Летели они очень долго. Только сейчас, с высоты, Дакк смог в полной мере осознать размеры лагеря стронгов – он был настолько огромен, что простирался от горизонта до горизонта и из-за горизонта появлялись все новые и новые кроты. Становилось жарко, а казалось их путешествию не будет конца. Глядя в спину пилотирующего платформу горта, Дакк пытался разобраться во, вдруг, нахлынувшем потоке противоречивых мыслей.

Куда они намерены меня выбросить? Вернусь ли назад? Скорее всего, навряд ли, а я ведь ещё толком не разобрался в расах этой галактики. Значит нужно остаться. Как? Бросить носитель Хоррста и уйти отсюда через портатор. Куда? Ещё в какое-либо захолустье? Смогу ли я добраться до, управляющей портаторами, станции прежде, чем горты поймут, что произошло с Хоррстом? Они не дураки и мгновенно заблокируют все портаторы. И что тогда? Скитаться здесь, пока они не успокоятся? А что, собственно, мне сейчас нужно? Уже, однозначно, ясно – все те расы, которых я узнал, не обладают технологией односторонней портации. Есть ли здесь ещё какая-то раса, которая обладает такой технологией. Скорее всего нет, иначе бы она, несомненно, была бы здесь или по крайней мере, о ней знали бы. Стронги, скорее всего, управляемые гортами, избороздили всю галактику в поисках красного песка и наверняка бы наткнулись на столь могущественную цивилизацию. Уж если гроты к нам, в чужую галактику, лезли напропалую, ничего не боясь, то уж гортам они дали бы отпор. Да и скрыть им в галактике свое могущество не так-то просто, оно бы выпирало во все стороны. А если они сами не хотят ни с кем контактировать? Отогнали от себя гортов со стронгами и живут дальше в своём галактическом секторе. Чушь! Об этом бы ходили легенды. Выходит – нет здесь гротов и это совсем не та галактика, куда меня посылали, а значит вернуться домой посредством односторонней портации не удастся. Но тогда как? Кроме корабля, больше не на чем. Если горты собрались на них идти в другую галактику, значит они достаточно быстроходны и время в пути у них вполне приемлемо, иначе, эта их затея, ничего не стоит. Ожидание грузовиков с энергосубстанцией по несколько тысяч лет лишено любого смыла. Гораздо экономичнее будет самим туда перебраться на постоянное жительство. Значит время в пути будет измеряться одной-двумя сотнями лет. Выходит, что сейчас у меня одна дорога – на корабль. К тому же, совершенно, не понятно, в какую галактику они намереваются отправиться. А если и в самом деле к зевсам? Проклятье! Я же, абсолютно ничего не смог узнать. А если попытаться у него? Дакк поднял взгляд на сидящего впереди горта. Нет, нет. Исключено. Я рискую вообще никуда не попасть. Главное сейчас – корабль. Дальше – время покажет. Подчинить себе корабль, гораздо проще, нежели планету.

Он вышел из размышлениё и покрутил головой – под платформой промелькнули последние ряды крот и она, нырнув вниз, заскользила над черной матовой поверхностью, точно такой же, какая была на космодроме стронгов на Родерон.

Наверное это космодром. Всплыла у Дакка догадка. Но где корабли? Я не вижу ни одной эстакады обслуживания.

Словно услышав его мысль, впереди из черной поверхности начала расти черточка, которая быстро разрастаясь, приобретала контуры огромной трубы.

Корабль! Сердце носителя Дакка встрепенулось.

Заложив крутой вираж, стронг посадил платформу у самого трапа корабля. Дакк сошел на космодром и осмотрелся.

Трап находился у носа корабля. Сам же корабль был настолько огромен, что его корма терялась где-то вдали, сливаясь с поверхностью космодрома и он чем-то напоминал те черные фрегаты землян, которые забирали его с «Тритона» – длинный, тонкий, немного приплюснутый, блестящий, черный корпус, без каких бы то ни было выступов. Трап поднимался не менее чем десятка на два метров вверх и терялся в черном зеве корабля.

Горт молча ступил на трап и не делая никаких видимых усилий, перепрыгивая через ступеньку, побежал вверх. Состроив гримасу, Дакк пошел за ним. Раннгунн пошел последним.

Внутри корабль оказался серым и невзрачным. Спина горта мелькала далеко впереди и Дакк едва успевал отслеживать коридоры, куда тот сворачивал. Никто ни в каком коридоре им не встречался, будто на корабле никого не было. Эти непонятные догонялся, чем-то напомнили Дакку, такой же непонятный уход из галактики зевсов. Вдруг, после очередного поворота, спина горта начала приближаться. Дакк, встревожившись, замедлил ход, но через несколько шагов понял, что горт просто стоит. Еще через несколько шагов он увидел, что горт стоит перед светлым овалом. Скорее всего – это была дверь. Подойдя, Дакк остановился за спиной горта. Овал, будто почувствовав Дакка, с легким свистом скользнул в сторону, образуя дверной проем. Горт шагнул в проем, Дакк последовал за ним.

Это был большой светлый, прекрасно меблированный зал, посреди которого, на полу, лежал огромный ковер с каким-то непонятным узором, на котором стоял большой овальный коричневый стол с несколькими большими креслами вокруг, в которых, спиной ко входу, сидели три человека; поодаль стоял ещё один овальный стол, но меньшего размера и всего с двумя креслами; вдоль одной из стен стоял темный диван; вдоль другой – длинный темный шкаф, с большим количеством разновеликих дверок; были здесь и ещё какие-то предметы, ни с чем у Дакка не ассоциировавшиеся.

Видимо почувствовав, что в зал вошли, сидящие в креслах, поднялись и сделав шаг в сторону, развернулись лицом ко входу. Двое из них, определенно, были стронги, у третьего на голове росла пышная темная шевелюра, стоявшая дыбом. Одеты они были в прекрасно сидевшие на них темные курточки, с яркой непонятной эмблемой на груди, совершенно непохожей на эмблему бешеных.

Горт направился к большому столу и остановившись около одного из кресел, тоже развернулся лицом ко входу.

– Кроссор авангарда Статт Хоррст. – Заговорил он громким, отчетливым голосом. – Кросс Оннар…

Один из стоявших у стола стронгов, молча кивнул головой.

– Кросс Гаррот…

Второй стронг кивнул головой.

– Кросс Липсет.

Ежик черных волос не стронга, чуть дернулся вниз.

– Ваша задача… – Горт бросил на середину стола, неизвестно откуда взявшийся у него черный плоский предмет, над которым, едва он коснулся стола, вспыхнуло объемное изображение космического пространства усыпанное разноцветными точками. – Переход к заданному объекту, нейтрализация местного космического отряда, если таковой появится, охрана пространства, до прибытия основных сил и поиск достаточно населенной планеты, для обеспечения матриц носителями. Ваш переход займет восемнадцать лет, основных сил – тридцать два года. В случае невыполнения – вариант шесть. Старт немедленно. Командуйте!

Бросив в сторону Дакка колючий взгляд, горт направился к двери. Донесся легкий свист и овал двери встал на место, отгородив горта от оставшихся в зале.

Постояв ещё несколько мгновений у двери, будто ожидая, не вернется ли горт, Дакк направился к маленькому столу. Сев в кресло, так, чтобы быть лицом к кроссам, он махнул им рукой, уже развернувшимся в его сторону.

– Садитесь! Ты сюда. – Повернув голову в сторону Раннгунна, он указал на второе кресло рядом с маленьким столом. – Будешь моим адъютантом.

Слово «адъютант» вырвалось у Дакка механически, но, видимо, оно не вызвало у кроссов никакой реакции – ни один мускул на их лицах не дрогнул, они молча сели в те кресла, которые занимали до прихода Дакка. Раннгунн тоже сел в указанное ему кресло. Дакк же наоборот, поднялся и подойдя к большому столу всмотрелся в россыпь точек над столом, проецируемым предметом, оставленным гортом. Какая из цветных точек была заданным объектом, было, абсолютно, непонятно. Он шумно вздохнул и протянув руку, взял со стола плоский предмет – проекция тут же исчезла. Он вернул предмет на прежнее место – проекции пространства не возникла. Он постучал пальцем по предмету – тот безмолвствовал. Дернув плечами, Дакк вернулся в своё кресло у меньшего стола. Увидев, что Раннгунн продолжает держать в руках трапецию с серебристым шаром, ткнул указательным пальцем в середину стола.

– Поставь сюда.

Бешеный молча поставил трапецию на указанное место. Дакк откинулся в кресле и обвел кроссов продолжительным взглядом. При встрече с его взглядом кроссы не опускали глаз, а смотрели даже, словно, надменно. Как это нужно было воспринимать – Дакк мог лишь гадать.

– Наша задача конкретна и обсуждению не подлежит. Собственно-то и обсуждать нечего. Мы её должны беспрекословно выполнять. – Заговорил он, продолжая следить за лицами кроссов, пытаясь понять их характер, но их лица были словно каменные, совершенно ничего не выражающими. – Скажу честно – я на военном корабле впервые, но это не значит, что я не знаю, что такое космический корабль. Я много лет проходил пилотом грузовика и прекрасно ориентируюсь в пространстве. Что касается моего характера – то этот шар… – Он кивнул подбородком в сторону трапеции. – Однозначно говорит о нем. Полное и беспрекословное выполнение моих приказов. Кара немедленная и жестокая. Все подразделения должны быть готовы к старту, немедленно. Свободны!

Кроссы дружно поднялись и молча кивнув головой, ушли. Дакк перевел взгляд на Раннгунна.

– Ты знаешь, что это за корабль?

Состроив гримасу, бешеный покрутил головой.

– Если судить по надписи на его носу, то он называется «Серперес», что на языке гортов означает, что-то вроде – сверхмогущественный. – Всё же произнёс Раннгунн.

– Корабль действительно сверхмогущественен, если до другой галактики доберется всего за восемнадцать лет. – Дакк поднялся. – Нужно бы познакомиться с ним. При старте я хочу находиться в зале управления, если таковой здесь есть. Да и не мешало бы нам одеться поприличнее – словно оборванцы какие-то.

Выйдя из-за стола он направился к двери.

– Ты уверен, что на корабле знают, что ты их кроссор? – Раздался голос Раннгунна.

Дакк остановился и повернул голову назад.

– Без шара… – Раннгунн кивнул головой в сторону трапеции. – Тебя здесь могут принять неподобающим образом.

– Надоел он мне. – Дакк развернулся. – Но твои слова верны – меня примут за кого угодно, только не за кроссора.

Он направился к шкафу и начал открывать все подряд его дверки. После открытия одной из них, он громко хмыкнул и сняв с себя курточку и швырнув её внутрь шкафа, достал из него черную курточку, точно такую же, в которые были одеты кроссы, только на ней красовалось не одна завитушка, а две.

– Должно быть – это то, что должно заставить всех быть почтительными со мной. – Произнес он и всовывая руку в рукав курточки.

Курточка оказалась великовата, пожалуй таких, как Дакк в неё можно было завернуть, если не двух, то полтора, точно. Осмотрев себя, Дакк усмехнулся и протянув ещё раз руку внутрь шкафа, достал брюки, но тут же сунул их назад.

– Думаю – курточки будет достаточно. – Произнес он и повернулся к Раннгунну. – Ты умеешь шить? – Он вопросительно кивнул головой.

Раннгунн состроил гримасу.

– Никогда не пробовал. – Он дернул плечами. – Ненужную мне одежду я выбрасываю.

– Значит, будешь учиться. – Дакк снял курточку и перебросив её через руку, но так, чтобы знаки отличия оказались сверху, кивнул головой в сторону двери. – Пойдем. – И сам направился в её сторону.

За дверью Дакк остановился и покрутил головой – коридоры вели в три стороны. Насколько он ориентировался – прямо шел коридор по которому они пришли, куда вели боковые коридоры, он мог лишь гадать. Постояв несколько мгновений, он повернул направо.

Коридор оказался достаточно длинным и совершенно безлюдным, хотя он изобиловал перекрестками. В конце коридора Дакк уперся в точно такую же дверь, из которой они вышли в коридор. Приподняв руку в намерении ткнуть в идентификатор открывания двери, он замер в удивлении – никаких кругов или иных геометрических фигур рядом с дверью не наблюдалось. Мысленно чертыхнувшись, он опустил руку и повернулся в сторону бокового коридора. Его сердце дрогнуло – в его сторону шел стронг в темно-синей одежде с каким-то желтым знаком на левой стороне курточки, но совершенно не таким, какие были на курточке, которая висела у Дакка на руке.

Поравнявшись, стронг свернул в тот коридор, откуда пришел Дакк с Раннгунном. Его лицо совершенно не претерпело никаких изменений, будто он, совершенно, никого не увидел.

Дакк перевел взгляд на Раннгунна; бешеный молча дернул плечами.

– Стой! – Выкрикнул Дакк в спину уходящего стронга, но тот продолжал свой путь, словно не услышал окрик.

– Догони! – Дакк кивнул подбородком в сторону уходящего стронга.

Раннгунн побежал и догнав стронга, схватил его за плечо. Следующее произошло столь быстро, что Дакк среагировал на эпизод, когда все было закончено – стронг вдруг отпрыгнул в сторону и в полете развернувшись, оказался лицом к Раннгунну, в его руке было какое-то оружие. Раннгунн, будто подкошенный, упал на пол – в воздухе сверкнула розовая молния. Стронг, вдруг, пошатнулся и со всего своего роста ткнулся лицом в пол. Раннгунн, будто подброшенный пружиной, оказался на ногах. Дакк бросился к месту событий.

Когда он подбежал, Раннгунн уже засовывал катран в чехол.

– Ты что…

Дакк присел и положил руку на шею стронга – никаких токов не чувствовалось, из-под головы стронга показалось алое пятно. Дакк поднялся и перевел взгляд на Раннгунна.

– Что произошло? – Стараясь вложить в голос нотку злобы, произнес он.

– Я всего лишь приказал ему остановиться. – Раннгунн, состроил гримасу и поднял плечи. – Он выхватил флипп. Я едва успел среагировать.

– Проклятье! – Дакк перевел взгляд на распростертого стронга. – Что все это значит?

Позади раздался громкий шорох. Дакк оглянулся – дверь, перед которой он только что стоял, была открыта и из неё выходил ещё один стронг в такой же одежде, как и лежащий на полу стронг, только у него на курточке красовалась не одна завитушка, а целый букет. Его глаза сверкнули, рука метнулась к поясу, на котором Дакк увидел пристегнутое оружие. Он мгновенно высвободил свое поле и поднял перед собой руку, ладонью к стронгу.

– Стоять! – Раздался его, очень громкий голос.

Рука стронга замерла. Переступив порог двери, он замер. Дакк направился к нему.

– Кроссор авангарда Статт Хоррст. – Дакк приподнял руку, на которой висела курточка. – Кто? – Он вопросительно кивнул головой.

– Капитан «Серпереса» Озеллар Гуэррон. – Стронг кивнул головой, его лицо исказилось, словно, гримасой какого-то презрения.

– Что происходит на корабле? Почему вы кидаетесь на моих людей, будто дикие звери?

– Был контакт. – Произнес Гуэррон.

– Я приказал ему остановиться. Он не отреагировал и я приказал своему адъютанту остановить его.

– Вы не можете приказывать экипажу корабля. Занимайтесь своими подразделениями! – Голос капитана сорвался в крик. – И вам уже давно пора спать, а не шляться по моему кораблю! Когда будем на месте – разбужу!

– Даже так. – Дакк высоко поднял бровные складки. – Выходит здесь хозяйничают возюки. Никогда не думал, что такое может иметь место. Хм-м! – Он мотнул головой. – Я искал зал управления. Я не знаком с кораблем. Где он? – Дакк постарался придать своему голосу жесткость.

– Он тебе ни к чему.

– Как кроссор, я хочу знать, где он находится.

– Там! – Подбородок капитана дернулся вперед, он сделал шаг назад и выскользнувшая из стены дверь отгородила его от Дакка.

Повернувшись, Дакк направился в указанном направлении.

Вскоре коридор, как и с предыдущей стороны, уперся в дверь. И вновь вокруг двери не было никаких привычных идентификаторов. Мысленно отпуская всем расам чужой галактики проклятия, Дакк стоял перед закрытой дверью, пытаясь решить – стоит или нет воспользоваться своим полем. Вдруг дверь, будто нехотя, скользнула в сторону – в её проёме, стоял капитан корабля. Дакк невольно сделал шаг назад и бросил быстрый взгляд в ту сторону, откуда он только что пришел, где в конце коридора была такая же дверь, точно с таким же капитаном корабля.

Капитан шагнул в сторону, будто давая Дакку понять, что можно войти. Дакк сделал несколько шагов и оказался в настолько ярко освещенном коридоре, что его глаза невольно зажмурились. Открыв их – он оторопел: перед ним вдаль уходили два ряда шезлонгов, сквозь полупрозрачные стекла которых просматривались человеческие лица с плотно закрытыми глазами. Он крутанул головой по сторонам – слева от него стоял пустой шезлонг с откинутой крышкой.

Для меня! Тут же всплыла у него тревожная мысль и он сделал невольный шаг в сторону от шезлонга, но какая-то неведомая сила потянула его к шезлонгу, его носитель охватила непонятная слабость, ноги сделались, будто, ватными, глаза начало заволакивать пеленой.

Проклятье! Что со мной? Дакк попытался поднять руку, чтобы остановить надвигающуюся пелену, но на смену белой пелене, накатилась пелена черная.

Да это же курточка. Всплыла у него вялая мысль. Он взмахнул рукой и черная пелена понеслась прочь. Но вместе с черной пеленой, прочь покатилась и белая пелена.

Дакк вздрогнул, будто, неведомая сила разжала объятья и отпустила свою жертву – крышка шезлонга закрывалась. Он поспешно попятился, намереваясь отойти подальше, чтобы в следующий раз неведомая сила уже не смогла овладеть его волей. Крышка захлопнулась – внутри шезлонга лежала курточка, которую он взял из шкафа этого корабля.

– Фу-у! – Дакк шумно выдохнул.

Никогда я так не попадался. Опустился ты, зенн Дакк, ниже некуда. Пронесли, как двора. Поплыли у него досадные мысли. Нет, дальше так нельзя. Видимо, легкий путь закончился и начались настоящие трудности. Что ж, корабль не планета, посмотрим капитан Гуэррон, чей он будет.

Дакк оглянулся – дверь была закрыта. Раннгунна рядом не было. Он освободил своё поле, намереваясь отыскать дверной проём, но тут же убрал его.

Успею. Немешало бы посмотреть, что делается в этом коридоре.

Он состроил гримасу и быстро пошел меж бесконечных шеренг безмолвных шезлонгов.

Идти пришлось долго. Коридор сделал крутой поворот и вдруг, проходя мимо одного из шезлонгов, Дакк приостановился – спящий в анабиозе стронг показался ему знакомым. Он подался к шезлонгу – это был один из кроссов, представленных ему гортом.

Вот оно что. Дакк возобновил путь. Здесь видимо спит подразделение авангарда этого кросса. Наверное где-то спят и другие. Сколько их всех? Здесь не менее тысячи. Если судить, что кроссов трое, то выходит, что всех бешеных на корабле порядка трёх тысяч. Не маловато для захвата чужой галактики? Значит, кроссору тоже положено спать. Это меня никак не устраивает. Но если я не буду спать, что меня ждёт? Если судить по поведению экипажа – ничего хорошего. Навряд ли он мне подчинится. А если сломать капитана – экипаж станет управляемым? Что гадать – нужно действовать. И решительней. Иначе немудрено проснуться над Ризой в окружении стаи бешеных. А Раннгунн? Есть для него шезлонг? А если нет, что его ждет? Проклятье! Где он? Развели, как детвору.

Он ускорил шаги и вскоре, в конце коридора, увидел овал двери.

Подойдя к ней, Дакк вновь столкнулся с той же проблемой – дверь не открылась и вокруг неё не наблюдалось привычной пластинки идентификации. Мысленно выругавшись, он освободил свое поле.

Информационный поток нашелся сразу – он густо охватывал весь периметр двери. Скорее всего, это был пространственный идентификатор, обрабатывающий биополе человека. Таких у зевсов не было и Дакк оказался в некотором замешательстве. Было ясно – его поля информационная система корабля не знала и потому, ему, навряд ли, легально удастся куда-то попасть – только лишь принудительно замыкая контакты силовых потоков энергии.

Но долго так продолжаться не будет. Наверняка начнутся какие-то блокировки. Всплыли у него тревожные мысли. Понаставят на двери каких-либо механических запоров. Хотя… Дакк состроил гримасу. Это ведь не планета и возможности у экипажа корабля не безграничны. Болван! Отпустил он в свой адрес нелестный отзыв. Ещё ничего не произошло, а я уже в панике.

Постояв ещё несколько мгновений в раздумье, Дакк вошел в информационный поток двери и найдя его сторонний ток, направился по нему. Он понимал достаточную абсурдность своей затеи, но ему, вдруг, улыбнулась удача – ток оказался очень коротким и влился в другое информационное поле, настолько огромное, что почувствовать его границы, совершенно, не представлялось возможным. Определенно – это был главный информаторий корабля. Стараясь не потерять нить потока от двери, Дакк вошел в информационный океан.

Блуждать пришлось долго. Информационный поток от двери причудливо петлял по информационному полю, практически, не взаимодействуя ни с какими его частями, будто чувствуя за собой стороннюю слежку и потому запутывал следы. Дакку уже начало казаться, что информационный ток наделен интеллектом и действительно пытается от него избавиться. Было одно хорошо – информационное поле корабля, практически, не имело защитных ловушек и Дакку не приходилось от них шарахаться. В конце-концов его терпение было вознаграждено – информационный ток, наконец, растворился в сравнительно небольшом, обособленном, информационном поле. Дакк взялся за его анализ.

Сколько продолжался его анализ, он не представлял, но времени он, определенно, потратил очень много, чтобы, в конце-концов, убедиться, что он совсем ничего не понимает в строении чужого информационного поля, так как ему не удалось вычленить ни единого, сколь-либо, связанного образа, перед ним были лишь наборы каких-то феерических картин. Мысленно отпустив в адрес иногалактян тетраду нелестных слов, Дакк покинул чужое информационное поле и дал принудительную команду исполнительному механизму двери на её разблокировку. Овал двери скользнул в сторону и он покинул зал анабиозного сна.

Оказавшись в коридоре, Дакк осмотрелся – он находился в том коридоре, где первый раз встретился с капитаном корабля и в конце которого виднелась дверь из овала которой тот появился. Раннгунна нигде не было. Постояв несколько мгновений в раздумье, Дакк направился к двери.

Подойдя, он, без раздумий, своим полем активировал механизм отпирания двери и не успела она ещё полностью скрыться в стене, как он перешагнул её порог.

Он оказался в тускло освещенном зале с огромным экраном, охватывающем по периметру не менее его двух третей, с густой россыпью белых крапинок-звёзд и большим коричневым овалом в центре. Посреди зала стояли четыре широких кресла. Спинки кресел были столь высоки, что было, совершенно, невидно, был ли кто-то в них. Но едва он сделал шаг от двери, как одно из кресел резко повернулось и из него, буквально, выпрыгнул капитан корабля и бросился к нему. Рука капитана метнулась к поясу. Не раздумывая, Дакк легонько ткнул иглой своего поля ему в лоб. Ноги капитана подкосились и он грохнулся лицом в пол. Тут же развернулись остальные кресла. На Дакка уставились три пары черных глаз. Было в них что-то не от стронгов.

– Я кроссор авангарда Статт Хоррст и не допущу, чтобы со мной обращались без должного уважения. – Громко заговорил Дакк, после некоторого раздумья, решив оставить анализ их расовой принадлежности на потом, а пока считать их все же стронгами. – Каждый член команды корабля, кто допустит подобное… – Он вытянул руку в сторону лежащего на полу капитана. – Будет жестоко наказан. Окажите ему помощь.

Все сидящие в креслах поднялись и бросились к капитану. Двое из них, подхватив его под руки, попытались поставить на ноги, но ноги капитана не держали его и он повис на руках членов своего экипажа.

– Вы двое… – Дакк ткнул двумя пальцами в сторону державших капитана. – Доставьте его в медицинский центр корабля, а ты… – Он кивнул подбородком в сторону третьего. – Вернись в свое кресло.

Стронг попятился и сев в одно из центральных кресел, отвернулся к экрану. Державшие капитана стронги, потащили его безвольное тело к двери.

Дакк посторонился, пропуская их и подождав, когда закроется за ними дверь, направился к тому креслу, которое занимал капитан. Усевшись, он несколько раз пробежал взглядом по экрану, картина на котором, с момента появления его в зале управления, заметно изменилась: большое коричневое пятно с центра экрана сместилось к его краю; россыпь белых крапинок-звёзд стала гуще, среди которых появилось большое количество крупных и разноцветных звёзд. Никакой другой информации, как-то: скорость, вектор, время пути не отображалось. Дакк повернулся к стронгу.

– Где пространственный вектор? Где время?

– Это прерогатива капитана. – Произнес стронг, не поворачивая головы.

– Что значит прерогатива капитана?

– Только он знает вектор пути.

– Бред какой-то. Корабль должен знать, куда он направляется.

– Он ещё не ввел его в навигатор.

– Проклятье!

Дакк отвернулся и вновь уставился в экран.

Корабль, видимо набрал уже большую скорость, так как звездная картина на экране менялась, буквально, на глазах – россыпь мелких крапинок-звёзд, словно растворялась, уступая место более ярким звездам, но в тоже время их меньшему количеству. Скорее всего корабль выходил из звездного скопления или из рукава галактики.

Проклятье! И когда он успел пройти такое расстояние? Всплыла у Дакка тревожная мысль. Видимо, когда я торчал в зале анабиоза. Заключил он.

Сзади донесся мелодичный писк. Дакк резко развернулся вместе с креслом. Двери уже не было и в её проеме стоял один из стронгов, утаскивающих капитана. Дакк поднялся.

– Где капитан? – Он подтвердил свой вопрос взмахом подбородка.

– На восстановлении. – Вошедший стронг направился к одному из кресел.

– Я не разрешал тебе сесть. – Произнес Дакк громким голосом.

Стронг замер. Перенесший ногу через порог второй стронг, тоже замер. Дакк шагнул в их сторону.

– Что с ним?

– Анализатор определил частичную информационную потерю.

Произнес стронг находившийся в двери и наконец, сделав шаг, вошел внутрь. Выскользнувший из стены овал, отгородил зал управления от коридора.

– Он жив?

– Жив! Но совершенно не помнит, где находится и зачем.

Дакк сдвинул бровные складки – либо он действительно уничтожил наиболее важный, на данный момент, участок информационного поля капитана, либо это была какая-то игра.

Проклятье! Смогут ли его восстановить реаниматоры корабля? Если нет – придется самому им заниматься. Замелькали у него раздраженные мысли. А собственно, зачем его восстанавливать? Дакк состроил гримасу. Достаточно узнать точку назначения.

– Кто-то из вас знает вектор пути? – Он обвел пришедших стронгов взглядом.

Оба молча покрутили головами.

– Можете сесть.

Стронги прошли к пустым креслам и сели. Дакк вернулся в кресло капитана и уставился в экран. В зале наступила мертвая тишина.

Смотря на меняющуюся звездную картину на экране, у Дакка вдруг всплыла мысль, что корабль действительно отличный, так как, чтобы набрать такую огромную скорость за то короткое время, которое он на нем находился, можно было лишь имея супердвижители. Так же нужно было отдать должное технологическому совершенству корабля – полет совершенно не ощущался, не было ни малейшего намека на перегрузку, хотя на своем «Тритоне», одном из самых лучших кораблей галактики Зевс, Дакк прекрасно чувствовал полет, а уж тем более его старт и торможение. Так же было, совершенно, непонятно, каким образом осуществлялось управление кораблем, так как никакого пульта управления в зале не было, хотя это помещение могло и не быть залом управления. Наконец Дакку надоела молчанка. Он поднялся и шагнув к соседнему креслу, положил руку на его спинку и приложив усилие, попытался повернуть его к себе. Это ему удалось наполовину – видимо он застал врасплох занимавшего его стронга и тот среагировал уже когда оказался вполоборота к Дакку. С силой ткнув ноги в пол, он остановил вращение и вскочив, уставился Дакку в лицо. Его плотно сжатые губы нервно подрагивали.

– Я хочу познакомиться с кораблем. – Заговорил Дакк, пытаясь смотреть на стронга несколько пренебрежительным взглядом. – Ты будешь меня сопровождать.

– Без приказа капитана я не могу покинуть вахту. – Негромким голосом, будто опасаясь, что его услышат другие, произнес стронг.

– Я кроссор! – Дакк так громко и гордо это произнес, что сам невольно удивился этому. – Мои приказы не обсуждаются.

– Без приказа капитана…

– Довольно! Твои обязанности?

– Штурман.

– Свяжись с космодромом и запроси вектор.

– Это невозможно. – Стронг покрутил головой. – Корабль не имеет обратной связи.

– Что за бр-р…

Дакк осекся, поняв, что, скорее всего, из-за секретности, корабль может только лишь принимать сигнал. Видимо горты были так уверены в своем корабле, что не считали нужным получать доклады о состоянии корабля.

– Когда придет посылка?

Бровные складки стронга подскочили высоко вверх.

– Когда придет сообщение с базы? – Дакк попытался выразиться более понятно, догадавшись, что смысл первого вопроса не дошел до стронга.

– Когда они сочтут нужным. – Стронг дернул плечами.

Дакк сдвинул брови. Замаячила перспектива очень долгого отсутствия связи. Если она, вообще, будет. Если только горты каким-либо образом не поймут, что их корабль авангарда движет не туда и не попытаются выяснить причину. Значит нужно идти к капитану и пытаться найти пункт назначения в его информационном поле.

– Кто они? – Дакк по очереди указал на два кресла, занимаемые другими стронгами.

– Техники. Контроль систем.

– Где зал управления?

Бровные складки стронга вновь подскочили, его лицо исказилось гримасой.

– Как называется этот зал? – Дакк ткнул пальцем в пол.

– Главная корабельная рубка.

– А где находится пульт управления?

Гримаса на лице стронга изменилась, оно приняло выражение полного идиота.

Скорее всего идиот я. Легкая усмешка тронула губы Дакка.

– Каким образом корректируется вектор пути?

– Это прерогатива капитана.

– А если возникнет опасность? Астероид, например?

– Корабль сам разберется со всеми опасностями.

– Возникнет очень сложная ситуация.

– Капитан…

– Довольно! – Дакк поднял правую руку. – Можешь сесть. – Отвернувшись, он шагнул к другому креслу и развернув его к себе, взмахнул подбородком навстречу вскочившему стронгу. – Проводи меня к капитану.

– Без приказа капитана…

– Довольно! – Дакк попытался вставить в свой голос нотки угрозы. – Или ты проводишь меня к капитану или…

Он легонько ткнул иглой своего поля стронга в лоб. Ноги стронга подкосились и он оказался на полу, но тут же попытался вскочить, но Дакк вновь ткнул ему в лоб своим полем и стронг, теперь уже распластался перед ним. Только сейчас Дакк осознал, что почти не чувствует его поля, что подтверждало его догадку о непринадлежности техника к расе стронгов. Хотя, тут могли быть и какие-то незнакомые ему нюансы. Он оглянулся – на него никто не смотрел: или другие стронги, действительно, не чувствовали его поля или им было все равно.

Прошло какое-то время. Стронг заворочался и опираясь на кресло, медленно поднялся. Его шатало. Чтобы не упасть, он схватился обеими руками за спинку своего кресла.

– Веди! – Дакк указал рукой на дверь.

Пошатываясь, стронг направился к выходу.

Идти пришлось совсем недалеко. Свернув лишь один раз, стронг остановился рядом с одной из дверей и молча кивнул головой в её сторону.

– Открой. – Стараясь придать голосу нотки высокомерия, произнес Дакк.

Стронг молча покрутил головой.

Больше ничего не говоря, Дакк нашел своим полем энергоцепь запора двери и активировал её – дверь тихо скользнула в сторону.

Бровные складки стронга подскочили вверх – он сделал несколько поспешных шагов, отходя от дверного проема. Окинув его недовольным взглядом, Дакк вошел в дверной проем.

Это была довольно уютная каюта. Посередине стоял небольшой стол и два кресла перед ним. Весь пол покрывал ковер с затейливым орнаментом. Кресло, стоявшее спинкой ко входу резко развернулось и из него поднялся капитан корабля. Его рука метнулась к поясу.

Не раздумывая, Дакк с силой ткнул иглой своего поля капитану в лоб, пытаясь угодить в тоже самое место, куда он атаковал и в первый раз.

Капитан тут же сел на колени и уткнувшись головой в ковёр, замер.

Дакк вошел в его информационное поле.

Это была незнакомая ему галактическая раса. Капитан практически не имел защиты своего информационного поля, которое имело хорошо организованную структурность и было совершенно нефрагменитировано, будто принадлежало не человеку, а роботу. Дакку хватило всего нескольких десятков мгновений, чтобы узнать, что у капитана отсутствует та часть его информационного поля, которая была им накоплена за самый последний период его жизни. У Дакка тут же возникло подозрение в своей причастности к уничтожению информации, так как это не был черный провал в информационном поле, а поле было совсем чистым, будто у новорожденного. Вернее в этом участке информационного поля капитана один образ все же был – туманный образ большой спиральной галактики. Это было более, чем странным. Чувствовалась какая-то неприятность. Посмотрев несколько, как ему показалось, малозначащих образов, он покинул информационное поле капитана и оглянулся – техника, приведшего его сюда, не было.

Закрыв проверенным методом дверь, Дакк прошел ко второму креслу и усевшись, принялся рассматривать обстановку каюты. Как он понял – это была каюта капитана.

Каюта имела форму большого овала и была исполнена в приятных светло-коричневых тонах. Практически на всю длину одной из длинных овальных стен простирался широкий диван, видимо служивший капитану спальной платформой. На обеих узких сторонах каюты были окна, за которыми простирался достаточно живописный планетный пейзаж, в одном – легковолнующаяся зеленоватая безбрежная вода, в другом – что-то вроде яркого зеленого луга. Вся вторая овальная стена была утыкана овальными дверьми, видимо за ними хранились личные вещи капитана. Никаких других предметов интерьера в каюте не наблюдалось. Но наибольшей её странностью было то, что нигде не наблюдалось экрана пространственного обзора, который являлся неотъемлемым атрибутом интерьера каждой каюты капитана, всех кораблей галактики Зевс, либо им было одно из окон и капитану было, совершенно, всё равно, где сейчас находится корабль.

Раздался громкий шорох. Дакк повернул на него голову. Капитан уже распрямился и опираясь о кресло, пытался встать. Дакк поднялся и взяв его под руки, помог сесть в кресло и развернул его лицом к столу. Затем он снял оружие с пояса капитана и бросив его диван, вернулся в свое кресло. Несколько раз проведя руками по лицу, капитан поднял голову и уставился в Дакка.

– Мне нужен вектор пути корабля. – Дакк кивнул подбородком в сторону капитана.

– Ты занялся не своим делом и думаю, будешь в полной мере наказан при первом же сеансе. – Негромко, но достаточно, чтобы его можно было понять, произнес капитан.

– Или ты предоставишь всю нужную мне информацию или уснешь в шезлонге до конца пути. – Губы Дакка вытянулись в усмешке.

– Если ты немедленно не займешь свой шезлонг, я постараюсь забыть, что здесь произошло. – Теперь в усмешке вытянулись губы капитана.

– Впервые сталкиваюсь с, настолько, тупым возюком.

Губы капитана плотно сжались, по его лицу прошлись бугорки, показывающие, что это слово оказалось для него очень неприятным.

– В принципе, можешь ничего не говорить. – Дакк усмехнулся. – Мне итак известно, что ты этого не знаешь. Я не знаю в какой переделке ты побывал, но уверен, она тебе принесла мало удовольствия.

– Возможно, ты и прав. – Голос капитана дрогнул.

– Я всегда прав. – Дакк широко улыбнулся. – Так, что ты знаешь о конечной точке пути?

– Я ничего не знаю. Я совершенно не помню, что со мной произошло в последние дни. – Капитан опустил голову.

– Где мой адъютант?

– Не знаю. – Не поднимая взгляда, капитан покрутил головой.

– Что это за корабль?

– Захватчик.

– Что захватчик?

– Задача корабля – захват и удержание чужой территории, до прихода основных сил.

– Я это знаю. Где та территория, которую нужно захватить?

– Не знаю.

– Бред. Я видел в твоей голове галактику. Это она?

Плечи капитана дернулись.

– Хорошо! – Дакк поднялся. – Будем ждать первого сеанса связи. Отдыхай.

Он проверенным способом открыл дверь и вышел в коридор. Техника, приведшего его сюда не было. Мысленно выругавшись, Дакк направился в главную рубку корабля.

Войдя в рубку, Дакк увидел, что все трое техников стоят склонившись над креслом капитана. Видимо они не почувствовали, что он вошел, так как своей позы не изменили. Дакк хотел подойти к ним незаметно, но тут же передумал, решив, что это будет недостойно его звания – кроссор.

– Что происходит? – Громким голосом поинтересовался он.

Техники мгновенно выпрямились и уставились в него. Дакк подошел к креслу капитана и заглянул в него – ничего, что могло бы вызвать какой-либо интерес, не наблюдалось, кресло имело совершенно обычный вид. Тогда, освободив свое поле он метнул его в кресло и тут же почувствовал мощный информационный поток, идущий от кресла. Он поднял голову – техники, с широко открытыми глазами, пятились в стороны.

Всё же они чувствуют мое поле. Понял Дакк. Но возможно, когда оно имеет достаточно большой потенциал.

– Всем занять свои места. – Приказал он и дождавшись, когда техники рассядутся по своим креслам, тоже сел.

Окинув экран взглядом и не увидев ничего особенного, он погрузился в размышления.

Почему они собрались около кресла капитана. Самостоятельно они это сделали или капитан приказал? Но я до сих пор ни разу не почувствовал никаких каналов связи. Да и даже не видел никаких средств коммуникации. А если они спрятаны в кресле.

Дакк провел руками по подлокотникам и тут же нащупал под ними площадки с бугорками клавиш. Его пальцы автоматически скользнули по ним: под левым подлокотником клавиши были разбиты на две группы, под правым – на четыре. Немного поколебавшись, он вжал одну из клавиш под правым подлокотником. Как ему показалось, эта группа из четырех больших клавиш должна иметь более приоритетное назначение, нежели остальные.

Ничего не произошло. Подождав несколько мгновений и окончательно убедившись, что никакой реакции на его действие не последовало, Дакк с силой провел рукой по всему клавишному полю. Никакого отклика его действие не вызвало. Ему ничего не осталось, как попытаться своим полем проанализировать клавиатурное поле подлокотников кресла капитана «Серпереса».

Прошло немало времени прежде чем Дакку удалось понять структурную организацию информационного поля кресла и понять причину отсутствия реакции на его действия – кресло анализировало биополе сидящего в нем человека и если оно не соответствовало ни одному из разрешенных, то просто-напросто игнорировало идущие запросы. Это была защита. Дакку ничего не оставалось, как уничтожить парольное поле. Он углубился в информационное поле кресла, надеясь, что защита хранится в нем и ему не придется блуждать по глобальному информационному полю корабля. Здесь ему повезло, электронные образы разрешенных биополей действительно хранились в информационном поле кресла. Уничтожив их, он нажал на одну из больших клавиш.

Вид экрана изменился. Он, вдруг, расцветился различными вставками, характеризующими отображенные на нем объекты. Галактика оказалась поделенной на несколько частей. Дакк принялся изучать надписи и вскоре понял, что это ничто иное, как районы галактики, контролируемые той или иной галактической расой и самый большой район, окрашенный в бледно синий цвет: вся центральная часть галактики и части её рукавов находились под протекторатом гортов; небольшая часть одного из рукавов розового цвета контролировалась хораллами, желтый рукав галактики принадлежал эллотам; ещё одна часть рукава зеленоватого цвета принадлежала фреонам, раса с представителями которой Дакку ещё не приходилось сталкиваться; часть, разбросанных по всей галактики, районов была серого цвета и кем контролировалась было непонятно, скорее всего эти районы не принадлежали никому. Что было странно – раса стронгов на этой карте не упоминалась.

Насколько можно было понять, сейчас корабль шел по районам галактики контролируемым гортами.

Дакк дотронулся до следующей большой клавиши – цветовая схема экрана вновь поменялась, теперь он расцветился характеристиками галактических объектов: класс, масса, светимость, дальность и ещё какие-то непонятные характеристики. Дакк попытался найти какой-либо из известных ему объектов, но вскоре оставил это занятие, так как быстро это сделать не удавалось – звезд было очень много.

Он вжал следующую клавишу: теперь картина на экране изменилась радикально – он, практически сделался черным и лишь в нескольких его местах бледнели крохотные желтые крапинки. Дакк тут же вспомнил экраны пространственных сканеров станций узла – они были весьма похожи. Рядом с желтыми крапинками вспыхнули строчки текста. Дакк вчитался – это были характеристики галактик. Ни одной галактики в центре экрана не было и выходило, что сейчас корабль шел или никуда или галактика была настолько далеко, что пространственный сканер её не видел, во что не очень верилось, из-за времени пути до неё.

Дакк принялся анализировать характеристики галактик, пытаясь догадаться, куда мог направляться корабль авангарда, но той информации, которая характеризовала отображаемые галактики было совершенно недостаточно и он, оставив это занятие, нажал на четвертую большую клавишу – экран принял первоначальный вид.

Он покрутил головой – стронги сидели безмолвно уставившись в него своими беззрачковыми глазами. Ничем не руководствуясь, Дакк механически нажал на одну из клавиш под левым подлокотником, стоявшую несколько особняком – его ноги поползли вверх. С ужасом поддернув их к креслу, он увидел, что пол перед ним поднимается, превращаясь в нечто, напоминающее большую тумбочку. На уровне его груди тумбочка остановилась, её верх разломившись пополам, скользнул в стороны и перед ним оказался пульт управления. Дакк осторожно снял руки с подлокотников и медленно провел пальцами по клавишам пульта управления, однако не активируя ни одну из них.

Вдруг, сбросив руки с пульта управления, он попытался встать, но пульт управления мешал, тогда он вертанулся вместе с креслом, но оно чуть повернувшись, застряло, упершись подлокотником в пульт. Тогда упершись руками в подлокотники, Дакк взмыл вверх и оттолкнувшись, отпрыгнул в сторону и в тот же миг яркое красное пятно уперлось в спинку кресла. Раздалось легкое жужжание и затем глухой звук упавшего предмета.

В полете Дакк выгнул шею, оглядываясь – в проеме двери лежал человек, за ним стоял Раннгунн, держа в руке сверкающий белыми жужжащими разводами катран, в сторону кресла по полу скользил черный предмет.

Занятый созерцанием событий, Дакк не увидел, когда его ноги жестко встретились с полом – они подкосились и он сел. Перепрыгнув через лежащего в дверях, к нему бросился Раннгунн.

– С тобой всё в порядке? – Произнёс он, наклонившись над Дакком.

– Что произошло? – Дакк вопросительно кивнул головой, поднимаясь. – Куда ты исчез?

Подхватив его под локоть, Раннгунн помог ему подняться.

– Когда ты вошёл, двери передо мной мгновенно закрылись. Я ткнул в них несколько раз кулаком, но бестолку. Не зная, что делать, я решил разобраться с капитаном. Повернулся… Дальше темнота. Очнулся в какой-то комнате на полу. В голове гудит, словно в пустой банке. Кое-как поднялся, подошёл к двери. Она не открывается. Со злости ткнул в неё катраном – она и открылась. Вышел, совершенно не представляю, где нахожусь. Пошёл наугад. Отличная вещь. – Раннгунн приподнял катран и взмахнул им перед собой. – Ткнёшь им в дверь – они мгновенно открываются. За одной из дверей оказалась лестница. Пошел по ней вверх. Оказался на этом уровне. Только вышел из-за угла, смотрю по коридору несётся этот псих. – Раннгунн ткнул катраном в сторону лежащего на полу человека. – Я за ним. Он подбежал к двери, открыл её и сорвал с пояса оружие. Я едва успел ткнуть в него катраном.

– Что ж, благодарю. – Дакк легонько тряхнул Раннгунна за предплечье. – Иначе, следующий его выстрел наверняка бы попал в меня.

– Все же он успел выстрелить. – Плотно сжав губы, бешеный мотнул головой.

– И кто же такой смелый? – Дакк кивнул подбородком в сторону распростертого на полу человека.

Сунув катран в чехол, шагнув к нему, Раннгунн перевернул его на спину.

– Проклятье!

Лицо Дакка исказилось гримасой – на полу лежал капитан «Серпереса». Освободив свое поле, он вошел в его мозг – он был мёртв, его информационное поле быстро угасало.

Позади раздался громкий шорох. Дакк оглянулся – техники повскакивали со своих мест и стояли уставившись в лежащего на полу мертвого капитана. Дакк отвернулся.

– Не вовремя!

Он шумно вздохнул, подойдя, поднял оружие капитана и пройдя к креслу капитана, нажал клавишу под подлокотником – пульт управления исчез под полом. Сев в кресло, он повернул голову в сторону стоявших техников.

– Уберите его. – Он махнул рукой себе за спину.

Никто не шелохнулся. Дакк состроил гримасу и легонько ткнул своим полем одного из них в лоб. Тот вздрогнул и сел на пол. Оставшиеся двое, словно выйдя из оцепенения, бросились к капитану и подхватив его под руки, потащили из зала управления.

– Проводи их. – Дакк посмотрел на Раннгунна и кивнул подбородком в сторону ушедших.

Дернув плечами, Рангун пошел вслед за ними. Двери зала управления закрылись. Дакк повернулся к экрану и вызвав пульт управления, принялся за его изучение.

Собственно, ничего такого особенного, с чем бы он ни сталкивался при навигации по своей родной галактике, он не нашёл. Что было новым – это движители корабля, принцип их работы был совершенно непонятен, хотя управление их тягой ничего нового в себе не имело. В тоже время остался совершенно неясен пункт назначения, ни на одной из найденных пространственных карт его не было.

Покинув информационное поле пульта управления, Дакк покрутил головой – в зале управления были лишь он и техник, сидевший откинувшись на спинку кресла и уставившись прямо перед собой. Где были два других техника вместе с Раннгунном было непонятно, так как, насколько Дакк понимал, то в информационном поле пульта управления он просидел не менее двух часов. Он уже приоткрыл рот, чтобы поинтересоваться этим у техника, но, вдруг, сомкнув губы, вошел в его информационное поле и тут же уткнулся в черный провал. Нескольких десятков мгновений ему хватило, на то, чтобы понять, что и у техника уничтожена информация о последних днях его жизни.

Это уже было более, чем странно. В таком случае выходило, что весь экипаж перед стартом прошел соответствующую обработку и куда должен был идти корабль, на его борту, действительно, никто не знал.

Техник на вторжение никак не отреагировал, будто ничего не почувствовал, а может так было и в самом деле.

Отвернувшись от него, Дакк углубился в размышления.

Что за ерунда какая-то? Что это за корабль? Почему горты не сообщили, куда он направляется? Что за сверхсекретность? Когда горты намереваются связаться с кораблём? Капитан мёртв. Что будет, когда они узнают об этом? Прикажут вернуться? Но неужели на корабле нет того, кто мог бы заменить его? Определённо есть. Не может экипаж состоять всего из четырёх человек. Восемнадцать лет беспрерывного дежурства. Да они свихнутся. А если их специально готовят для подобных экспедиций. Колотят же бешеные друг друга в пещерах ни за что, практически. А собственно, зачем мне все они? Своей цели в этой галактике я не достиг – это совсем не та галактика, куда меня направляли. У меня есть, если верить гортам, очень даже быстроходный корабль. И плевать мне на их проблемы. Я иду домой. Только где он – дом?

Дакк вызвал на экран карту галактик и принялся изучать её, просматривая сектор за сектором и делая вырезки галактик и размещая их в нижней части экрана. Никаких характеристик пространственный сканер на экран не выдавал и Дакку пришлось довольствоваться лишь своим воображением. Как выглядит его родная галактика с этой части пространства и с такого расстояния, он представлял весьма посредственно, так как видел её или изнутри или из пространства узла, откуда она виделась настолько огромной, что полностью не вмещалась ни на один экран вивв. После долгого изучения карты, вырезок с, как ему казалось, подходящими галактиками оказалось, аж, восемь. Вернув на экран звездную карту галактики гортов, он уставился в отобранные галактики.

Изображения галактик были совсем небольшими, не больше ногтя его пальца руки, плашмя наблюдались лишь две из них, остальные были повернуты под каким-либо углом.

После ещё какого-то времени своих размышлений он убрал две вырезки, затем ещё две. Осталось четыре – две повернутые плашмя и две угловые.

Все они были весьма похожи и Дакк оказался в тупике, какой из них отдать предпочтение.

Почувствовав себя уставшим, он убрал пульт управления, однако оставив экран в прежнем виде и решил пройтись по кораблю, чтобы попытаться познакомиться с ним поближе, а заодно и узнать, куда исчезли техники с Раннгунном. К тому же его носитель уже испытывал жажду, да и чувство голода пока ненастойчиво, но уже напоминало о себе.

Он поднялся. Техник никак не отреагировал на его действие. Тогда Дакк подошел и наклонился к нему, его бровные складки выгнулись высокими дугами – техник безмятежно спал. Мысленно выругавшись, Дакк направился из зала управления.

Оказавшись в коридоре, он покрутил головой, решая в какую сторону направиться. Поколебавшись некоторое время, он повернул налево, в ту сторону, где находилась каюта капитана, решив заглянуть в неё и попытаться прояснить что-либо из странности этого корабля. Но едва он свернул за первый угол, как тут же замер, буквально, остолбенев – на полу, прислонившись спиной к стене, сидел Раннгунн, низко склонив голову, будто спал.

Наконец, выйдя из оцепенения, Дакк бросился к своему адъютанту и склонившись, тронул его за плечо, но вместо того, чтобы встрепенуться, бешеный, обмякнув, скользнул по стене и свалился на пол. Дакк вошел ему в мозг – не только никаких информационных токов, но и даже никаких признаков когда-либо существовавшего информационного поля не ощущалось. Его мозг был чист, будто у новорожденного. Будто желая подтвердить своё новое состояние, бешеный, вдруг, дернулся и закричал звонким детским голосом. По спине Дакка поползли мурашки.

Распрямившись, он осмотрелся – нигде никого не виделось. Тогда он разбросил по сторонам свое поле, где-то в глубине коридора ощущалось несколько всклокоченных биополей. Дакк направился в их сторону.

Свернув несколько раз по коридору, он оказался перед дверью зала управления.

Поняв, что проскочил мимо всех дверей, которые находились в коридорах, мысленно выругавшись, он развернулся и теперь уже медленно пошел по коридору в обратный путь, тщательно сканируя своим полем стены коридора. Он наконец понял устройство корабля, по крайней мере, на этом уровне: то место, вокруг которого огибался коридор видимо было жизненным отсеком корабля; впереди этого отсека располагался зал управления и каюта, куда его привел горт, предназначение которой, вдруг, оказалось не совсем понятной, если командиры отрядов бешеных должны находиться в анабиозе, то кто в ней должен был находиться; позади находились галереи анабиоза. Открылась и ещё одна особенность строения корабля – его двери, когда были закрыты, могли становиться совершенно невидимыми в стенах.

Свернув за первый угол и сделав несколько шагов, Дакк почувствовал в стене рядом ощутимый энергопоток. Он разбросил по стене свое поле и сориентировавшись, скользнул по потоку и уткнулся в механизм управления запорами двери. Активировав его, он тут же оказался перед дверным проемом. Что было странным – дверь скользнула в стену, словно непостижимым образом уменьшилась в толщине. Перед ним был ярко освещенный коридор с отчетливо видимыми несколькими дверными проемами. Дакк узнал этот коридор, так как в самом его торце была дверь каюты капитана. Биополя чувствовались где-то впереди. Держа своё поле наготове, Дакк шагнул внутрь.

Поля оказались за второй дверью. Как было принято на этом корабле, никаких идентификаторов рядом с дверью не было и Дакку, вновь, пришлось воспользоваться своим полем. Едва дверь скрылась в стене, как он сделал несколько быстрых шагов, буквально вбегая внутрь, будучи готовым нанести упреждающий удар кому бы то ни было. Но его опасения оказались напрасны – в его сторону, из находившихся в каюте, никто даже не взглянул. Мысленно выругавшись, Дакк остановился, медленно крутя головой и пытаясь решить, что ему предпринять.

Представшая перед ним картина являла ничто иное, как самую настоящую попойку, весьма похожую на ту, в которой он участвовал перед уходом с Родерон.

Посреди каюты стоял большой белый стол, вокруг которого стояли темные кресла из которых заняты были пять. На столе стояло большое количество тарелок с едой и немалое количество бутылок с разноцветными жидкостями. Все пятеро сидели у края стола, сбившись в одну кучу и о чём-то оживленно беседовали, так как доносились их громкие голоса и над столом периодически мелькали их руки. Часть, как тарелок, так и бутылок, рядом с ними были пусты. Дакк прислушался – их речь была непонятна.

Вдруг он увидел на другом конце стола чехол с катраном. Шагнув к нему, Дакк выхватил катран и подойдя к горланившим членам экипажа ударил катраном по столу – во все стороны брызнул фейверк красных брызг. Сидевшие за столом мгновенно умолкли и уставились в Дакка.

– Встать, чёрт бы вас забрал! – Выкрикнул Дакк совершенно не контролируемую фразу.

Сидящие за столом, состроив гримасы, переглянулись, но остались на своих местах.

– Встать!

Вновь выкрикнул Дакк и ещё раз ударил катраном по столу, не выбирая места – и теперь, вместе со снопами искр в стороны теперь полетела и посуда и её содержимое, заляпывая лица и одежду сидящих. Некоторые попытались уклониться, но видимо по причине нетрезвости их действие выглядело весьма неуклюже и даже смешно.

– Кто уничтожил моего адъютанта? – Дакк опять взмахнул катраном.

Сидящие за столом зашевелились более энергично и принялись выбираться из кресел. Понаблюдав некоторое время за ними, Дакк, вдруг, осознал, что все они изрядно пьяны. Некоторые из них даже не могли стоять самостоятельно, а лишь держась за кресло. Он опустил катран и взяв чехол, сунул катран в него и сев в ближайшее кресло, бросил чехол на стол перед собой и медленно обвел пьяную команду «Серпереса» тяжелым взглядом. Его взгляд остановился на технике, который утаскивал мертвого капитана из зала управления.

– Где капитан? – Дакк подтвердил свой вопрос кивком подбородка.

Лицо техника начало принимать различные гримасы. Он видимо понял, что вопрос адресован ему и пытался осознать его, так как стоял так шатаясь, что если бы не спинка кресла, за которую он держался обеими руками, то наверняка был бы на полу. Погримасничав, техник дернул плечами и его губы вытянулись в нечто, напоминающее улыбку. Поняв, что от него он ничего не добьётся, Дакк скользнул взглядом по другим лицам и остановился, как ему показалось на наиболее трезвом из них, так как его обладатель стоял рядом со своим креслом совершенно не шатаясь. Он был незнаком.

– Что происходит? – Дакк вопросительно кивнул головой. – Что за бардак, вы устроили на корабле?

– Всё равно спать. Какая разница каким. – Техник дернул плечами, его голос был четок, словно он, действительно, не был пьян.

Пожалуй, стоит с ним позаниматься. Всплыла у Дакка мысль. Но навряд ли он будет разговорчив здесь. А если в каюте капитана? Он поднялся и взяв катран, кивнул головой в сторону двери.

– Пойдёшь со мной. Нужно поговорить.

– Говори здесь. – Техник покрутил головой. – У нас нет секретов друг от друга.

– Ты не понял? – Дакк сдвинул брови. – Я кроссор авангарда и ты будешь делать, что я прикажу.

Техник вновь покрутил головой.

– Можешь достать одного из своих и делать с ним всё, что вздумается. – Губы техника расплылись в ухмылке. – Я подчиняюсь лишь капитану.

– В таком случае, пойдём к капитану и будем говорить в его присутствии. Где он?

– Он не докладывает мне о своём местонахождении.

– Тогда пойдём искать его.

– Ищи. – Техник дернул плечами.

– Я вижу с дисциплиной на корабле не все в порядке.

– Это забота капитана.

– Напрасно ты упираешься. Хочешь или нет, но пойдешь со мной.

Дакк выстроил из своего поля, поле подавленности, угнетения и опустил его на головы членам экипажа «Серпереса». Донёсся звук падающих предметов. Техники повалились на пол. Разговаривающий с Дакком техник, схватился обеими руками за голову.

– Вперёд – Дакк кивнул подбородком на дверь.

Техник, не опуская рук, направился к выходу.

Выйдя в коридор, Дакк сгенерировал из своего поля облако сна и подержав его несколько мгновений над лежащими на полу техниками, убрал его и закрыв двери, указал катраном в направлении двери каюты капитана.

– Туда.

Техник, наконец, опустил руки и медленно побрёл в указанном направлении.

Дверь каюты капитана Дакк открыл, когда техник ещё был далеко от неё, будто показывая, что его там ждут. Видимо не ожидая подобной любезности, техник остановился и оглянулся. Дакк махнул рукой, давая понять, что нужно продолжить путь. Техник исполнил его приказ, но его шаги сделались короткими и медленными, а перед дверью он и вовсе, остановился и Дакку, пришлось толкнул его в спину.

– Уснул! – Произнес он, явно, недовольным голосом.

Техник заметно вздрогнул и сделав торопливый шаг, переступил порог каюты капитана и замер. Дакку пришлось, буквально, протиснуться у него за спиной, но техник на это никак не отреагировал, будто ничего не почувствовал. Пройдя на середину каюты, Дакк закрыл дверь и ткнул рукой в сторону дивана.

– Садись.

Техник оглянулся на дверь и отвернувшись, шумно вздохнул и направился к указанному месту. Сев, он не откинулся на спинку дивана, а замер выпрямившись, словно ему в спину воткнули металлический стержень.

Дакк бросил катран на стол и сел в кресло хозяина кабинета.

– Ты кто? – Он вопросительно кивнул головой. – Как звать?

Прошло какое-то время, техник продолжал сидеть с каменным выражением, словно не расслышал вопрос.

– Упираться не советую. Себе же создашь проблемы. Я всё равно узнаю о тебе все, что мне будет нужно.

Дакк легонько ткнул полем технику в лоб, тот вздрогнул, будто вышел из оцепенения.

– Саммэт Второтт. Шеф второй смены. – Произнёс техник, совершенно безо всяких эмоций на лице.

– А кто же шеф первой?

– Гуэррон. Капитан корабля.

– И сколько всех смен?

– Две.

– Всего-то! – Дакк, состроив гримасу, мотнул головой. – Немало, на восемнадцать лет пути?

– Все системы корабля будут переведены в дежурный режим, а экипаж будет спать.

– А если что-то произойдёт непредвиденное?

– Что будет толку от чего-то при такой скорости.

– Это похоже на самоубийство.

– От трения о пространство корабль будет, словно факел. Ионизация будет такой, что её не пробьёт ни один луч.

– В таком случае, он сгорит.

– Корабль многослойный. Между слоями твердый газ при абсолютной температуре. Внешний слой может и сгореть. А если путь будет пыльным, возможно сгорит и не один слой. При достижении конечной точки, его всё равно придется сбросить.

– А что это за экипаж геройский такой? Откуда?

– Раккерны. Вторая планета.

Дакк тут же вспомнил о Раннгунне. Его лицо исказилось гримасой.

– Вы очистили память моего адъютанта. Тоже раккерна. Зачем?

– Не знаю.

– Не понял?

– Я не знаю кто. – В голосе Второтта скользнули нотки раздражения, его голос зазвучал выше. – И что очистил.

Дакк далеко оттопырил губы. До него, вдруг, дошло, что члены экипажа, раккерны, обладают не таким уж мощным психотронным полем и навряд ли могут опустошать чужие информационные поля. Выходило, что это сделал кто-то другой. Значит на корабле есть кто-то ещё, о ком Второтт молчит. Почему? Боится?

– Сколько времени вы на корабле? И откуда он прибыл на Сурсар?

Второтт, состроив гримасу, уставился в Дакка.

– Я первый день на нём и ничего не знаю. Почему? Обсуждать не будем.

– Это десантный корабль. Прибыл на Сурсар с Коры, около месяца назад. Прошёл полный регламент и вчера всю ночь загружался бешеными. Я не знаю, почему горты заключили с нами контракт. – Второтт покрутил головой. – Здесь два экипажа грузовиков. Условия контракта очень выгодны. После возвращения все будут обеспечены до конца своих жизней.

– Вы намереваетесь вернуться? – В голосе Дакка послышалась насмешка.

– Тридцать шесть лет долгий путь, но все мы молоды и у нас будет достаточно времени для хорошей жизни.

– Фи-ло-со-фия. – Губы Дакка вытянулись в широкой усмешке. – И куда же вы направляетесь?

Второтт молча покрутил головой.

– Как же вы заключили контракт, не зная куда направляетесь?

– Это не имеет значения.

– Но вы то должны знать, куда вести корабль?

– Это прерогатива капитана.

– А если с ним что-то произойдёт?

В каюте наступила тишина. Подождав некоторое время, Дакк заговорил вновь.

– А, кстати, где он?

Второтт вновь покрутил головой.

– Я приказал двум техникам доставить его в медлабраторию. Если таковая есть на корабле. – Он поднялся. – Пойдём искать вместе.

Второтт тоже поднялся. Дакк открыл дверь и молча кивнул головой в её сторону. Раккерн направился к выходу.

Оказавшись в коридоре, Дакк закрыл дверь и вытянул руку в сторону коридора.

– Куда?

– Сюда! – Второтт вытянул руку в сторону соседней с каютой капитана двери.

Негромко хмыкнув, Дакк разбросил поле вокруг двери и найдя механизм запоров, активировал его. Дверь скользнула в сторону и исчезла в стене. Он указал рукой на образовавшийся проём. Второтт молча переступил его порог.

Внутреннее убранство медлаборатории и удивило Дакка и разочаровало. Вроде бы ничем особенным от медлабораторий зевсов она не отличалась: аппарат похожий на барокамеру посреди лаборатории, несколько стеклянных шкафов у стены с какими-то приборами и упаковками и ряд полупрозрачных анабиозных камер, занимающий всю правую стену лаборатории. Их было восемь. Две ближние из них были заняты.

Дакк подошел к занятым камерам: в первой находился, тот самый техник, которого он с Раннгунном первым встретили в коридоре корабля; во второй был капитан. Дакк коснулся их своим полем, никаких живых токов в них не ощущалось.

Нужно поместить в одну из них Раннгунна. Всплыла у него мысль. Но тогда одному из них придется бодрствовать. Мне не будет одиноко. А моя? А возможно её открыть без последствий? Болван! Там же курточка.

Он повернулся к Второтту, который стоял неподалеку от входа, с безразличным выражением на лице смотря перед собой.

– Там, в коридоре лежит мой адъютант. Поместите его в анабиозную камеру. – Дакк указал на следующую, после занятой, камеру.

По лицу Второтта скользнула гримаса, но сам он остался стоять на месте.

– Не понял? – Произнес Дакк, повысив голос, после некоторого ожидания.

– Нет. – Раккерн мотнул головой. – Тогда кто-то из нас умрёт. Этого не было в контракте.

– Ему уже всё равно. – Дакк ткнул рукой в сторону первой занятой камеры. – Выбросьте его.

Второтт молча покрутил головой.

Дакк вышел из себя. Чувство злобы на миг затмило его разум. Выстроив своё поле в иглу он ткнул ею в лоб Второтта, который рухнул на пол и замер.

Злость тут же ушла.

Проклятье! Его смерть мне совершенно не нужна.

Дакк разбросил поле по телу раккерна – его биотоки быстро слабели. Скорее всего, он умирал. Дакк пошел ему в мозг и принялся возбуждать нейроны. Прошло длительное время, Дакку показалось – вечность. Второтт, наконец, шевельнулся и вдруг, резко дернувшись, сел. Его руки поднялись и обхватили голову. Дакк вошел в его информационное поле, в нём отчетливо ощущались два больших черных провала.

– Ты всё помнишь? – Поинтересовался он, выходя из информационного поля раккерна.

– Всё. – Второтт опустил руки и кивнул головой.

– Тогда ты знаешь, что нужно сделать. Я подожду здесь.

Второтт медленно поднялся и неуверенной походкой направился из медлаборатории.

Его долго не было, но Дакк упорно дожидался его. К тому же он нашел себе занятие – изучение работы анабиозной камеры. Он хотел узнать: как быстро проходят в них процессы засыпания и пробуждения. Насколько ему удалось выяснить, они были двух видов – короткие и длинные. Его заинтересовало короткое пробуждение. В конце-концов он остался доволен камерой – короткое пробуждение шло не больше трёх десятков мгновений – тело человека накачивалось какими-то стимуляторами, но где-то через сутки, обязательно, должен был быть долгий сон.

Прошло наверное не менее получаса, когда он оставил информационное поле камеры. Второтта всё не было. Подумав, что тот решил не выполнять его приказ, Дакк вышел в коридор и увидел, что раккерн все же возвращается, таща по полу за воротник курточки дергающееся тело Раннгунна. Было видно, что это ему дается с трудом, так как он изрядно шатался.

Когда он подошёл вплотную и отпустив курточку бешеного выпрямился, Дакк, вдруг, понял, что раккерн изрядно пьян.

– Веселая у вас команда. – Дакк усмехнулся. – Что сделали бы горты, если бы узнали чем вы тут занимаетесь?

– Они не узнают. – Невнятно прохрипел Второтт.

– Хорошо. Это ваши проблемы. – Дакк махнул рукой. – Когда ждать вектор пути?

– Это только он знает. – Второтт кивнул подбородком в сторону анабиозной камеры с капитаном.

– Его в камеру и проваливай. – Дакк вначале прочертил пальцем дугу от Раннгунна до анабиозной камеры, затем от камеры в сторону двери.

Подтащив дергающегося бешеного к камере, Второтт, шумно пыхтя, кое-как уложил его и нажал на её панели управления несколько клавиш. Крышка камеры опустилась и внутри заклубился легкий розовый туман. Махнув рукой, Второтт молча направился из медлаборатории.

Вскоре туман заполнил камеру и дергания Раннгунна начали ослабевать; через какое-то время он успокоился и лишь оставшаяся на лице неприятная гримаса, напоминала о его предсонном состоянии. Туман рассеялся. Глубоко и протяжно вздохнув Дакк направился к выходу.

Закрыв дверь медлаборатории, он направился в зал управления.

Проходя мимо каюты в которой пьянствовал экипаж, Дакк увидел что её дверь открыта, вошёл внутрь. Здесь уже не было шумно как прежде: двое спали, положив голову на стол; двое о чём-то негромко беседовали, тыча друг другу в грудь пальцами. Второтта не было. Взяв со стола одну из емкостей с жидкостью, он поднёс её к носу – это был тоник. Напившись и съев несколько плоских ломтиков чего-то непонятного с одной из тарелок, состроив гримасу, Дакк вышел из каюты и продолжил свой прерванный путь.

Ещё издали он увидел, что дверь зала управления тоже открыта. Ему стало тревожно и он ускорил шаги, сконцентрировав свое поле. Буквально, вбежав внутрь, он увидел, что кресло капитана занято и к тому же пульт управления поднят. Он бросился к креслу и оказавшись рядом, увидел, что в нём сидит Второтт. Видимо раккерн не почувствовал, что в зал управления кто-то вошёл. Его пальцы уверенно носились по клавишам пульта управления, будто он несколько минут назад и не был пьян. Что он делал было непонятно, так как информация на экране оставалась неизменной. Дакк повернул голову в сторону кресла, где сидел техник – тот продолжал спать. Он вновь повернулся к Второтту.

– Не понял? – Громко произнёс Дакк.

Второтт заметно вздрогнул, его руки метнулись вниз и только тут Дакк увидел в нижней части пульта управления небольшой экран, усеянный какими-то знаками, которые, чуть посветлев, исчезли.

– И что это было? – Поинтересовался Дакк, не понижая голоса.

– Тебя это не касается. – Прозвучал твердый голос Второтта.

– Я в этом не уверен. – Дакк положил руку раккерну на плечо.

Второтт взмахом руки хотел сбить руку Дакка, но Дакк её прижал к плечу плотнее и рука раккерна, скользнув по его руке, отлетела в сторону. Тогда Второтт попытался подняться, но пульт управления ему мешал и он лишь дернулся, произнеся какую-то фразу на непонятном Дакку языке.

Дакк вошел своим полем в экран. Он был плотно заполнен какими-то непонятными энергетическими сгустками, которые, по всей видимости и были теми самыми непонятными знаками, которые стёр Второтт. Что они обозначали, было совершенно неясно.

А если это и есть координаты галактики? Но тогда бы Хоррст должен их понимать. А если они в каком-то закодированном виде? А что я, собственно, тревожусь? Зачем они, вообще, мне нужны? Если только для удовлетворения своего самолюбия. Пронёсся у него рой мыслей и он обвёл взглядом врезки выбранных им галактик. Какую из них выбрать?

– Ты получил координаты точки назначения? – Поинтересовался он, убирая руку с плеча Второтта.

– Нет. – Раккерн мотнул головой.

– Почему их до сих пор нет? Иначе мы можем не уложиться в допустимый срок.

– Не терпится сдохнуть? – С голосе Второтта послышалась явная усмешка.

– Вместе сдохнем. Что-то мне говорит, что так и будет. – Дакк постарался вложить в голос, как можно больше ответной иронии.

– Я так не думаю.

Пульт управления скользнул вниз и Второтт, наконец, поднявшись, повернулся к Дакку. Он был на полголовы выше его носителя и шире в плечах. Его глаза излучали нескрываемую злобу и скорее всего в физическом противоборстве у Дакка навряд ли был хотя бы один шанс, но Дакк, прекрасно знал, что сейчас шансов, как раз, нет у Второтта и потому, плотно сжав губы, не мигая, смотрел в черные беззрачковые глаза раккерна. Наконец, Второтт отвел взгляд и шагнув в сторону, обошел Дакка и направился к выходу. Дакк развернулся ему вслед.

– Этого забери. – Бросил он ему в спину.

Второтт остановился и повернул голову в сторону спящего техника.

– Он должен принять сообщение.

– Я сам приму. И вообще, вам пора по камерам. – Он приподнял руку на которой находился хронометр. – Если через час не уляжетесь, усыплю насильно.

Второтт подошёл к технику и ткнул кулаком ему в плечо. Техник вздрогнул и тут же вскочил. Его голова ошалело закрутилась по сторонам. Вдруг, он вновь сел и уставился в экран. Второтт повернул своё лицо к Дакку.

– Проваливайте отсюда, оба. – Громко произнёс Дакк, пытаясь вложить в голос нотки злости.

– Я не уйду, без приказа капитана. – Ответил техник, опуская голову.

Больше ничего не говоря, Дакк легонько ткнул иглой своего поля ему в голову – техник дернулся и вылетел из кресла головой вперед. Свернувшись на полу в какой-то неестественный клубок, он замер.

– Вы мне уже порядком надоели. – Дакк покрутил головой. – Если не успокоитесь, навряд ли вернётесь назад. Забирай его и проваливайте. – Буквально прокричал он последнюю фразу.

Второтт наклонился и схватив техника за шиворот, потащил его из зала управления.

Подождав, когда они окажутся в коридоре, Дакк закрыл двери и сев в кресло капитана, вызвал пульт управления и уставился в изображения галактик, пытаясь решить, какой из них отдать предпочтение.

Ерунда какая-то. Размышлял он, скользя взглядом по галактикам. Неужели они такие умные, что им пространственные координаты ни к чему. Что-то здесь не так. Как-то уж слишком беспечно ведёт себя экипаж. А если вознаграждение уже определено и сколько их вернётся, стольким оно и достанется? Тогда понять их можно. В таком случае, к концу пути они должны перестрелять друг друга. А если так и действительно намечается? Проклятье, какую из них выбрать? Уж слишком они малы. А может пространственный сканер позволит их увеличить?

Дакк склонился к пульту управления, но никакие манипуляции с его клавишами не дали желаемого результата – галактики так и остались в неизменном виде. Мысленно обругав гортов, он вновь откинулся на спинку кресла и продолжил свои размышления.

Какая характерная черта у галактики зевсов? Она большая. Они все большие. Два ярко выраженных спиральных рукава, небольшая перемычка. У этих, плашмя, всё это прекрасно видно. У тех двух они, скорее всего, тоже есть и ничем не хуже чем у этих. Мощное активное ядро? Пожалуй, у этой оно не достаточно отчетливо, словно размазано. Дакк принялся внимательно изучать центральную часть одной из галактик, видимой плашмя. Да, как-то не впечатляет. Пожалуй, её можно исключить. А что у этих? Он перевёл взгляд на галактики, видимые под углом. Вроде бы у них они достаточно ярки. Что ещё? Толстые слои пыли. Здесь всё в порядке. Здесь тоже. А здесь. Он уставился в галактику, видимую с ребра. Похоже, её нет или почти нет. Пожалуй, она отпадает. Он убрал две врезки с экрана. На что ещё обратить внимание. Стоп, стоп. Если я не ошибаюсь – предполагаемая галактика гротов располагалась к нам плашмя. Значит и наша будет видна плашмя. Он вдруг громко хмыкнул. Но это ведь не галактика гротов. Ну и что. Дакк состроил гримасу. Я оказался достаточно глубоко в ней. А если бы заходил с торца, то с большой долей вероятности мог воткнуться в какую-либо из звезд, а я, все же, не чувствовал никаких мощных сил, действующих на канал извне. Значит, все же, я заходил в галактику, располагающуюся к галактике зевсов, плашмя или под совсем небольшим углом. Тогда эта отпадает. Он убрал врезку с галактикой, видимой под углом. Что ж. Дакк погримасничал губами. Цель выбрана! В путь!

Он положил руки на панели управления вектором корабля и в тот же момент почувствовал позади присутствие нескольких биополей живых организмов. Он попытался повернуться вместе с креслом, но оно, зажатое пультом управления, лишь чуть дернувшись, осталось на месте. Тогда он перегнулся через подлокотник и выглянул из-за спинки кресла – дверь в коридор была открыта, за её проемом стояли три члена экипажа и первый из них, Второтт, сжимал в руках рейд.

Дакк дернулся назад и в тот же миг, розовый сполох мелькнул над подлокотником и уперся в пульт управления. Фейверк ярких брызг осыпал Дакка, больно жаля открытые части тела.

Донёсся топот ног и сквозь полуприкрытые веки Дакк увидел, как рядом с креслом вырос силуэт человека. Не раздумывая, он ткнул в него иглой своего поля. Человек, шумно и резко вздохнув, исчез. Где-то за креслом раздался глухой стук упавшего тела.

Понимая, что оказался в невыгодной ситуации, Дакк выбросил свое поле назад, пытаясь найти противника и одновременно вытянул руку в сторону подлокотника, пытаясь нащупать клавишу убирания пульта управления. В тот же миг судорога вошла в руку и скручивая мышцы, покатилась по его телу. Он провалился в пустоту.

* * *

Лицо Дакка горело, будто его терли чем-то шершавым. Он дернулся, пытаясь убрать его.

– Он жив.

Раздался где-то над ним знакомый громкий голос и Дакк почувствовал, как его ноги полетели вниз. Донёсся глухой звук и через мгновение он почувствовал, как что-то мягкое и прохладное ткнулось ему в шею.

– Ничего не чувствую. – Раздался уже другой голос и мягкий предмет с шеи исчез.

Дакк освободил свое поле и разбросил его по сторонам – рядом находились три биополя живых организмов.

– Вонючий гуун. – Донёсся голос в котором Дакк наконец узнал Второтта и ему в спину ткнулся твердый предмет.

– Может запрём, как есть. – Раздался ещё один голос. – Пусть сами на месте разбираются.

– Не думай, что он забудет нас.

Раздался, явно злой голос Второтта и Дакк почувствовал, как твердый предмет уперся в спину ещё сильнее, причинив ощутимую боль. Мышцы спины невольно дёрнулись, что не осталось незамеченным.

– Жив! – Раздался громкий возглас.

Больше не раздумывая, Дакк нащупал биополе Второтта и с силой ткнул в него иглой своего поля. Раздался громкий вздох, давление предмета на спину исчезло и затем последовали глухие звуки падающих предметов.

Напружинившись, Дакк попытался подняться, одна рука совершенно его не послушалась и оттолкнувшись от пола одной рукой, он смог лишь перевернуться на бок.

Рядом с ним, лицом вниз, лежал человек, у ног стояли ещё двое. Один из них наклонился и Дакк увидел, как его рука куда-то потянулась. Он повернул голову и увидел лежащий на полу рейд.

– Оставь. Ты не успеешь его взять в руки, как будешь мёртв. – Произнёс Дакк хриплым голосом.

Человек вздрогнул, его рука отдернулась от оружия и он выпрямился.

Опираясь на здоровую руку, Дакк сел и посмотрел на свою вторую руку – она была, практически, чёрной. Он попытался пошевелить ею и в тот же миг, тысячи игл вонзились в мозг его носителя, словно пытаясь разорвать его на части. Боль была невыносимой и Дакк громко простонал. Он почувствовал, как мощный ток крови ударил в мозг и он вновь начал проваливаться в пустоту.