В субботу я проснулась по будильнику разбитой и злой. У меня болело тело, будто я и правда всю ночь убегала от монстра.

Весь день я почти ничего не соображала и с трудом передвигала ноги. Мы встретились с однокурсницами, но я с запозданием отвечала на вопросы и вообще была ужасно рассеянная, так что позаниматься не получилось.

После обеда я хотела вернуться в квартиру, но вспомнила, что там нет Оливера. Ужасно расстроилась. Зачем-то начала вспоминать все разы, когда Мерфи оставлял меня из-за работы. Накрутила себя. Разозлилась, что его опять нет рядом, когда он мне так нужен. Да, я понимала, что претензии к нему необоснованны – я ведь сама не стала ему рассказывать о случившемся. Но и ничего с собой поделать не могла.

К вечеру я сидела на кровати и готова была разрыдаться от усталости и своей никчемности. Как же этот идиотский случай смог так выбить меня из колеи? Я ведь научилась брать контроль над своими эмоциями. Я ведь выздоровела!

Я опять прибегла к ароматерапии и попробовала уснуть. Но в голову вновь лезли болезненные воспоминания, теперь уже школьного периода. Я проворочалась несколько часов и ближе к полуночи решила прибегнуть к крайнему средству – к рецептурному снотворному. Мне его уже давно отменили, но я хранила остатки таблеток на всякий случай. И вот пришел их черед! Как же здорово, что я взяла домашнюю аптечку в общежитие!

Честно говоря, доставать их было немного страшно – под ними я буквально спала как убитая. Но мне ужасно хотелось провести хотя бы одну ночь без сновидений и наконец-то отдохнуть. Я закинула в рот предписанную таблетку, проглотила без воды и плюхнулась на кровать. А через считаные минуты меня вырубило.

* * *

Стук в дверь. Настойчивый и громкий. Я с трудом разлепила глаза, совершенно не понимая, где нахожусь. Мне потребовалось несколько секунд, чтобы сообразить, почему у меня в спальне бежевые голые стены. Стук не смолкал.

– Иду! Иду! – недовольно прокричала я, сползая с кровати. Чувствовала себя отвратительно – голову будто набили ватой.

Я резко распахнула дверь и обнаружила за ней крайне обеспокоенного Райана.

– Какого черта ты барабанишь с утра пораньше? – раздраженно спросила я.

– С утра? – растерянно переспросил парень. – Баркер, ты знаешь, сколько времени?

Я обернулась на окно и увидела красные лучи солнца в окнах соседних зданий. И это были явно не рассветные блики.

– Сэм, уже шестой час! Ты не пришла к Дину, не ответила на мои сообщения. Я беспокоился.

– Я спала, – ответила я, подсчитывая в уме, на сколько же меня вырубило снотворное. Выходило, что прошло семнадцать часов. Организм взял свое за предыдущие отвратительные ночи.

– Сэм, с тобой все порядке? Ты паршиво выглядишь.

– Бессонница, – отмахнулась я. – Не могла нормально спать почти трое суток. Пришлось прибегнуть к помощи таблеток.

– Ого! Да что же такого стряслось? – Райан был обеспокоен не на шутку. – Только не говори, что это из-за вечеринки у Стива!

– Не говорю, – ответила я и зашаркала назад к кровати. – Заходи уж, раз пришел.

Райан переступил порог, закрыл за собой дверь и огляделся.

– У тебя здесь мило, – вынес он вердикт. Пригляделся к гирлянде картинок на стене и усмехнулся: – Тут же фотки из Лос-Перроса! А говорила, что тебе не нужны друзья!

– Давай не сейчас, – взмолилась я, забираясь под одеяло. – У меня в голове – склад ваты, а мозг превратился в желе. Как же я ненавижу побочки от этого снотворного!

– А зачем тогда пила?

– Потому что мне хотелось спать! Не думаю, что четвертый день без сна пошел бы на пользу.

– Что случилось, Сэм? – уже в который раз спросил меня Кросс, усаживаясь на край кровати.

– Причуды моего мозга! Пристал один урод, и мозг давай вспоминать все, что было за жизнь! Какой уж тут сон!

– За всю жизнь? Это уже не в первый раз? – Райан был искренне поражен.

– Да, конечно! Редкая девушка обходится без неприятного внимания со стороны незнакомцев. Непрошеные сальные комплименты, настойчивые приглашения и физические приставания. Весь спектр удовольствий! – с сарказмом воскликнула я. – В странном мире ты живешь, если для тебя эта информация в новинку. У моей нелюбви к вечеринкам тоже, знаешь ли, есть интересное прошлое. До недавних пор оно не давало о себе знать, но… – Я развела руками.

– Так вот почему… – растерянно пробормотал парень, а потом убежденно добавил: – Будь уверена, ни я, ни мои друзья никогда себе такого не позволяли…

– Тебе – верю, но никогда не говори «никогда», – перебила его я. – Ты понятия не имеешь, как они ведут себя с девушками. Тем более если в крови алкоголь или чего похуже. Поверь мне, я знаю!

Я посмотрела на Кросса и не сдержала улыбки. Он выглядел таким виноватым, будто это лично он приставал ко всем девушкам на свете.

– Забей! Не бери в голову! – Я похлопала его по коленке. – Ничего же не случилось. Ты вовремя вмешался. А с остальным я как-нибудь справлюсь.

– И что ты будешь делать, если опять не сможешь уснуть? Ты же не будешь… Эм… – Он покосился на мои руки. – Может, позвонишь терапевту?

– Нет, папа, не могу. Она в отпуске.

– Значит, снова таблетки?

– Нет, папа, я не буду их больше пить. Это было крайнее средство.

– Сэм, не паясничай! – раздраженно попросил Райан.

– А ты перестань вести себя как тревожный родитель! Я большая девочка – что-нибудь придумаю!

Парень устало вздохнул, будто он и правда мой отец.

Если начистоту, мне было очень приятно, что кто-то волнуется и заботится обо мне больше, чем я сама. И такое в людях меня всегда подкупало. Оливер ведь тоже так себя вел, что в школе, что и при встрече через пятнадцать лет.

– Если хочешь, я могу остаться, – после непродолжительного молчания подал голос Райан. Я отвлеклась от своих мыслей и непонимающе на него посмотрела. – Ну знаешь… Если снится кошмар, лучше, когда рядом есть кто-то, способный защитить от него. Уверяю, рядом со мной ты будешь в полной безопасности.

Я открыла рот, чтобы отказаться, но в последний момент передумала. Он ведь прав, присутствие кого-то рядом мне бы очень помогло. Тем более Райан сам это предложил.

– Я буду очень благодарна, если ты останешься, – в конце концов ответила я. – Но боюсь, тебе выспаться не удастся. Кровать узкая, а я толкаюсь.

– Ничего, – рассмеялся Кросс. – Я крепко заверну тебя в одеяло, ты и шевельнуться не сможешь.

Я похихикала и кивнула.

– Тогда я сбегаю за планшетом с подушкой и вернусь.

* * *

Немного видео с котиками. Легкое кино перед сном. Неплохая программа для дружеского вечера.

Весь последний фильм мы лежали в обнимку. В руках Райана было тепло и уютно, я чувствовала себя защищенной, чего мне не хватало с самого отъезда Оливера. Я перевернулась на бок, положила голову ему на грудь и не заметила, как задремала. В этот раз в мои сны никто не пришел.

Я проснулась посреди ночи от того, что совсем отлежала бок. Завозилась, открыла глаза и увидела, что Райан до сих пор не спит. Парень листал ленту Инстаграма, расставлял лайки и с кем-то переписывался.

– Почему ты еще не спишь? – подала голос я, когда пялиться в его диалог с другом стало совсем неприлично.

– О, ты проснулась! – Райан вздрогнул. – Не смог уснуть. Рука затекла.

– Прости, – пробормотала я и приподнялась на локте, чтобы он мог размяться. – Надолго я вырубилась?

– Пару часов. Как спалось?

– Прекрасно! Спасибо, что остался. – Я благодарно улыбнулась и снова легла рядом на спину. Смотрела в потолок и внезапно для себя спросила: – Тебе не кажется все это странным?

– Что «это»?

– Все! Наши разговоры, переписки, встречи. Ты познакомил меня со своими друзьями, остался со мной ночевать. Я думала, что, если ты узнаешь правду, никогда больше не заговоришь со мной. Но сейчас ты здесь. Почему?

– Пришел твой черед задавать вопросы? – усмехнулся парень. – Может быть, это судьба, а может быть, я достаточно зрелый, чтобы прощать. Наше знакомство… многое во мне изменило. Открыло глаза, заставило задуматься. Таких, как ты, я никогда не встречал. И как бы я ни пытался, но выкинуть тебя из головы не смог. Я прошел все стадии принятия и в конце концов понял, что винить тебя бессмысленно. И раз уж мы будем жить в одном здании, то глупо делать вид, что мы незнакомы, и избегать друг друга. Гораздо лучше снова начать дружить.

Он замолчал, а у меня не было слов в ответ. Поэтому я потерлась щекой о его плечо в знак признательности.

– Сэм… Почему ты написала мне? Ведь ты могла сделать вид, что не получила записку.

Ох, опять прозвучал этот опасный вопрос. Я могла бы увиливать или соврать, но на его откровенность хотелось ответить тем же.

– Когда я увидела тебя в кафе, то была в панике. Я и подумать не могла, что мы когда-нибудь встретимся. А потом эта записка… Сначала я не хотела отвечать, но в тот день я никак не могла уснуть – вспоминала Лос-Перрос. Я правда не знаю, зачем писала и чего ждала. Но когда я прочитала твои письма… Мне стало стыдно, что я поступила так с тобой. Бросила в неизвестности, без объяснений и извинений. – Я вновь приподнялась на локте и виновато посмотрела ему в глаза: – Прости, Райан! Я не хотела сделать тебе больно.

Он кивнул, улыбнулся и провел по моей щеке пальцами, убирая непослушную прядь за ухо. В этом жесте было столько нежности, что в ответ я совершила самый глупый поступок, который могла, – поцеловала его.

Райан замер от неожиданности, и я тут же пожалела о своем порыве, хотела отстраниться, но было уже поздно – он ответил. Сначала осторожно и несмело, будто сам не верил в то, что делает. Но секунду спустя его пальцы уже путались в моих волосах, не оставляя мне шанса пойти на попятную.

Больше страсти, больше напора.

У меня дыхание перехватило, когда Райан слегка прикусил мою губу. Я даже не заметила, как оказалась на нем сверху и взялась за край его футболки. Он рывком сел, стянул мешающую одежду через голову и вновь поймал мои губы.

Боже мой, как же классно он целуется! И как я раньше этого не замечала!

Я обхватила Райана за шею, теснее прижимаясь к нему всем телом, а его руки уже скользили по моей спине. Поначалу легкие поглаживания стремительно превратились в царапающие. Вдоль позвоночника. По лопаткам. Все так, как я люблю.

Он разорвал поцелуй только для того, чтобы переключить свое внимание на мою шею. От его горячего дыхания у меня мурашки побежали по коже и вырвался тихий стон. Райан растянул ворот моей футболки, чтобы получить доступ к плечу. Дорожка мелких поцелуев сводила с ума и заставляла меня совсем терять контроль.

Я положила руки ему на плечи и надавила, вынуждая лечь. На мгновение залюбовалась его загорелой накачанной грудью с россыпью веснушек и рельефным прессом. Ох, как бы мне хотелось покрыть поцелуями каждый дюйм его восхитительного тела.

Но вместо этого я стянула свою футболку и замерла. Обнаженная. Беззащитная.

– Ого! – выдохнул он.

Его руки медленно заскользили по моей талии вверх и остановились под грудью. Взгляд был прикован к татуировке. Едва касаясь кожи подушечками пальцев, Райан повторил контур черного замысловатого рисунка, и наши взгляды встретились. Восхищение. Страсть. Желание. Все это явно читалось в его серых глазах, и никакие слова были не нужны.

Он вновь сел, пальцами зарылся в мои волосы и потянул к себе. Нашел мои губы и в поцелуе прижался еще теснее. Моя грудь к его. Кожа к коже. Ягодицами я чувствовала, насколько он возбужден. Малейшее мое движение, и он громко застонал, вновь оставляя царапины на моей спине. Ох, этот парень точно помнил мои чувствительные зоны.

Он разорвал поцелуй, дыханием обжег шею, слегка толкнул носом плечо, заставляя меня откинуться. Я послушалась. Его губы заскользили от ключицы вниз. Поцелуй за поцелуем, все ближе к груди. Поймали затвердевший сосок. Легкий укус отозвался в моем теле электрическим разрядом. Теперь пришла моя очередь громко и протяжно стонать.

Если в моей голове и были какие-нибудь сомнения, то сейчас они улетучились.

Теперь я хотела только его.

Эта ночь могла бы закончиться как угодно, если бы не одно но.

Мой.

Чертов.

Телефон.

Я моментально соскочила с кровати и бросилась к рюкзаку. Нервными движениями принялась вытаскивать оттуда тетрадки и бумажки, пытаясь найти смартфон. Сердце дико колотилось от страха. Мне звонил Оливер. Но пока я рылась, мелодия умолкла. На секунду я испытала облегчение, а потом пришел стыд.

Я практически изменила Оливеру! Как ты докатилась до такого, Саманта?

Я бросила взгляд на кровать. Райан сидел, положив голову на колени, и смотрел на меня. В полумраке я понятия не имела, какие эмоции выражает его лицо, и от этого паниковала еще сильнее.

– Бойфренд? – Райан звучал на удивление спокойно.

– Да.

– Что-то он поздно. Не боится тебя разбудить?

– У нас разница во времени, о которой он постоянно забывает.

– Перезванивать будешь? – В голосе парня появись саркастичные нотки.

И я зависла с ответом. Я просто не знала, как поступить правильно! Если скажу «да», то Райан уйдет. Если скажу «нет», то мы сможем вернуться к тому, на чем нас прервали…

Боже, какой же я ужасный человек! Я была в шаге от измены! А теперь сижу полуголая и выбираю, стоит довести ее до конца или нет.

Как такое вообще могло с тобой произойти, Саманта? Как ты до этого докатилась?

– Нет, не буду. – Я наконец-то определилась с правильным ответом. – Райан… Я… Мне… Думаю, тебе лучше уйти. Извини.