– Извини, – Антон вздохнул, прислонившись к дверному косяку и заглядывая в комнату, где, приложив к лицу кусок замороженного мяса, сидел растерянный Сашка. – Ну хочешь, тоже дай мне в глаз… И вообще – заслужил!

– Да пошёл ты, – беззлобно отозвался Соломин. – Я хотел как лучше, я ж не знал, что она поймёт всё так буквально.

– Ты мог хотя бы у меня для начала поинтересоваться, какие у меня планы? – злился Чесноков.

– Ты сам всё Вовке вывалил, – буркнул друг в ответ.

– Дебилы! – взъерошил Антон тёмно-рыжие волосы. – А мне что делать теперь?

– Я напишу ей сейчас, – поморщился Сашка. – Скажу, что неправ был, ошибся…

– Блин, ты так просто об этом говоришь! – возмутился парень. – Вот башку тебе мало оторвать! Она там наверняка ревёт в подушку – и всё из-за тебя и из-за Аньки этой!

– Дай телефон, а? – Саша прицокнул языком и откинул голову на спинку дивана. – Аня тут ни при чём!

– Была бы ни при чём, если б послала тебя на три буквы и промолчала! – Антон взял со стола смартфон и швырнул ему на колени. Глянул на наручные часы и с досадой отметил, что ехать к Рите уже поздно.

Со всеми этими разборками он совсем забыл о времени. Тихо скрежеща зубами в подушку, лежал себе и никого не трогал, пока Саня не попытался выяснить, в чём дело. Он вернулся от родителей, когда уже стемнело, и из коротких ответов Антона сделал заключение, что Рита его отшила. Тут-то он и высказал предположение, с чем связано такое её поведение, за что и отхватил люлей.

И все объяснения, которые Сашка сейчас собирается Рите написать, едва ли не более оскорбительны, чем то, что он посмел сделать раньше. Издевательство самое настоящее. И она будет права, если ему не поверит. Тут ничего уже не исправишь, придётся выждать время и действовать самому. Потому что ни на кого рассчитывать больше нельзя.

А пока остаётся только успокоиться и взять себя в руки. Если это вообще возможно…

* * *

Приняв кучу порошков и таблеток и отлежавшись в ванне, Рита крепко уснула и проспала всю ночь. Телефон её не тревожил. Под боком мирно примостилась Мурка, мурлыча свою кошачью песенку.

Будильник сработал в половине восьмого. В девять она должна была встретиться с сестрой на пороге женской консультации. И даже несмотря на простуду, не намеревалась эту встречу откладывать. Как провести остаток дня, Рита ещё не думала, но можно напроситься к Светке в гости и заодно понаблюдать за тем, как она сообщит Ване важную новость. Почему-то она была уверена, что всё должно подтвердиться. Всё это отвлечёт Риту от грустных мыслей, и она порадуется за сестру и её любимого человека.

С трудом разлепив ресницы, девушка широко зевнула и потёрла глаза. Ещё бы пять минуточек поспать, и она бы встала совершенно бодрая и здоровая. Мурка потянулась, вытягивая лапки и хвостик в длинную линию. Рита погладила её по животу, и кошечка перевернулась на другой бок, мурлыча ещё громче и прижимаясь к хозяйке мягкой шубкой.

Девушка перевернулась на спину и поднесла телефон к глазам. За последние дни это вошло в привычку – проверять уведомления и письма, накопившиеся за ночь. От Антона ни звонка, ни строчки, и она прерывисто вздохнула. Ну конечно, зачем он будет ей звонить и писать, если она так прямолинейно попросила его больше этого не делать?

Зато есть письмо от Соломина, и она удивлённо открыла текст. О чём ещё забыл предупредить её этот «доброжелатель»?

«Привет. Не думал тебе писать, но так получилось, – озадаченная жёлтая мордашка завершает предложение. – Я Антону всё рассказал. Он переживает, что ты не хочешь с ним больше общаться. Ты ему нравишься очень. Я влез не в своё дело, и сильно об этом жалею. Прости, Рит…»

– Что за придурок! – не удержалась Рита, отбрасывая телефон. – Так получилось! Как будто Чесноков с пистолетом заставлял его писать!

Ну уж нет, хватит! Ей не шестнадцать лет, чтобы клюнуть на такую дичь. Сидят там вдвоём, изобретают что-то, чтобы в очередной раз развести её и посмеяться. Не получится!

Она ему ни слова не напишет в ответ. Никак не отреагирует вообще. Пусть ищут себе другую жертву!

Рыкнула. Ну и хорошо! Очень вовремя она с ним распрощалась, пока не успела наделать глупостей!

Чувствуя себя вполне сносно, девушка проследовала в ванную, где умылась и с неудовольствием отметила, что лицо её опухло от болезни и сна. Есть чем заняться, пока будет приводить себя в порядок, заодно немного отвлечётся от мыслей об этой ерунде. Если получится…

* * *

– Ай! Это кто такой хорошенький? – умилилась Рита, едва не наступив на маленькое пушистое создание.

– Это кролик Кеша, – представила Света питомца, бесцеремонно схватив последнего за уши и приподняв над землёй.

– Эй! – испугалась сестра. – Ты ему уши оторвёшь! – и хотела уже выхватить у неё животное, но Света остановила:

– Рит, это не кошка, может поцарапать и укусить. Мурлыкать не умеет и совсем не ласковый.

– А-а-а, – протянула девушка понятливо. – Всё равно хороший такой. Мохнатенький… – и осторожно провела по шёрстке рукой.

Света отпустила кролика, и тот поспешно удрал в уголок просторной полуоткрытой веранды.

– Заходи, – толкнула она незапертую дверь и впустила сестру в дом. – У нас немного не убрано…

– Да ладно, я привыкла к твоим бардакам, – подколола Рита с улыбкой, шагнув в проём.

Дом был светлый, с большими окнами и недавним ремонтом. Пол покрыт ламинатом, потолки натяжные, стены выкрашены краской. С тех пор как Рита побывала здесь впервые, в нём стало уютнее. Появились милые картинки и фотографии, а окна украсили занавески и горшочки с комнатными цветами.

Оставив обувь и пальто в прихожей, Рита заглянула в гостиную, где и впрямь царил бардак. На большом комоде в углу кучей было свалено выстиранное постельное бельё, а рядом раскорячилась гладильная доска. Телевизор работал, а на журнальном столике дымился ещё не остывший чай. Ваня явно был где-то поблизости, но вряд ли в доме. Он давно бы уже вышел их встречать, и Света с порога сообщила бы ему сногсшибательную новость.

Время близилось к обеду, а они обе ничего ещё не ели. Из больницы отправились по магазинам, забрели даже в детский отдел, где долго разглядывали распашонки и ползунки. Света не утерпела, прихватив на кассу для будущего малыша крохотные белые носочки, пару пелёнок и мягкое полотенце с уголком. А потом они ещё полчаса пилили за город на автобусе. И теперь сестра гремела посудой на кухне, параллельно набирая в телефоне Ваню, чтобы позвать его к столу.

Рита села в углу дивана, подобрав под себя ноги в тёплых колготках, и обняла мягкую подушку в уютном велюровом чехле. Как же тепло здесь и как здорово жить в отдельном доме, где нет родителей и соседей. Можно делать всё, что душе захочется, и не думать о том, что они скажут. Даже в собственной комнате девушке иногда не хватало личного пространства: на него то и дело покушалась мама. Стремилась выбросить черновики столетней давности, сделать перестановку или убраться на полках с одеждой – да так, что потом ничего не найдёшь.

– Ты где пропадала? – послышалось из прихожей. – Я тебя обыскался! И телефон ещё отключила! Я думал уже в полицию звонить.

– Я хотела сделать тебе сюрприз! – по Светкиному голосу можно было догадаться, как счастливо она сияет. – Привет!

Кто-то смачно чмокнул кого-то, и Рита улыбнулась. А потом послышалось недоумённое:

– Это чё такое?

Света пробормотала что-то невнятное в ответ, но очень радостным тоном. Иван отреагировал не сразу, зато очень эмоционально.

– Серьёзно?! Да?! Ты слышал? – обратился он к кому-то третьему, и Рита удивилась, что Ваня пришёл не один. Хотя, быть может, он обращается к Кеше? – Моя…

Светка взвизгнула, и Рита, не утерпев, соскочила с дивана, чтобы посмотреть на счастливую семейную картину.

– Привет! – Сияющий Ваня внёс любимую в гостиную на руках, обернулся вокруг себя два раза и наконец поставил её на ноги. – М-м! – Чмокнул Свету в губы. – Люблю тебя!

– И я тебя люблю, – мурлыкнула она.

– Влюблённые! Я борщ там выключил на плите, – за ними следом в комнату вошёл ещё один молодой человек, и Рита подняла на него глаза. – И ч-чайник… – заикнулся он.

Сердечко снова ёкнуло, как при первой встрече, заколотилось сильнее, словно пытаясь освободиться от миллионов сосудов, сдерживающих его в груди. Потёртые джинсы, мотоциклетная куртка, грязная бейсболка козырьком назад, из-под которой выглядывает тёмно-рыжий, почти каштановый вихор… И щёки, вспыхнувшие румянцем.

– Ну, я пошёл, – парень хлопнул Ваню по плечу. – Развлекайте гостью…

– А ты на обед не останешься разве? – выглянула Света из-за Ваниного плеча.

– У родителей пообедаю, – пожал он плечами, стараясь не смотреть на Риту. – Мне всё равно ещё полдня у них в тракторе ковыряться.

– Вот и поужинаешь потом у них, – отрезал Ваня. – А обедать здесь оставайся. Тем более вы вроде как знакомы, – покосился он на Риту. – Это мой младший брат, Рит…

– Брат? – она ошеломлённо хлопнула ресницами и устремила на Антона вопросительный взгляд.

– Ну да, а ты разве не знала? – поддакнула Света.

В голове закрутились шестерёнки, и медленно, но верно начала складываться картинка понимания. Вот откуда он взял её адрес и номер квартиры! И, наверное, место работы…

– Не, – неуверенно попытался отказаться парень, – я пойду…

– Антон, – жалобно позвала Света. – Неужели ты откажешь беременной женщине, если она попросит тебя отведать её борща?

Тот вздохнул и едва заметно улыбнулся.

– Ваня ест… И ещё живой! – дожала она его.

Антон вздохнул и нехотя согласился:

– Ладно… Раз Ванька живой, мне вряд ли что-то угрожает, – и стал расстёгивать куртку.

– Пошли на кухню, – Света цапнула сестру за руку и потащила за собой. – Антон, ты сможешь потом отвезти Ритку в город?

Рита дёрнулась, и Света непонимающе взглянула на неё.

– Я сегодня на мотоцикле, – бесцветно отозвался он, – а Рита простужена. Лучше не рисковать.

– Н-да, тебя сдует, – фыркнула сестра, подталкивая её к столу и усаживая Антона рядом. – Ладно, отправим тебя на такси!

– Я могу одолжить машину у отца, – помедлил, но всё же внёс предложение парень. – И вообще, он сам после обеда в город собирался, а мне ещё точно до вечера тут торчать.

– Что-нибудь придумаем, – подмигнул ему Ваня, разрезая ароматную булку свежего хлеба. – Свет, сядь, не мельтеши! Я сам…

– А как же?.. – она открыла рот, но не успела договорить.

– Я сам! – повторил он, накладывая хлеб в корзинку и отодвигая её от плиты. – Садись-садись, – поторопил. – Отдыхай.

Чувствуя, что кусок ей в горло не полезет, Рита смущённо подпёрла щёки ладонями и переглянулась с сестрой. Антон вёл себя отстранённо и холодно, не проявлял к ней интереса, и это почему-то задевало. Он мог хотя бы улыбнуться, дотронуться локтем её локтя или коснуться плечом плеча. Или, в конце концов, обнаглеть и положить ей руку на талию или колено. И Рита поняла бы, что его к ней тянет, что ему всё равно, чего она там вчера хотела, будто ничего не произошло между ними. А он… вообще никакой! Как будто она его гордость задела. Как будто не замечает её. Как будто её здесь нет…

Словно почуяв между ними разлад, Света взъерошила чёлку сестры и попыталась подбодрить:

– Если хочешь, оставайся до вечера у нас. Я тебе курочек покажу, – и дружелюбно улыбнулась.

– Да нет, – выдавила Рита. – Мне же к занятиям нужно готовиться.

– А-а-а, ну да, – сестра понятливо кивнула, явно начиная что-то подозревать, и покосилась на Антона.

– Вань, я не буду есть, – робко отказалась от еды Рита. – Налей мне, пожалуйста, чаю… с конфеткой. Аппетита нет…

Антон неожиданно хекнул и отодвинул от себя тарелку, которую перед ним уже поставил брат. Ваня вскинул на него удивлённый взгляд:

– Чё случилось?

– Тоже… аппетит пропал! – буркнул Антон, поворачиваясь затылком к девушке и укладывая локоть на стол, словно отгораживаясь.

Рита хмыкнула и тоже повернулась к нему спиной.

– Э-э-э, так не пойдёт, – протянул Ваня. – Вы поссорились, что ли? Мне тут эти ваши разборки ни к чему. У меня жена беременная, и ей нельзя волноваться. Миритесь давайте – и по борщу…

У девушки защипало в носу. Глаза наполнились слезами. По щеке поползла крупная горячая капля. И Рита упёрлась:

– Не буду я с ним мириться! Он надо мной издевается!

– Я издеваюсь? – раздельно и очень тихо, как бывает перед грозой, произнёс Антон, переводя на неё глаза.

– Ты! – она встретилась с ним взглядом.

Антон был серьёзен. И даже больше – он был рассержен и зол. И никакого примирения между ними сейчас случиться не могло, даже если бы она хотела.

– Вообще-то, это не я спорил с твоей подружкой, что полезу целоваться с первой встречной! – припечатал он. – И не я срывал тебя с работы, чтобы встретиться в книжном магазине! И не я вчера заявил, что нам не нужно больше видеться! И не я тебе не доверяю! Кто ещё над кем издевается – большой вопрос! – вскочил парень из-за стола. – Извини, Свет… – и, запнувшись, шагнул из кухни в прихожую, откуда почти сразу послышался скрежет дверных навесов, и створка громко хлопнулась о косяк.

Света с Ваней переглянулись, и парень, опустив половник в кастрюлю, вздохнул:

– Ну вот… пообедали… – и направился вслед за братом.

Рита закрыла лицо руками и, отпуская слёзы, разревелась. Так обидно и горько было услышать все эти обвинения. Она-то считала, что права, и если на кого-то в этой истории и нужно обижаться, то точно не на неё. А оказывается, сама вела себя как идиотка. И если по отдельности все перечисленные им события ещё можно было с натяжкой назвать невинными, то в комплексе они приобретали катастрофический масштаб.

– Ри-и-итка, – жалостливо прозвучало совсем рядом, и Света обняла её за плечи, – ну, ты чего?

Она уткнулась мокрым лицом в тёплую шею сестры и, не в силах произнести ни слова, громко и прерывисто всхлипнула. Света прижала её к себе и, поглаживая по спине, успокаивающе забормотала:

– Давай, поплачь, легче станет… Слёзы эти накопились. Устала всё при себе держать.

– Угу, – отозвалась Рита неохотно, хлюпая носом.

– Он обидел тебя?

– Нет, – вздрогнула от очередного всхлипа. – Это я его, наверное, обидела…

– Бывает, – вздохнула сестра, продолжая поглаживать её по спине. – Сейчас вы немного успокоитесь оба и потихоньку помиритесь.

– Не помиримся, – всхлипнула Рита. – Видишь, он какой…

– Ну, вообще-то, ты тоже не подарок, – заметила мягко Света. – Расскажешь мне, что он там такое говорил?

– Потом, – кивнула, судорожно вздыхая.

– Он тебе нравится? – шепнула сестра, будто опасаясь, что Антон их услышит.

– Угу…

Света провела рукой по её волосам и отстранилась. Улыбнулась, поправляя выбившиеся пряди из причёски сестры, и вытерла ей щёки:

– По-моему, ты ему тоже очень нравишься. И не так давно он даже назвал меня твоим именем.

– Почему ты мне не сказала, что он Ванин брат? – шмыгнула Рита покрасневшим носом.

– Откуда я знала, что вы знакомы? – хмыкнула Света. – Я это выяснила случайно пару дней назад. В тот день вы, кажется, утром ходили в кино.

Рита устало улыбнулась и качнула головой. И в тот день Анька показала ей переписку с Соломиным. Если бы этого не случилось, она бы сейчас не плакала, а тихо радовалась вместе со Светой, что скоро у неё появится племянник. Или племянница.

– Прости, – жалобно посмотрела она на сестру. – Я тебе такой счастливый день испортила.

Света мило улыбнулась и парировала:

– Ничего. Он, – приложила ладошку к животу, – потом родится и отомстит тебе, когда будет без подгузника.