Вот только на утро меня ожидал неприятный сюрприз. Кажется, я начинаю ненавидеть это слово.

Меня, спящую безмятежным сном, разбудил грохот, ворвавшийся в комнату вместе с криками. Подрываюсь на кровати, и в тот же миг дверь, едва не сорвавшись с петель, ударяется о стену.

— Доброе утро, бл*ть, — в страхе смотрю, как Хантер заходит внутрь, а за ним несколько человек из охраны. — Обыскать! — звучит кратко и холодно. От его ледяной ярости мне становится зябко, волосы встают дыбом, инстинктивно кутаюсь в одеяло. Мнимое ощущение безопасности, но я понимаю, что Хантеру ничего не стоит сдернуть его с меня.

Его люди, словно саранча, начали рыскать по комнате, переворачивать все верх дном. Дикий страх заселился в груди, сердечные ритмы ускорились. Что они ищут? Он же не мог догадаться? Или того человека…Блэйка поймали? Стоило ожидать, территорию охраняют столько вооруженных людей, что я до сих пор не понимаю каким образом он пробрался в дом вчера.

— Иди сюда, — звучит над головой и Хантер резко стягивает с меня одеяло, отбрасывает в сторону. Дрожу от холода, обхватываю себя за плечи руками, но огонь в теле загорается стоило Хантеру опустить свои руки на мою талию.

— Ты что делаешь?

— Заткнись! — он не в настроении. Явно что-то случилось и это что-то сильно его разозлило.

Его руки грубые и настойчивые проходятся от талии до плеч, больно сжимая мою кожу сквозь ткань одежды, зарываются в волосы, словно я могу там что-то спрятать. Затем опускаются вниз к бедрам, обхватывают ягодицы. Кровь приливает к лицу. Он никогда не позволял себе такого, и горько осознавать, что мы дошли до точки, когда это происходит именно так.

Он что-то ищет.

— Почему твоя дверь ночью была открытой? — гневно спрашивает он, продолжая меня лапать иначе его прикосновения не объяснить.

Сумбурно перебираю в голове вчерашние события.

— Ты ее чем-то открыла не так ли? — рявкает, а я с ужасом смотрю, как его люди одним рывком сбрасывают с кровати матрас, вдоль и поперек изучают каждый сантиметр мебели. Мое сердце скоро взорвется от такого количества адреналина. Нельзя столько переживать. — Или тебе кто-то помог?

В панике возвращаю взгляд на Хантера. Он что-то знает?

— Говори! — орет так громко, что хочется уши прикрыть.

— Она была открыта…, — события в памяти воспроизводятся в нужном порядке. — После ужина Дерек привел меня сюда и потом…

— Что потом? — не дает мне докончить фразу, набрасывается агрессивно, карие глаза пылают огнем, челюсть подрагивает.

— Потом я заметила, что дверь не заперта на ключ и вышла в коридор. Увидела свет в твоем кабинете, — краем глаза слежу за мужчинами, ищущими непонятно что. Только бы до телефона не добрались иначе мне конец. — Ты очень мерзко обошелся с Кейт, я хотела поговорить с тобой на…

— О-о, только не надо читать мне нотации, — взревел Хантер. — Дерек не закрыл дверь, потому что ночью кто-то пробрался в особняк и уложил нескольких моих парней!

Вот в чем дело. Он все-таки узнал про Блэйка. Интересно, как много ему известно?

Выходит, Хантер знал обо всем, но пришел спрашивать меня. Зачем? Проверял что скажу? Думает, я в этом замешана?

— Чисто, — доносится голос одного из охранников, затем второго и третьего. И все же, что они искали?

Хантер задумчиво водит челюстью, смотрит куда-то невидяще, мыслит о своем.

В комнату входит еще один охранник.

— Босс, — взволнованно протягивает телефон. Хантер впивается мрачным взглядом в экран и сквозь зубы выплевывает ругательство. Устало проводит рукой по волосам и отдает приказ всем выйти из комнаты.

— Еще и с Ярым разбираться, — бормочет себе под нос, но я все слышу. — Откуда ж я знал, что эта сука спит с его шурином.

Его слова повергают меня в еще больший шок. Он…он говорит про Кейт? Она встречается с сыном Ретта Астрида? Чуть не присвистнула от удивления. Цепкая девица, ничего не скажешь. Если Хантер не знал об этом, зачем тогда было позорить девушку в зале, где сидел сам Ретт? Все запутывается еще больше.

Хантеру приносят ключи от моей комнаты, он вставляет их в замочную скважину, и в тот момент, когда он собирается закрыть дверь, я бросаюсь к нему.

— Хантер, прошу давай поговорим.

Но мой нос утыкается в закрытую дверь, и я слышу безжалостный щелчок замка.

Подавляю отчаянный вздох. Подхожу к окну, вижу, как внизу, словно солдаты на параде, выстроились его вооруженные люди. Через минуту появляется Хантер, встает где-то по центру и начинает что-то говорить. Он на взводе. Я отсюда вижу перекошенное от злости лицо, сурово сжатые пальцы в кулаки, напряженную шею. Блэйк явно попортил Хантеру нервы.

Затем он отдает какой-то приказ, слов не слышно, но доносятся обрывки фраз, и охрана разбегается по периметру. Теперь наблюдение станет еще более пристальным. Это усложняет мой побег.

Задираю штору на место, опускаюсь к отопительному радиатору. Засовываю пальцы между двумя секциями, что причиняет ощутимую боль от плотного прилегания металла. Это тебе не чугунная старая батарея. Кончиками пальцев нащупываю нужный предмет и аккуратно вытаскиваю.

Фух!

Расцарапала кисть знатно.

Я знала, что матрас ненадежное место, чтобы что-то спрятать, потому что все именно так и делают. Предчувствовала неладное и перед сном перепрятала телефон в радиатор. Благо он влез без особых усилий, все-таки кнопочный маленький, а вот вытащить оказалось непросто.

Дрожащими руками набираю номер Блэйка. Понимаю, что если его поймали, обреку себя на смерть этим звонком, но я не могу больше находиться в неведении.

Гудок, второй, третий… Сердце уходит в пятки. Неужели его все же схватили?

Наконец, он отвечает, голос хриплый, сонный.

— С вами все в порядке? — шепчу, боясь, что нас подслушивают.

— Я в безопасности, — отвечает он. — Но Хантер знает, что кто-то пробрался. Пришлось уйти раньше, чем планировал. Что-то случилось?

— Они перевернули мою комнату, искали что-то. Кажется, он подозревает меня. Нужно срочно бежать.

— Послушай меня, — говорит Блэйк. — Сейчас не время. Подожди пару дней, пока все не утихнет. Я свяжусь с тобой.

— Нет, я не могу ждать! — возражаю я. — Каждый день здесь — это пытка. Я должна сбежать как можно скорее.

Но Блэйк непреклонен. Он убеждает меня, что сейчас это не лучший вариант. Обещает, что скоро придумает, как мне помочь. Мне остается только согласиться, хотя меня переполняет тревога. Отключаюсь, прячу телефон обратно и очень долго обдумываю кому позвонить следующим.

Дженни или Шону?

С Дженни мне есть что обсудить. Ее номер я переписала сразу, как Блэйк вручил мне телефон. Это спасение свыше не иначе. Просто чудо какое-то, что этот мужчина появился сейчас в моей жизни. С телефоном у меня все получится.

Если позвоню Шону, очевидно, все усложнится. Он и так не понял нашего последнего разговора. Понимаю, что ищет меня, но звонить ему сейчас означает все разрушить. Попробует отследить, понять откуда звоню и тогда…Нет, он не сможет тягаться с Хантером. Здесь нужен кто-то, кто ровня ему. Или кто-то, кто мощнее него.

Набираю в контактах номер Дженни и звоню. Желудок скручивает от волнения, прикусываю кожу возле ногтей в томительном ожидании.

— Алло?

ГЛАВА 5.4

Испуганно замираю, услышав мягкий девичий голос.

Я сама ей позвонила, сама начала эту игру, и должна быть смелой.

Собираю волю в кулак, делаю глубокий вдох, стараюсь звучать ровно.

Уверена, что хочешь помогать мне. Почему помогаешь и т д. Мне нужно про отношения между ярым и хантреом использовать это как козырь.

— Это я Белла, — в трубке на пару секунд повисло молчание, нарушаемое дыханием девушки. — Дженни?

— А, д-да…Я здесь. Рада, что смогла дозвониться, — говорит она, но по голосу слышу, что она в смятении.

— Прости, что впутала тебя в эту историю. Я в такой панике, что цепляюсь за любую возможность. Так что, если для тебя небезопасно помогать мне, я все пойму. Ты не обязана.

Лучше поговорить откровенно. Не хочу, чтобы кто-то еще пострадал из-за игр Хантера. Дженни не должна подвергать себя опасности из-за какой-то незнакомки, которую встретила в туалете. И зачем я вообще связалась с ней? На что рассчитывала?

— Все в порядке. Я еще не обсуждала с Джамилем эту тему, но…мы сможем сойтись на компромиссе.

Голос Дженни звучит слишком растерянно. В очередной раз спрашиваю себя стоило ли впутывать в свой побег невинную девчонку?

— Почему ты помогаешь мне? — делаю голос нарочито серьезным. — Как ты тогда сказала, ты меня даже не знаешь. Не пойми меня неправильно, я благодарна тебе, но мне непонятно зачем тебе это нужно.

В этот раз молчала Дженни недолго, ее голос вдруг стал сильным, уверенным.

— Потому что я понимаю какого тебе. Я не смогла спасти себя, — значит, она не хотела брак с Ярым. Ее заставили. — Меня тошнит от того, как мужчины крутят этим миром и делают что хотят, в то время как женщины страдают от их поступков.

Внутренне улыбаюсь смелости этой хрупкой девчонки. Должно быть ее жизнь ни черта не сладкая.

— Я буду счастлива, если помогу тебе. Если хотя бы у кого-то получится сбежать из плена…

Мне стало грустно от голоса Дженни. Она не должна так страдать. Она должна радоваться жизни, учиться, гулять с друзьями, просто…быть счастливой. Но вместо этого ее бедную загнали в клетку с голодным зверем. Ярычев Джамиль…не понятно вообще как он к ней относится.

Передергиваю плечами от своих мыслей.

— Ты себе представить не можешь, Дженни, как сильно мне помогаешь. Говоря о побеге, я поняла, что возникли проблемы между Хантером и твоим мужем. Это связано с той девушкой, не так ли? Кейт.

— М-м-м, да.

— Не хочу показаться грубой, но, — делаю паузу, облизываю губы перед тем, как сказать. — твой брат встречается с ней?

— Встречался! — громко поправляет, а затем словно берет себя в руки и тише добавляет. — Папе не нужен скандал. Он взъелся на Джамиля из-за Хантера, а Джамиль в свою очередь…

— На Хантера, — озвучиваю мысли в слух, вспоминаю тот ночной разговор. — Понятно. Это все его происки. Его месть. Он уже расправился с двумя из нас, как я уже говорила. Если Хантер подпортил отношения между Ярым и твоим отцом, то это хорошая возможность…

— В отцовских кругах поднялась буря пересудов из-за этих фотографий. Хантер, как необдуманный игрок, подставил всех, и, думаю, у твоего похитителя и без нашей помощи проблем выше крыши. За мной – круглосуточное наблюдение, словно тень, но я что-нибудь придумаю.

— Понимаю, — протягиваю я, лихорадочно прокручивая в голове возможные сценарии.

— Я приеду к тебе, — слышу слова, как гром среди ясного неба.

— Ко мне? В особняк? Не смей! Это безумие… — Хантер почует неладное, так не пойдет, но кто меня слушает? Дженни, с несгибаемой уверенностью, отрезает:

— Доверься мне. До вечера я что-нибудь придумаю и приеду.

Я хотела запротестовать, но девушка, словно прочитав мои мысли, оборвала разговор.

Черт! Только этого мне и не хватало. И что она вообще может придумать? Хантер и так пышет гневом из-за дерзкого проникновения Блэйка в особняк, а если еще и Дженни заявится, он точно вывернет меня наизнанку, чтобы узнать всю правду.

Последующие двадцать минут я провела в лихорадочной пляске мыслей, мерила комнату шагами, перебирая возможные варианты развития событий, но ни один не сулил ничего хорошего! Все только усугубится.

На обед мне разрешили спуститься в столовую. Дерек снова на посту. Искоса бросаю взгляд на измученного мужчину. На лбу красуется внушительная шишка, а скула рассечена. Спрашивать не стану – Хантер уже дал понять, чьих это рук дело. Блэйк.

Покончив с обедом, я попросила Дерека позволить мне навестить Хантера, мне нужно поговорить с ним, на что, конечно же, получила сухое и категоричное «не положено». Но я не собираюсь сдаваться.

Я должна что-то предпринять. Дженни нельзя позволить приехать. Последствия будут катастрофическими. Сделав вид, что направляюсь в свою комнату, я незаметно свернула в сторону кабинета Хантера. Дерек, конечно, заметил мой маневр, но, судя по его усталому вздоху, сил препираться со мной у него нет.

Дверь в кабинет оказалась заперта. Черт! Нужно срочно что-то придумать.

Взгляд падает на тяжелую вазу с цветами, стоящую в углу неподалеку. Не самое элегантное решение, но другого выхода нет. Хватаю вазу, пока Дерек не опомнился и со всей силы обрушиваю ее на дверь.

Раздался оглушительный грохот, и Дерек, словно молния, оказался рядом.

— Что вы творите?! — прорычал он, хватая меня за руку.

— Мне нужно поговорить с Хантером! Это вопрос жизни и смерти! — выпалила я, пытаясь вырваться.

К счастью, шум привлек внимание и самого хозяина особняка. Дверь распахнулась, и на пороге появляется он, мрачный и раздраженный.

— Что здесь происходит? — рявкает Хантер, переводя взгляд с меня на Дерека. Внутри все похолодело от страха, но я должна стоять на своем.

— Пожалуйста, давай поговорим, — молю, впиваясь взглядом в его обсидиановые глаза, где проблеска жалости не сыскать. Мгновение он буравит меня своим непроницаемым взором, и вдруг, словно одолжение, бросает:

— Ладно. Заходи раз такая неугомонная, — кивком головы отстраняется от двери, впуская меня в кабинет. Дерек остается снаружи, каменной глыбой на страже.

С трудом отгоняю воспоминания о прошлом визите сюда. Тогда казалось, он готов был придушить меня собственными руками.

Дверь с глухим стуком захлопывается, и я вздрагиваю. Хантер садится за стол, не поднимая глаз от каких-то бумаг, небрежно бросает:

— Говори что хотела.

Собираю волю в кулак. В конце концов, стоит попробовать. На кону моя жизнь, хуже уже точно не будет.

— Мне тяжело взаперти. Сутками жить в четырех стенах в ожидании, что ни сегодня, так завтра ты расправишься со мной, — черные глаза поднимаются, но голова его по-прежнему склонена над бумагами. — Позволь мне раз в день выходить на свежий воздух. Хотя бы на полчаса.