Черный автомобиль на большой скорости несся по внешней стороне МКАДа на Северо-Восток Москвы. Видимо, находящиеся внутри машины люди очень торопились прибыть в пункт назначения, раз водитель мчал с такой запредельной скоростью. Машина постоянно перестраивалась из ряда в ряд, играя в опасную игру «шашки», то подрезая других участников движения, то сигналя им и требуя уступить дорогу.

За рулем черной машины сидел грузный человек по имени Фархад. Его напряженный взгляд был устремлен на дорогу, периодически он посматривал в зеркало заднего вида, наблюдая за пассажиром. В глазах Фархада было что-то демоническое, слегка нервозное и в то же время озорное. Каждый раз, когда на его зрачки попадал свет от фар встречных машин или городского освещения, они отливали красным. А на упитанном лице Фархада блуждала странная улыбка. Невозможно было разобрать – он тихо радуется своим мыслям или улыбается в предвкушении какого-то злодеяния. В любом случае, он быстро гнал и ловко управлял автомобилем, заставляя его реветь и рычать, как дикого зверя.

На заднем пассажирском сиденье расположился пожилой человек в строгом черном костюме, белоснежной рубашке и галстуке фиолетового цвета. На ногах у пассажира были дорогие лакированные туфли, на голове – черная шляпа-федора с атласной лентой у основания. Длинные седые волосы старика были стянуты в хвост, а борода аккуратно расчесана.

Можно было предположить, что пожилой человек торопится на роскошный званый вечер поп-звезды мирового масштаба.

Встреча у Ивана, действительно, должна была состояться, но не с персонажами светской тусовки, а со старой знакомой – всемогущим Демоном Огнивой. И он понимал, что встреча эта будет, вне всякого сомнения, роковой.

Несмотря на поздний час, трасса была забита машинами, впрочем, это справедливо для любого времени суток. Иван никак не показывал волнения или страха, он смотрел в окно и молчал. Перед его глазами пролетали огни фар и дорожных фонарей. Безумный и явно одержимый водитель вез его с огромной скоростью навстречу судьбе.

Когда они находились приблизительно посередине между Алтуфьевским и Дмитровским шоссе, внимание Ивана привлекла огромная вспышка света справа. Где-то недалеко от дороги, во тьме, раздался сильный взрыв, сопровождаемый высоким столбом огня, который осветил территорию вокруг. Вместе со вспышкой в воздух взлетели комья земли. Где именно это случилось, было сложно разобрать из-за бетонного забора и множества деревьев, закрывавших обзор. Возможно, Иван не обратил бы особого внимания на взрыв, если бы не реакция водителя, который засмеялся, как сумасшедший, и закричал:

– Да-а-а-а! Ха-ха-ха! Разнеси все там, принцесса! – и нажал на клаксон, который выдал длинный раздражающий гудок. То ли сигнал машины, в которой находился Крупа, то ли взрыв стали тому причиной, но все автомобили, даже двигавшиеся во встречном направлении, тоже стали сигналить. Старик закрыл лицо руками, прячась от искаженного радостной гримасой лица одержимого водителя, от яркого света фар и фонарей. Реакция Фархада не оставила сомнений: взрыв – дело рук Огнивы. Значит, осталось совсем немного времени до встречи с ней.

Машина пронеслась под небольшой пустынной эстакадой, Иван открыл лицо и посмотрел туда, где только что был взрыв. Однако ночная тьма поглотила следы вспышки, и теперь невозможно было что-либо разглядеть. Сердце старика бешено билось, он откинулся на спинку кресла и посмотрел на водителя в зеркало, висевшее на лобовом стекле. Оказалось, что и водитель наблюдает за Иваном – и улыбается, как безумный.

– Теперь уже скоро, – тихо произнес старик и опустил глаза.

Машина с визгом вошла в поворот и съехала со МКАДа на дорогу в сторону города. Еще метров через триста они свернули с главной дороги направо и далее – под мост налево, не обращая внимания на красный сигнал светофора. Наконец, проехав железнодорожную станцию Лианозово и заброшенные железнодорожные пути, автомобиль повернул налево, также игнорируя запрещающие знаки и разметку. Около двухсот метров дорога плавно поворачивала левее и проходила сквозь небольшой лес, миновав который, черный автомобиль повернул направо.

– Финишная прямая, – радостно объявил Фархад.

Иван посмотрел вперед на дорогу, хорошо освещенную фарами. Автомобиль прошуршал шинами мимо заброшенной сторожевой будки с вечно поднятым шлагбаумом и помчал по аллее между дорогих домов. Как только машина проехала шлагбаум, Ивану показалось, что они находятся где-то за городом, в элитном коттеджном поселке. Было странно видеть дорогие частные дома, окруженные лесом в черте огромного мегаполиса. Вокруг возвышались трех- и даже четырехэтажные строения, окруженные неприступными заборами.

Машина быстро пересекла поселок, подкатила к старому открытому шлагбауму, который представлял собой полосатую красно-белую трубу, и оказалась на пустой темной дороге. Фары осветили подъем на эстакаду, куда машина въехала на большой скорости. Автомобиль двигался плавно, как тяжелая яхта по волнам, дорожное покрытие со свежей разметкой было идеальным. Уже наверху Иван успел посмотреть вправо и влево вдаль. Он понял, что под ними МКАД. Это то самое место, где они проезжали пять минут назад и видели взрыв…

Автомобиль стал спускаться с эстакады, дорога, повернув левее и потом резко вправо, кончилась. Впереди были металлические ворота и табличка с надписью: «Лианозовское кладбище».

Фархад припарковался на маленьком заасфальтированном пятачке, вышел, обогнул машину, открыл пассажирскую дверь и сказал:

– Мы приехали, Ваня. Она ждет тебя.

Он схватил старика за грудки и вытянул его из салона, как куклу. Иван ударился головой, шляпа слетела. Он не сопротивлялся, только закряхтел и изо всех сил постарался, чтобы не подогнулись колени, когда Фархад грубо поставил его на асфальт. Прислонившись спиной к машине, Иван собирался с силами, тяжело дышал и все медлил.

Фархад достал с пассажирского сиденья шляпу и нахлобучил на голову старика. После этого он бесцеремонно толкнул его к воротам, да так сильно, что Иван с трудом удержался на ногах.

Иван Крупа подошел к металлической двери справа от ворот и толкнул ее. Дверь была незаперта и со скрипом отворилась. Он сделал робкий шаг вперед и замер, всматриваясь в темноту. По правую руку от него стояла небольшая часовенка с одним окном, в котором не было света. Слева торчали две железные бытовки, видимо, одна для охраны, вторая для хозяйственных нужд. Охранника не было, на дверях бытовок висели замки. Иван обернулся назад, на огромного водителя, который стоял, облокотившись на капот, и занимал практически все пространство между фарами. Фархад сделал жест тыльной стороной ладони, показывая старику, что нужно идти дальше.