В жизнь Кристины вплелись разговоры. Теперь можно было не только слушать, но и говорить самой. Наконец-то она была… такая, какая есть. Она и раньше была, просто стеснялась себя и прятала, а сейчас раскрылась навстречу миру.

Можно злиться.

Можно плакать.

Можно вспыхивать.

Можно говорить лишнее.

Можно молчать.

Можно просить.

Можно извиняться.

Можно говорить «нет».

А ещё многое другое.

Всё стало проще.

Подошёл день рождения, который она давно уже не праздновала. А сейчас захотела. Не из-за того, что исполнялось пятнадцать. Нет.

Из-за того, что можно было делать, что хочется.

А ей хотелось вдвоём с Катькой махнуть на то озеро. Конечно, не на велике. Электричка девочке понравилась больше. Но туда тянуло в надежде, что повторится чувство невероятного единения с миром.

Эта замечательная идея натолкнулась на волнение мамы. Она была не готова отпускать девочек одних так далеко. Вариантов сопровождения было предложено много: и она сама, и папа, и тётя Юля. Кристи не нравились все.

– А если нас проводит Рафаэль? – вдруг предложила она.

Мама удивилась:

– Я что-то пропустила?

Кристи мотнула головой:

– Он нас довезёт, а потом уедет или погуляет там. Мне кажется, ему тоже полезно отдохнуть от всех.

Рафаэлю понравилась эта мысль. Вроде при деле, но при этом на отдых это дело походило больше.

– Выдержишь наше присутствие? – уточнила Кристина.

Как приятно не юлить, а спрашивать, что волнует.

Рафаэль хмыкнул, но не свысока, а как-то грустно:

– Мы уже столько живём бок о бок, что один день ничего не изменит.

– Да, – согласилась Кристи, – пять лет поменяло намного больше.

– Что? – спросил Рафаэль.

Кристи и сама точно не понимала:

– Тогда мы были друзьями. – Она запнулась. – По крайней мере, мне так казалось.

– Ты считала меня своим другом?

Кристи кивнула:

– А ты?

Он улыбнулся:

– Да. Но потом всё закончилось.

– Когда?

– Дети не умеют дружить на расстоянии. Оно изменило всё.

Кристи не стала продолжать разговор, хотя подумала, что сейчас между ними нет ни расстояния, ни дружбы.

День рождения был уже завтра, в последний день мая. Папа приготовил сюрприз, но дочка его ошарашила, заявив, что все поздравления и разговоры – вечером, потому что у неё на целый день планы.

Папа спросил:

– Что там? На этом озере?

– Ясность, – ответила Кристи.

Папа не понял ответа, а девочка не стала вдаваться в подробности. Иногда нельзя объяснить, потому что слов недостаточно, чтобы отразить то, что бурлит внутри.

Может, поэтому люди любят книги? Когда своих слов становится мало, могут помочь чужие. Но Кристи хотела к озеру, а не в книжные миры. Ведь у неё была цель – стать настоящей. А это можно сделать только в настоящем мире.

Катька немного смутилась, поняв, что Рафаэль едет с ними, но он просто махнул рукой и пожал плечами:

– Может, хватит меня чураться, как прокажённого? Меня скоро здесь не будет, расслабь-тесь.

С этого момента всё пошло не так, как рассчитывала Кристи. Но жизнь – она такая: любит обескураживать. Именинница думала, что они будут болтать с Катькой, а Рафаэль расположится поодаль, но в пределах видимости. Такой безмолвный контроль.

Но после его слов они уселись в электричке вместе, а Катька следом за Кристи тоже включилась в расспросы.

Плохие времена проходят, а человек остаётся где-то рядом. И нет к нему безразличия внутри. Что можно сделать? Забыть. Несмотря на то, что плохие стороны были так явно продемонстрированы и слова больно ранили. Лучше всего забыть. Ведь каждый вмещает в себя так много, в том числе и тёмные стороны. Но ведь в нём есть и другое, то, ради чего хочется по-прежнему общаться.

Рафаэль уже обидел. И она обидела его. Но всё равно хорошего между ними было больше. Его честность по отношению к девочкам вызывала восхищение, хотя тупость бесила.

Но сейчас в Кристи разливалось спокойствие, и она готова была принять многое. Прежде всего, себя. Ей не нужно было думать, что сказать и как отреагировать, потому что реакция могла быть любой. Она разрешила себе это!

– Я поеду к дедушке, – сказал Рафаэль. – Вот только сдам ОГЭ. Меня уже к вашей школе приписали, а потом я буду совершенно свободен.

– Для чего? – спросила Кристи.

Рафаэль пожал плечами:

– Для своего пути. Точнее, для его поисков. Ты же ищешь! – Он взглянул на подругу детства.

Девочка мотнула головой:

– Нет.

– Я что-то пропустил? – Чёрные глаза засасывали в глубину, но теперь та уже не манила и не пугала.

Катерина, на удивление, молчала, что было на неё совсем не похоже. Казалось, не было электрички, кучи народа, рядом находились только эти двое: он и она, которые не стали близкими, но и не были уже бесконечно далеки друг от друга.

Какими они станут завтра? «А это зависит от моего ответа, – поняла Кристи. – Я могу сказать, как чувствую, а могу отделаться парой слов, не выдав себя. И такой выбор мы делаем каждый день».

Да, она слишком быстро выросла.

Кристи не отвела взгляд:

– Я перестала искать в завтра. Я нашла в сегодня.

– В чём?

Она улыбнулась:

– В том, что есть у каждого, но мы этого не замечаем, потому что спешим.

Рафаэль выпучился, не понимая, а Кристи махнула рукой:

– Читай мой блог. Настоящее – там.

Тут не удержалась Катька и выдала:

– Ну, я так со всех допов уйду, буду на солнышко смотреть и цветочками любоваться.

И все трое, не сговариваясь, захохотали.