Виктория уснула почти мгновенно, как только её голова коснулась подушки на диване в гостевой комнате. Может быть, из-за впечатлений от лекции Сэра Николаса, а может, из-за смены обстановки и от обрушившихся на неё внезапных приключений в новой неизведанной стране, но этой ночью ей приснился очень странный сон…

Огромное серое поле предстало перед глазами Виктории. Местность была пустынна и безмолвна. Но тут появилась улыбчивая и сияющая Эмма, которая нарушила эту тишину:

– Пойдём, я отведу тебя к себе домой!

Девочки подошли к дому. Газон во дворе Эммы и возле остальных домов города выглядел невзрачным и чахлым. Не было видно ни деревьев, ни цветов, ни любой другой растительности. Казалось, что эта местность безжизненна. Внезапно из дома родителей Эммы вышел Сэр Николас и строго сказал Виктории:

– Я отказал отцу Эммы в получении нового кредита! Сперва ему необходимо отремонтировать свою машину, а после мы, возможно, пересмотрим условия. Ах, да, чуть не забыл. Финансовое зерно необходимо посадить, – он улыбнулся, подмигнул и будто бы испарился в воздухе, как только завернул за угол.

Вика положила руку в карман и нащупала огромное зерно. На нём золотистыми красками был выгравирован знак доллара. Эмма подошла к Виктории, взяла зерно у неё из рук и принялась выкапывать лунку для посадки. Затем они присыпали зерно землёй и вместе начали поливать его.

Внезапно стало происходить что-то необыкновенное. День резко сменился ночью, затем вновь наступило утро, и взошло солнце. Оно стремительно пронеслось по небу и закатилось за горизонт, уступив своё место ночному светилу. С неумолимой скоростью вокруг начали меняться времена года. Вслед за весной пришло жаркое лето, за ним наступила дождливая осень, а после – холодная зима. Вмиг пролетело несколько лет, и за это время из зерна успело вырасти высокое и сильное дерево. Его ствол поблёскивал золотом, а вместо листьев на ветках шелестели денежные купюры.

Наступила тёплая весна, и всё вокруг расцвело. Солнце стало светить ярче, и громко запели птицы. Уже повзрослевшая Эмма подошла к дереву и сорвала несколько золотых плодов. Затем села в новенькую машину и поехала по крепкому каменному мосту в «Биг Бэнк», растворяясь во мраке беспросветной ночи, заполнившей всё вокруг.

Всё начало меняться, и Виктория вновь увидела Эмму девочкой. Она сидела на крыльце своего дома в Кредиттауне и перебирала засохшую траву в руке. Отец Эммы в это время был на диване в гостиной. Окружённый тремя телевизорами, на каждом из которых шли различные передачи и фильмы, он параллельно смотрел на экран своего новенького смартфона, купленного на очередной кредит.

Начался дождь, и сквозь крышу начали просачиваться ручейки воды, постепенно затапливая гостиную. Вода быстро поднималась всё выше и выше, наполняя весь дом. И в результате её стало так много, что входную дверь снесло с петель, а вся вода шумным потоком вылилась наружу, затапливая весь Кредиттаун…

Виктория резко проснулась, не до конца осознав, был ли это сон или грозное предзнаменование. Что бы всё это значило? Разве бывают деревья с деньгами вместо листьев? А что это за золотые плоды, которые снимала с дерева Эмма? Они не были похожи на яблоки. Почему текла крыша и при чём здесь большой потоп? Вопросы, вопросы, вопросы… Их, как всегда, было слишком много.

– Надеюсь, мистер Ричард поможет мне во всём разобраться.