Чтобы не попасть в пробку на дорогах, забитых машинами людей, возвращающихся в Токио после выходных, Таэко и Сэнкити выехали из Атами в восемь вечера. Когда они подъезжали к платному участку дороги, Таэко подумала, что их маленькое путешествие полностью удалось, и довольно посмотрела в окно на окутанное вечерними тенями море.

Когда они проехали мимо дома для отдыха, где останавливались накануне, Сэнкити вдруг сказал, словно вспомнил что-то важное:

– Ах да, чуть не забыл сказать тебе то, что обещал!

– О чем ты? – спросила Таэко, чувствуя, как резко учащается пульс и кровь отливает от лица.

Но теперь она знала, что этот страх был иррациональным, не более чем плодом ее воображения.

– Да ничего особенного. Помнишь пачку сигарет, которую ты вчера подобрала по пути с пляжа, здесь неподалеку? Ты не ошиблась, это была моя пачка, но я ее выбросил. Знаешь почему?

– Понятия не имею.

– Я просто подумал, вдруг ты за пару секунд подменила сигареты на отравленные или, например, с кокаином. Когда-то давно меня пыталась убить женщина, с которой я поехал в такое же короткое путешествие. Она слышала о двойном самоубийстве влюбленных и хотела, чтобы мы умерли вместе. Я тогда чудом спасся и совершенно не хочу пройти через такое снова. В начале нашей поездки у меня несколько раз возникало нехорошее предчувствие, понимаешь? А когда вчера вечером в кафе ты начала язвить, я, если честно, успокоился. Пока женщина злится и язвит, она ничего такого не сделает. А та всю дорогу была невероятно нежной, послушной, ни разу не поддалась на мои провокации, как я ни старался. Ни одного замечания, ни одного упрека.

– Вот оно что… Значит, ты это имел в виду, когда говорил «завтра скажу»? Эту историю? – Таэко вдруг расхохоталась как сумасшедшая. – Ну надо же! Какая же я дура! Как я ошибалась!

– Ошибалась? – переспросил Сэнкити.

– Нет-нет, не обращай внимания. Что ты там говорил?.. Ну и трус же ты! Боялся, что я тебя убью? Какая жалость, сказал бы сразу – я бы с удовольствием тебя прикончила, дорогой, раз уж у тебя были такие предчувствия.

Сэнкити совсем растерялся от необъяснимой реакции Таэко, не в силах понять охватившее ее безудержное веселье. Наконец он спросил:

– В чем дело? Насчет чего ты ошибалась?

– Знаешь что? – сказала она, вновь заливаясь смехом. – Я завтра тебе скажу!