Когда Уилл Дормер связывается с семьей Экхарта, торжественность сцены подчеркивает чувство вины героя Пачино, который больше всего на свете хочет пощадить жену своего бывшего коллеги, отдать ему дань уважения, но и защититься самому. Церемония, связанная со смертью представителя закона, повторится в «Темном рыцаре», когда будет инсценирована смерть Гордона. Но здесь возглавить церемонию придется самому начальнику: все снято в плотном кадре максимально близко к Дормеру, каждая эмоция которого заметна на экране, хотя слышен только голос скорбящей вдовы с эффектом низких частот, создающим впечатление, что он доносится из телефонной трубки. В центре внимания – персонаж, сыгранный Аль Пачино: это не суперполицейский из мыльной оперы, а крайне уязвимое человеческое существо, попавшее в эмоционально сложную ситуацию. Это усиливается визуальным отсутствием убитой горем жены, чья реакция в конечном итоге звучит только голосом за кадром, похожим на божественное вмешательство, призванным усугубить чувство вины. «Уилл Дормер… Не бери его под арест, твою мать».

Последняя реплика вдовы наделяет Дормера моральной миссией: расправиться с убийцей Кей Коннелл, который в глазах окружающих также является убийцей Экхарта. В этом смысле инспектор уже начал приписывать свое собственное преступление убийце, которого сыграл Робин Уильямс, – единственному свидетелю происшествия и единственному, кто знает правду. Это один из самых важных драматических узлов «Бессонницы», который и запускает их противостояние. Кульминация квазишизофренического измерения Уилла Дормера сводится к тому, что в конечном итоге он обвиняет в своем проступке человека, в чей разум он пытался проникнуть с самого начала сюжета, представляя себя на его месте. Нолан снова работает с фигурой двойника, как это уже было в «Преследовании»: один человек сталкивается с другим, олицетворяющим худшие недостатки его самого, и начинает медленное падение, неизбежно ведущее к его гибели. Именно это выдвигает на первый план одну из многих навязчивых тем Нолана – тему вины, которую, в частности, иллюстрирует эпизод поиска пули, попавшей в офицера Фаррелла (Ларри Холден), во время которого Дормер среди прохожих видит призрак самого Экхарта с осуждающим его взглядом. В «Бессоннице» ощущается влияние религиозных ценностей, определяющих мораль: Дормер сразу хочет во всем признаться, чтобы облегчить свою совесть, но Финч убеждает его не делать этого, навязывает перспективу подпитать свою гордыню, став героем, раскрывшим сложное дело. Бессонные ночи инспектора, вероятно, вызваны не столько светом незаходящего солнца, сколько его чувством вины. В конце фильма самопожертвование персонажа Аль Пачино, загнанного в угол и слишком измученного, чтобы продолжать бороться с преступлениями, имеет все признаки христианской трактовки вины. Этот религиозный аспект не ускользнул от внимания некоторых критиков, рассматривающих «Бессонницу» как притчу. В частности, так ее описывает Дж. Л. А. Гарсия в своей статье White Nights of the Soul – Christopher Nolan's Insomnia and the Renewal of Moral Reflection in Film / «Белые ночи души – „Бессонница“ Кристофера Нолана и возрождение моральной рефлексии в кино», опубликованной в 2006 году в журнале Logos: A Journal of Catholic Thought and Culture.

«Я думаю, что в тот момент вы поступили правильно. Но сможете ли вы с этим жить?» – спрашивает Рэйчел Клемент у Дормера после того, как он признается ей, что сфальсифицировал улики против Доббса, человека, которого он убеждал в виновности в убийстве восьмилетнего мальчика. Этим простым вопросом персонаж-функция в исполнении Моры Тирни делает явной дилемму, лежащую в основе «Бессонницы» и ее главного героя: какова легитимность представителя порядка и в более широком смысле морали, если она позволяет человеку выступать одновременно и судьей, и присяжным, чтобы не сказать палачом? Именно в этот момент Дормер становится бдительным и отправляется в погоню за Финчем с оружием в руках, как Чарльз Бронсон. Сам того не зная, он торопится на помощь попавшей в беду Элли Берр, которая остается наедине с убийцей в хижине у воды, и весь путь Пачино выглядит переходом через реку, волны которой наполнены чувством вины.

В дороге на Дормера накатывает усталость, и он поддается гипнозу движущихся дворников на лобовом стекле своей машины, после чего становится жертвой галлюцинаций: перед ним появляется грузовик, напоминающий о сцене с Таней Франке, как грозный призрак, выявляющий все его недостатки. За сознательно допущенные ошибки придется расплачиваться в ближайшем будущем, и результат очень важен. Когда он останавливает свой автомобиль на обочине, камера с вертолета спускается к нему, но не останавливается и не фокусируется на автомобиле Дормера, а просто продолжает свой путь, чтобы подчеркнуть, что детектив совершенно свободен, ошеломленный событиями, приближающимися к финальному акту. Во время финального противостояния между Финчем и Дормером последний неоднократно путается, часто упоминая Элли вместо Кей, подменяя женщину, которую нужно спасти, той женщиной, которую он спасти не смог. В этой финальной сцене также буквально используется чеховское понятие ружья: знаменитый джокер, на который несколько раз ссылается Финч как на предмет, который каждый из них держит в рукаве на случай предательства со стороны другого, – это пистолет агента Берр, обезоруженной преступником (Элли несколькими минутами ранее сообщила Дормеру, что ее пистолет у Финча), который он использует, чтобы смертельно ранить своего противника, прежде чем тот выстрелит ему в живот из его собственного дробовика. Два антагониста убивают друг друга оружием противника. Этот финал суммирует рассуждения «Бессонницы» о законе и морали: если полицейские начинают вести себя как преступники, они становятся такими же и заканчивают так же, как те: расстрелянные из оружия сил правопорядка. В итоге Дормер получает справедливое наказание за свои ошибки. Что касается Финча, то он, как проклятая душа, падает в воду и как бы оказывается в реке подземного мира Стиксе, мало-помалу погружаясь во тьму, переходя от света к тени в последнем падении в глубины своей личности.

Дормер умер от полученных ран, посоветовав Элли оставаться честной, не повторять его ошибок, прислушиваясь к своему сердцу, а не разуму. Таково искупление главного героя, который просто хочет спать и постепенно погружается в сон. Здесь нет ничего лишнего: фильм заканчивается смертью протагониста, потому что тот наконец-то уснул, и нет никаких дополнительных эпизодов, которые послужили бы развлечением перед финальными титрами. Это одно из немногих отличий от первоисточника, поскольку в оригинальном фильме жертвенный аспект отсутствует. В работе Эрика Шёлдбьерга инспектор Йонас Энгстрем становится свидетелем случайной смерти убийцы, который бежит по понтонному мосту и ломает себе шею о балку. Персонаж Стеллана Скарсгарда и его нечистая совесть остаются в живых, и полицейский выходит на дорогу, чтобы наконец погрузиться в темную ночь, а его взгляд остается последним видимым элементом во время финальных титров, как бы подчеркивая, что все его проступки остались и будут преследовать его всякий раз, как только он увидит собственное отражение в зеркале.

Горько-сладкий финал норвежского фильма в его голливудской версии превращен в жертвоприношение, потому что в Мекке кино никто не остается безнаказанным за свои грехи.