Искусство, выказанное американскими законодателями в выборе способа избрания. Создание особого избирательного учреждения. Отдельная подача голоса специальными выборщиками. В каком случае избрание президента возлагается на палату представителей. Что происходило при двенадцати выборах, бывших со времени введения в действие конституции

Независимо от опасностей, неразрывно связанных с самым принципом выбора, существуют многие другие, порождаемые его формами, которых можно избежать при заботливости законодателя.

Когда вооруженный народ собирается на площади для избрания своего вождя, то он подвергается не только опасности, заключающейся в самой выборной системе, но также всем неприятностям междоусобной войны, могущей произойти из подобного способа выборов.

Когда польские законы ставили выбор короля в зависимость от veto одного человека, то они или вызывали на убийство этого человека, или заранее устанавливали анархию.

По мере изучения учреждений Соединенных Штатов и большого внимания, обращаемого на политическое и социальное положение страны, мы замечаем в ней удивительное совпадение счастливых условий с человеческими усилиями. Америка была страна новая, но живший в ней народ уже в течение долгого времени пользовался свободой в другом месте. Обе эти причины сильно способствовали установлению внутреннего порядка. Сверх того Америка не боялась завоевания. Воспользовавшись этими благоприятными условиями, американские законодатели могли без затруднения установить слабую и зависимую исполнительную власть, а сделав ее такой, они могли безопасно и сделать ее избирательной.

Затем им оставалось только избрать из различных систем выбора одну наименее опасную; установленные ими на этот счет правила превосходно дополняют собой те гарантии, которые уже давало физическое и политическое устройство страны.

Задача, подлежавшая разрешению, состояла в том, чтобы найти такой способ выбора, который, выражая собой действительную волю народа, в то же время не возбуждал бы сильно его страсти и наименее долго держал бы его в ожидательном настроении. Сначала было постановлено, что для законного выбора требуется простое большинство. Но получить его было очень трудно, не рискуя притом долгими проволочками, которых прежде всего желали избежать.

Редко случается, чтобы какой-нибудь человек сразу получил большинство голосов в среде многочисленного народа. Затруднение это еще более увеличивается в республике, состоящей из нескольких соединенных государств, где местные влияния гораздо более развиты и имеют силу.

Для устранения этого второго затруднения выбрали такой способ: дать избирательные права нации собранию, которое было бы ее представителем.

При этом способе получение большинства становилось более вероятным, потому что чем меньше число избирателей, тем легче им сговориться. Способ этот представлял и больше гарантий относительно достоинства выбора.

Но следовало ли передать право выбора тому же законодательному собранию, которое в обычном порядке являлось представителем нации, или же, напротив, следовало образовать избирательное собрание, единственной задачей которого был бы выбор президента.

Американцы предпочли последнее решение. Они полагали, что люди, которым поручили составление обыкновенных законов, могли бы не вполне верно представлять голос народа в отношении выбора его главного должностного лица. Кроме того, будучи избираем на срок более года, они могли бы представлять собой мнение уже изменившееся. Они рассуждали так, что если поручить законодательному собранию выбор главы исполнительной власти, то члены этого собрания еще задолго до выборов могли бы сделаться предметом искушения и игрушкой интриги, тогда как специальные выборщики, подобно присяжным, оставались бы неизвестными для толпы до того дня, когда они должны бы были действовать, и появлялись бы только в момент оглашения ими своего решения.

Поэтому постановили, чтобы каждый штат назначал известное число избирателей[144], которые, в свою очередь, выбирали бы президента. Поскольку было замечено, что собрания, которым поручался выбор главы правительства, в тех странах, где он был выбранным, неизбежно становились очагами страстей и искательств; что иногда они присваивали себе не принадлежащую им власть и что часто их деятельность и вытекающая из нее неопределенность положения продолжились настолько долго, что повергали в опасность государство, то по всем этим причинам решили, что выборщики все будут подавать голоса в определенный день, но не собираясь вместе[145].

Двухстепенный способ избрания делал вероятным, но не вполне достоверным получение большинства, так как могло случиться, что выборщики так же разошлись бы во мнениях, как могли разойтись и их доверители.

В таком случае становилось необходимым прибегнуть к одной из трех мер: или назначить новых выборщиков, или снова переспросить тех, кто уже был назначен, или наконец передать право избрания другому учреждению.

Два первых способа, независимо от неверности их результатов, были медленными и усиливали волнение.

Поэтому остановились на третьем способе и решили, чтобы выборные бюллетени передавались запечатанными президенту сената, который в определенный день, в присутствии обеих палат, вскрывает их и считает поданные голоса. Если бы ни один из кандидатов не получил большинства, то палата представителей должна немедленно сама приступить к избранию, но при этом позаботились об ограничении ее прав. Представители получили право выбирать только одного из трех кандидатов, за которых было подано наибольшее число голосов[146].

Таким образом, оказывается, что выбор нарушается обыкновенными представителями нации лишь в редком случае, да и то они могут выбирать только такого гражданина, на которого указывало сильное меньшинство специальных выборщиков; комбинация эта должна быть признана удачной, поскольку она примиряет должное уважение к воле народа с быстротой исполнения и с гарантиями порядка, требуемыми интересами государства. Впрочем, и передавая вопрос палате представителей, все же в случае разделения в ней голосов не достигали полного разрешения затруднений, так как и в палате представителей большинство, в свою очередь, могло оказаться сомнительным; на этот случай конституция не указывала уже никакого выхода. Но, установив обязательные кандидатуры, ограничив число их тремя и обращаясь к решению нескольких просвещенных людей, она сглаживала все затруднения[147], на которые могла сколько-нибудь влиять; другие же были неразрывно связаны с самой выборной системой.

В течение сорока четырех лет существования федеральной конституции Соединенные Штаты уже двенадцать раз выбирали своего президента.

Десять раз выборы были произведены в один момент, одновременной подачей голосов специальных выборщиков, находившихся в различных местах территории.

Только два раза палата представителей воспользовалась исключительным правом, предоставленным ей в случае разделения голосов: в первый раз в 1801 году при избрании Джефферсона, во второй раз в 1825 году, когда был выбран Адамс.