул, но внутри все до боли знакомо сжалось. Пять лет она пыталась не произносить и не слышать это имя. Пыталась его вовсе забыть.

– Зачем? – Она старалась говорить равнодушно. – Совсем недавно ты утверждал, что не хочешь встретить его вновь. Так зачем нужна эта встреча?

– Это бизнес, Флиана. Все меняется каждую секунду. – Дэйв протянул сестре деловое письмо, в котором говорилось, что мистер Оллфорд не против подписать контракт о партнерстве с компанией мистера Тэйлиса. – Это выгодно нам обоим, – пояснил он. – Я понимаю твои чувства, но мне очень нужно, чтобы ты полетела со мной.

История будто повторялась. И опять их толкал друг к другу ее брат.

– Для чего же, Дэйв?

– На встрече ты сможешь помочь мне. – Брат достал фотографию Томиана. Флиана, сжав зубы, мельком глянула на снимок. – Ты знала его лучше меня. Сразу поймешь, если он начнет лукавить или обманывать. – Дэйв просительно посмотрел на Флиану. – Если ты откажешься, я не буду настаивать. Прекрасно понимаю, что ты не хочешь его видеть.

– Мне все равно, – быстро ответила Фли, будто боялась, что брат начнет задавать лишние вопросы. – Чувства к нему давно прошли. Если нужна помощь, я с удовольствием помогу тебе, Дэйв, тем более что ты планируешь оставить часть своей компании на меня. Придется привыкать к таким встречам, раз уж вы с мистером Оллфордом будете работать вместе.

В этот момент в кабинет зашла Лиана с каким-то парнем. Дэйв решил оставить беременную жену в городе возле себя, так было спокойнее обоим. Подбежав к мужу, Лиана поцеловала его в губы. Ее животик был уже заметен, и Фли с нетерпением ждала рождения племянника или племянницы. Но сейчас Флиана в первую очередь обратила внимание на парня, который деловито перелистывал документы в синей папке. Раньше она его не видела, хотя знала абсолютно всех в компании.

– Мы с Ником нашли нужные договоры для завтрашней встречи, милый. – Лиана забрала папку у парня и протянула мужу. – Я так переживаю. Такая важная встреча! Сколько будет неловких моментов! – Дэйв принялся просматривать содержимое папки. – Ник полетит с вами. Я доверяю ему.

Брат просканировал парня оценивающим взглядом, мысленно отметил разные носки, выглядывающие из-под брючин, но ничего не сказал, а лишь улыбнулся нелепости модного образа.

– Ник, это моя младшая сестра Флиана Тэйлис, – представил Дэйв сестру после короткой паузы. – Вы оба должны сегодня придумать идеальный план переговоров, учитывая все возможные варианты.

Ник, словно копируя Тэйлиса, оглядел девушку с головы до ног. Флиана вспыхнула от негодования. Откуда взялся этот нахал?

Высокий парень, примерно ровесник Фли. Глаза – теплого зеленого цвета, но взгляд серьезный и слегка равнодушный.

– Приятно с вами познакомиться, мисс Тэйлис, – вежливо сказал Ник.

Девушка кивнула. Они вышли из кабинета и направились к рабочему месту Ника, который должен был разъяснить Фли предполагаемую стратегию. Парень держался несколько отстраненно, и это задевало девушку. Ей казалось, что Ник смотрит на нее сверху вниз.

– Я слышал о том, что было между вами и мистером Оллфордом. – К удивлению Флианы, Ник первый начал разговор. – Вы его хорошо знали?

– Настолько хорошо, что не разговариваю с ним уже пять лет, – резковато ответила девушка. Дерзость стала ее верным спутником. – Непредсказуемый человек. Никогда не знаешь, чего от него ожидать.

– Да, мне рассказывали, что он весьма агрессивен и импульсивен.

– Он не тот человек, которому стоит переходить дорогу. Либо ты играешь по его правилам, либо Томиан играет с тобой.

Флиана и не предполагала, что сможет говорить о Форде в таком ключе.

– Вы к нему что-то до сих пор чувствуете?

– Это имеет какое-либо отношение к вашей стратегии? – Фли вопросительно вскинула бровь.

– Просто интересуюсь. – Тень улыбки коснулась его губ.

– Мне безразличен этот человек, – холодно ответила Флиана. – Мой приезд в Лондон докажет всем, что мне плевать на него.

– В первую очередь вы докажете это самой себе. – Ник посмотрел в глаза Флиане. – Вы сильная девушка и очень красивая.

– Благодарю. – Она старательно скрывала интерес к нему. В конце концов, он не первый, кто говорил ей комплименты, и не последний. – Мистер Форд – как открытая книга, только написанная невидимыми чернилами. – Фли попыталась думать о Томиане как о будущем деловом партнере брата, но это давалось ей с трудом. – Думаешь, что с ним так легко, но – увы.

– Как вы считаете, он согласится на союз с мистером Тэйлисом? – Парень почесал подбородок. – После столь длительной ссоры завтрашний контракт приведет всех в недоумение.

«Сейчас мне нужны деньги, а не чувства», – вспомнила Флиана письмо Томиана.

– Вполне возможно.

Ник стал рассказывать о том, что будет на деловой встрече. Флиана удивлялась его уму. Он был старше ее всего на пару месяцев, но вел себя как взрослый человек. Ей это нравилось. Чего греха таить, ей всегда нравились мужчины постарше.

Совершенно случайно их взгляды встретились. Да, парень был умен и хорош собой, но не настолько, чтобы сразу завоевать сердце девушки.

– Вы его сильно любили, – разочарованно сказал он, будто это было написано у нее на лбу. – Я не советовал бы вам лететь в Лондон, мисс Тэйлис. Чувства могут вспыхнуть вновь.

– Всего доброго, мистер Робертсон. До завтра.