Как я и ожидал, командир к пожеланию Сваглов отнесся как к приказу. На следующий день меня отправляли в Комплекс. Это известие сразу все меняло. Хотя я сам рвался в это заведение, потому что Ольга могла быть только там. Но я надеялся подготовиться лучше. Собрать больше сведений о Комплексе. Я, конечно, побаивался, что там могут выяснить, кто я такой на самом деле, но подспудно понимал, что это вряд ли произойдет. Как я понял, все превращения – это прерогатива Сферы, а она никому чужие данные не дает. Свобода личности. Но все может быть, я уже столько раз ошибался на счет здешнего мироустройства, возможно, ошибаюсь и сейчас.

Но как бы то ни было, надо срочно подготовиться хотя бы настолько, насколько смогу. И, кроме того, было одно дело, которое надо решить в любом случае; вполне возможно, что завтра я сюда уже не вернусь. Поэтому, как только вернулся в расположение, не заходя к себе, я отправился искать Кохуари.

Но никто не смог мне сказать, где она сейчас. Наоборот, все намекали на то, что раз эта самка служит на такой должности – личный помощник, то тот, кому она помогает, и должен знать, где она находится. В общем, они правы. Но от этого мне не легче. Злой и нервный, я, наконец, решил отправиться к себе. И тут я смог разрядиться: от души выругаться и даже попинать мебель. Потому что в моей лодочке сладко спала Правительница.

– Чего ты разошелся? – удивилась она, выползая из кровати: – Что мне делать? В общем расположении эти твари не разрешают лежать днем. А делать мне нечего. В следующий раз бери меня с собой.

– Ладно, – остановился я. Возможно, завтра проблема с ее ничегонеделанием решится. Если нет, то тогда я придумаю что-нибудь.

– Теперь слушай, ты в курсе, что мы должны пройти обследование в Комплексе?

– Слышала уже сегодня. Все новые должны пройти. Но говорили, что для этого надо, чтобы набралась толпа.

– Мы с тобой важнее толпы, – усмехнулся я. – Завтра отправляемся в Комплекс.

На самом деле про Кохуари никто даже не вспомнил, и мне пришлось выпросить у Згадла разрешение, чтобы она прошла обследование вместе со мной. Но ей об этом знать не обязательно.

***

– Всё, инструктор Игор, дальше мне нельзя. Вас там встретят.

Офицер шагнул в сторону, а мы с Правительницей вошли в огромный лифт. Вход был ещё в рангунском стиле: полукруглая арка, словно выдавленная из тюбика. Но само помещение оказалось уже совершенно не таким. Обычная прямоугольная комната, куда можно было загнать сразу полсотни Рангунов. Из-за размеров язык не поворачивался назвать помещение кабиной. Особенно после Рангунских лифтов, где, наверное, даже людей начнёт мучить клаустрофобия.

– Как думаешь, что там с нами будут делать?

Правительница выглядела необычно: она нервно поглядывала вокруг, словно выискивая путь к отступлению. Если бы я не знал её, я бы сказал, что она боится. Но не может же она испугаться медосмотра? Это мне было что скрывать. Понятно, что если выяснится, что я не настоящий, возможно всё. Вплоть до ликвидации.

– Что там могут делать? Наверное, анализы возьмут да проверят всё.

Сам я последний раз проходил подобную процедуру ещё на Земле, до войны. Поэтому представление об обследовании было соответствующим.

– Ты что, не слышал про то, что Сваглы делают с Рангунами? Как мозги им переделывают?

– Что ты ещё придумала? Зачем Сваглам это?

– Ну, ты в своём репертуаре! Ни хрена не знаешь. Эти твари могут так настроить тебе мозги, что ты будешь подчиняться любому приказу. Прикажут – и пойдёшь в огонь.

И вдруг у меня в голове что-то щелкнуло. Где-то я слышал подобное. Но где? Черт! Идлив при первой встрече говорил что-то похожее. Про программирование Рангунов. Черт! А вдруг это правда? Подобная программа для солдата – это просто находка. Не думающий, готовый подчиняться любому приказу. Его ведь можно заставить воевать даже против Высших. Неужели это разгадка всего, что здесь происходит?

Однако это было бы слишком просто. Не верилось. Все расы наверняка следят друг за другом. Да и Сфера… Хотя Сфере, наверное, пофиг, что делают с Рангунами. Они не Высшие.

– Что молчишь? Что думаешь, как будем действовать…

Договорить она не успела. Лифт остановился, и двери разошлись, открывая проход в белый, ярко освещенный коридор. Прямо у дверей стояла молодая Аганийка в серебристом комбинезоне.

– Проходите. Мы вас ждем, – печально улыбнулась она.

Почему у них всегда такие глаза? Смотрят так, будто знают, что у тебя неизлечимая болезнь и ты завтра умрешь. Я пропустил вперед замешкавшуюся Правительницу и шагнул сам. Поэтому я упустил момент, когда Аганиек стало уже двое. Вторая, похоже, опоздала и бежала. Она часто дышала.

– Я заберу их. Сама проведу обследование.

Услышав голос, я понял, что не ошибся. Это точно та, что была с Ольгой. Нервал. Я сразу узнал ее, но подумал, что ошибся – одета она точно так же, как первая. Служебный медицинский комбинезон. Что за дела? Не может же она здесь работать.

– Но… – Первая Аганийка явно растерялась. – Они назначены ко мне.

Нервал быстро схватила её за ладонь. Их пальцы переплелись. Они смотрели друг другу в глаза. Через несколько секунд Нервал убрала руку.

– Хорошо, я поняла…

Молодая аганийка развернулась и пошла по коридору. Они что, мыслями обмениваются? Вслух Аганийки не сказали ни слова. Нервал повернулась к нам:

– Пойдемте отсюда быстрее.

– Нет! Постой! – Кохуари схватила коричневую женщину за руку. – Сначала объясни, что тут происходит.

Она обернулась ко мне:

– Ты узнал её? Это же та тварь, что была в моём доме, когда нас забрали.

– Игор, скажите ей, – тихо попросила Аганийка. – Нам надо уйти отсюда. Мы на виду. Я потом объясню.

И добавила убойный аргумент:

– Там ждёт Ольга.

Я схватил Кохуари за лапу и приказал:

– Отпусти её. Сейчас всё узнаем.

Потом кивнул Аганийке:

– Веди!

***

Ольга оказалась абсолютно голой. Она полулежала на висевшей в воздухе медицинской кровати, похожей на лодочку. Казалось, толкни её и она поплывет по комнате. Однако я знал, что это впечатление обманчиво – лежанку не столкнуть, даже если врежешься в неё с разбега. Я уже знаком с такой «мебелью». Сфера и не такое может. Ольга спала. Точно такой же я видел её, когда просыпался раньше, а она еще спала. Совсем не Зумба, а обычная девчонка. В груди защемило. Я подошел к ней и нежно, стараясь не повредить когтями, взял её за руку. Она не пошевелилась. Я повернулся к Аганийке:

– Что с ней?

– Всё в порядке. Комплекс держит её во сне. Так легче проводить исследования.

Она хотела ещё что-то сказать, но её перебила Кохуари:

– Игор! Что здесь вообще происходит? Почему ты так относишься к этой Дикой?

Я аккуратно положил руку и повернулся к Правительнице:

– Я тебе уже сто раз сказал. У меня очень дорогой контракт на её возвращение.

Аганийка стояла и слушала нашу перепалку, но было видно, что ей хотелось что-то сказать. Я кивнул ей:

– Говори. Я слушаю.

Она странно взглянула на Кохуари, наверное, опасалась её реакции, и тихо спросила:

– Вы, Игорь?

Почему-то я сразу понял, о чём она спрашивает. Но как? Никто на Браме не может знать это. А может, я всё-таки не так понял?

– Да, я Игор. Ты же знаешь.

Она настороженно взглянула на Рангунку, наверное, опасалась её реакции, и снова спросила:

– Вы тот Игорь, про которого говорит Ольга?

Да, теперь сомнений не было. Откуда-то она знала. Кохуари, похоже, почувствовала, что в наших словах есть скрытый смысл. Она бросилась в атаку:

– Игор! Да очнись же ты! Ты что, не понимаешь, что здесь всё нечисто? Её здесь быть не должно. Мы вообще не должны были их встретить! Нас отправили сюда совсем по другому делу. Это какая-то засада.

Если смотреть с точки зрения Правительницы, она была права. Не может быть таких совпадений. И сначала я тоже засомневался. Но эта коричневая женщина знает о нас с Ольгой и не вызывает срочно Высших. Похоже, она на нашей стороне. В любом случае нужно сначала разобраться.

Я снова сжал лапу Кохуари:

– Замолчи! Это наш шанс сбежать отсюда.

Аганийка печально улыбнулась:

– Вы правильно поняли. Я хочу вам помочь. К сожалению, сбежать отсюда почти невозможно. Но мы попробуем сначала спрятаться.

Правительница готова была взорваться и скалила зубы как перед атакой. Я погрозил ей кулаком:

– Молчи пока. А ты, Нервал, буди Ольгу, нам нужна её помощь. Где Гном? Его надо тоже забрать.

– Сейчас. Только, пожалуйста, делайте все так, как скажу я. Силой мы тут ничего не сможем.

– Хорошо. Мы постараемся.

Я на секунду замялся, но потом все-таки спросил:

– Ольга знает про меня? Ну что я…

Я постучал лапой по груди. Аганийка все поняла правильно.

– Нет. Не знает.

– Вот и отлично! – обрадовался я. – Тогда пусть пока так и будет. Не надо её просвещать.

– Хорошо. Я тоже думаю, что так проще.

Кохуари опять дернулась, хотела что-то сказать, но я только зло рыкнул на неё.

– Ну, смотри, – проворчала она. – Я тебя предупреждала…

Я чуть не захохотал. Присказка прямо с Земли… Все женщины говорят так.

– Внимание! – повысила голос Аганийка. – Я вывожу её. Пока нет наблюдения. Будьте готовы, вдруг она неадекватно среагирует на вас.

Так и случилось. Хотя мне так хотелось, чтобы она взглянула на меня так, как раньше. С любовью. Но хотеть одно, а жизнь другое. Ольга открыла глаза, подняла голову и пару секунд молча смотрела на нас. Потом дернулась и зло выругалась. По-русски. Не знаю, как Сфера переводит подобные словосочетания для других рас, но я слышал всё в первозданном виде. Так что было вдвойне обидно. Я чуть не высказался в ответ. Но сдержался. Пусть разруливает Аганийка.

– Не злись на них. Они не виноваты в нашем плену. Наоборот, они такие же пленники.

– А откуда они взялись?!

Я заметил, что Ольга отрывалась от лежанки как-то медленно, словно была приклеена.

– Это я их привела. Но нам некогда разговаривать. Сейчас удачный момент, чтобы уйти. Вставай, я отключила сеть Комплекса.

Ольга выдиралась из объятий кровати, словно та приросла к её спине. Я протянул лапы, чтобы помочь, но Зумба глянула сначала на себя, а потом так яростно посмотрела на меня, что я сразу убрал их. Похоже, это из-за того, что она без одежды. Конечно, по-настоящему смущаться ей нечего, я миллион раз видел это тело. Но она об этом не знает.

– Где моя одежда?

– Всё тут, одевайся.

Я не заметил, откуда Аганийка достала комбез и сапоги. Похоже, вещи были прямо в самой кушетке.

Ольга быстро натянула одежду. Взгляд её изменился, стал немного мягче.

– Игорь связывался с тобой?

И Аганийка, и Правительница остановились. Похоже, всех интересовало, что я отвечу. А что я мог ответить? Или да, или нет. И тот, и другой ответ можно считать правдой. Я решил поддержать дух Ольги.

– Да. Связывался.

– Где он? – Ольга чуть не бросилась на меня. – Почему молчал?

– Ольга, – умоляюще попросила Нервал. – Надо уходить, потом поговорите. В любой момент могут понять, что ты исчезла.

Потом Аганийка осуждающе глянула на меня. Похоже, она считает, что я соврал.

– Ладно, идём, – Ольга на глазах превращалась в Зумбу. Меня это очень радовало. Но она всё равно потребовала: – Скажи мне только, где он?

– Он на Птанели, – после секундной заминки ответил я. – Организует отряд для заброски сюда, на Браму. В помощь мне.

– Какого… он сам не появился? – неожиданно разозлилась она. – Он же Высший?

Я только развел лапы. Она махнула рукой – понятно, какой Высший будет докладывать простому Рангуну – и переключилась на Аганийку.

– Нервал, нам нужно оружие.

Вот это правильно. Я тоже так думал. И лучше всего такое, как у моих бывших подчиненных. Хоть Высших из него и не убьешь, но сдержать их можно. А со всеми другими оно отлично работает. А простое железо в схватке с Высшими не поможет. Так же, как зубы и когти.

– Я не знаю, где его взять, – ответила Нервал.

Я знаю, но для этого нужно вернуться в армию. Но я не знаю, как нас теперь там встретят.

Однако Кохуари такие мысли, похоже, не мучили.

– Я знаю, где есть горы оружия.

Но продолжить она не успела, Нервал чуть ли не силой потащила нас к дверям. Ольга уже на ходу спросила Рангунку:

– И где? Мы сможем до него добраться?

– Да. Вон он лучше меня всё знает, – Кохуари кивнула на меня. Похоже, она смирилась с происходящим дурдомом. Но взглядывала она на меня с явным недоумением. Представляю, какой допрос она устроила бы мне, будь мы одни.

Аганийка страдальчески сморщилась. Она попросила:

– Перестаньте говорить об оружии. Если появятся Сваглы, оно вам не поможет.

Коричневая женщина по-настоящему разволновалась. Похоже, дело действительно серьезное. А я ведь даже не узнал, что за опыты тут проводили с Ольгой. Ладно, потом узнаю. Главное, что она здорова.

– Вон за теми дверями блок, где занимаются с Ильей. Я хотела, чтобы и его передали мне, но двоих сразу нельзя, – ни к кому не обращаясь, объяснила Нервал.

Когда мы добежали до квадрата двери, они вдруг начали расходиться, словно нас ждали. Мощные тяжелые створки разошлись совершенно бесшумно, и нам навстречу шагнула очередная коричневая великанша. Она подняла голову и отшатнулась. Женщина явно не ожидала увидеть такую компанию. Я понял, что она сейчас закричит, и бросился, чтобы прикрыть ей рот. Но Нервал опередила меня. Она схватила соплеменницу за руки и быстро зашептала:

– Не кричи, не кричи. Успокойся. Это я…

При этом аккуратно втолкнула её обратно в помещение.

– Что происходит? – начала та, но тут же остановилась. Я наблюдал ту же картину, что и в первый раз, когда Нервал уговаривала молодую Аганийку. Теперь я уже не сомневался, что они каким-то образом общаются, не произнося ни слова. Потому что новая Аганийка уже не пыталась ничего делать. Она лишь печально смотрела в глаза Нервал и молчала. Потом неожиданно произнесла, словно отвечая на вопрос:

– Нет, нас накажут. Сваглы не простят. Мы никогда не сможем вернуться.

И тут Нервал сделала что-то совсем уже непонятное. Она схватила левую руку Аганийки и положила на мою лапу, а в правую сунула Ольгину ладонь. Я почувствовал, как длинные мягкие пальцы женщины чуть подрагивают на моем предплечье. Аганийка застыла и закрыла глаза. Так продолжалось несколько секунд. Я не понимал, что они делают, но не сопротивлялся. Я уже убедился, что Нервал умеет уговаривать.

Я ничего не почувствовал. Думаю, что и Ольга тоже, она просто безучастно ждала, когда представление закончится. Похоже, она уже проходила подобное. А вот Аганийка явно что-то чувствовала: её глаза широко раскрылись и даже потеряли обычное печальное выражение. Словно она услышала какую-то радостную весть. Она убрала свои руки, повернулась к Нервал и прошептала:

– Я хочу в это верить…

В этот момент силы оставили её. Женщина прислонилась к стене и медленно сползла на пол. Не поднимая головы, она снова прошептала:

– Забирайте и уходите…

Но она тут же взяла себя в руки. Аганийка словно проснулась. Она поднялась, вскинула голову и твердо сказала:

– Нервал, сделай так, чтобы это получилось. Я постараюсь задержать Высших.

***

 Помещение оказалось точно таким же, как то, где до этого находилась Ольга. Посреди комнаты в воздухе также плыла кровать-лодочка. Единственным отличием было то, что тело на ложе оказалось накрыто серебристо-белой тканью. Ольга побежала первой. Она сдернула простыню, вздрогнула и глухо выругалась. Потом повернулась к Нервал и спросила:

– Так значит, это был не сон?

Я отодвинул Ольгу и точно так же выругался. Гном спал. Спокойно, как всегда. Дышал ровно и ритмично. Обычный Полуволк. Но правой лапы у него не было! Вместо нее лежала черная блестящая змея. Но я тут же понял, что это никакая не змея. Просто лапа ниже от локтя превратилась в щупальце. Блин! Бедный Илья, – подумал я. – В прошлый раз превратили в Полуволка, а теперь…

– Подожди, не злись. Может, сейчас пройдет, – ответила Нервал. Потом позвала вторую Аганийку: – Отключай.

Та сразу занялась делом: перед ней в воздухе появилась прозрачная панель, и она запорхала по ней пальцами. При этом она сразу предупредила:

– Не ждите. Не трансформируется. У этого экземпляра стойкие изменения.

Она вдруг робко улыбнулась и неожиданно похвалилась:

– Я первая добилась такого. Я смогла.

Похоже, и этой расе не чуждо человеческое, – мысленно усмехнулся я, – все гордятся своими достижениями. Даже если они вот такие…