Разговор в кабинете Хоука напоминал дуэль. Ник прямо заявил, что его использовали как приманку («втемную»), пока настоящий курьер доставлял секретные данные доктору Лектору. — Я решил, что ты будешь эффективнее, если не будешь знать о своей роли, — холодно признал Хоук. — Это мое право как твоего начальника.

Ник выложил на стол рисунки — свою «дорожную карту». Хоук подтвердил: за Ником действительно шел другой агент, оставляя эти подсказки. Более того, люди в Лондоне и Швейцарии, которых Ник считал невинными жертвами, тоже были глубоко законспирированными агентами AXE. Они знали правила игры и знали, на что шли.

Но главный вопрос оставался открытым: кто такая Стефани Кларк? Хок достал из ящика единственное свежее фото настоящей дочери Говарда Кларка — блондинки в бикини.

Ник отправился в фотолабораторию AXE и приказал технику сделать максимальное увеличение двух зон: лица и нижней части туловища. Пока снимки проявлялись, Ник анализировал ситуацию. Он понял, что против него играет не один убийца, а целая «команда», возможно, управляемая мощным компьютером DIA (Разведывательного управления Минобороны), который просчитывал каждый его шаг.

Когда техник вынес мокрые отпечатки, Ник замер.

На первом фото: Лицо девушки было почти идентично той, что была с ним. Почти. Глаза — вот в чем было едва уловимое различие.

На втором фото: Нижняя часть тела. Для человека, который делил со Стефани постель, анатомические подробности сказали больше, чем тысячи слов.

Это была не она.

Ник не стал возвращаться к Хоуку. Он бросил технику на ходу: — Позвони Хоуку. Скажи, что я еду к Сэндри Триггс. Мне нужна оперативная группа там немедленно!

Роль приманки закончилась. Начиналась ликвидация.