Люди часто неосознанно навешивают ярлыки на других. Каждый хоть раз оценивал окружающих: «Этот чересчур экономный», «Она такая добрая, что вечно помогает другим в убыток себе», «Он вечно лезет вперед». То же касается и нас самих: мы постоянно размышляем о своих сильных и слабых сторонах, страхах и переживаниях. Иногда созданный образ настолько в нас укореняется, что начинает влиять на поведение – чаще ограничивая, чем помогая.

Например, человеку даже в голову не придет попробовать себя в разных видах спорта, если он считает, что это не его. Однако в одном из них он смог бы преуспеть.

Мы чаще предпочитаем ничего не делать, убеждая себя в отсутствии таланта или способностей.

Когда восприятие становится чересчур негативным, в эту ловушку начинают попадать окружающие. Допустим, однажды вас проигнорировали в новой компании, отчего вы теперь думаете, что не умеете ладить с незнакомыми людьми. Вероятно, в следующий раз вы предпочтете просто остаться дома, а друзья, зная об этом, перестанут вас куда-либо приглашать, чтобы вы не чувствовали себя некомфортно. Со временем круг общения сузится, а ваша уверенность в том, что вы не умеете сходиться с новыми людьми, только окрепнет.

Получается, что однажды придуманный образ запускает бесконечный негативный цикл. Но если уж и попадать в замкнутый круг, почему бы не выбрать его позитивный вариант? «Я усердный, спортивный, внимательный» и т. д. Безусловно, одним самовнушением ничего не добиться. Некоторые люди утверждают, что наш мозг работает очень просто: достаточно говорить себе что-то хорошее, чтобы он начал в это верить. Однако я не думаю, что формировавшийся десятилетиями стиль мышления преобразится от пары месяцев аффирмаций. Если бы это было возможно, меняться было бы легко.